三、往事如烟
天方微亮；空气中弥漫着淡蓝色的晨雾。
冥界大小街道上的灯都熄灭了，幽冷蜿蜒的阴阳路上又响起锁魂的铃声，忘川水上开始出现船只的身影，身穿黑甲的冥兵打了个哈欠；摇摇头；押解着鬼魂往大殿走去……
琼华殿后院，几只冥鸟在枝柯间跳跃，偶尔鸣叫几声；清脆的声调给这个颇为幽冷的地方添上了几分愉悦喜气。白色的炊烟从屋后透出，散入清早的风里；青砖黛瓦间便隐隐飘来食物诱人的香味。
白衣美人站在灶台前，素手浸入清澈的水里，正细细地淘洗盆中的紫丹参。一旁的炉子里，幽蓝色的冥火燃得正旺；大砂锅里煮成淡黄色的汤水沸腾开来，汩汩冒着泡。美人见火候已到；捞起洗净的紫丹参放入锅里，动作娴熟；干净利落。
隔着薄烟；只见伊人长发及腰，纤秀窈窕，素白的衣裙淡拢微光，美如谪仙。此时她淡抿着樱唇，挽起衣袖，低头用长勺轻轻搅动砂锅，眉眼间专注的模样透出别样的风情来。
可是，在这样美好的时刻，美人于有条不紊地熬着汤的间隙，竟是抽空朝着旁侧……翻了个白眼？好吧，我们没有看错，她确实是这样做了，尽管人家连这白眼也翻得风情无限。
然而，这一切是事出有因的。
视线移到孟晚烟左侧不远处的墙面上，只见那儿镶了块足有一丈宽五尺高的大镜子，而镜子那端，赫然是俊秀绝尘的冥王殿下。
香炉里青烟袅袅，屏风上牡丹竞绣，艳丽非凡。一卷长长的书卷在檀木案几上铺开，阎幽坐在案前，正仔细地阅读着待会儿将要审判的鬼魂的生平。刚看完一卷，稍稍放松了一下身子，抬眸的一瞬，目光却刚好对上镜子那头的白衣美人送上的白眼，于是嘴角边便勾起一弯难以觉察的弧度，干脆把书册都放到一边，睨起凤目，透过灵镜享受着此般赏心悦目的场景。
每天这个时候，孟晚烟都要在厨房里熬汤，而冥王殿下则要在东阁晨阅。可是，一早起来看书未免太过枯燥无趣了些。于是，她就在孟美人的厨房里安了这面灵镜，而后的每一天，就形成了这样的场面，一人面无表情或者说是面色不善地熬汤，一人饶有趣味地看……呃，至于看什么，就不得而知了。
对于此，孟晚烟无力再反抗什么——她已经在心里骂累了。偏偏那头的人还是以视察工作为由，而且满脸的严肃正经，无半丝轻薄亵渎之色，叫人有再多的愤懑也好似一巴掌打在了团棉花上，顿时消了气焰。
其实这个霸道冷酷的人还是个无赖吧！
孟晚烟愤愤地想着，转身弯下腰去从一个竹筐里取出一把蓝白色的花朵。这些花足有女人的拳头大小，正是欲开未开的状态，如无暇白玉般层叠的花瓣含羞半合，幽蓝色的花蕊吐露芬芳，摄人心魄，而附在上面的露珠反射着微光，晶莹碧透，煞是好看。
“真美。”冥王殿下眼潭里泛起涟漪，薄唇轻启，吐出一句意欲不明的话。可镜子这边的白衣美人想都不用想就将之归为登徒浪子的孟浪之语，甩了一记眼刀过去，低斥道：“不知羞耻。”
“赞美途迷花……也是不知羞耻的行为么？”冥王殿下秀眉一挑，似是不解地朝对方手中的花儿扬了扬下巴。那些花儿，便叫“途迷”。
制作孟婆汤工序复杂，所需要的材料种类也极其繁多，还要加入途迷花、绝情草、紫丹参、薜荔、凄绿、寒灰叶等几味冥界珍贵药材，辅以天河水熬制而成。其中途迷花更是重中之重，必不可少。
孟晚烟没料到她会如此回答，脸上一僵，顿时有种被戏耍了的感觉。这人，定是故意的！美人红颜薄怒，挥手将花投入汤中，然后转过脸来瞪向她。阎幽也不在意，只气定神闲地换了个舒服的姿势，素手托腮，嘴角轻勾起的弧度很是恶劣：“好吧，其实你也挺好看的……嗯，至少比无涯好看些。”
