淡淡的龙涎香飘入鼻息，孟晚烟就这么仰着脸，咬了咬唇，说道：“冥王在上，民女请求能等到茗锦阳寿尽时与他一起投胎转世，来世再结尘缘。”
“呵，再结尘缘？”冥王殿下勾起嘴角，语调戏谑而冰冷：“你二人已再无可能。”
孟晚烟怔住，慢慢睁大的眸中映着女人冷艳的面容，只听对方又道：“你看看自己，与那些鬼魂有何不同。”说着捏住她下巴的手指微微用力，把她的脸侧向殿门口。殿外，有几个新来的鬼魂还在等候审判。孟晚烟看着他们与自己不同的半透明的身体，瞳孔骤缩。
“怎么会这样……”她喃喃着，眼中泛起水雾。阎幽放开她，悠然向后退了一步，然后双手交叠与胸前，居高临下地俯视着这个神色凄然的女子，冷声：“你的茗锦哥哥会在阳间好好活着直到他阳寿耗尽，而你，已经被本王重塑不死身，脱离了六道轮回，将永远留在这里……做我的人。”
“不……不行！”孟晚烟骤然抬头，不敢置信地睁大了眸子。
“不愿意？”阎幽眉梢轻挑，嘴角的弧度变得残忍：“这样的话——你念着的那人就会生生世世受折磨，永远不得善终。”
“你！原来你竟是这种人！”孟晚烟惊怒交加，一滴泪水涌出眼眶滴落在暗红地毯上，晕开。怎么会这样，明明她就要嫁给他了呀，如今却要永远留在这暗无天日的地方么……不！
她已经没有了方才的怯惧，转而变得怨恨，含泪斥道：“你为什么这么做！”凭什么这么做，凭什么轻易玩弄别人生死，连她转世为人的资格也剥夺了！
“为什么……”面前的女人俯□，在孟晚烟脸上投下一片阴影，薄唇轻启，吐气如兰：“若是我说喜欢你的汤，你信么。”
……
夜风微凉，牵起衣角，吹散飘远的思绪。
呵，喜欢我的汤……你这万恶的魔鬼。
走在长廊里的白衣女子脚步顿了顿，端着托盘的手慢慢收紧。檐角的浮灯光华漫洒，女子的容颜在这光晕里美得不真实，眼中却是一片冰寒肃杀。
红漆的柱子由近及远重重叠叠，长廊的尽头，就是溯宸宫，冥王居住的地方。
溯宸宫前有一片花田，红色的曼莎珠华似乎开得比忘川河两岸的任何一处都要艳丽耀眼，血色蔓延，似燃烧不绝的火焰。然而这一片火，却把它身后巍峨的宫殿衬得阴冷了。
有一层白色的烟雾缠绕在地面上，掩映住了青石板上雕琢的花纹，殿前六根盘龙石柱边各漂浮着一盏宫灯，蓝白色的光线拢在门口静立的两个侍女身上，她们面容清秀，却没有血色。从雕花窗棂里透出的光也是蓝白色的，和入夜后冥界其他地方红红黄黄的灯火不一样，这里从内而外透着一股森然的寒意……叫人厌恶。
孟晚烟端着托盘绕过花田，停在宫殿前，微微蹙了眉。门口的侍女见到来人，一齐朝她欠了欠身，低眉道：“孟大人。”随后看了眼她手上的东西，便都会意，如往常那般轻轻拉开门，等她进去了再合上。
“嗯。”
孟晚烟淡淡地点头，抬步走进宫殿里。
宽敞得有些空旷的殿房里弥漫着淡淡的檀香。冥王殿下沐浴后换了身花青色长袍侧卧在软榻上，一手执着书卷，另一只手撑着下颚，广袖滑下，露出一段白皙纤细的藕臂。柔亮如波浪的墨发披散在肩头，有几缕垂下，拂在细嫩的颈项上。
低眉阅卷的人少了几分威严凌厉，在此刻显得慵懒而恬静，仿佛一只被顺了毛的狮子，正舒服地眯眼小憩。
闻见檀香里渗入一丝别样的气味，榻上的人没有抬头，唇边却荡开了一抹若有若无的笑意，轻轻浅浅，稍纵即逝。孟晚烟走过来，把食盒放到案台上，打开。食物香味顿时扩散蔓延，奇妙诱人的味道叫人忍不住要去猜想今晚的菜色。那头的冥王殿下终于难以再维持无动于衷的模样，放下书，徐步走到案前坐下。
