陆海巨宦- 第93部分

那家人赶紧跑进来，看了李彦直一眼，凑到严世蕃耳边说了两句话，严世蕃一听，整张脸竟变得如同白纸一般！

第四卷　南海移民　之二十八　北镇抚司

却说严世蕃听到那家人的话，脸色马上变得苍白，李彦直便知有事发生，当即告辞，严世蕃竟连敷衍着送他出来的心情都没有。李彦直心道：“看来这件事非同小可！”

因命风启前去打听，一时半会却寻不出是何事，此是李彦直此刻在京中势力尚未张大、耳目尚未深入之故。

但不久便听说严嵩父子匆匆忙忙跑夏言府上去了，严嵩坐轿，严世蕃骑马，刘洗在墙角看得分明，见轿夫气喘吁吁，似乎被轿子内的人催得很急，又见严世蕃满脸忧色，哪还有敲诈李彦直时的半点风流？

听了刘洗的回报后，李彦直道：“看来他父子定是有重大把柄落在夏言手里。”又命刘洗继续去打听。

蒋逸凡笑道：“这几日不断传出消息，内则吏部文选司，外则贵州、山东巡抚，凡是严党，几乎是一个接一个地倒！那独眼龙也真是好笑！在这等情形之下居然还敢来敲诈我们！三舍你说，下一个会不会就轮到严氏父子了？”

李彦直沉吟片刻，道：“我觉得应该不会。若是已无法挽留，严家父子怕就不会去夏府了。”便与蒋逸凡在夏府回严府毕竟的路上挑了一家酒楼，在靠窗的地方喝酒。

一直等到晚上，才见刘洗来报说：“严氏父子出来了，严嵩是被人扶着出来的，上轿子之前，好像连站都站不稳。”

不久便见严氏父子从窗下的街边经过。在昏色中李彦直见严世蕃精神虽然委顿，脸上似有泪痕，但神色却是一副如释重负地样子，便对蒋逸凡道：“他们应该没事了。”

过了数日，坊间有消息传出，说的是严嵩父子如何跪着爬进夏府，夏言如何不理会他们。严嵩父子又如何跪在那里痛哭流涕，其状如何狼狈。其行如何猥琐，直哭到夏阁老不耐烦，才起身将他们打发了出去。说者绘声绘色，听者兴趣盎然，京中士林更是人心大快！人人都道：“也只有夏阁老这尊金刚，才压得住严氏父子这对奸邪！”

蒋逸凡连连感叹严嵩父子的仇家当真不少，李彦直却就着流言存真剔伪。加上自己对严世蕃的了解，以及那日严世蕃的反应，从中琢磨严嵩、夏言的性格。琢磨了半日，因要找个人商讨，这种事情当然找风启而不是找蒋逸凡，不想却寻不到风启，一问之下，大家都说一整天没见过风掌柜了。

李彦直心中奇怪。因为风启可不是一个没交待的人，急派人到处寻找，便见风启地随从满脸慌张地跑了来，秘禀道：“不好了！风……风掌柜被抓进北镇抚司了！”

他禀告这话时只让李彦直和蒋逸凡两人听见，两人一听马上就脸色大变！

前文提过，嘉靖朝的特务系统锦衣卫是一枝独秀。锦衣卫又分南北两大镇抚司，南镇抚司管日常事务，北镇抚司则专管那座大名鼎鼎地“诏狱”——也叫锦衣狱！

大凡历史长一点的城市，多会有各种幽暗灵异的传说。北京城号称有两千年的历史，自金元建都以来也有几百年了，连续作为几个不甚光明的政权的中枢，死的人一多，冤魂一聚，便不免会出现许多被认为“不祥”地地方。若有无聊的人愿意给北京不祥的地方排一下名次，那么毫无疑问北镇抚司管的诏狱肯定会上榜！因为那里面的冤魂无论数量还是质量都绝对足够！

这是一个天下人讳莫高深的地方。活着进去的人不少。活着出来的人不多，不管你有罪无罪。也不管你是多大地官，只要被逮进去了，再要出来少说也得脱层皮！到了那里，就算在京城有偌大的势力也不见得管用！李彦直在东海能呼风唤雨，来到京城就脚下虚浮，连顺天府衙门他都得罪不起，更别说满朝文武都害怕的锦衣卫了！