在孟晚烟来到冥界前，这里的孟婆一职已经空缺许久了。而煮孟婆汤的任务就落到了贤良淑德医术高超的判官大人身上。一想到当时他苦着脸把孟婆汤当药来熬煮的场面，阎幽现在还有些想笑。不同的人熬制的孟婆汤主材相似，味道却大有不同。而孟晚烟真正把它当成了一道菜色，在原有的基础上加入一些添味增香的食材，改变了工序，使得这汤成了一道美味，转世投胎前最后弥留的鬼灵喝了它，也能含笑忘尘，了无牵挂。
这个女子，即使厌恶这儿，憎恨她这个冥王，也会尽职尽责地把工作做好呢……阎幽看着孟晚烟，目光变得深邃难懂起来。
她当年在阳间见到她，也是被她熬汤时认真的模样吸引了吧。
那一年，商祺正碰上百年难一遇的旱灾，良田枯竭，粮米稀缺，帝都有些大户人家就拿出些米面来救济灾民，其中一户便是刘家。刘家世代为厨，还出了不少有名的御厨，光耀门楣，甚得恩宠。这年刘家长子刘茗锦刚考得厨状元，刘老夫人觉得儿子那么有出息终于能慰老爷在天之灵了，欣喜之余决定开仓救灾，积累功德，然后等下个月选个良辰吉日操办儿子的婚事，来个双喜临门。
说到刘茗锦的婚事，帝都人无不艳羡。因为他的未婚妻是商祺第一美女，也是开国以来第一位女神厨——孟晚烟。孟晚烟是刘老爷的养女，因为她父亲与刘老爷是故交，两人的子女又是指腹为婚，所以孟家出事后，刘老爷就将小晚烟接到刘府，当成未来儿媳妇来养着，还教她诗书，授她厨艺。而孟晚烟天资聪颖，学得竟比他儿子还好，若不是自个夫人反对，他还真想把刘家秘谱都教与她。
可刘老夫人对孟晚烟并不好，可以说是极为刁钻苛刻，究其缘由还不是因为刘老爷年轻时曾喜欢过孟晚烟她娘，所以一看见孟晚烟，刘老夫人就不舒服，老爷在世的时候就对她不好了，老爷去世后更是变本加厉。
好在啊，还有刘茗锦。
刘茗锦一直像个大哥哥那样护着孟晚烟，不让她受任何人的欺负，两人一起长大，一起读书做饭，青梅竹马两小无猜。这一年，他长成了翩翩儿郎，她出落得宛如神女，也是时候完成老人家的心愿了……
再过几个月，就要嫁作他人妇了呢……正在木棚里的简易灶台边做饭的素衣女子低眉一笑，不知想到了什么，面带桃花莞尔娇羞，若是她这般模样被人瞧了去，不知要迷倒多少帝都少年郎了。此时天色已晚，孟晚烟还要熬煮最后一锅汤给那些受灾的人喝。
为了救济穷人，刘府的人在路边支了个木棚子，这些日子，她就是在这里头做饭的。
外面几个家丁还在忙着维护秩序，孟晚烟叫人把熬好的汤抬出来，便开始分发了。盖子一揭开，浓郁的香味立即弥漫开来，排好队伍的人们忍不住有些躁动。这要是在平时，几人有这等福分能喝到孟大小姐的汤啊……啧啧，连那几个家丁都忍不住要咽口水了。而那些领到汤喝的人捧着碗，具是露出欣然笑意，眼中焕发光彩，蜡黄干瘦的脸色也透出了几分红润。
“大姐慢些，还有点烫呢。”孟晚烟把碗递给一位带着孩子的妇人，见她就要给孩子喂下，便柔声叮嘱道，妇人听了，连忙感激地点点头，咧开嘴露出淳朴的笑容。冬日的夜晚寒风萧索，一群饥饿的人领了米粮，又喝到了美味的热汤，顿时觉得安了心，连带着旱灾时节家中贫困境况所带来的愁苦也减轻了许多。看见他们满足的神情，孟晚烟心里一暖，忽而生出些莫名的，酸涩的感动。
突然地，衣袖被什么轻扯住。
