“今日如何？还难受么？”胤礽坐下，柔声问道。
溪则有些虚弱的摇了摇头，而后道：“佟母妃允诺了，明日便打发人去佟家。”
“嗯，有没有用且两说，好歹稳住了才是。”胤礽轻轻给她轻揉着小腿，想到她辛苦坐孕还要费心这些拉杂事，不禁愧疚道：“辛苦你了，剩下的日子你就安心养着，什么都别管了，过两日我就请岳母入宫来陪你。”
溪则摇了摇头，多事之秋，还是别再生事了：“等孩子生下来再说吧。”
胤礽轻轻蹙眉，而后叹了口气道：“也好。”
康熙四十年是不得安生了。胤礽陪过了溪则还得去办公事，康熙将吏部的事分拨了一部分给他，他就得好生管起来。
过了几日，胤礽有事去与康熙禀报，说完了正事，康熙忽然道：“太子妃倒是个好的。”
胤礽心一提，不明所以，只得笑道：“她近日懒得很，躲在宫里也不爱出来走动。”
康熙亦笑了一下，不置是否，又道了句：“比老八的福晋要好。”平平淡淡的一句话，隐隐含着讥讽。
八福晋常插手八贝勒的公事，康熙对此多有不满。四月的天气，河面的风吹来都带着股热气，胤礽却叫这句话骇得冷汗涟涟。他想到溪则浮肿的穿不进鞋的脚，想到她孕吐难受，脸色煞白得连口水都不想多喝，而他却一个字都不能为她辩驳，顿时心痛如刀绞。
隔日，康熙出乎意料的在朝会上道：“康熙二十九年，乌兰布通之战中，佟国纲奋勇督军进击，中鸟枪而殁于战阵，其甘蹈艰危、惟忠生勇，为国捐躯，朕心痛之。近日闻有人称佟国纲之死，为索额图所害，此言荒谬，散播流言之人，居心叵测，朕深恶之！”
话音一落，满殿寂静，众人皆都措手不及，胤礽站在御座边上眼中迅速闪过震惊。直到半晌，索额图先行出列，痛哭谢恩：“奴才冤枉而不得自辩，痛苦难言，有皇上今日之语，奴才，奴才总算是……”说着哽咽不能成语。
直郡王阴沉地看着他，脸色便如活吞了只苍蝇般恶心。
众人皆都叫皇上这番话闹得晕乎乎的，下朝时还都不明所以。都许多日了，皇上都对此事一言不发，像是任其发展，加之前头又打压过了太子，不少人见风使舵都已折腾过一场了，现在却又说了这么一番话，极是维护太子与索额图，这倒是为何？
直郡王一路阴沉的走出宫，转头见身后十三阿哥走过来，十三阿哥颇为热情，一见他便笑着拱手见礼：“给大哥请安。”
直郡王轻笑了一声，还没等他开口，十三阿哥便笑呵呵道：“我等四哥呢，大哥见到他了么？”
直郡王心中一梗，声音有些僵硬：“刚见他往德母妃那去了。”
十三阿哥做恍然大悟状，口中连声道：“瞧我这记性，昨儿说好的在那碰面，然后与二哥喝酒呢。我先失陪。”说着也不等直郡王开口，便径自走了
直郡王见他这般态度敷衍，气了个绝倒，对着他洒然的背影冷哼一声，只盼你跟紧了老二和老四，能一直如此硬气。
八贝勒走了上来，见这情形眼中微微有些疑惑，老十三看似豪爽不羁，实则谨慎周到，除了老三，他对别人可都是客客气气的，没道理如此露骨啊。
他望向气哼哼的直郡王，心中疑惑不已，难不成二哥有什么整治大哥的万全法子了？
“八弟，你也看到了，这老十三，像什么话。”直郡王恨声道，面色气得铁青。八阿哥看了看他，欲言又止。
直郡王性子急，最见不得人这般磨磨唧唧的，立即便道：“有什么话你就说。”
八阿哥迟疑片刻，看了看四下，见无人，便压低了声道：“皇阿玛会不会压根没想过废立，今日早朝，我在旁看着，皇阿玛对二哥还是很爱护的。”
