象龙没有接烟，却表情严肃地对他说：“你小子真有能耐啊！什么高招都有。”
“黄瘪三”嬉笑着说：“龙哥，你都知道了？”他也很痛快，承认了那猪是他卖的。
象龙依然严肃地说：“那个老头很难缠，在派出所里又哭又闹的，我好不容易才把他劝走，让他回家听信。你说，怎么办吧？”
“黄瘪三”急忙从口袋里掏出一百五十元钱，双手捧着递到象龙手里，点头哈腰地说：“龙哥，俗话说见面分一半。这点钱你拿着，和弟兄们去喝杯酒吧！”
象龙毫不客气地接过钱，拍了拍“黄瘪三”的肩膀，脸上露出了微微的笑容。他和气地说：“兄弟，最近这两个集日你最好别去赶了，把你的头发也剪短点。我会帮你把这件事情摆平的。”
“好！好！多谢龙哥关照。”“黄瘪三”依然点头哈腰地答道。等我们走远了，他才又回到“金海”商店。
象龙领着我们来到“圆圆”酒家。
进了包厢，我们围着圆桌坐下。象龙侃侃说道：“‘圆圆’这个名字起得好。你们想，眼睛是圆的，能看东西；耳孔是圆的，能听声音；鼻孔是圆的，能嗅气味。就连嘴巴，张起来也是圆的，能吃四方……”
这时，李玉伟在一旁打岔道：“女人的乳房是圆的，女人底下的大宝也是圆的。他妈的，迷人的美好的东西都是圆的。”
象龙的脸红了。虽然那副深色变色镜遮住了他的眼睛，但我还是隐隐约约看到他的脸孔变得很难看。
俗话说：“守着矮人不能说矬话。”我们都知道，象龙三十多岁了，还是光棍一条。所以，平时在象龙面前，我们都很少议论女人。李玉伟说完以后，也发觉说错了。于是，他又自我解嘲地说：“还有——西瓜也是圆的，又甜又爽……”
“咳！”象龙咳嗽了一声，缓缓说道：“我的意思是，圆的东西好在圆滑。特别是为人处世，更要圆滑。就象刚才吧，假如我们把‘黄瘪三’逮回去，就没有现在这一顿酒菜了。老头会拿出一百五十元钱请我们吗？那样，我们还得罪了‘黄瘪三’，说不定何时他会给我们个暗亏吃吃。现在，我们把他放了，不仅吃了一顿酒菜，他‘黄瘪三’还要领咱们的情。”
“龙哥说的对！龙哥说的对！”于钱诌媚地说道。我们便也跟着赞叹。
这时，菜上来了。李玉伟急忙给众人斟酒。
于钱端起酒杯，高声说道：“我们敬龙哥一杯！龙哥豪爽大方，仗义疏财，机警过人又大智大勇，前途不可限量。咱们弟兄跟着他，就象走上了金光大道，踏上了通向天堂的特快列车……”
他还要说，象龙却笑骂着打断了他的话，说：“你他妈的也不用那么嘴甜地拍我的马屁了。先不说前途不前途的话，现在既然弟兄们跟着我，我就要对得起弟兄们，决不会让你们吃亏。咱们也不管它是天堂还是地狱，只要开心快乐，咱们就‘骑着驴拄拐棍——舒服一阵是一阵’。我不用吹牛你们也看到了，在所里，陈所长还要让我几分呢！只要你们做事别背着我，我保证你们吃不了亏。”
我们端起酒杯，你一言我一语地又说了一通恭维话，便一起举杯喝了。所有的菜都是象龙点的。有香菇炖小鸡、炸五花肉、京酱肉丝、熘肚片、红烧鲤鱼、炒大蛹、地三鲜、日本豆腐……还有四小盘凉菜。象龙一边吃菜，一边挑剔着菜的味道：熘肚片的盐放多了，日本豆腐做老了，京酱肉丝的葱切宽了，香菇炖小鸡的味精少放二成就好了……
有几样菜我还是第一次吃，不敢多言语，怕弄巧成拙反而被人瞧不起。他们三个却你一言我一语地打着帮腔：这个说“卖味精的被他们打死了”，那个说“厨师的家住在盐场吧”，另一个说“厨师昨天晚上准去偷了，今天还未睡醒，把灶火都忘了”……
