陆海巨宦- 第148部分

他吩咐商行建：“你且回上海，主持此事，等漕运的事情告一段落我就领军南下，用船和炮来解决这个问题！南海是我华夏后院的荷花池，岂容这些番鬼放肆玷污？”

商行建问：“那么那所大学的事情怎么办？就先停下了？”

“不用停下。”李彦直道：“你回去主持对西番地抚略，对西班牙和葡萄牙的总督、使者，该骂就骂，该打就打，至于传教士嘛，就好好笼络，多给些礼遇和甜头。”

“可他们都是一伙的啊！”

“是一伙，不过同床异梦！”李彦直笑道：“若我们把西班牙和葡萄牙都打败了，梵蒂冈只会更加敬畏我们，而且我们的声威一传到欧洲，反而会有助于招徕对东方有兴趣的学者。怎么？不明白么？呵呵，总之就按我说的做，以后你就懂了。”

第六卷　陆海巨宦　之三十　桀骜民

李彦直与戚继光会师以后屯兵于镇江，一边命王牧民从海路进驻海州。江北作乱的漕民听到消息，各有反应，他们分为三股，一股聚集在淮安，这一部人数最多，一股聚在扬州府，一股正往宿迁移动，似有进犯徐州的意向。

北京朝廷连催李彦直进兵，李彦直口头答应了，回头却对部属道：“急什么！”先派了使者分别往三个地方去招安。去淮安的使者到了之后却被扣住，往宿迁的使者更可怜，干脆一去就没消息，幕僚中的文臣们都有些怕了，道：“都督，这已成了一伙乱民了。赶快进兵吧！”

戚继光却说：“这是一伙丢了饭碗的可怜人罢了，他们气候未成，破之不难，但还请都督三思。不过在扬州的那一股有漕帮的底子，颇不好对付。”

就在这时聚集在扬州高邮一带的乱党却有了消息，去做使者的刘洗回来报信，并带来了一个扬州漕贼的使者。李彦直且不见使者，先调刘洗来问。

刘洗在归附李彦直之前，曾在山东、南直隶一带混过，对这片地区的下九流都颇为熟悉，这次去扬州后更探到了不少消息，对李彦直说：“都督，扬州的漕贼兵甲精良，极不好惹。”

李彦直道：“说什么极不好惹，我现在是不想多造杀业，难道还怕他们不成？”

不料刘洗却道：“都督，难说啊。眼下在高邮聚集的是漕帮啊。”

戚继光也道：“不错。我在万寿镇与他们接了一仗，虽然占了上风，可也没讨到多少好去。”

戚继光地新军这时已经练成，不但兵将剽悍，而且装备精良，虽然在作战经验上还稍嫌不足，但李彦直检阅过后也许以“精兵”之称。这时听戚继光说他居然没讨到好去，不禁有些动容。哦了一声，这才收了小觑之心。

大明天下，私兵甚多，而且到中期以后私兵的战斗力常常远胜官兵！山地有矿兵，海上有海贼，盐场有盐民，这运河上就有漕帮！这些都是官府无法直接管辖的地方势力。李彦直之所以能起家，乃是靠政府的威信收服了海贼，因此他的兵马战斗力冠于大明诸卫，但这漕帮子弟论彪悍绝不在海盗之下，论组织则另有一套系统。不但如此，这些漕民大多还私制武器，因此兵甲精良，甚至还有各种火炮、器械。若是东海海贼尚未被李彦直收编，未用兵法加以组织，则海贼与漕民械斗起来，胜败确实难说。这时虽得到了李彦直的布勒、戚继光的训练，可漕民们深悉本土地形，真打起来。海军都督府衙门只怕也得付出一定地代价！

李彦直正听刘洗诉说漕帮形势，忽然外面有人报：“警备！有敌来袭！”李彦直一奇：“我们的兵防前线直到江都，这一路来多少道关卡，竟然还有敌讯？莫非前面几道关卡都无声无息地就给人拔了不成？”