“这道菜以前没见你做过。”阎幽看见今日异常丰富的菜色，微微诧异。执筷夹起一片粉色如花瓣的东西放入口中，细嚼之下觉得甜糯清香，像是桃花揉入面粉中制成的，可吃完后，舌尖却会留下细微的酸涩，唇齿间残香依旧，若苦微甜，可谓奇妙。“这道菜可有名字？”心情还不错，冥王殿下便开口问道。
“桃花依旧。”孟晚烟淡然回答，眼里闪过一丝挑衅：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。我做这道菜，是为了思念茗锦。”
阎幽抬头看她，凤目微眯：“是么。以后不要做这道菜了，本王不喜欢。”
“哦？那就难办了，因为我做的饭菜，都满含此情。”孟晚烟忽而勾唇，笑颜无邪。末了她还耐心地讲解：“比如这道同心饼，这道好合汤，这道相思卷，都是我在念着他的时候想出的菜色。”说完看见对方暗沉下来的眸子，笑意加深：“呵呵，对了，王上最喜欢的那道蟹肉羹，还是茗锦亲手教我做的。”
“那你就做新的。”冥王殿下放下筷子，面色不善。
“恐怕不能令王上如愿了，属下在这常年阴暗幽冷的地方实在没有灵感来创出新的菜式。”
啧啧，这恶劣的语句，这有恃无恐的调子……眼前容貌清绝的人，还是当年初来这里时目光里透着惊恐可怜的女子么。
阎幽直起身子，冷冷看着她，“你这是因为今日的事情生我的气吧。”说着身子向前倾，语气变得有些玩味：“阿孟，你在做饭的时候会不会想在饭菜里下毒？”
“想。”那头毫不犹豫地回答。
“你的诚实真是叫人不舒服。”
“那便不要问。”
阎幽不说话了，沉沉地盯着她半晌，忽而退开身，眉宇舒展开来。孟晚烟在别人面前都是淡然温和，优雅有礼，到了她这里就成了炸了毛的猫，总是一脸防备地亮出锋利的爪子；动不动就反唇相讥，冷言冷语，句句带刺。偏偏自己还拿她没办法啊。
“你以前，可不是这样的。”阎幽眼底划过一抹苦涩的情绪，快得恍如错觉。而这个“以前”，指的是什么时候，连她自己也说不清了。“呵，什么时候你才能心甘情愿地为我做一顿饭。”她轻声道。
“我现在就是心甘情愿的。心甘情愿地为你做这些，换得他在人间安好。”端坐案几另一头的女子漠然回答。
阎幽眸光一暗，终是深吸了口气，广袖一挥，道：“你走吧。”
“多谢王上。”孟晚烟闻言起身，真的头也不回地离开了，没有丝毫留恋，仿佛一刻也不想呆在这里。
“哼，给我甩脸色就罢了，还跑得这么快。”殿门关合的声音响起，坐在案前的冥王殿下闭上眼，努力平复下胸口的起伏，俊美的脸上结起一层寒霜，在心里咬牙切齿道：这胆大包天的女人……真是顽固不化……简直讨厌死了！这般想着，她越发觉得气结难消，随手拿起根筷子甩出去，却听见那头传来声惨叫——
“哎呀！是谁惹得咱威严得体气度不凡的王上生气啦？”花容月貌的判官大人捂着头，捡起那根象牙筷子走过来，“啧啧，还到了扔筷子的地步。”
某人黑着脸不说话。
风无涯见她如此，也都猜到了。笑着在她对面坐下，“嗯，今日菜色不错啊，不介意我来蹭饭吧？”他倒是一点都不客气，将那筷子在自个的袍子上擦擦，就伸向那几盘还冒着热气的菜肴，吃得津津有味。
“哎呀，胃里这种热腾腾的感觉真好啊。”独自吃了一会儿，判官大人终于停了停筷子喟叹道，咂咂嘴，忽然发现冥王殿下坐在那儿正抿着嘴角，看着那几个半空的盘子发呆，凤眉轻蹙着，紫水晶般的眸子里波光盈盈，竟意外地透着几分……幽怨。
