卷轴放到架子上，便开始介绍起了这次内人考核中，她制定下来的规则。
“比赛分为两部分，首先要做笔试，题目留在我身边的这个卷轴之上。”
说到这里，卢尚宫顿了顿，早已经准备好的宫女们将桌案抬了上来，放在每一个小宫女面前，桌案上摆放着一套笔墨纸砚。
“猜出来卷轴上所记载的题目里面的答案之后，你们要将答案写在纸上交上来。”
“第二部分的试题是制作料理，具体的题目要等你们完成第一部分的题目之后再说，制作料理需要挑选材料，在笔试部分最先答对题目的人，就可以先拣取食物材料。”卢尚宫刚刚将比赛的规则说出来，殿中的气氛立刻就凝重了起来，所有人都在看着放在架子上的卷轴，那里面的题目决定了她们在下场考试中能否处于优势地位。
在制作料理的时候，所选择的材料优劣很重要，相较于一般的食材来说，好的食材当然能够制作出更好的料理，而料理的好坏，决定了她们能否继续留在宫中。
“现在，第一场考试开始。”卢尚宫将绑着卷轴的线解开之后，卷轴展开，上面只写了九个字。
“头否头”
“衣否衣”
“人否人”
卷轴上只有简简单单的九个字，让做好了心理准备的小宫女们一时有些接受不能，她们以为内人考核会有很多很难的题目让她们回答，没想到竟然只有这简简单单的九个字。
但是仔细思考这九个字的含义，小宫女们才发现这道题目的深意。
今英一向对大明国饮食料理的历史知识十分感兴趣，再加上这道题目所记载的内容又是在她印象最深刻的时候崔尚宫提醒过她一次，自然很快就写出了答案。
将书写了自己心中想出来的答案的纸放在了卢尚宫面前，看到卢尚宫打开纸条，看到上面所书写的内容之后，对自己点了点头，今英才算是松了一口气。
一旁坐着的崔尚宫满意的点了点头，她并不知道这次卢尚宫会出怎样的题目，所以她们这些人和参加内人考核的小宫女们其实是同时知道题目内容的，崔尚宫清楚得记得，她讲过这个故事，所以今英第一个将笔试的题目回答了出来，她一点也不意外。
“今英回答正确，是笔试的第一名。”卢尚宫将今英写的纸条收了起来，对着下面还在苦思冥想的小宫女们宣布，然后朝今英示意她可以出去了。
“你可以到外面去了。”
今英向诸位尚宫们行礼之后走出了大殿，离开前，今英下意识地看了一眼长今。
这个时候，长今也想到了答案。
毕竟是和今英一起学习，有着今英为她整理的小册子，长今也只是比今英略晚了一些，就想到了题目的答案。
将纸条交给了卢尚宫，长今也被获准离开了考场，而这个时候，陆陆续续也有人想到了答案，准备要交上来了。
连生看到今英和长今都已经答对了题目，心里就有些焦急了，但是越是心焦，就越是想不到答案究竟是什么，连生脸上也不由得浮现出了为难的表情。
令璐也还没有想到答案是什么，刚刚抬头瞟了一眼四周，就看到了连生面露难色。
看到自己的对头露出了这样的表情，直接刺激得令璐下定了决心，一定要在连生之前想到答案。
连生也看到了令璐的表情，朝着令璐轻哼了一下，连生决心一定要在令璐前面答出来题目。
已经回答出了题目的长今和今英现在院落中闲聊着，对卢尚宫出的题目，长今感觉真的是万分庆幸。
她之前根本就不知道馒头的典故，如果不是在回宫之后，又拿到了今英整理的最后一部分知识的小册子，只怕她现在还在里面坐着苦思冥想呢。
时间一点一点的过去，屋子里的人越来特少，只剩下了几个完全答不出题目的小宫女。
卢尚宫似乎对这样的结果很满意。