李、蒋二人大吃一惊过后，随即又转为害怕。锦衣卫和严世蕃不同，李彦直是看透了严氏父子正处于低谷期，所以敢和对方强项，但面对锦衣卫时，他们却都有些心虚了。

“他们抓风启干什么！”

李彦直还能尽量保持冷静，而蒋逸凡则完全是坐立不安了！

更要命的是此刻被关进去的是风启！本来这几个月里风启已在京城建立了不少人脉，他一失陷，才进京不久的李彦直便如缺了一条臂膀似地！原本还有十斤力气，现在也使不出三四斤了。

他们也秘密委托商场上的朋友打听，但大家一听说是北镇抚司马上摇头，个个都是避之惟恐不及！

这时李彦直想起了徐阶，“徐师能否帮上忙呢？”他进京后曾两次前往徐阶府上探望，但两次都不巧没遇上，只是留了封信。他本来是打定了主意在考上进士之前暂时不和徐阶走得太近的，但这时风启出事，他便有些病急乱投医了。

李彦直正犹豫着，刘洗那边却通过下九流找到了一个门路，说能花钱安排一个人进去探监！李彦直便决定冒险去探风启。

这时蒋逸凡阻止了他：“三舍你不能去！要去就让我去吧！万一我出事了，你在外头我们还有希望，可万一你也失陷在那里，那我们就变成没头苍蝇了！”

李彦直犹豫了一下，答应了。

对于这座监狱，同利上下谁也不知底细！蒋逸凡一开始也没抱太大的希望，只是总得去打探打探消息，不想事情却没他想象中那么严重，锦衣卫的人听说他们是老乡之后，只收了一点孝敬就放他进去了。

风启被关在一个小屋子里，屋子很黑，里面什么也没有，他已经有两天没刮胡子了，样子看起来有些憔悴，但从他的双眼中蒋逸凡发现他还保持着清醒，只是看见蒋逸凡之后才显出了些许恐惧：“逸凡！你怎么也来了！”

“花了点钱。”蒋逸凡低声问：“他们对你如何没？”

风启摇了摇头，蒋逸凡又问：“他们抓你进来干什么？”风启又摇了摇头，他也算一个厉害人物，但蓦然身处此境，此刻竟然也是彻底的茫然！只低声对蒋逸凡道：“不管发生什么事情，我不会乱说话的！让三公子不要被我的事情影响，大事为重！”

就在这时，牢卒来赶人了，片刻也不让他们停留，道：“看也看过了，快走吧！”

临出门时，那牢卒忽然咳嗽了一声，蒋逸凡会意，出去后就在一个偏僻的角落里等着，看看到黄昏，那牢卒才从一个小门里走出来，蒋逸凡忙上前讨好，那牢卒催促道：“少说废话！”一边东张西望怕被人看见，一边手指连动作要钱状。

蒋逸凡这次是有备而来，便塞了十两白银给他，那牢卒皱眉道：“就这点？”蒋逸凡只好又塞给了他两条金条，那牢卒这才眼睛一亮，低声道：“里面这人是要被送去作替死鬼地！”

蒋逸凡大惊，忙道：“这可怎么是好！大哥你得帮忙想个办法！”

那牢卒才又道：“事情已经定下，没办法地了。”

蒋逸凡一咬牙，道：“清平世界，朗朗乾坤，他们就不怕我们去告他们么？”

那牢卒冷笑一声，对蒋逸凡这话竟连驳斥都懒得，只道：“你想搞死你这个老乡就尽管去告！”

蒋逸凡亦知此事凶险，也不敢拿风启的性命开玩笑，忙向那牢卒请教，那牢卒眼睛一瞥，问：“你脖子上红绳子挂地是什么？”蒋逸凡将红绳子扯出，却是个玛瑙坠子，那牢卒目露贪婪之色，这玛瑙坠子是蒋逸凡与一个名妓的风流信物，但这时想想还是兄弟的性命重要，无奈，只好扯断了红绳送给了对方，那牢卒掂量了一会，又对着夕阳看那玛瑙的颜色，终于很满意了，笑道：“好东西，好东西。”蒋逸凡急了，忙问他有没有办法解救。