我们就这样一边聊着，一边喝酒。这时，象龙喝了足有一斤白酒了，却依然没有停下的意思。看着他越喝越猛，我感到惊叹：谁说酒量是天生的？这不，象龙到派出所只有一年多，他的酒量就变得让人吃惊，再也不是那个喝了不到半斤“汾酒”就找不到北的穷光蛋了。
最后，我们又喝了几杯啤酒，开始吃饭。服务员端上八碗面条。盛面条的碗，还不及我们喝酒用的三两酒杯大。这样的碗，即使端上二十八碗面条，也不及当初象龙吃的那七碗面条多，今天中午不知象龙能吃多少碗面条了……我正想着，象龙已吃完一碗面条。只见他放下了碗和筷子，说他吃饱了。我心里又是一阵惊叹，脸上却不留痕迹。
象龙倚着椅子背，拿起牙签剔着牙。他红光满面，一副酒足饭饱的神情。
从饭店里出来，象龙和于钱走在前面。两个人一边亲密地说着话，一边脚步平稳地走着。郭涛和李玉伟却明显喝多了。他们脚步踉跄，几次差点儿摔倒，幸亏我及时搀扶。
我们这样身着警服摇摇晃晃地走在大街上，招来许多行人鄙夷与仇视的目光。他们四个人似乎习以为常了，浑然不觉。我却低下头来，躲避着行人的目光……
象龙在我面前绝口不提过去的事情。但象龙是个知恩图报的人。他常常把我留在身边，就是为了别人请客的时候，顺便把我也带去。我心中很感激他对我的照顾。
只是象龙已变得让我陌生。天天跟着他，我也越来越领悟到他对“圆圆”的独特见解了。他现在特别会利用自己手中的权利以及象虎手中的权利而工于心机，唯利是图了。黄石村收苹果的时候，象龙开着车去了。他找到村支部黄书记说，要买两筐红富士苹果。黄书记二话没说，命人抬来四筐，分文未收。望涯石村出对虾的时候，象龙也开着车去了。他找到村支部王书记说，后天是他爹的生日，来买几斤对虾。王书记急忙安排了午饭。临走，送了象龙两箱对虾。象龙掏出钱包要付钱。王书记急了，按着象龙的手诚恳地说：“兄弟，你这样就是把老哥当成外人了。象局长去年帮我儿子把户口办妥了，我还没去谢他呢！兄弟，你回去跟象局长说一声，等到村里忙完了，我再去他家里拜访。”
象龙不肯放过每一次得利的机会。我心中也纳闷，象龙脑子里哪来那么多的鬼主意？
年底，象龙又拉了三箱挂历领着我去了海口盐场。他找到盐场书记说：“宋书记，陈所长让我来求你帮个忙。他夫人单位分了几箱挂历顶工资，拜托你帮忙销两箱。”宋书记问象龙：“多少钱一本？”象龙答道：“四十元。”宋书记惊道：“怎么那么贵？”象龙双手一摊，无奈地答道：“宋书记，你想想，都是抵债货，能不贵吗？所以陈所长要你帮帮忙。”等象龙说完，宋书记开始哭起穷来：他抱怨今年的收成不好，上面要的又多，工人工资都保证不了，而这一箱挂历就要两千块，实在是心有余而力不足。这时，象龙就软磨硬泡，并陈述起各种利害关系。终于，宋书记答应留下一箱挂历。
在回去的路上，象龙得意洋洋地告诉我，一本挂历的本钱只有几块钱，而这一箱挂历他就能挣一千六、七百元。
象龙还把挂历送到公安局巡逻大队。他找到秦队长说，那些挂历都是他弟媳妇分的，让秦队长帮忙销几本。秦队长经常去象虎家里，跟象龙也算老相识了。他让象龙先坐下喝茶，聊了一会儿家常话。最后，秦队长毫不讲价地留下了两箱……
第十六章 黯然神伤
放假后，我去找象凤。她关心地问我：“秀才，干了这么长时间，你觉得这份工作如何？”
我的脑海里立刻出现了那一张张贪婪、丑陋的嘴脸。我不假思索地答道：“这是一份舒适、有油水可捞的工作。但这份工作，正如陈所长所言，并不适宜我。”
象凤听了，脸变了。她不满地说道：“你别心比天高了。你知道不知道，现在要想找份好工作太难了。我也希望你现在就能转正。但是现在既然没有机会，你就要安心等待，谁也不是一口吃了个胖子。”