直郡王脸色微凝，有些踟蹰，八阿哥与他一般心躁，要是不废黜太子，他们这些年便全白忙活了，其他兄弟倒也罢了，他们两人是绝没有好下场的。
“皇阿玛没这个心思，咱们便让他有，我就不信老二真千好万好，半点短处也没有！”直郡王铿然道，一次一次的磨，皇上现在没有废太子的心，时日久了就说不定了。
八贝勒似有所触，沉声应是。
另一边，十三阿哥在永和宫外见到了四贝勒，轻轻吁了口气，伪作怅然道：“这下怕要在大哥心上狠狠记上一笔了。”
四贝勒笑着拍了把他的脊背，道：“你还在乎这个？”
十三阿哥也笑了起来，转头看到永和宫那金光灿灿的门匾，微微敛下笑意道：“咱们先去给德母妃请安，然后换个地方说话。”
四贝勒摇了摇头，淡漠道：“不必进去了，直接去你那吧。”
十三阿哥见他语气坚定，便不勉强，两人直往阿哥所去。
“照皇阿玛的意思，到了年末，你就也能搬出宫去了。”四贝勒坐了下来，瞧了瞧这四处的摆设。阿哥们的居所格局都差不多，他那时的住处也是这般布置，四贝勒收回目光，笑着道：“趁着二哥分掌着吏部，我在工部，你快说瞧上了哪块地，我们趁早给你挪出款子来。”
十三阿哥摆摆手道：“这些事我是没讲究的，皇阿玛给了哪就哪，与我也没什么不同。”他见四贝勒嘴边含着笑意，难得的犹豫起来，低声道：“四哥的抱负应当不止如今的一点，我起初还以为……倒是没想到你能与二哥这般好的。”
四贝勒淡然笑道：“我的抱负也不止那个位置才能施展的——二哥要是平稳，我就不作他想，二哥若是下来了，那我再去争一争。”
这算是给他交了底了，十三阿哥默了片刻，随即爽快的笑道：“也是，二哥要是成了，咱们兄弟几个都好好的，换了大哥，能容得下几个？”
“所以要激一激他。他这人从小便自视甚高，以为皇阿玛不是立嫡就是立长，可除开太子，论母家出身，他不如十弟，论才华，他不如三弟，论得宠，他不如十四弟，要让他知道怎么也轮不上他，就能自乱阵脚了。”四贝勒道。
让直郡王这般一点一点的磨，说不准真能惹出个好歹来，不如快刀斩乱麻。
十三阿哥亦以为然，只是：“这话，该让谁去传？”
四贝勒显出高深之态，道：“年羹尧如何？”
作者有话要说：年羹尧有了新作用。
关于六阿哥胤祚这名字取的……真的一点都想不明白老康到底是怎么个想法，这不是把一小孩放外面去给人做靶子么？所以六阿哥不负众望的早早的去了。
☆、第四十八章
年羹尧虽已转投四贝勒门下，不过，明面上依旧是八贝勒府的人。
谋划多年，十余年来直郡王一直以为只要拉太子下来，储位便是他的囊中之物，如今却有个人来告诉他，即便没了胤礽，皇上也不会立你做太子。年羹尧是聪明人，适当的将四贝勒交代之语加以扩充，特特避开了八贝勒，私底下与直郡王道：“即便没了太子爷，圣意也未必属意郡王，大清朝素来便讲究一个子以母贵，论出身，十爷乃是温僖贵妃之子，四爷为孝懿皇后养子，皆是身份贵重。当初皇上跳过生为皇长子的郡王您立了不过两岁的太子爷，便是因为太子爷生母尊贵，乃是元后嫡出。”
直郡王从未想过这一处，目露震惊，狠狠怔愣了半晌。年羹尧察言观色，战战兢兢的将自己因前篇话的尴尬处境圆了起来。直郡王此时却哪有功夫心思去理会他，摆摆手就让他赶紧退下去。
年羹尧退出两步，停顿了片刻，转回头来道：“臣这些年瞧着，皇上对太子行事并无实在的不满，皇上，还是很护着太子爷的。”