“每一项知识，都有对它十分熟悉的人，同样，也有对它一点也不熟悉的人，所以，御膳厨房的小宫女们第一场笔试的结果真的出乎了我的意料。”卢尚宫含笑赞叹着郑尚宫所管辖的御膳厨房对小宫女们培训的优异结果。
“您过奖了。”郑尚宫也为这帮孩子们而骄傲，但是却不能这样说，只能很谦虚地感谢卢尚宫的赞美。
“御膳厨房的小宫女中有十分优秀的孩子，她们很快就知道了答案，而你们却到现在都不知道这道题目所说的是什么料理。”再面向没有答出来题目的小宫女们，卢尚宫就没有那么和蔼了。
“这次的题目引用的是大明国三国时代的典故。‘头否头、衣否衣、人否人’，谜底为‘馒头’。”
“头否头：虽然头是头，但又不是头，也是馒头的头；衣否衣：衣服是衣服，但又不是衣服，表明了它是馒头的皮；人否人：虽然人是人，但又不是人，诸葛孔明曾用馒头制作假人。相传诸葛武侯出征孟获，由于当时讲究用人头祭祀，认为这样能获神助。诸葛亮不肯滥杀无辜，命厨宰牛马，并和面为剂以馒头塑成假人头，眉目皆具，内则以牛羊肉代之。”
殿中的卢尚宫向剩余诸人讲述着馒头的故事，最终，宣布这些没有回答出来题目的小宫女们，只能等到最后才能挑选食材了。
“所以，接下来的考核中，继续努力吧！”
醒悟
笔试结束，郑尚宫等人跟随在卢尚宫身后从殿中走出来，看着外面已经回答出了题目的小宫女们，和身后三个没有回答出来题目，只能羞愧地低着头的小宫女，卢尚宫开口。
“接下来是制作料理的考核，你们跟着我来吧。”
御膳厨房的竞赛，从来都不是仅仅靠着理论知识就能决胜的，要制作出美味的料理，必须实际做出来，才能让人品尝到，并决出优劣。
对于这一点，长今和今英早就已经有了心理准备，在这个时候，两人对视一眼，都清楚的知道，真正的比赛现在才算是正式开始。
握住对方的手，长今和今英给彼此打气，她们分别得到了笔试的第一名和第二名，在选取材料的时候有了优势，依照两人的手艺，这场比赛中不再存在其他人，这将是她们两个人之间的第一次正式比赛。
众人跟随着卢尚宫一起来到御膳调理能力竞赛场，这里她们十分熟悉，是往日里练习的时候用的场地，而现在这片土地上，不再有往日的随意。
赛场内悬挂一块大白布，白布上书写几个大字：御膳调理能力竞赛场。赛场内的大遮阳棚下，摆放一张张小桌，桌上放有调味料、砧板、勺、筷等。
在尚宫们的带领下，几十名宫女整齐地走进了赛场里，按照已经安排好的顺序找到了自己的位置。
小宫女们现在赛场之内，正对面就是监考台，看着小宫女们很规矩地找到了自己的位置站好，郑尚宫等人也走到了监考台上。
“现在开始选择食材，以正确回答试题的顺序，优先来选择自己想要的食材。”郑尚宫站在监考台上，对着下面有些惴惴不安的小宫女们说到。
“虽然在笔试中，正确回答试题的人有先后，可以优先选择食材，但是，如果眼光不好选材不当，就算你顺序排在前面，也于事无补。选择材料也算是考试的项目，因此你们要慎重选材。”身为御膳厨房的宫女，能够选择最好的食材，也是她们所必须掌握的功课。
“现在，第二场竞赛正式开始。”
今英在笔试中首先回答正确了题目，所以按照顺序，今英应该是第一个挑选食材的人，被韩尚宫点到了名字，今英向监考台上微微欠身行礼之后，走到了一旁的食台上开始挑选食材。
“今英好厉害，这次内人考核的第一名，应该又是今英了吧。”阿昌看着今英的身影，满脸崇拜地说着。