嘻嘻，如果这人有耳朵，此时定是拉耸着垂在脑袋上的吧……判官大人心头一跳。哎呀呀，真是不得了了，一向威严的人露出这幅失意的可怜模样是想老娘蹂躏你么！
第78章 七十八囹圄
三、往事如烟
天方微亮，空气中弥漫着淡蓝色的晨雾。
冥界大小街道上的灯都熄灭了，幽冷蜿蜒的阴阳路上又响起锁魂的铃声，忘川水上开始出现船只的身影，身穿黑甲的冥兵打
了个哈欠；摇摇头；押解着鬼魂往大殿走去……
琼华殿后院，几只冥鸟在枝柯间跳跃；偶尔鸣叫几声，清脆的声调给这个颇为幽冷的地方添上了几分愉悦喜气。白色的炊烟
从屋后透出，散入清早的风里；青砖黛瓦间便隐隐飘来食物诱人的香味。
白衣美人站在灶台前；素手浸入清澈的水里，正细细地淘洗盆中的紫丹参。一旁的炉子里，幽蓝色的冥火燃得正旺，大砂锅
里煮成淡黄色的汤水沸腾开来；汩汩冒着泡。美人见火候已到；捞起洗净的紫丹参放入锅里；动作娴熟，干净利落。
隔着薄烟，只见伊人长发及腰，纤秀窈窕，素白的衣裙淡拢微光，美如谪仙。此时她淡抿着樱唇，挽起衣袖，低头用长勺轻
轻搅动砂锅，眉眼间专注的模样透出别样的风情来。
可是，在这样美好的时刻，美人于有条不紊地熬着汤的间隙，竟是抽空朝着旁侧……翻了个白眼？好吧，我们没有看错，她
确实是这样做了，尽管人家连这白眼也翻得风情无限。
然而，这一切是事出有因的。
视线移到孟晚烟左侧不远处的墙面上，只见那儿镶了块足有一丈宽五尺高的大镜子，而镜子那端，赫然是俊秀绝尘的冥王殿
下。
香炉里青烟袅袅，屏风上牡丹竞绣，艳丽非凡。一卷长长的书卷在檀木案几上铺开，阎幽坐在案前，正仔细地阅读着待会儿
将要审判的鬼魂的生平。刚看完一卷，稍稍放松了一□子，抬眸的一瞬，目光却刚好对上镜子那头的白衣美人送上的白眼，
于是嘴角边便勾起一弯难以觉察的弧度，干脆把书册都放到一边，睨起凤目，透过灵镜享受着此般赏心悦目的场景。
每天这个时候，孟晚烟都要在厨房里熬汤，而冥王殿下则要在东阁晨阅。可是，一早起来看书未免太过枯燥无趣了些。于是
，她就在孟美人的厨房里安了这面灵镜，而后的每一天，就形成了这样的场面，一人面无表情或者说是面色不善地熬汤，一人
饶有趣味地看……呃，至于看什么，就不得而知了。
对于此，孟晚烟无力再反抗什么——她已经在心里骂累了。偏偏那头的人还是以视察工作为由，而且满脸的严肃正经，无半
丝轻薄亵渎之色，叫人有再多的愤懑也好似一巴掌打在了团棉花上，顿时消了气焰。
其实这个霸道冷酷的人还是个无赖吧！
孟晚烟愤愤地想着，转身弯下腰去从一个竹筐里取出一把蓝白色的花朵。这些花足有女人的拳头大小，正是欲开未开的状态
，如无暇白玉般层叠的花瓣含羞半合，幽蓝色的花蕊吐露芬芳，摄人心魄，而附在上面的露珠反射着微光，晶莹碧透，煞是好
看。
“真美。”冥王殿下眼潭里泛起涟漪，薄唇轻启，吐出一句意欲不明的话。可镜子这边的白衣美人想都不用想就将之归为登
徒浪子的孟浪之语，甩了一记眼刀过去，低斥道：“不知羞耻。”
“赞美途迷花……也是不知羞耻的行为么？”冥王殿下秀眉一挑，似是不解地朝对方手中的花儿扬了扬下巴。那些花儿，便
叫“途迷”。
制作孟婆汤工序复杂，所需要的材料种类也极其繁多，还要加入途迷花、绝情草、紫丹参、薜荔、凄绿、寒灰叶等几味冥界