那牢卒道：“我是没办法解救。不过有个人能救。”蒋逸凡问什么人，那牢卒道：“你且出了城门，前往西山，找到一家七星观，那七星观旁一百五十步处，有一位御史的别苑。那位御史是我们指挥使的亲戚，你们若求得到他，或许还有希望。不过那位御史脾气古怪，要去恳求时，必须是有身份、能做主的人亲自去才成。不能委托他人，否则一定搞砸。”

蒋逸凡还想问详细点，那牢卒已经转身入内去了。

第四卷　南海移民　之二十九　情理之间

西山。

这实在是一个踏青的好时节，只是李彦直却没什么心情。风启还在锦衣卫的大牢里生死未卜，这个时候他自然开心不起来。蒋逸凡本来说由他来就好，但李彦直却隐隐觉得这件事情并非偶然，所以亲自出马。李彦直对风启陈羽霆等人，与对别人是不同的，虽然这些人的皮相年龄或许还大过他，但作为一部分道统与理想的继承者，风启陈羽霆与他也许有着比血缘关系更加特殊的情感！

那个牢卒没有说谎，西山七星观旁一百数十步外果然有一座别苑，这显然是一个避暑的地方，靠山而建，面向东南，周围树环石倚，鸟鸣幽幽，别有一番清雅，只是那围墙实在是太高，太厚，崔巍如城，令人望而生畏。

李彦直不免有些奇怪：“是哪一个御史有这等气派？”走到大门前，却见没点着的灯笼上写着个陆字！

刘洗一看就叫了起来：“哎哟！是那位陆御史啊！我说怎么满北京城找不到，原来藏在这里！”他来北京后也曾多方打听，可就是找不到那个陆御史的下落，还好是风启看他机灵交给了他别的活儿干，否则这位前锦衣卫外围头目刘大人就要失业了！

蒋逸凡也听说过一点关于那个陆小姐的事，他个性活泼，当即便挤眉弄眼，对李彦直道：“三舍，我们之前打听过，满朝没什么陆御史。这可别是个狐仙！”

李彦直啐了他一声，就听门内有人叫道：“谁吃了豹子胆了？敢在陆府别苑外头乱嚷嚷！”语气极为嚣张！

蒋逸凡赶紧递上拜帖，道：“福建举子李哲、蒋逸凡，求见陆御史。”

那门子接过拜帖，眉头一皱，晃了晃脑袋，说：“等着！”砰一声把门关上了。好久不见动静。

李蒋二人在门外苦等，等了足足有两个时辰。站得腿都僵了，蒋逸凡几乎就支持不住，刘洗若不是看着李彦直老早寻个地方坐下了，倒是李义久年纪虽小，却哼也不哼一声，蒋刘两人连连抱怨，都说：“要不再敲敲门。”

李彦直却不让他们造次。道：“看见这个陆字，咱们就该心里有个预备，这次来怕是要受气的。”

李义久问：“为什么？”

蒋逸凡笑道：“他得罪了陆美人，现在到了人家地地头，自然要受一番罪过的！这就叫最难消受美人恩！”

李彦直一番尴尬，却也没说什么，这时门才呀的一声，那门子跑出来作出一副吃惊相。道：“原来是张管家的朋友的，怠慢了，怠慢了，几位请。”

蒋逸凡等想：“怎么我们成了什么张管家的朋友了？掉身价，掉身价了！”但门开了总得进去！

进门之后，绕过一道屏风。便见好大一片园林！那园林却不是苏州式样，亦非北京皇家式样，一木一石皆甚自然，倒像不是造出来的，而是主人家见此处风景好，用围墙把它圈了起来一般。

普陀山见过面地那个张管家果然已在一座假山下等候，这小老头倒是笑眯眯地礼貌相迎，但将他们接到客厅之后，又晾了他们半个时辰，连口茶水都没有！

蒋逸凡暗暗恼怒：“这个陆小姐连个礼数都不懂！看来是个小心眼！”偷看李彦直时。见他动了不动。居然也不恼火，心里骂他：“你一定是知道接下来会有好事。所以忍得住！我们却没什么好处，也要在这里跟你活受罪！”

人都等得迷迷糊糊要睡着了，张管家才来请他们到外面凉亭相见。

那凉亭筑在一个二十余亩大的荷塘边，李彦直等走到望见凉亭处，张管家便请刘洗等留步，只放李彦直、蒋逸凡和李义久过去，蒋逸凡早望见凉亭中坐着一人，站着一人，都是少女，坐着那位峨眉淡扫衣衫锦绣，站着那个无粉无妆布裙荆钗，蒋逸凡便猜坐着那个是陆小姐，站着那个是丫鬟伊儿。

