两人正说话间,皇后入宫的消息,已经被人传了过来,张显自然退到了偏房,官家这里也自行遮掩了过去,手里拿了一本奏章来看,待圣人进来,方才和她商议起了邓妃的产育事宜。
说来,邓妃也是太过年轻,信期一直不准,是以此番扶脉确定是喜,再倒推回去,便发觉已经是有了四个月的身孕,官家听张显那一番话,又得圣人如数把今早的对话告诉给他知道,心里也自然有了主意,“还是让他先住在宫里,若是邓妃生了个公主,一切便还如故。若是邓妃生的是小子,便送他回去,你要想他,日后常让他进宫伴随,也就是了。”
一般宗室子弟,一年能见驾一次都了不起了,陈珚可以时时入宫,实际上就是一种身份特殊的体现,也算是官家的优待,只是圣人仍不满意,“虽说这般好,可七哥做人谨慎,若是邓妃生了皇子,他出宫以后,肯定不会再进宫请安的,只怕就是妹妹,也不会进来了。”
瓜田李下,有些嫌疑是分说不清的。圣人会说出这一番话,可见看事清楚,官家也未必就乐意让陈珚那时还时时进宫来。只是这话要从圣人口中说出方好,听了这句话,他便正经笑道,“我知道你的意思,你就是想给他讨些好处么。究竟这些事也不必急于一时,真要是邓妃生了个小子,那时再来商议也不迟。”
圣人心里却是存了个心眼:老年得子,本就爱惜,更何况是这样情况下生出来的孩儿?现在官家当然也把陈珚当亲生的疼,可就怕邓妃那边生了小子以后,心里就不疼陈珚了。因此要好处就得现在,等到五个月后,就不把稳。
“你这话说得,就是要赏他地,到那时也要着人去圈,那要拖到什么时候?况且到了那时候,如何独独赏他一个人?就是名分上也说不过去——回了福王府,他还有哥哥呢。”她早已想好了由头,此时也是说得理直气壮,“就是要这几个月内陆续赏了下来,倒是不送回去,那好说了,天下都是他的,就说多给了也不怕。就要送回去,就让他一道带回去,众人也没什么好说。”
官家听了,也是一笑,“依你罢,王府兄弟多,的确也不好行事。”
别看福王府富裕,但多数产业都是和爵位捆束在一起的,根本就无法分薄,陈珚若是回了福王府,福王没去世以前肯定是不分家的,就住在府中,吃喝也不可能短少。但将来福王百年以后,在爵位轮到他以前,日子过得就未必会有多滋润了,现在睦亲宅里住的宗室,许多都是将来的王爵,可也只能竭尽心力维持一份体面,辛酸处不足为外人道。以圣人对陈珚的宠爱,自然不能让他落到这个地步,一面和官家筹划着该如何多赏陈珚一些实惠长久的财产,一面在心中暗想:“这几个月内,自然是不会为他说亲了,将来要是他真的被送还王府,也务必要为他说一门殷实的好亲,让那个新妇多带些陪嫁入门。”
他们两人定下的主意,在天下也没有多少人敢于反对。福王妃来探过一次口风,圣人如此这般地和她说了一遍,福王妃连连称是,一转身就回了睦亲宅紧闭大门,再也不曾进宫。——皇帝无嗣,邓妃的肚子,现在也是天下人都在关注的焦点,作为陈珚的母亲,她要会频繁进宫,也就不是福王妃了。
邓妃有孕,不宜兴大狱,之前闹得沸沸扬扬的谋反案,现在也激不起什么水花了,一场风波,就这样无声无息地消弭于乌有,而朝廷上也是风平浪静,不论谁都没有多余的动静。
就在这风浪过后的平静中,五个月的时间,一晃眼也就过去了。
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“王师兄的信,爹爹给你看了没有?”一大早,宋苓就抱着大小子走到宋竹屋里和她闲话,“这一封信送得也不容易……王家那边总算是给了回话了。”
宋竹对这些事,现在也没了兴趣,上前先逗了逗小外甥,过了一会方才笑道,“其实也不算是晚,王师兄在关西是有正事的,离家何止千里?两边来回传话,一来一回就是几个月的功夫。横竖我们家也就是和王师兄一家往来密切,王奉宁家里,素无往来,不认门也很正常。”