亲自出营来看，但见水寨外有二十余艘轻巧竹筏如梭驰近，那些专走江河地竹筏做得极为精巧，外形虽甚简单，其实暗藏机关，将江面上随浪起伏，竟绕过巡逻船只直闯寨门。

卢镗望见。哼道：“就这点人手。便让他们闯进来，也不济事！”便要下令开水寨寨门。引他们入内歼之。

但那二十几艘竹筏冲到寨门近处，便一起大吼一声：“漕帮何当家多多拜会李都督！”跟着便忽然转向，在出迎船队合拢之前箭一般溜走了。

刘洗见其中一张竹筏上挂着一领“欧阳”字大旗，对李彦直说：“那是刘五通麾下的香主，叫欧阳信，人称倒海豚。”

那队竹筏来了之后便走，李彦直手下的水师兵将个个水性精熟，他们驾驶海船入江，个个都自以为是“牛刀杀鸡”，不想长江、运河的水路形势与大海究竟不同，在这些特制竹筏面前，海沧舟都显得笨重了，出动小渔船又赶不上，那队竹筏倏来倏去，在官府水师赶到之前就溜进了北岸港湾之中。长江下游河流纵横，大小河湾极多，这些人都是地头蛇，化整为零地一藏便无影无踪，属下回来报说没抓到人，只追到五片漕贼弃置的竹筏，李彦直叹道：“这些都是为生计所迫，在风浪中杀出头来的男儿，大不简单啊！和卫所那些被朝廷养成猪的官兵完全两样！”对戚继光卢镗道：“他们这是来向我示威啊。”

小将李义久不服，哼了一声说：“那也没什么了不起地！我就不信他们抵挡得了我们的大军！”

李彦直摇了摇头，说道：“看他们这气派，分明是要借助地形和我们周旋，若是我们跟着他们的脚步前进，在江淮之间的无数河流港湾之间只怕我们得陷入极艰难的混战，取胜虽也有良法，就是步步为营，以大军沿着运河斩草除根地犁过去，最后还是能取胜的，但那又岂是我所愿？”

刘洗双眼闪了闪，说：“小人有个计较。”

“说！”李彦直道。

刘洗含笑说：“漕帮虽然组织很大，人数众多，但这次帮中从长老到子弟其实都怕得要命。漕帮也确实有几个人才，比如刚刚来犯都督虎架的欧阳信，还有跟我来的那个使者周得业等，可这些人也未必全然对都督忠心耿耿，只要都督陈重兵逼近，再以富贵诱惑他们，一定会有一大帮人投靠过来地。”

李彦直听了却连连摇头，道：“这是阴谋。咱们现在用堂堂正正之师也能取胜，何必用阴谋？行这阴谋并不能减少杀业，且会受我们收买的，定是小人，不肯屈服的必是刚正之辈，我们若这样做，不过是收了一帮小人去杀刚正之辈罢了。我现在考虑的不是如何取胜，而是如何减少流血！普天下的大好男儿，都应当为国家所用，不当为国家所杀。”

刘洗听了心中一阵惭愧，戚继光道：“只是他们丢了饭碗，要想不流血就解决这件事情，除非是恢复漕运，否则……”

“重开漕运是不行的。”李彦直道：“不过，咱们设法再给他们一个饭碗吧。”便问刘洗：“那何五通地使者在哪里？”

这次漕帮面临灭顶之灾，全帮上下是使出了浑身解数，所有精英人物更是都倾巢而出！何五通派来的使者叫周得业，是漕帮中最伶俐的一个人，但他究竟只是一个江湖人物，进入重军之中，面见当朝第一大将，心中不免忐忑，跪下磕头了，口呼大帅，就要动说辞，李彦直却不给他开口的机会，就问他：“你就是何五通派来的？”

“是。”

周得业就要接过话头，李彦直已道：“让欧阳信来示威，是谁的主意！是何五通，还是欧阳信？”周得业入寨后就被控制住，因此不知外间情形，这时听李彦直这么说，便知欧阳信来过来，这时李彦直虽未威逼，但周得业已倍感压力，又被他步步进逼，先前准备好的许多说辞都没法出口了，一时不知如何回答，李彦直见他不答，又问：“何五通今年几岁了？”