孟晚烟回过神来看见一个粉雕玉砌的小女孩正抬头看着她，小手里拽着她的衣袖。“好漂亮的孩子！”孟晚烟在心头惊讶道。眼前这孩子虽然只穿着粗布衣，却是白白净净透着股贵气，尤其是那双清澈明亮的大眼睛，分明带着与外形不符的孤傲，虽是这样仰着，却好似在俯视着她一般，真是……可爱……
于是她半蹲下身子，微笑着问那小女孩：“小妹妹，是不是肚子饿了？”
灯光淡拢，美人一笑倾城。小女孩眸底忽地一颤，放开她的衣袖，撇开脸，命令般的口吻说道：“给我乘上来。”孟晚烟闻言，笑意加深，转身去盛了一晚还温热的汤递到她跟前：“来，喝吧。对了，你的亲人呢？”
小女孩并不说话，看着眼前冒着热气的碗，面无表情的小脸上流露出细微的好奇。她没有伸手去接，目光在干净的碗沿上又逡巡了一圈后，倾过脑袋，就着孟晚烟的手喝了一小口。孟晚烟有些诧异，但很快又反应过来，勾起嘴角，捧着碗细细地喂她。
第91章 九十一还没想好标题。。
一、白衣孟婆
阴间，冥火摇曳；环绕四周的烟雾里影影幢幢，轮廓模糊，一川江水永远是浓得化不开的黑色。小船从远处悠悠驶来；穿过水中矗立的一个个古老牌坊；长桨在水面上划出几道痕迹；荡开；破碎了船头幽蓝色灯笼映下的倒影。两岸的曼莎珠华红艳似血；风吹成浪；弥漫鬼魅的香气。
许久；摆渡人停下了摇橹；靠了岸。
远处大殿高耸；碧瓦飞甍。青黑色的屋顶蒙着一层轻烟；檐下漂浮着淡黄色的灯笼，明晃晃的光线照着来往鬼魂苍白的面容；有些阴森渗人。
这里是商祺地界的冥间地府；管理着商祺及周边许多小国家的人命生死，六道轮回。鬼魂来到冥王殿听判；而后；或是关入地狱偿还前世罪债，或是由冥兵引领着前往生门，投胎转世。生门在大殿不远处的对岸上，去那里要经过奈何桥，过奈何桥前，要喝孟婆汤。
说是孟婆汤，其实现在在这冥界里熬汤的却是个年轻貌美的女子，前世是名动帝都的女厨，叫孟晚烟。至于后来如何被掳来冥界担任了孟婆一职，已经说不清也不重要了。孟晚烟不想再提及这些，在这幽暗阴冷的地府里，唯一支撑着她度过漫长时光的，只不过在是那人轮回时，能够见他一面罢了。
这儿已经排了很长的队伍了，从冥王殿里出来的鬼魂大都是一副木然的表情，无悲无喜，沉默地随着队伍偶尔向前挪动几步。凡人死后来到阴间，很快就会忘记自己阳间的记忆，除了那些意志强大留有执念的人外，大多鬼灵都只记得自己的名字，只待喝了孟婆汤，便真的前缘断尽了。
白衣女子又从汤桶里舀出一碗，递给安静等待的鬼魂。一旁看守的几个冥兵装模作样地侧着眼偷望，却又不敢放肆。望了几眼后，似是感慨满足地轻叹几声，就如往常那般开始私聊了。
“哎呀，多美的女子啊，跟仙女似的，比咱们君上还要美上几分呢！”其中一个低声道。
另一个冥兵想了想，摇摇头：“嗯……我倒是觉得君上更好些，孟大人她冷了些。”
“哪有，孟大人平日里对待别人都挺亲善的，君上才可怕呢，整日黑着脸。”新来的小兵插嘴道。旁人白了他一眼：“日子久了你就明白了，孟大人面上亲善，却是很难亲近的，反之君上虽面上威严，可实际上待人很好，特别是在孟大人跟前，简直就是纸老虎，嘿嘿。”
“诶，也是，为什么孟大人好像特别不待见君上啊？”小兵顿时来了兴致，却在这时听见他们身后传来一声粗声粗气却难掩妩媚的：“——咳咳！”
几人身形一僵，立马闭嘴站好。高挑俊俏的青衣男子走了过来，剜了他们一眼，嗔道：“都那么悠闲没事干了？倒是聊得好自在。”
“我们错了，判官。”几人低下头。“好了，该干什么干什么去，整天把眼睛往人家身上放，小心王上把你们发配地狱边境。”青衣判官说完，从腰间取出把扇子，唰地一声打开，悠哉地摇了几下。那几个冥兵连忙走到队伍两侧站好，目不斜视。