过去五个月,要说最让宋竹高兴的,也就是大姐宋苓的官司,以及父亲、二叔身上的官司,都已经了结。
虽然没有明确地下诏了结此案,但起码宋家人是从这个案子里被摘出来了,宋先生虽然没有入宫教导陈珚,但已经回集贤院开始修书,两个月前,朝廷也因为素来的贤名赏赐了一套宅邸,供宋家人居住,而宋二叔则官复原职,还是回去担任知州。至于宋大姐宋苓,半个月前到了京城,她随身带来还有自己的放妻书——大概一个月以前,官司断下来了,宋苓正式重新用回了娘家姓,不再是曾家宋氏,重新成为了宋家大娘。
不愧是闻名天下的才女,宋苓就连自己的离婚官司都是操办得十分漂亮,她从宋家嫁出去的时候,带走的嫁妆不过是些不值钱的箱笼,可从曾家回京城的时候,装钱的箱子却是满满地塞了好几辆大车,就连宋栗和薛汉福,都是被她的身家给吓得一路提心吊胆,就怕走漏了风声,被人半路上劫了道。
——这些钱财,也都是她的嫁妆,当年宋苓嫁到曾家,默书为礼,现在既然恩断义绝,官司一断,宋苓就把这几年间自己手抄的书本全都在当地发卖了。她本来就是才女,如今更是名人,当地书商都是竞相争购,让她卖了个好价钱,就是现在回到娘家,也是有底气开口要补贴家用。只是宋家人谁也不肯用她的嫁妆钱罢了。
甚至于她和夫婿生的一双儿女,也都被宋苓带出来贴身教养,县令竟断曾家教养不得法,虽然二人都是曾家血脉,但留在父亲身边,只怕无法成才,便令宋苓将曾家子教养到行过冠礼,再回家继承家业、主持祭祀。至于女儿,则由宋苓发嫁,曾家只需要准备嫁妆,也就足够了。
这般理想的结果,完全是宋苓一个人操办出来的,哪怕审讯期间传来了邓妃有孕的消息,也没影响县令的断案,据宋栗说,“我和二姐夫就是跑腿,大姐心里早就有主意了。”
宋苓其人的能耐,可见一斑。自从她到了京城,虽然小张氏还是没来,但家里上上下下立刻就是井井有条,比宋苡、宋竹两人当家时还要整肃,宋竹从此就又清闲了下来,不过是半个月功夫,便觉得自己比在宜阳时还要懒了——在宜阳每天还有许多功课呢,可在东京,压根就没人管她,她自己也不爱看书,不爱做女红的,成天除了帮大姐看看孩子,余下也就是闲着无聊。现在,除了自己的亲事以外,和全东京城的老百姓一样,她最关心的也就是邓妃肚子里的孩子,到底是男是女了。
“你这一说我便知道了,爹爹还是没和你提。”宋苓快人快语,做事比宋苡甚至是小张氏都要爽气,“王师兄信里说了……”
她还没提小王龙图都说了什么呢,外头便传来了敲锣打鼓的声音,宋竹和姐姐对视了一眼,宋苓便唤来仆人,问道,“街外可是有喜事不成?”
那仆人出去一会,回来道,“却不是,是邓贵妃家里在闹腾呢——方才宫中来了使者,说是贵妃生了个胖胖大大的男孩儿,精神健壮得不得了,官家、圣人都极是喜欢……”
宋竹听着,心里就如同打翻了一个五味瓶,酸甜苦辣,将她一卷而入,到最后只沉淀成了一声悠悠的长叹。“唉,也是为难了七哥。”
说完这句话,又觉得有些过露,才要遮掩时,却见姐姐含笑望着自己,眼中神色清明,仿佛已经将一切尽收眼底。
“我劝你,还是听我说吧。”宋苓一张口,就是石破天惊。“别看他现在已经不是皇子了,你和他一样是没有姻缘,还不如多听听王家的事来得实惠……”
☆、第89章 决心
宋竹和陈珚相识的时候;大姐已经出嫁了,她自忖家里也没人会这么饶舌,大姐回来还没过半个月,就把她和陈珚之间的那些故事告诉宋苓;因此宋苓这话;说得宋竹是毫无准备,她压根就不知道姐姐这话到底是什么来由——难道;她对陈珚的心思居然没有过去?被大姐一眼就看了出来?