这句话却不涉帮中机密，何五通的年岁，江湖上知道的人甚多，周得业便老老实实达到：“老当家去年才做过七十大寿。”

李彦直道：“人生七十古来稀，他活了七十一岁了，来犯我营寨这等孟浪行径，定是欧阳信这种后生想出来的主意，老何扛不住，又有些病急乱投医，这才许了。对不对？”

周得业心中一惊，心想他如何知道这事，敬畏之心大起，更不敢乱说话了。

要知李彦直这些年所往还地都是严嵩、徐阶这样地古今第一流人物，这周得业虽也是个人才，但如何能与这些人相比？他气势一被压住，才智便无所用其长了。

李彦直笑道：“这真是个馊主意！他漕帮当家算什么？敢来向我示威！若遇到个器量小一点的人，马上就要翻脸！”

周得业偷眼看李彦直，见他脸含微笑，似乎并不恼怒，便道：“欧阳香主确实，不过官府这几个月地所作所为，委实令人不齿！久闻都督是当世英雄，又最顾念江湖人物，因此小的们斗胆，非是有意冒犯都督，只是想要都督给条活路！”

李彦直淡淡道：“活路是有的，只是不该这么求。”却问：“老何七十一岁了，人还能走动么？”

“老当家身体康健，两个月前还横刀立船，看儿郎们杀贪官污吏呢！”他道出这句话来，是想振一振气势。

“既然他走得动，那就最好。”李彦直却只是一笑，说道：“你回去吧，我给老何三天时间。让他三天之内到扬州来见我，我想当面和他谈谈。”

周得业心中一惊，要说话时，李彦直又道：“告诉何五通，我要杀他，不过举手之劳。但漕帮于国于民，都无大害，反而颇有补益，存之百年，以杀戮为终，非是美事。我不愿造这杀孽，因此要指点他一条生路。”

说着便挥手让他退下，刘洗使个眼色，便有侍卫上前将他“请”了出去。

第六卷　陆海巨宦　之三十一　大流放

运河沿岸的这场漕变事起突然，各方面的人事先都未曾想到，甚至就是发起事变者自身都没想到。

聚集在淮安附近的都是苦哈哈，他们甚至连像样的领袖都没有，只是因为愤怒而聚集，官兵逃散以后他们占据了城池，成了漕渠的乱源，这把火点燃了之后，所有与运河有关联的势力都被牵动了，而受到冲击最大的就是漕帮。

何五通执掌漕帮三十多年，在江湖上混了五十多年，自然很明白和朝廷作对是没出路的，可事情起来时他却没法控制，在数万弟兄的怒火面前，一个人的冷静是没有用的，哪怕是帮主，如果不跟着愤怒也会遭到唾弃，成为“叛徒”，一个不慎就可能被乱刀砍死，何五通控制不了这局面，又不想成为叛徒，所以他选择了顺应，成了作乱者的领袖，但这不是他乐于见到的局面。

漕民变乱一起，朝廷的反应出乎意料的神速，数日之间戚继光便兵临镇江，在一场接战中以少胜多，击败了漕帮的迎击。虽然欧阳信借用地形之变在败退之际狠狠叮了戚继光一下，但万寿镇一战还是让相当一部分地漕帮帮众都冷静了下来，并生了恐惧心：戚继光才来了几千人啊，就已经占上风了，若是朝廷派出大兵围剿，那可怎么好？

怕什么，来什么！就在漕帮已分裂为“宁死不屈”和“委曲求全”两派时。威震天下的海军都督李彦直奉命来“剿贼”了！

消息传到高邮，漕帮子弟奔向走告。所有参加了叛乱的人都惶惶不安，为自己的一时愤怒而不安。

就在这时，李彦直的使者刘洗到了，他带来了一个的消息：招降。几乎在听到这个消息的时候，何五通就决定接受招安了，在这个七旬老人地心里，这是他唯一的出路。

“我这副老弱残躯已经无所谓了……”他看了看身边地八个儿子和二十几个孙子。还有三个重孙：“但至少得为儿郎们留条活路。”

欧阳信却还妄想着向李彦直示威，他认为：“就算要受招安，也要叫朝廷知道我们的厉害，不然他们会得寸进尺，我们受招安以后日子也不好过！”

