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而朱元璋更没有想到地是，随着时间地推移，他的子孙越来越多，几百个王侯加上数以万计地宗室奉养，给国家的财政造成了极大的负担，据徐阶的粗略估计，地方上的赋税有将近四成在供应各地的藩王、宗室，剩下的才转太仓！天下供养朱家的费用，竟远远超过了全国的军费！
眼下南海战事将起，朝中叫嚷着增兵，李彦直却因缺少经费而无法成行，因此竟然就把脑筋动到藩王宗室的头上来了。当然他也没有自己出面，而是将这份重任交付到了高拱手中。
这当然是一个很危险的差事，但高拱很爽快地就接过了这个重任，因为“此举若成，则为国家之大幸，拱纵身死刀下，亦将含笑九泉。”
这时他已经做到了右都御使，并在一定程度上成为了李彦直在北京的代言，他将夺取藩王供养这个想法告诉内阁诸大学士时，就连徐阶一时间也惊呆了。
“你不要命了么？”
而高拱的回答依然是他在给李彦直信中所说的那番豪言壮语！
“可是此事干系皇室尊严，若是轻易动摇……”徐阶叹道：“只怕陛下也不会同意啊。”
这两年里隆庆皇帝虽然从未真正地掌握到政权，但徐阶等阁臣对他也保持着应有的尊重，两年来隆庆对内阁各项施政基本都很配合，可要是高拱想夺取诸王俸禄，那小皇帝会如何反应就难说了。
诸王对皇室虽有威胁，但威胁不重，在当前外姓大兴的形势下，诸王反而是小皇帝的羽翼。
“你要真想这么做，”方钝对高拱的主意本身并无抵触，他考虑的竟也只是事情的成败：“那最好先准备几十万大军分头守在各地藩王府邸外面，因为你命令一下，只怕就会有几十个藩王同时举事，要来‘清君侧’了！”
虽然诸王起事，未必能成，但全国所有王爷一起造反，天下非大乱不可！
“事情自然不能那么做！”高拱说：“拱倒有一谋，自己寻思着或者能行，就不知诸公赞成否。”
徐阶便问：“你想如何？”
高拱说道：“天下宗室，如今怕不有十几万！这十几万人里面，真能过富贵日子的也不过几百人，剩下的大多数人其实都被这宗人府制度给绑死了，不能考科举，不能做生意，靠着每年从县衙门领到的那点银两在家挨穷等死！想想这些人也着实可怜。我想此事若要办，不妨从这里着手，许他们考科举、做生意以自谋生路。此路一开，必得众穷宗室的响应，富贵宗室、各地藩王纵然反对，因为事不干己，也不会一下子就起来造反。那些穷宗室既然肯去读书做生意了，那么国家就没理由供养他们了，便可先将这一部分人的供奉砍了。之后由疏而亲，由穷贱而富贵，再削减诸藩王的供养便顺理成章，诸位大人以为如何？”
众宰执面面相觑，都觉得高拱此计好毒——因他看透了诸藩王不会为穷宗室做最激烈的反应，但等十几万穷宗室都解决掉了再动富贵宗室，那时诸藩王再想造反也势单力薄了！
“这事从兵法上来说……”张经似笑非笑地道：“倒也行得。”
其他人却都不敢说话，徐阶沉吟许久，道：“这事嘛，要做也可以，不过得有个挑头上书的人！”
高拱道：“我来上！”
“不行，”徐阶道：“让李哲来上吧。大家心里都明白，这钱是要给他做军饷的，他既想要钱，这黑脸就得他来演！”
第六卷 陆海巨宦 之四十 释宗室
徐阶与内阁大臣商议过后，便派人秘会李彦直，李彦直召心腹商量，风启认为这件事的政治风险太大，没必要去触这根弦，蒋逸凡亦以为然，陈羽霆却道：“朱家远宗乃是一群蠢蠹！就该把他们的爵禄都削了。再说，这对他们来说也是好事。虽没了官府的供养，但做一个要自己谋生的人，也胜过做一头靠别人养的猪！这种事情，都督你就该出头！”