陆小姐正在喝茶，看见李彦直来忙站起来敛衽行礼，道：“恩公驾到，有失远迎。奴家午睡才起，可怠慢了恩公了。”话好像很客气，其实语气中半点诚意都没有。又叫恩公不叫公子，貌似敬重其实有刺。

双方坐定，陆小姐忽然一双妙目瞧向蒋逸凡，秋水漾漾，仿佛有情，蒋逸凡给她看得不好意思，心跳忍不住加速了几分，心想：“唉，别乱想，人家是冲着三舍去地！虽然我确实长得比三舍更俊一些，可是……可是世事难说啊！一见钟情的事情多了去！”

便听陆小姐问李彦直：“这位公子是……”

李彦直道：“是我的同学蒋逸凡，亦是举人，此次来一起赴京赶考的。”

陆小姐哦了一声，连道：“高才，高才，今日方知世上真有锦绣其外，金珠内蕴之俊杰。”

蒋逸凡对美女缺乏抵抗力，被这两句话捧得飘飘然起来，旁边丫鬟伊儿忽然抿嘴一笑，陆小姐眼角扫了她一眼，虽只是一闪而过，却也颇为凌厉，伊儿赶紧低了头，瑟缩默默。

李彦直轻轻咳嗽了一声，道：“在下等这次来，是为拜见令尊陆御史，不知小姐能否引见？”

陆小姐哦了一声，转身看池塘里的金鱼去了，伊儿撅起小嘴，道：“公子太无礼了！凳子都还没坐暖呢，就说这话，是陪着我们小姐觉得委屈么？”

李彦直心中苦笑，脸上尴尬，斜了蒋逸凡一眼，要他帮口应付，蒋逸凡亦瞄着他，竟是在怪他不识情趣。虽没说话，看眼神竟不帮李彦直！

李彦直暗骂这小子不分轻重缓急，这时李义久挺身而出，用他已经学得不错的中国话道：“这位小姐，我们公子这次来，为地是兄弟大义，不是儿女私情！如今我们风掌柜被困锦衣卫牢狱。生死未卜，我们心中忧虑。也没心思谈别地，就请小姐帮我们引见陆御史，等救出了风掌柜，陆小姐要怎么处置我们，大可光明正大地说出来，只要不违忠义，我们都甘愿领受！”

他年纪虽幼。毕竟是武士出身，这番话说出来声音宏亮，铿锵有力！最要命的是全不婉转，一语道破了对方的用心！这可是战场外交辞令，哪里是情场拉扯之语？陆小姐大窘，手抬绢帕遮面道：“哪里来的蛮子，小小年纪，一口一个忠义的！吓死人！”

李彦直吭了一声。李义久退后了一步，仍然昂首挺胸，但他说了这番话后，气势便已出来，这就如在温柔乡里插了一把倭刀，叫整个环境都变得怪异起来。陆小姐本来还想用软锯子再刁难李彦直一番，这时也出不了口，道了声：“奴家累了。”竟然便请辞，由张管家来款待。

张管家倒也有成人美事之心，看看陆小姐走远了，小声对李彦直道：“公子，你怎么这样硬邦邦的？其实小姐就是要你服个软，她心里一高兴，不就完了？你男子汉大丈夫，还和我家小姐争这口闲气不成？”

李彦直其实也知这个道理。方才他本来也准备软语相求。但不知怎么地，尽管知道陆小姐留情蒋逸凡只是做作。心里却也有气，再则蒋逸凡李义久等在场，他也一时拉不下这面子。

李义久叫道：“张管家，我们这次来是来求陆御史救人的，不是来喝茶聊天争气地！”

“去去去！”张管家挥手道：“小孩子家懂什么！这事就是喝茶聊天，什么陆御史给事中的！只要小姐点个头就什么都好了！你们倒好，一来就说什么救人的事情，那是不是没这救人的事就不打算上门了？那把小姐摆到哪里去了？这能叫人不恼么？小姐恼了，你们这人也就救不成了！什么叫欲速则不达？李举人你该不会连这都不懂吧？”

李彦直叹了口气，对张