直郡王整个人都处于极度的混乱之中，他扶着椅背，一人坐在书房中，好容易从那如黑云压境般的混乱中挣扎出来，细细回想这些年，皇阿玛虽然也对他委以重用，却不如从前那般与他亲近了，反观对老二，虽有告诫，但多是维护，便如之前佟国纲一事，皇阿玛对佟家向来看重，此次却连查证都没有，轻轻抬手便将索额图摘了出去。
直郡王再度心乱成麻，难道皇阿玛就真认定了老二？直郡王眼中深邃，他不信，帝王之心，向多疑，他不信老二就那么好，皇阿玛真能原谅他的任何事！
想到其他几个兄弟，直郡王又是烦乱不已。
皇阿玛对十弟多有关心，对十四弟倍加疼宠，对三弟与八弟也是青眼有加，却唯独极少单独召见他。
难道，在皇阿玛心中，他的才德当真匹不上他们？
康熙四十年，五月，内务府总管凌普私自截留御用贡品之事被数名御史联名弹劾，挪用贡品乃是诛九族的死罪，奏疏中直言皇太子指使乳公凌普犯上不敬，康熙将那些奏折都收了下来。
四贝勒与十三阿哥暗中对视一眼，立即明了年羹尧已将那话传进了直郡王的耳中。直郡王是忍耐不住了。截留贡品是犯上的大不敬之罪，若是留着等到关键时刻再去插上一刀，皇太子不死也得脱层皮。
现在就给捅出来了，至少还不致于太过被动。
胤礽立即自辩，御下不力他认了，但指使凌普截留贡品是绝对没有的事。
直郡王冷笑，步步紧逼：“没人给他做靠山，他能有胆子为此大逆不道之事？谁能相信？”众臣低声窃窃，十三阿哥眼中微带焦急，四贝勒上前道：“大哥此言未免太过绝对。难不成下头人有个什么，都是主子们的不是？”普天之下，贪官污吏何其多，难不成都是皇帝的过错？
四贝勒又道：“何况凌普这数年来极少面见太子。”
直郡王轻蔑笑道：“那又如何？凌普这内务府总管的位子可是因太子才有的，除了太子他还能听谁的？没太子指使，他怎敢擅专？”
不论如何辩解，皇太子与凌普的关系便是一个死结。数番激辩，直郡王一党便牢牢咬死了这点，四贝勒等人莫可奈何。胤礽高高立在御座边上瞧着，心下已经明白，诚然如这些人所说，凌普是不能背叛他的，这事应当是直郡王做了套子让凌普钻了进去。
康熙转头望向胤礽，胤礽心头一沉，微微垂首，漆黑的眸子深邃收敛起所有的情绪，沉声道：“凌普所为，儿臣着实不知。”幸亏早早的在凌普之事上做过铺垫，在康熙那儿已经备了案了，现在不致于太过被动。胤礽在心底庆幸。
康熙收回目光，扫视底下众臣，缓缓道：“皇太子，系朕躬亲抚养，伊久践青宫，克殚诚孝，笃守恪恭，朕素来欣慰；去年中，朕偶染疾病，胤礽朝夕侍朕左右，忧形于色，药饵必亲、寝膳必视，伊德令昭彰，朕深感动。今日，汝等中有人参劾凌普截留贡品，此事兴许可能，却非皇太子之暗中指使也。”
此话一落，直郡王如被雷击，不敢置信如此死局，如此犯上不敬之罪，皇上居然便不做任何查问，便将太子隔开，难道真如年羹尧所言，皇阿玛所属意之人唯胤礽？
他震惊失色，所有情绪便都显在了脸上，康熙威严的视线从他身上划过，眼中隐隐现出厌恶，转头对胤礽道：“尔自幼读书，深明大义，皆在朕眼中，尔处事谨慎，必然周到，朕不胜喜悦，故朕常在外，留尔稳坐朝事，朕无不放心；而今，尔日年长，却不如从前之克慎勤勉，多悠闲度日，待下过于宽松，致出今日之事，此尔之过也。”
胤礽侧身跪下，深深愧疚：“儿臣无能不孝，让皇阿玛操心了。”
皇太子一下跪，底下众人便也都跪了下来，直郡王愣愣的跪下，全然沉在自己的思绪里，心中反复的想着年羹尧那几句话，再抬头就见胤礽与皇帝父子情深，皇帝谆谆教诲，太子哀诉不孝，聆听圣言。