这时南海之事渐紧，传言葡萄牙国王已派遣一个总督来同时管理印度、马六甲海峡事务，将两个地方的大权合二为一，以维护日益落入中国人手里的香料航道，这种动作，已是有意对抗大明在南海日益加深的影响力，据说西班牙方面也有了动作。华番之间的关系日渐紧张。
欧洲与南中国海相隔万里，消息虽然传到，但那总督就算来了，做好准备，时间也将以年月计。
李彦直思考了一夜，第二天决定采用陈羽霆的意见，风启和蒋逸凡都感到有些诧异，因为李彦直不像是陈羽霆这样不知变通的人，李彦直却说：“我这么决定乃是有更深远的考虑，非为了眼前的财政收入而已。”
蒋逸凡便请问他考虑的是什么，李彦直说道：“如今朱家的皇权究竟是一只真老虎，还是一只纸老虎，还是要动一动才能知道。但皇室的威权，等闲是触碰不得的，只是若连今日地我都不敢碰。将来还有哪个大臣敢碰？”
蒋逸凡道：“或许我们可以找个御史试探一下，那样更加保险。”
李彦直回顾风启：“若是先让御史出头，你认为成败之数如何？”
风启心里盘算了一下道：“必败无疑！就算只是按高拱的意思先动普通宗室，那些藩王也一定会群起而攻之！”
李彦直颔首道：“不错！若是先遣个小御史打头阵，那些亲近我们的见我李哲都不出头，他们着什么急，也一定会等一等。他们都要，那帮墙头草就更不会露面了。而那些朱家藩王、守旧大臣却一定会奋力反扑，这件事十有八九就会失败，因为没人会为几个小御史去冒天下之大不韪！我们若败了这第一阵，就会增加士林对皇室的畏惧，增加朱家的权威，让天下人认为皇室终究还是动不得的，往后我们也不好动了。我们之后的大臣若再思改革，阻力就会大很多。”
风启点头道：“但要由都督出头，亲近我们地大臣怕我倒台他们受到牵连，便会积极靠拢过来，那些墙头草惧怕都督的威势，势利地多半就会声援，谨慎些的也会噤声，就是那些藩王。在我们第一次出招时怕也不敢大肆反击，那样我们的胜算就很高了。只要胜了第一仗，接下来便依照对付普通宗室的义理，可逐步裁撤诸藩了。”
蒋逸凡沉思片刻，道：“此事纵然要行，也得循序渐进。先对付弱的，再对付强的。先喂它们一点糖，在下毒药！”跟着说了自己的谋略，李彦直道：“好，就依你。”蒋逸凡说：“第一仗我们应该能胜，但到了后面，诸藩王要真发动起来，三舍你只怕不好受。”
李彦直笑道：“我既想办此事，便做好了最坏地准备。哪怕就是罢官下野，我也认了。”
风启和蒋逸凡都脸色微变。道：“都督。不会这么严重吧？”
陈羽霆却道：“下野就下野！若我们做的是为国为民的真事业，都督就算下野了。天下人也会支持都督的！”
风启和蒋逸凡听了面面相觑，陈羽霆这句话他们乍听之下似乎冲动幼稚，但转念一想，又觉得内里蕴含着极大的自信力，李彦直还在其位时能保其富贵官爵、身家性命那不难，但要是下野了还能自保甚至东山再起，那就证明他的实力已经超越了朝廷所给的官职牢不可拔了！
忽然之间，蒋逸凡竟冒出这样的念头来：“这两年羽霆行事正直，不知得罪了多少人，却又事事都得到都督地支持，现在想想，他的所作所为到底是真的幼稚盲目，还是看透世情、明白自己立场后的自觉行动？”
三人出来后，蒋逸凡对陈羽霆道：“自你来上海，三舍对你倒是言听计从了。”
陈羽霆一笑，说：“我却不觉得这是什么言听计从，只是觉得三舍的这个决定很合我的胃口罢了。既然所谋是为国家，哪里顾虑得这许多？就是败了，也是一场豪举！”说完便回衙门办差去了。