我多么想告诉她，派出所里有多么肮脏，她的大哥象龙现在变得有多么贪婪、丑陋啊！但是看到象凤那张生气的面孔，我觉得象凤也变得让我陌生起来。于是，涌到嘴边的话，又被我咽了回去。唉——谁让我混得不如人家呢。
转过年，象虎当上了谷雨县公安局局长。那段日子，象家天天车来车往，热闹非凡。
象家也是一荣俱荣。象虎当上公安局局长不久，就把象龙调到城里，在巡逻队干上了一名小队长。而象桦也干上了副厂长。
每当我路过象家的大门口，看到象家那繁华热闹的场景，看到象家人兴高采烈的笑脸，我便远远地站在角落里黯然神伤，满面愁容。“我与象凤之间的鸿沟真的无法逾越了吗？我的脚步真的再也不能平静地迈进象家的大门吗？”
夜深了，我独自站在夜风中，望着满天繁星点点，禁不住热泪纵横：“上苍啊，我们都是您怀中的星星，为什么您就不给我一块发光的地方？我们都在付出，为什么您却偏偏喜爱那些玩耍阴谋诡计的小人，而不把您的爱洒给正直善良的人们？上苍啊，您的正义之剑哪里去了？您博爱的胸怀还在不在？”
星星无语，风无语。
我想起了无数个与象凤在一起的夜晚，温馨、甜蜜、浪漫的夜晚。我和象凤亲热地相依相偎，相知相爱。如今，那些美好的日子已渐渐离我远去，仿佛过眼云烟，转眼即逝。我的眼泪象断了线的珠子，汹涌而下。
以前，我可以忍受着心中的烦恼，与象凤一起顽强地同她的家里人抗争着。但是现在，象凤二十五岁了，她家里不可能再让她这样耗下去了。那么，我与象凤的最终结局很快就会摊牌了。“我心匪石，不可转也；我心匪席，不可卷也。”但是，象凤能顶住吗？她会受到家庭所有成员的强烈反对。她那么孝顺，为了我，她会同家里人决裂吗？
她不能。
所以，我们最终的结局只能是分手了！
我苦苦地等待了那么多年，却等到这么一个让人心碎的结果，让我如何能止住悲伤？止住眼泪？
我感到精疲力竭。
一天，我约了象凤，无限伤心地对她说：“凤，我感到好累好累啊！我再也坚持不住了。我们分手吧。”
我的话刚落，象凤就扑进我的怀里嚎啕大哭。哭累了，她才可怜兮兮地望着我，哀求道：“秀才，我知道你心里难受。我的心里也和你一样难受啊！晚上，我常常睡不着觉，便躲在被窝里哭。他们天天逼我，我咬着牙顶着。我总希望有一天，我能用真情感动他们。你应该鼓励我，给我勇气。熬到现在，我们多么不容易啊！秀才，你别灰心丧气，越是困难的时刻，我们越要互相鼓励，握起手来坚持下去。”说完，她紧紧地握住我的手。
泪眼中，我也紧紧握住她的手……
为了那个美好却遥远的希望，我和象凤一起跟她的家人抗争着。但是我心里的自卑感已经很深很深了。我对那个飘渺的希望，也越来越失去了信心……
又过了一年多，象家喜报频传。
应了象凤的话，象虎官运亨通，如日中天。继公安局局长后，他又当上了县财政局局长。不久，象虎又当选为副市长，兼财政局局长。
象龙也升为巡逻队中队长。有了令人羡慕的地位，他的光棍命终于结束了。他快要结婚了。听说新娘比象龙小十岁，是位聪明、漂亮的才女。当象凤说起她的大嫂，直夸奖她的大嫂是女人中的英杰，并说我也认识。我就问她是谁？象凤说：“暂时保密！到时候你准大吃一惊。”
这时，丝针织厂的一把手也被莫名其妙地调到纺织局，任纺织局的工会主席。象桦当上了丝针织厂的一把手。
象家举家欢庆，连日不断……
我在派出所里干了两年，激情终于被消磨殆尽。象凤似乎也心灰意冷。她又和我商量，托象桦把我调到丝针织厂。她说，有了她姑姑的关照，我这个秀才会有用武之地的。
