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陈思美不敢反抗，接到这第二道圣旨后委顿在地，就这样被几个锦衣卫拖到北京，只一个回合，北京朝廷权威大重！人人都知南京六部是无能为了！尤其是这几个月里拿着南京吏部到州县上任的那些新官最是紧张，这些人个个都想：“漕运总督也是说罢就罢，何况我们！”
可是他们也不走北京的门路，而是去走上海地门路！全天下的官员都已知道，南京不如北京，可北京却要依赖李彦直！
“现在只有他才能救得了我们了！”
因为只要李彦直肯点一点头，自己这个官便做得安，做得稳！
第六卷 陆海巨宦 之二十六 取南京
南京的皇宫内，在靖难之役之后再次住进了一个皇帝，只是这个皇帝在北方已被尊为“太上皇”。
嘉靖本人自然是不承认这一点的，他依然认为自己是皇帝。在南京城内，从官员到百姓也都一口一个皇上，嘉靖在北京时本来深居简出，可到了南京却培养成了定时到宫外出巡的“好习惯”，不过他出巡的范围也只局限在南京城内，城外毕竟比较危险。
每到嘉靖出巡的这一天，严世蕃总会显得特别忙碌，因为要安排合适的人来让嘉靖看见。
“皇上万岁，万岁，万万岁——”
一群百姓匍匐在地，恭恭敬敬地山呼着，这“皇上万岁”让嘉靖觉得自己还是皇帝，他回顾严嵩说：“民心还在朕这里啊。”严嵩忙回答：“是，天下人的心都还在陛下这里，民心即天命，眼下的局势虽有些许困顿，但陛下毕竟是天命所归。”
嘉靖深深地点了点头，显得十分欣慰。
“田里的庄稼，还好吗？”嘉靖站在一个驼背老人前面，亲切地弯下腰，手把手问他。
这个驼背老人其实才五十上下，并不比嘉靖大多少，可一辈子的穷困劳苦却让他显得比养尊处优的皇帝老了二十岁，而且一双脚故意淋过泥浆，身边又摆了柄锄头，这就怪不得嘉靖要问他庄稼如何了。
“这个，这个……”驼背老人不知怎么回答。中国的穷人，并不都是农民啊，这个老人就是一个市井中长大地老市民，出城的机会都不多，哪里知道今年田里的收成？
在幕后策划的严世蕃忽然发现自己犯了一个错误，“我该挑选些更机灵的人才对啊。”他想。之前他是考虑要找一些看起来比较淳朴老实的人，望上去比较像老皇帝想象中的“黎民百姓”。可是这样地一些老实人却应变不足。还好，严世蕃埋伏有后着。
“今年的庄稼收成不错。”一个十六七岁地少年扑过来救场。这是一个市井小混混，眼下的身份是那驼背老人的孙子，“就是麦子收了，到了我们自己米缸里的却不多。”
这个少年也是个没经过稼穑艰辛的人，随口就胡诌什么麦子收进米缸，但嘉靖一时也没听出什么破绽，只是问：“为什么？”
“都被海军都督府衙门的人抢了啊！说是赋税的规矩变了。”少年混混硬揉出了眼泪。哭道：“皇上，你可要为我们做主啊！”
“可恶！可恶！”嘉靖仿佛找到了一个出气口，对严嵩叫道：“回头降旨，严加斥责李哲，问问他是怎么回事！怎么能妄加赋税，这是抢百姓地粮食啊！”
严嵩也叹了一口气，说：“是，这个李哲。确实狂妄胡闹。听说他到上海还没半年，手里就有了几百万两银子了……”
“几百万两——”嘉靖惊骇起来，他做了几十年的皇帝，在没遭到洗劫之前也没这么多的存银啊！
“是，他号称是收榷场关税收来的，但榷场关税。哪里能收这么多？”严嵩说：“因此老臣以为，他一定是假借接手漕运之名，四处盘剥百姓所得！”