“今英很厉害，但是长今也不差啊，在笔试的时候，长今可是第二名呢！说不定这次长今就超过了今英，成为了第一名呢。”连生也听到了阿昌的话，嘟着嘴反驳道。
虽然她很想说长今才是最厉害的，但是事实上今英的的确确获得了笔试的第一名，连生很信任长今，很崇拜长今，但是还没有到妄顾事实的地步。
“是啊是啊，长今也很厉害呢，御膳厨房里面，能够和今英相提并论的人，也就只有长今了。”阿昌点点头赞同着连生的话。
虽然长今被赶到了多栽轩一段时间，错过了尚宫娘娘们对她们的训练，但是在长今被赶出御膳厨房之前，确确实实是御膳厨房中除了今英之外，手艺最好的人了。
离她们稍远一点的令璐听到了连生和阿昌的对话，瞟了长今一眼，冷哼了一声没有开口反驳，但是长今能够清楚的感觉到令璐的意思。
就长今这样低贱的身份，怎么配和今英相提并论。
没有理会令璐，长今将目光放在了不远处食台上还在挑选食材的今英身上。
那是她最爱的人，拥有超高的天分和优越的家境，生来便是天之娇女，肩负着继承崔氏家族荣耀的使命而入宫，即使是在全朝鲜顶尖手艺聚集的御膳厨房里，今英也是最优秀的存在。
而她呢，虽然不像是令璐所说的是贱民的孩子，虽然她的父亲是军官，她的母亲是御膳厨房的内人，但这些身份她根本无法说出来。
这样的她，又如何能反驳令璐的话，说她配得上和今英并肩站在一起呢。
食台之上，韩尚宫和崔尚宫手捧小册在一旁监督着，在看到今英选择了其中一块牛肉时，韩尚宫开口提问。
“这是牛的什么部位？”
考验小宫女对食材的了解程度，这也是评判的标准之一。
“这是牛胸肉。”
“你要用在什么地方？”
“牛的前胸部位直到腹部下面，都是以脂肪跟筋膜形成，熬成馒头汤的汤汁再好不过了。更何况，虽然同样是牛胸，我所挑选的部位是前胸，没有不必要的脂肪。筋膜更为发达的部位。”
今英的回答让两位尚宫很满意。
见两位尚宫没有异议，今英挑选好食材离开食台。
“接下来是，徐长今。”崔尚宫看了看记载顺序的小册子，念出了长今的名字。
长今走到食台上，崔尚宫很是惊讶地看了长今一眼。
“虽然亲眼看到了，但是我还是觉得很神奇，你竟然可以在笔试中取得仅次于今英的成绩。”崔尚宫这句话完全是感叹，丝毫没有带着贬义。
能够从多栽轩立下大功回到御膳厨房中，这本来就是一件很不可思议的事情了，原本她和大多数人的想法相同，认为长今会在内人考核之后因为没有准备好内人考核而被赶出宫去，没想到她竟然能够取得这样的成绩。
长今向崔尚宫行了个礼，没有接话。
“那么，开始选择你的食材吧。”挑了挑眉，崔尚宫等着看长今究竟能走多远。
放在食台上的食材，到目前为止只有今英拿走了她挑出来的那一份，剩下的食材中也有牛胸肉，看到食材里面放着的牛胸肉，长今迟疑了。
即使是她选择了牛胸肉，被今英挑选过后遗弃的食材又怎么能比得上今英精心挑选的食材，她这样一直跟随在今英身后，一直依靠着今英，即便是自己再怎样爱着今英，也永远无法和今英现在相同的等级上。
这样想着，看着食材，长今最终做出了决定，从食材中选出了一块牛肉。
韩尚宫看到长今选择的食材，皱着眉，一脸严肃地看着长今，不过毕竟还是在考核之中，韩尚宫也无法说什么，只能依照规矩问出了问题。
“这是什么部位？”
崔尚宫看到长今选择的材料，心里只能叹息一声，在多栽轩的这段日子，还是耽误了长今，让一个能够被今英看进眼里的好苗子就这样毁掉了。