只有两人时，风启指着他对蒋逸凡说：“三舍这一举动，虽然会得罪一大帮人，指不定还要掀起轩然大波，不过已经在开海中得到利益地人却会更加紧密地靠拢，使仇者恨而亲者快，这倒也不算坏事。”
蒋逸凡道：“这样不走了一个极端了么？手持两端和稀泥不是更好？”
风启笑道：“我们据上海，开市舶，逼上皇，断漕运，有哪件事是手持两端、居中持衡的？我们从来都是走在风口浪尖啊，现在才想和稀泥，谁认？”
数日后，李彦直便上了一章奏表，他当然不会愚蠢到一下子就去摸众嫡亲藩王的老虎鼻子，而是先奏一本《请许四代以外宗室远亲入学疏》，这封奏疏却是针对和皇帝关系在四代以外、又没有嫡传王爵的普通宗室，奏疏中列举这些疏远宗室的种种贫困可怜之状，说他们虽得政府的供养，但是不能入学，不能做官，不能经商，甚至连远游都有限制，所以纵有谋生的手段也没法用。贫穷家百姓，到了实在没办法时还能去当长工短工补贴家用。但他们恪于旧制，却连公开做点小买卖都不行，国家要照顾得他们衣食无缺嘛财政实在是力所不及，只能让他们领点小钱勉强度日，有些人连温饱都解决不了，以至于子女饥寒冻馁，自己也难免贫穷之苦——而且这种贫穷一旦开始就永无翻身之日。因为别人赖以脱困地求学做官、经商致富的道路都被堵住了。
蒋逸凡草拟的这封奏章完全是站在圣人“仁者爱人”地立场上替这些贫寒宗室说话，内中将这些人形容得比难民还可怜。
隆庆皇帝看到这封奏疏后竟忍不住落泪。召问秉笔太监和大臣问：“朕地宗亲之中，真的这么可怜？”
众人都叹息称是，高拱说道：“太祖皇帝立此规矩，一是担心有外系朱姓子孙侵夺嫡位，犯上作乱，所以对他们加以限制，二是为子孙免于冻馁。所以加以照顾。不想百年下来，宗亲人口日繁，国家地财力势不能将每个人都照顾得周详无缺，而种种限制对于太过疏远地宗亲来说又无必要，但他们却因此受困受难，艰苦远过寻常百姓，这却是太祖皇帝当初始料不及的了。”
隆庆皇帝垂泪道：“不想朕地宗亲当中却还有这样一批可怜人，我为人十数载。所见的宗亲非王即侯，还以为别的宗室也和他们一样共享富贵呢，不料却是这般光景，如此说来，却是祖宗的老规矩害了他们。”便批复了交礼部复议。
自徐阶秉政以来已有数年，这时北京尽是他提拔的人。这件事说来也是“仁政”，既然天子都答应了，礼部便没说说法，就是御史、给事中们也无话说，不过这究竟是一件涉及全国十几万疏远宗室的大国策，因此也通知了各地藩王，告知他们如此如此，这般这般。
许多藩王听说之后虽觉这是违反了老祖宗的规矩，却也不认为是什么坏事，再说事不干己。何必多事？却仍有部分目光长远地暗暗想到这件事背后隐藏着重大阴谋！
景王的老师胡敬宗看到邸报。怔了半晌，跟着便放声大嚎。对景王哭道：“王爷！你得赶紧入宫，面见陛下和太后！这件事万万行不得啊！这件事要是准了，大明的根基就要坍塌了啊！王爷你虽见嫌于天子，但这事干系到皇室的百代基业，唇亡齿崩，王爷以兄弟之亲，一定据理力谏啊！”
朱载圳才十几岁的人，能有多少见识？听了之后大惑不解，还看不懂李彦直这奏疏有什么坏处，胡敬宗垂泪道：“太祖皇帝天纵英才，目光洞烛千年，岂会料不到百年后之事？立此规矩，岂是等闲？宗室之制虽有小弊，却有大利，朱家正统为巨柱擎天，但独木难支天下，百余年来赖以巍然不动者，实有赖于四方宗室拱卫之力啊！如今大明不幸，臣强君弱，若是宗室一旦见削，则天子亦将孤掌难鸣矣。覆巢之下无完卵，天子若孤，则诸王侯将何以自存？”