我满脸茫然，听天由命地随她安排去了……
我是在象龙结婚一个多月后见到了新娘。看到她，我惊呆了。“怎么可能是她呢？”我久久不能置信。
新娘竟是徐丽丽。
徐丽丽冷冰冰地看着我，乘着周围没人，低声对我说：“人有时候就要认命。命中八尺，难求一丈。也许有人笑话我嫁的丈夫岁数太大了，笑话他有残疾。但是我嫁给他后，立刻拥有一份舒适体面而又是高收入的工作，并且有了豪华的楼房，有了太多的高档服饰及化妆品……这一生，我还贪图什么呢？不象有的人，不识时务，执迷不悟，结果在现实中撞得头破血流。”
我的脸羞得通红。她的话象鞭子似的抽打在我的心上。难道我真的错了吗？错得跟不上新时代的步伐了？错得在新潮流中撞得头破血流？错得不识时务，顽固不化？
我不敢看徐丽丽那张冰冷并且带着讥讽的脸。我想起了“圆圆”酒家，想起了象龙说的圆滑。现在，连徐丽丽都能随口禅释圆滑了，为什么我还执迷不悟，顽固迟钝？
原来，徐丽丽的一位远房亲戚在象龙手下工作。他为了巴解象龙，就动用了三寸不烂之舌去做徐丽丽及她父母的工作。他说，只要徐丽丽嫁给象龙，就有享受不完的荣华富贵。这个机会千载难逢。太多的人辛辛苦苦干了一辈子，也享受不到富有与尊贵的滋味，而徐丽丽只要答应下来这门婚事，就掉到了福窝里。说得徐丽丽的父母心里痒痒得难受，直劝徐丽丽赶快答应下来，别错过了这个荣华富贵的好机会。最后，徐丽丽答应下来。但她也提出两个条件：第一，把她调到银行工作；第二，把她弟弟调到公安局开车。象龙把女方提出的条件告诉了象虎，象虎听后，把手一挥，大声说道：“行！”
徐丽丽就这样痛快地嫁到了象家，过上了有权有势的阔太太生活。
第十七章 象凤走了
过了不久，刚刚平静下来的象家大院又迎来一件大喜事：象样老汉也娶女人了。那个女人四十多岁，容颜端正，身材消瘦，一副干净利落的模样。象样老汉天天乐得合不拢嘴，逢人便讲他先后娶了两个老婆，讲他比小老婆大二十岁。还说别人吃不到天鹅肉，他却吃了。原来，他新娶的小老婆的名字叫宋天娥。
宋天娥则对外人说，她并不是贪图象家儿子的权势，而是看中了象样老汉衣着整洁，举止文雅，对人又厚道体贴，善眉善目的。她有一个儿子和一个女儿。儿子刚毕业，正在社会上混荡。女儿还在高中读书。她没有象徐丽丽那样给象家提出条件来。但是自从她与象样老汉确定了关系，象样老汉就非常着急在她面前显露他二儿子象虎的权势。他催促象虎给他的“弟弟”找份体面的工作。于是，在宋天娥嫁到象家前，象虎把她的儿子弄到了交通局。
象样老汉结婚后，特意领着老婆及象龙夫妇回了一趟村庄。那天，象龙开着警车，一路鸣着警笛进了村子，招惹得村里人都出来观看。
象样老汉穿着一套崭新的黑色西服，一件白色衬衣，里面系着一条蓝底红花的领带。他那半白的头发也焗了油，乌黑发亮。村里人见了象样，都说他年轻了。
徐丽丽和宋天娥穿着华丽的衣服，表情淡漠。她们的脖子上、耳朵上、手指上、手脖子上都戴着耀眼夺目的黄金饰品。村妇们一个个看得眼睛都直了……
象龙也昂首挺胸，旁若无人地对旧日的街道指指点点的。刚赶来的吴支书在旁边唯唯诺诺地应着。
吴支书热情地邀请象样老汉去办公室里坐坐，并“叔长叔短”地叫个不停。象样老汉从随身带的皮包里掏出一盒“中华”烟递给吴支书，长叹一声说：“你象叔也想和你在一起坐坐，但公司里太忙了。我这个业务科长天天去市府跑项目，把腿都跑细了。唉！太忙了，不说了。