其实他这句话完全是造谣了，李彦直自开海军都督府衙门，所用皆自家班底，各级僚属都是从博文馆毕业出来的学生，薪酬体系一依多年来办商业协会的经验，那些旧式的吏员一概不用，只是为了稳定局面，依例补给他们俸禄而已。却不让他们办事。
大明的官员俸禄极低。吏员地俸禄就更低了，官吏们之所以能够富裕。靠的并非法定的薪俸，而是在办事的时候捞钱——现在李彦直不让他们办事，他们就没法发财也没法为恶，只是每个季度领取一份很低的薪俸而已。
李彦直在地方日久，深知这些基层公务人员不干活时不过是白吃饭，但要他们积极起来，反而要骚扰民生，只因李彦直将他们闲职，所以在过去几个月里，沿海一带百姓的日子反而过得舒心。赋税之类一切照旧，并无增减，但百姓地实际负担却已经减少了很多。
嘉靖是个聪明人，但最近他选择性听意见的习惯却随着局势的恶化而越来越严重，如今只要是听见说北京坏话、李哲坏话的，他就乐于相信。
“这个李哲，真是妖孽之臣，妖孽之臣啊！”嘉靖愤然道：“太祖皇帝遗训，要子子孙孙、州县臣工，不得扰民，他却妄改祖宗成法，乱我大明兵制，乱我大明财制！这个妖孽，还有北京那群纵容这妖孽的群奸群小，都将史书中的千古罪人！”
说到后来，他的声音也高昂了起来，仿佛李彦直就站在他面前听他训斥一般。
严世蕃找来那些市井之徒听不大明白他在说什么，只是见老皇帝发脾气，纷纷俯首贴地，唯恐惹恼了他受罪。
等皇帝以及官员们离开以后，才有人过来给每人发一吊铜钱。
“这么少啊。”那个少年混混在发钱的头目走后，嘟哝着。
“不少了”一个老一点的混混说：“你以为这里是上海啊。这里是南京！当初还盼着皇帝来到，带些皇气来，我们也好沾些恩泽，谁知被这个倒霉的太上皇往这里一坐，金陵反而死气沉沉地，一个月里，城门也开不了十天，买卖都没法做了！最近又听说，海军都督府那边迟早要派人来接收这里，那时不得打仗了？这个地方，难呆啊。”
那个驼背地老人叹了一口气，说：“可惜我走不动了。要不然也想去上海闯闯，听说那边只要是个人去了，担了一箩筐泥巴都能卖钱呢。现在啊，我不怕海军都督府派人来，我盼着他们来呢！那个李都督来了，最多打上一仗，乱上一阵子。回头只要我没死，说不定还能过上几天好日子呢。”
正说着。北面忽然骚动起来，混混们都耸头耸脑，四处打听：“出什么事了？”
不多久，就听长江边上传来消息：“船！船！东面的大船来了！”
“什么？”
“好大地船！有几层楼那么高呢！”
“难道是海军都督终于来了？”
老混混、小混混们都惊呼起来，纷纷叫道：“快躲起来！说不定要打仗了！”
市井小民们窜奔回家，卫所官兵们则心头乱动，有的想：“不知上面打算怎么办？”有的想：“若我们设法开了城门迎接李都督。不知能否建立奇功？”但大部分人还是觉得什么也不干，最好也不要打仗，等着被收编就好。
然而魏国公徐鹏举却还是急急忙忙点了三千兵马，赶往金陵码头看个究竟。
这一段时间里李彦直为了控制漕运局势，调兵遣将，开海船逆长江而上，直抵镇江、扬州一带，南京方面对此毫无办法。从镇江再到南京。若是风向顺的话，一阵风就吹到了，严世蕃、徐鹏举虽然安排了不少探子在镇江与南京之间，但这些探子派出去十个，中途便往往有七八个跑到海府军那里报告去了，但又有一些人望见渔船就草木皆兵。赶回南京报信说“海府军来了！”曾为此弄得一日三惊，让徐鹏举的军事情报变得极不准确。
这次高拱持了北京朝廷的圣旨，在海府军的拥护下从镇江出发，走到龙潭徐鹏举才得到消息，待他点齐兵将，高拱已到了金陵城外。