听完胡敬宗这段话后，朱载圳还是没有醒悟过来，他想李彦直的这奏疏没说要害宗室啊，相反还是给疏远宗室们说好话，要让他们能入学经商，自谋生路，这个少年甚至心想，若是朱氏宗亲都能考科举，那自己读了这么多年的书就有用了，若去考了秀才、举人，到了金銮殿上由三哥钦点为状元进士，重定君臣名分，那也是很好的事情啊。
胡敬宗见景王仍然未悟，痛切道：“王爷！这是个陷阱啊！四代以外地宗亲虽然疏远，但有这规矩在，他们便仍是朱家子孙。可要是让他们去考了科举，那他们便不能以宗室自处了，若做了商人经营贱业，更是侮辱了皇室的血统！所以那李哲此疏的真意，不是真的要为宗亲谋福，他是想将四代以外的宗亲不废而废！”
朱载圳听到这里就有些眉目了，但想想那些远亲就算被废，于自己也没有很大的关系，胡敬宗做了他多年地老师，辨颜察色就知他心里在想什么，又道：“王爷啊！这陷阱最关键的地方，还不在于对宗室有利有弊，而在于他们动了祖宗法制！今日既能动，那么明日也就能动，今日能借口为宗亲谋福，那明日用同样的缘由降祸便顺理成章了！今日动得四代以外，明日便能动三代以外，后日便能动到各路藩王，大后日便轮到王爷，再接下来便会动到天子头上了啊！”
景王听到这里才怕了起来，惊道：“若是这样，那……那可怎么是好？咱们现在无权无职，又在天津，等闲见不到皇兄，这……这我也没办法啊！”
胡敬宗沉吟半晌道：“王爷如今虽见不到陛下，但奏疏还是能上的，请王爷上一奏表，奏明此间利害，天子见了奏章，一定会召见王爷，那时候王爷就可就理直奏！”
一个少年能有多少主张？这奏疏自然还是由胡敬宗草拟了，跟着便投送入京，他送上奏疏之前已跟士林好友打了招呼，所以奏疏还没送入宫中，离京师较近的藩王宗室便都知道此事以及景王的立场。胡敬宗这么做乃是要预防内阁将奏疏压下不使上闻。
丁汝夔等人一开始也确实有压下这奏疏的打算，徐阶却说：“这事李哲是堂堂正正上的奏表，事后也没见他要求锦衣卫对景王严家控制，可见他是打算正面接受责难，还是呈给皇上吧，既是光明之事，就无需鬼鬼祟祟。”还有两句话他没说出来，那就是如今的时事与严嵩揽权时不同了，小皇帝几乎已成为一个象征，并没有什么权力，内阁和海军都督府衙门行政的阻力主要来自宫外地保守势力，所以徐阶等实际上便没什么必要学严嵩那样扣藏奏疏。
景王地这奏疏一入宫中，朱载垕果然大为吃惊，心道：“这说法以前可没听徐阶、高拱他们说过，难道他们都在隐瞒朕么？”将奏疏小心收藏了，晚间托请安来见杜太后，将景王这奏疏给杜太后看了。
杜太后这时卧病在床，已经奄奄一息，但看了这奏疏后精神一振，拉了皇帝耳语道：“皇儿！景王和你虽有争位的嫌疑，但这事他却真是为整个大明宗室着想啊——料来他也是怕唇亡齿寒。”
朱载垕惊道：“母后，那你地意思是……徐阶李哲他们是奸臣？”
杜太后为之黯然：“宫外的事情，我懂的不多，可看内阁与海军都督府的作为，又何曾把皇儿你这个皇帝放在眼里？皇儿你如今也不小了，若他们是有心只是要做你的辅政大臣，这会早该一步步交出权力，扶持皇儿你亲政了。这些话，我平日也不敢轻言，但见了景王这奏疏，便知此事已再迟延不得了！”
朱载垕越听越是恐慌，他虽是皇帝，可手里没有一丝的权力，这两年几乎只是被内阁与海军都督府豢养在宫中而已，朱载垕也不蠢，他也不是没有徐阶李哲等不归还军