判官忍不住笑了笑，抬眼看向不远处的白衣女子，又把视线移到鬼魂队伍中最后面的那个男人，俊脸上浮现出一丝颇为复杂的神色。“唉……可怜呐。”他说出一句意味不明的话，然后摇着扇子走远。
看来，今晚得给那家伙送去壶降火的茶水了……
鬼魂的队伍缓慢地向前挪进，数量在一个个地减少。喝完一碗鲜美的汤汁，原本就木然的鬼魂神情完全变得呆滞了，忘却了心头弥留的残念，忘却了自己上一世的名字，随着鬼差走向那头的往生之门。
白衣女子淡然地看着这一切，绝美的脸上没有一丝表情。
最后一个披散着头发的鬼魂缓缓走过来。孟晚烟动作熟练地舀了一碗汤递给他，想着今日的工作也就完成了，待会儿收拾好后就去心雪的茶楼那里坐坐。然而在下一刻，那男人抬头的一瞬，美人蓦地顿住，脸上不复淡然。
看着那张脸，铺天盖地的熟悉感漫涌上心头，霎时间揽起巨浪，逼得孟晚烟后退了一步，拿着青花汤碗的手颤抖起来。
没错，是他，她守在这儿等了许久的人。如今终于等到了么……
她不敢置信地看着眼前这个枯瘦如柴，面容沧桑的男人，捂着嘴，忍不住红了眼眶。三十年过去了，如今他头发花白了，身形已经有些佝偻，脸上添了许多皱纹，眼眶也深陷了进去，可是，尽管如此，她还是认得出来。只不过，她没料到这么快就能见到他，也没料到他这一世死的时候竟是如此凄惨的模样。
到底，这三十年里发生了什么！
“茗锦；是你么！”孟晚烟一时间有些措手不及，忍住内心的悲怆，伸出手想要触摸男鬼的脸颊。这时，那人木然的表情有了些变化，愣愣看着她，最后……竟是满带惧意地往后一缩身子，躲开了。
“茗锦……”孟晚烟徒然睁大眸子，冲上前抓住他的袖子：“我，我是烟儿啊！”
那男人显然是被吓着了，拼命地挣扎着，嘴里发出含糊不清的呜咽。孟晚烟紧咬着唇，眼泪顺着脸颊滑落，半晌，终是无力地垂下了手。对了，他已经不记得她是谁了。她时常会想象着与他在冥界相见的场景，可能对方是疑惑，或是呆滞，或是如今这般惊恐，可是……无论哪一种，都是已经忘了她呀……
她好恨！！
然而，这种痛苦或许会一直延续下去，没有期限。
“我消失后，你到底过得怎么样啊……”孟晚烟想象着爱人在人世间受的苦，双手收紧，指甲陷入掌心的肉里，而内心深处，对那个叫阎幽的女子的恨意又加深了一分。过了许久，她终于慢慢平稳了呼吸，柔柔地看着面前的鬼魂，目光痴缠，却痛彻心扉。
他是她前世的爱人，若不是那女人，他们本应是尘世里一对恩爱幸福的夫妻吧。
“孟大人，快些叫他喝孟婆汤吧，别误了转世的时辰。”一旁新来的那个冥兵见着这边的情况，忍不住探头过来小声催促，却被小队长拍了下肩膀，示意他不要出声。而其他几个老兵没说什么，相互看了看，眼中都有了然神色，只沉沉地叹了口气。那位新来孟婆的事情，他们大多听说点，也知道王上是应允了她见到那人时给他们半柱香的时间的。
可是，半柱香的时间，终究短暂。
孟晚烟垂下眸子，重新端起汤碗，递了过去，此刻忽而觉得这汤碗是如此沉重，附在碗壁上的指节发白，几乎要端拿不稳。她深深看了眼那鬼魂，最终转开视线，拼命抑制住哽咽，声调无限涩然：“喝下它吧，前世的苦，便都忘记了。”
你忘了我，但我仍然会在这儿守着�
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