高拱和徐鹏举，一个是正经文班进士，一个是世袭武将公侯，彼此一通问便知来历，徐鹏举上前问高拱来做什么。高拱站在舵楼上。高举圣旨道：“魏国公。朝廷有圣旨下，接旨吧！”
徐鹏举见了他手里地那卷明黄绫锦。一时犹豫不决，高拱不等他回应，也不令摆香案，就打开圣旨朗声念道：“奉天承运，皇帝制曰，太祖皇帝所以分封功臣之后，在于协理军政，拱卫国邦，太平则共享荣华，变生则以应不测。嗣北胡东倭，祸乱京师，上皇因之南巡，使朕以人子之孝，不能承奉膝下，幸有魏国公体念朕意，迎上皇于巡狩之际，护故主于旧京之中，使天下知无二主，而社稷安于一尊，爰沛国恩，用扬祖训，特赐明珠一对，以褒忠义。钦此。”
这旨意把徐鹏举听得呆了，因圣旨所言，大多是指黑为白，徐鹏举迎接嘉靖，立于南京，在北京的立场看来，分明是导致大明两京分裂地大罪人之一，但这圣旨却说什么“使天下知无二主”、“社稷安于一尊”，若是高拱口头说出这话，徐鹏举非以为对方在讥讽自己不可，但书于圣旨，那就不是讥讽，而是北京朝廷有意拉拢了！圣旨开头道“太平则共享荣华”，那是说魏国公这个爵位是太祖皇帝封的，北京的阁老巨宦们暂时还没有将徐氏一门连根拔起的意思，又想减少平定南京的阻力，所以就装个糊涂，要徐鹏举识时务为俊杰。所赐明珠，实含“弃暗投明”之意。
高拱念罢圣旨，手一摆，道：“魏国公，接旨吧。”
徐鹏举虽非当世出类拔萃的人物，可也不是傻瓜，当初他一不小心看错局势上了嘉靖这艘船，本已后悔不迭，到了近来，李彦直一表明立场，天下大势更是明显，徐鹏举这时要是再抗拒，扶立嘉靖复辟那是绝对无望的了，这时北京方面既卖了个好，他纵然有些担心将来小皇帝要秋后算账，但这时哪里还有选择地余地？便跪了下来道：“臣接旨。”
高拱宣旨时他是站着的，这时才跪下，他一跪下，背后数千南京官兵一起跪倒，向北山呼万岁。高拱微微一笑，便知道自己已经兵不血刃，取了这座千古名城了。
第六卷 陆海巨宦 之二十七 父子禅
金陵城内本来就人心思变，徐鹏举一倒戈，石头城的城防登时瘫痪，随高拱前来的戚继光便领新军占据各处码头，商行建即以徐鹏举带来的三千兵将为前驱，开进南京，城内百姓见没有开战，无不暗自庆幸，只是南京的六部官员大多垂头懊恼，脑子灵活点的早已预备好了后路，次之者也打起了奉承高拱的主意，而一帮下劣之徒却还在彷徨。
商行建有徐鹏举作为向导，不费吹灰之力地便占据城内的重要据点，跟着将皇宫一围，北南尊卑便成定局。
“我要去参见太上皇，着南京主事以上官员，至陛前听旨。”听商行建已经控制南京以后，高拱也下达了他的命令。
南京的大小官员这时早就都聚在了一处，却是嘉靖听说徐鹏举倒戈，大兵入城，仰天叹息道：“我大明养士百年，亿兆官民之中，难道就没有一两个忠义之辈么？”
却有一个不知何名的小太监，奔了出来大叫：“君辱臣死！天下岂会没有忠义之辈！”竟然就在阶级钱撞头自杀。
旁边几个大臣见到无不错愕，心想：“这小太监是吃错药了，还是读几本书坏了脑子了？这都什么年代了，还讲什么君辱臣死。”
嘉靖却对尸体痛哭起来，吩咐下去，命人从厚安葬。但属官领命之后却想：“这种得罪新主子的事，万万做不得。”就只是空口答应。并不打算执行，仅仅将尸体拖到角落里而已。
“钦差大人到了——”
嘉靖慌忙收拾心情，整理好龙袍归位于龙座之上，喝令百官分文武立定，便见高拱高趾扬气走了进来，高学士如今地官位不过四品，这大殿之上。官位比他的高的至少十几个，可他走到哪里。哪里的南京官员就将头低下，哪怕是六部的尚书侍郎，都察院的都御使、给事中。