珍贵药材，辅以天河水熬制而成。其中途迷花更是重中之重，必不可少。
孟晚烟没料到她会如此回答，脸上一僵，顿时有种被戏耍了的感觉。这人，定是故意的！美人红颜薄怒，挥手将花投入汤中
，然后转过脸来瞪向她。阎幽也不在意，只气定神闲地换了个舒服的姿势，素手托腮，嘴角轻勾起的弧度很是恶劣：“好吧，
其实你也挺好看的……嗯，至少比无涯好看些。”
在孟晚烟来到冥界前，这里的孟婆一职已经空缺许久了。而煮孟婆汤的任务就落到了贤良淑德医术高超的判官大人身上。一
想到当时他苦着脸把孟婆汤当药来熬煮的场面，阎幽现在还有些想笑。不同的人熬制的孟婆汤主材相似，味道却大有不同。而
孟晚烟真正把它当成了一道菜色，在原有的基础上加入一些添味增香的食材，改变了工序，使得这汤成了一道美味，转世投胎
前最后弥留的鬼灵喝了它，也能含笑忘尘，了无牵挂。
这个女子，即使厌恶这儿，憎恨她这个冥王，也会尽职尽责地把工作做好呢……阎幽看着孟晚烟，目光变得深邃难懂起来。
她当年在阳间见到她，也是被她熬汤时认真的模样吸引了吧。
那一年，商祺正碰上百年难一遇的旱灾，良田枯竭，粮米稀缺，帝都有些大户人家就拿出些米面来救济灾民，其中一户便是
刘家。刘家世代为厨，还出了不少有名的御厨，光耀门楣，甚得恩宠。这年刘家长子刘茗锦刚考得厨状元，刘老夫人觉得儿子
那么有出息终于能慰老爷在天之灵了，欣喜之余决定开仓救灾，积累功德，然后等下个月选个良辰吉日操办儿子的婚事，来个
双喜临门。
说到刘茗锦的婚事，帝都人无不艳羡。因为他的未婚妻是商祺第一美女，也是开国以来第一位女神厨——孟晚烟。孟晚烟是
刘老爷的养女，因为她父亲与刘老爷是故交，两人的子女又是指腹为婚，所以孟家出事后，刘老爷就将小晚烟接到刘府，当成
未来儿媳妇来养着，还教她诗书，授她厨艺。而孟晚烟天资聪颖，学得竟比他儿子还好，若不是自个夫人反对，他还真想把刘
家秘谱都教与她。
可刘老夫人对孟晚烟并不好，可以说是极为刁钻苛刻，究其缘由还不是因为刘老爷年轻时曾喜欢过孟晚烟她娘，所以一看见
孟晚烟，刘老夫人就不舒服，老爷在世的时候就对她不好了，老爷去世后更是变本加厉。
好在啊，还有刘茗锦。
刘茗锦一直像个大哥哥那样护着孟晚烟，不让她受任何人的欺负，两人一起长大，一起读书做饭，青梅竹马两小无猜。这一
年，他长成了翩翩儿郎，她出落得宛如神女，也是时候完成老人家的心愿了……
再过几个月，就要嫁作他人妇了呢……正在木棚里的简易灶台边做饭的素衣女子低眉一笑，不知想到了什么，面带桃花莞尔
娇羞，若是她这般模样被人瞧了去，不知要迷倒多少帝都少年郎了。此时天色已晚，孟晚烟还要熬煮最后一锅汤给那些受灾的
人喝。
为了救济穷人，刘府的人在路边支了个木棚子，这些日子，她就是在这里头做饭的。
外面几个家丁还在忙着维护秩序，孟晚烟叫人把熬好的汤抬出来，便开始分发了。盖子一揭开，浓郁的香味立即弥漫开来，
排好队伍的人们忍不住有些躁动。这要是在平时，几人有这等福分能喝到孟大小姐的汤啊……啧啧，连那几个家丁都忍不住要
咽口水了。而那些领到汤喝的人捧着碗，具是露出欣然笑意，眼中焕发光彩，蜡黄干瘦的脸色也透出了几分红�
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