“这是牛股肉，由后腿肉和大腿肚内芯肉有及榔头肉所组成的，肉质和牛臀肉相差无几。我所拿的部位是臀部上端。”
这就是长今做出的决定，不再跟随在今英之后，她也有她的骄傲，她会成长为和今英同样优秀的内人，用她的才华和诚心去吸引今英。
“长今，你可知道牛股肉通常用在什么地方？”
韩尚宫对长今的要求一向严格，看到长今在明明具有优势的时候，却选择了这样如同自毁长城一般的食材，心中更是百般滋味。
“是，娘娘。牛股肉通常用来腌渍酱肉以及肉干。”
“那么，你知道通常不用这部位来做牛肉汤的吗？”
“是，娘娘，我很清楚这一点，但是，请相信我，我可以凭借自己的方法，用牛股肉熬出美味的牛肉汤。”长今很自信的对韩尚宫说着。
她幼时跟随着母亲在民间生活过不断的时间，一家三口过的也是平民百姓们过的日子，只是普通的平民百姓，又怎么能买到上好的牛胸肉呢，但是即使是这样，她娘还是能够做出美味的料理，她继承了娘的遗愿进入王宫，便要在完成娘的心愿的情况下，让她娘的手艺再次在御膳厨房里绽放光彩。
韩尚宫虽然不明白长今的坚持，但是她了解长今的性格，知道长今既然决定了，就不会再改变，所以只能放了长今带着牛股肉回到了她的位置上。
在长今之后，其余的小宫女们都陆陆续续上去拿到了自己的食材，因为长今选择了牛股肉的缘故，长今之后的那名小宫女拿到了仅次于今英的牛胸肉，而她看向长今的目光，也开始变得不屑。
“正如笔试的题目，你们要制作的料理就是馒头汤。熬制肉汤以及做豆腐需要一些时间，因此今天从未时开始，在这儿熬肉汤以及做豆腐。明天早上辰时开始，在这儿集合进行朝廷最重要的御膳竞赛。每个人的材料一定要好好保管。特别是面粉，这是珍贵的材料，因此经你们的量不多不少，大家要小心保管。那么，我们未时再见。”
吃醋
内人考核是对所有的小宫女进行考核，不仅仅是御膳厨房的小宫女，还有针织房以及其他宫殿的小宫女进行的内人考核，依照所负责的工作不同，小宫女们的考核方法也不一样。
御膳厨房的小宫女们刚刚领取好自己的食材之后，在尚宫娘娘们的指引下，一群针织房的小宫女一个对一个地走到了御膳厨房小宫女们的身边。
“这些是针织房的小宫女，她们内人考核的内容是为你们缝制出内人的衣服，而你们则需要通过内人考核，才能穿上针织房的小宫女为你们缝制的内人衣服，明白了吗？”说话的是另一位尚宫，刚才郑尚宫向她们介绍过，是太后殿的至密老尚宫，负责检查这次的内人考核。
“在成为内人之前，希望你们都好好相处，明白了吗？”郑尚宫在老尚宫说完了之后，又加上了一句。
“是，娘娘。”
长今打量着自己身边的宫女，朝着她微微一笑，表示了自己的友好。
训话之后，郑尚宫和老尚宫便放了小宫女们回到自己的处所里，方便针织房的针线宫女为御膳厨房的小宫女丈量衣服的尺寸。
“你看起来很小啊，几岁了？”伸展着双臂让针线宫女为自己丈量着身体的各种数据，闲来无聊，长今便找着话题和针线宫女闲聊着。
“我十六岁了。”针线宫女看起来很羞涩，低声回答着长今的问话，手上的工作没有停下，继续为长今丈量着。
听到针线宫女的话，长今很惊讶，没想到她年纪竟然这么小。
就在长今还准备问的时候，门外传来了连生的声音，打断了她想要问的话。
“长今，你这里好了吗？”
推门进来，连生却看到了针线宫女还在为长今丈