倒只有严嵩把持得住，他已知道自己十九无幸，因此心中反而坦然了些，看看高拱已走到嘉靖面前。犹然不跪，便叫了一句：“新郑！你要做贾充，也不必写在脸上。”
贾充是三国时代魏晋交接的亲司马系大臣，司马代替曹氏地那场禅让秀，贾充出力犹多，是儒家评价体系中的“奸臣”。
高拱心中一凛，慌忙收敛了几分，跪下行三跪九叩之礼。
嘉靖这时已经连南京都失去了。就是这大殿之内，肯再听他号令地只怕也没几个了，但他居然还能守住他作为皇帝的最后一点面子，稳稳坐在龙椅上，问道：“来的是高拱吧？”
高拱磕头称是，嘉靖又说：“好。好，好……”若换在胡马南侵之前，高拱听到这几个“好”字非想破头皮以猜测嘉靖这样说话是什么意思，但现在局势一变，嘉靖威权尽失，他的那一套在北京行之有效的权谋之术，到了此时此地就完全无法产生作用了，高拱心里也不把他当回事，只是启奏道：“太上皇容禀，陛下在北京思父心切。抑郁将狂。又担心太上皇不适应南方的水土，因此特命臣来南京接太上皇回京。以尽天伦之乐。”
说着不等嘉靖答复，便转过身来宣读圣旨，却是要圣旨中提到的二十三名大臣即日随驾进京，没提到地仍居原职，然而那二十三名大臣一走，南京的实职官员便被搜刮一空。这道圣旨措辞虽然客气，可当着嘉靖的面这么号令群官，竟是毫无商量余地，百官闻旨之后也未抗拒，一一接旨。
“软骨头，软骨头啊！”嘉靖心中哀叹着，知道自己是无力抗拒的了，口中却哀声问高拱：“皇儿的身体可好？这一年来读书可有进益？太后安否？皇后安否？”
高拱一一作答，道：“陛下正当，读书日有所进，且举一反三，超迈群儒，太后、皇后身体都还康健，只是久不见太上皇，不免忧思，南望今年，一日犹如一秋。”
嘉靖两行泪水流了下来：“如此说来，倒是我累了大家。罢了罢了，高拱，你去安排吧，什么时候方便就什么时候上路。”
严嵩叫道：“陛下！”这句呼唤，情感充沛，内中可以暗含千言万语，但也可以有任何具体意义，严嵩叫出来之后便哭倒在地，昏厥过去，旁边太监慌忙抬他回府，高拱也不管他是真晕还是假晕，只是在旁边冷冷看着，局势发展到现在他已不怕严嵩使什么诡计了。
不想宣罢旨意出来，却撞见了严世蕃，高拱最恨这个满肚子阴谋诡计又作恶多端的严公子，冷笑道：“我正要签押公文去找你，不想你自己倒送上门来了！”
就要让人将他拿下，严世蕃却不抗拒，只是叫道：“高肃卿！你绑了我无妨，就是现在将我就地正法我也无怨！可是家父如今缠绵病榻，有几句话要肃卿你说——还请看在一场同僚份上，请肃卿你移步说几句话，以免家父死不瞑目！”
这次高拱所展现出来的姿态，已让南京官民看得清清楚楚：北京朝廷没打算杀老皇帝，不过，作为老皇帝身边的第一号人物，严嵩却注定了是凶多吉少。这时候谁跟他沾边谁倒霉。南京地官民都如此避嫌了，何况高拱？所以他只是笑了笑：“有什么事，等到北京之后三司会审，到时候总能说上话的。”
“北京……三司会审……”严世蕃惨然道：“家父只怕是熬不到那一会的了。”
这时他离高拱已经极近，就又挣扎着凑前，低声说：“肃卿，你真要做贾充吗？可惜如今不是魏晋年间了。他李哲也不是司马氏！”
高拱冷笑道：“不知你在说什么！”
严世蕃又说：“家父恳请肃卿一定要去一趟！家父一生之中，唯有此事是全心全意为苍生着想，家父要和肃卿说的，乃是如何……”
他还没说完，高拱就大笑起来：“分宜全心全意为国操劳，难得，难得！”这两个难得出口时，那语气真是说不出讥讽！