他说的话也有一定的道理，虽然何五通担心会弄巧成拙，却也拗不过他，只好随他去。两天后周得业归来。带来了李彦直召何五通前往镇江的消息。

帮众都吃了一惊，纷纷叫道：“老当家，不能去啊！”

“这一定是一个陷阱！”

“若是去了，怕就回不来了！”

但何五通却细细地问明李彦直的话，乃至李彦直说话时的神态，经过一番琢磨后说道：“这位李都督是平定胡祸、倭患地人。我们漕帮纵然了得，又如何比得上胡马倭寇？他说他能将我们斩尽杀绝，并非虚语。”

漕帮帮众虽然勇悍，但心里也都觉得自己不是朝廷的对手，甚至就是欧阳信亦然。何五通又说道：“我又听说，这位李都督在东海做了许多安置归化海贼的事情，就是对那些一时行差踏错、落草为贼的人，也都给他们一个机会，所以我觉得他说自己不愿多造杀业并非虚语，既然他有这副菩萨心肠。我如何便没有点金刚勇气？我决定去！”

欧阳信劝阻道：“可是。老当家，万一朝廷再次背信弃义。竟然对你下毒手呢？”

何五通一声苦笑，说道：“朝廷不可信，但这位李都督名扬天下这么久，倒还没听说过一件背信弃义的事情。而且我早说过，和朝廷作对是没出路的，只是弟兄们都说要反，我也不好拂逆众意。但现在看来，当初我的言语并未差错。如今前面就是万丈悬崖，再走错一步几万人就都得死！我做得这漕帮之主，自然要为弟兄们争一条活路，若争不来这条活路，便让我第一个死吧，也算对得起弟兄们了。”

听了这话十几个年轻点的堂主当场都哭了起来，大叫：“老当家！我们跟你一起去！要死也一起死！”

何五通微微摇头，说：“不用，你们留在这里，好好守住这里地基业。再说，那位李都督也只召我一个人去，要去了太多人，他反而要起疑心。”

断漕运后，由于何五通是站在和朝廷妥协的立场上，所以被帮众私下里讽为懦弱，许多后生都不服他，至此漕帮内部才形势大改，何五通以视死如归的气概再次收获了帮众的心。

临走之前，他对最信任的三儿子何澄说：“好好照顾家里，照顾你娘。”

何澄哭道：“爹，不如你就别去了吧，让我代你去。”

何五通却叹道：“傻孩子，你还没看透么？”低声说道：“我这次去了是似险实安，只要我去了，若那李都督是真心招降，自是好事，若那真是陷阱，也就死了我一个，往后帮众数万兄弟都会拼死护着咱一家老小。若我不去，那才危险呢。”

何澄恍然大悟。

何五通便只和周业两人，驾了一页扁舟，顺运河南下，帮众都在岸边含泪相送，到了镇江，进了大营拜见李彦直，刘洗一路都安排有细作，所以李彦直也就知道了这些事。见面笑道：“何老当家，你很得帮众人心啊，来我这里走一趟，岸边相送的人竟有十几里长。”何五通十分谨慎，点头连称“老朽不敢，只是帮众后生义气。”

“废话少说，”李彦直上下打量着这个精神矍铄地老头子。说道：“咱们就开门见山，我不愿杀人。只是你们起兵造反，自古别的罪过都赦得，但造反却不可无罪而终！这事该怎么了，你倒教教我！”

何五通道：“若都督能绕了我帮中数万兄弟，老朽愿献出项上人头，让都督好交差。”

李彦直哈哈一笑：“你的人头？你的人头只怕还当不起这么大的罪过！”

“那都督准备如何呢？”何五通说。

李彦直沉吟了片刻，手指往大海的方向一指。说：“我可以向朝廷求情，杀就免了，流放吧。”

何五通惊道：“流放？流放去哪里？”

“海外，南洋。”

“海外？流放老朽去海外？”

“不是流放你。”

“那是要流放老朽全家？”

“不是你全家，是漕帮！是这次所有涉及作乱的漕民！”

何五通听得呆了：“几万人一起流放？