直郡王忽然觉得，不论他怎么努力，皇上都看不到，那把金黄无上的龙椅都不会属于他，年羹尧所言甚是，即便哪一日没了老二，下面还有十几个兄弟，皇阿玛不喜欢他，就不会予他再多。
前半生一直笃信坚定的信仰便被瞬息抽离，仿佛连同鲜血皮肉一同抽干了，剥落了一般，痛不堪言，直郡王握紧了拳头，指甲深深刻入掌心，心间不知是苦涩、是痛苦还是不甘，如浸了盐水的皮鞭，毫不留情的鞭笞他的灵魂。
他不想放弃！直郡王抬起头，眼底血红如浸透了鲜血，胤礽聆听完了教诲，直起身子，脊背刚硬笔挺，玄黄的太子团龙锦袍穿在他的身上，尊贵无比，他眉眼疏朗，嘴角微抿，如一个天之骄子，生来便有人把什么好东西都捧到他面前任他选择。
他不服！凭什么胤礽能做太子，他就不行，他差了胤礽什么？
康熙二十九年，皇阿玛亲征葛尔丹，是他陪在皇阿玛身边，指挥战事，恪尽职守，而胤礽轻轻松松坐镇京城，到战事一毕，他的艰苦作战无人提起，因伯王福全一事反被人骂做冷血无德，不敬长辈——人人眼中看到的都是皇太子监国，为政宽大。
康熙三十五年，皇阿玛再度亲征，他参赞军机，领前锋营出战，身先士卒，不顾生死，立下赫赫大功，而如此光辉的荣耀，在胤礽率众往诺海河塑地方面圣，便被皇阿玛一句“皇太子乃极孝顺之人，想是见花鸟鱼兽，怜惜朕于沙卤边陲之劳苦耳”，全掩盖了下去，人人的眼中只有他的仁弱笃孝。
这样的事还有许许多多。
小的时候，一同在书房听师傅讲经，师傅们眼中看到的永远是聪明天纵的皇太子，皇阿玛来考究学问，也永远都将胤礽放在前面。明明他学的比胤礽好，明明的比胤礽早拉开弓，早射中靶子，明明他比胤礽更擅骑猎，可人们的眼中永远只有被皇太子光环笼罩的胤礽。
凭什么？！就凭他是皇太子？那为什么他不能是皇太子，他不能为国之储二，他比胤礽，差在哪了？除了一个出身显赫的额娘，他又哪里比不上胤礽，他是皇长子，皇阿玛之前还有四子却都夭折了，让他成了皇长子，这便是天意！
天意如此，谁敢逆天而行！
直郡王双目赤红，沈垂着头，逐渐的平稳自己的剧烈波动的心绪，松开硬如铁石的拳头，待那声威严的“平身”传来，他站起身，面上温润清朗，竟还隐着微微可亲的笑意，上前道：“二弟性仁弱，素率直无矫饰，儿臣也不信他会行如此大不敬之事，只是此事巨大，儿臣一时心乱说错了话，请皇阿玛恕罪。”
殿上众人皆都讶然，康熙亦是奇怪，他淡淡点了点头道：“你能知错改过，便是好的，朕心甚慰。”
“谢皇阿玛。”直郡王面露感激，深深下拜。
胤礽深感疑惑，对投来善意目光的直郡王和善一笑，此举在外人眼中大有一笑泯恩仇之意。
下了朝，十三阿哥直言不讳道：“大哥又想搞什么？二哥你得小心提防着。”
胤礽笑：“就不兴他忽然要与我言和了？”
十三阿哥翻了个白眼，道：“事出反常必有妖，这回他没得逞，我看他气的很，恐怕是想到更恶毒的招数了，否则那对得他今儿这番唱作俱佳。”
胤礽抿唇不语，幽深的眸中闪过深思。
凌普一事，让胤礽极为警惕起来，自上回康熙敲打了他后，他就少与溪则说政事，溪则亦多忍着不问。
凌普一事却非同寻常，不知哪个多嘴的在溪则面前学了嘴，溪则顿时惶惑不已。
截留贡品之事却有发生，却是在康熙四十七年，之后不久便是一废太子，而眼下才康熙四十年，历史的轨迹已全然改变，面目全非。
这便意味着，她所知道的已不能再帮上忙，更意味着前路如何，已是烟雾弥漫，她寻不见一点蛛丝马迹。