到底是关心则乱,宋竹过了一会方才想到:自己和陈珚的事,只怕已经传遍了东京城内;虽然并不是说他们俩彼此喜欢,而是说他们先是师兄妹;紧接着又是义兄妹;但以大姐的聪慧,从这些表象下,如何猜不到当时宫中的刀光剑影?对于两人的关系有所猜测,也就不足为奇了。
姐妹俩谁也不笨,既然自己都已经沉默了一会,宋竹也就没去否认什么,只是轻声说,“也没想着和他有什么姻缘,您就别打趣我了,只是这对于我们家来说,也算是息息相关的大事……”
“这倒也是不假。”宋苓没有否认妹妹的说法,“好在现如今北党也倒了,好容易把他们请出东京城,官家可不会愿意再来个北党事事和南党唱反调。就是南党内部,有心出头的安朗刚被人打出去,几年内也没人回来,更不会有人敢于和姜相公争位置。我们宋学在几年内,肯定还是能迎来一个不错的机会,只要王师兄那里做点成绩出来,局面只会比以前更好。虽不说一步登天,但也该知足了吧。”
这话说得不假,宋竹细心品味,也觉得宋苓所见很是老道,她颔首道,“宫里的那位小皇子,要到开蒙还有许多年呢,到那时候,姜相公在哪里可都不知道,若是王师兄这些年来努力进步,也许到时候,教导他的人就是爹爹了。”
宋苓为人,嬉笑怒骂最是肆意,看了一眼宋竹,忽然略带奚落地一笑,“正是,你要为我们家担心呢,那就不必了,这番最倒霉的就是你那义兄,从云端一朝跌落,这感觉可不会太好。若是将来贵为天子,富有四海,虽然官家一直都是简朴示人,但该有的排场也不曾少了,现在他回去福王府做七世子,兄终弟及,爵位轮到他的那天还早了呢,在此之前,七世子能分到的产业可不多,若是他们家和留王家一个规矩,一辈兄弟都在一块住,指不定连个好院落都分不到。”
宋竹知道姐姐还是有点试探自己的意思,也不以为意,反而说道,“我听义母说,这些日子里,七哥连着得了不少赏赐,除了被封为杭州团练使以外,还得了赐地、赐财宝,听闻还有一间正店,还是什么酒水生意。他手里的活泛钱不少,如今应当都能带出宫来的吧?圣人对他,宠爱非常,也不可能让七哥没个结果的。”
这些事,都是福王妃和她闲聊的时候说的,宋竹说起来也是理直气壮,宋苓听了,点头不语,宋竹又道,“你进京都这么些日子了,是否也该往宫里报个信,太后、圣人对大姐你,都是惦记着的,说了好几次要请你入宫教导公主……”
“若是从前,这话还能当真,”宋苓摆了摆手,“如今再要提这话就有些没眼色了,你就当没这事,过上一段时日,再偶尔提一句也就是了。”
她看来对于能不能做教习并无什么牵念,宋竹也就并不再提,两人闲话了一番朝局的变化,宋竹起身烧水,预备点茶来吃。宋苓也不帮她,只是坐在一旁看着,冷眼旁观了一会,方才问道,“看来你对王家,是真没心思?”
宋竹这才想起来,姐姐刚才还说了王家的来信,她笑道,“也不是没心思,就是不着急么。王家虽然好,但现在和我也没什么关系了吧?”
“谁说和你没关系了?”宋苓笑眯眯地说,“人家王家虽然没好意思再提你,但爹爹前些日子写信过去,说想要结亲,王师兄回话倒是极情愿的,爹爹便是在想,要不要把你给说过去,再结了这份姻缘呢。”
“啊?”宋竹确实没想到这点,“那、那我和王奉宁不是都——”
“王家分支多了,王奉宁没福气,别家一样有争气的衙内,争着要娶,”宋苓道,“主要是王家和我们家因这事,外人眼里都有几分生疏了,爹爹也有意破除一番流言蜚语。其次,王家家教毕竟还是严格的,和王奉宁双亲那样胆小势利的,终究是少数。只是这件事到底还要你中意方好,因此爹爹还没下定决心——况且他又觉得为三哥说王家的女儿为妻也不错。”
因去年的一番风波,小张氏没敢离开宜阳,现在都还没上京,所以宋竹的亲事也就只能是父亲和大姐商议着办了,她对再说给王家倒是也没什么抵触心理,就是觉得这对王奉宁来说有些尴尬而已,因此便不置可否地道,“此事,再说吧。”
宋苓看了看她,微微笑道,“说真的,三妹,虽说现在七世子和你之间,看似没了鸿沟,可他身份特殊,若是宫里那个小娃娃没了,他自然还是要回去的。若是小娃娃长成了,他一辈子安享荣华富贵是不错,可也一辈子都要谨小慎微,绝不能掺和朝政……”
宋竹其实一开始就明白了姐姐的意思:不论陈珚进不进宫,有过这一重身份,身为宋先生的女儿,他和她之间就是永远都没有可能的,否则,一样是连累家人。——她对王家亲事不热心,也不是因为还惦记着陈珚,只是宋苓为人,好恶分明,对王奉宁一家人已无好感,她要说自己担心王奉宁的心情,免不得被姐姐数落,因此只得无奈道,“我不是那个意思……罢了,王家也行,先让他们把人带来看了再说吧!”
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既然是生了大胖小子,那么陈珚也就没存别的心思,还没等满月礼呢,他就又一次和阿姨说了,预备出宫去住,圣人虽然依依不舍,但到底也没有多留,只是拉着他的手,嘱咐了许多话,又道,“明日赐一座别业给你,你要是家里住得不舒服了,便过去散心。”
这几个月来,宫里不断赏钱赏物,陈珚已经是小有身家,最重要的,还是宫里把东京七十二间正店中的一间正店赏给了陈珚——当然不是说这正店日后就是陈珚的了,只是这间店的红利,以后给了陈珚使而已。这一年七八万贯的吃息,一下就让他成为福王府最富裕的一个人,便是他爹娘,虽然也暗地里经营一些产业,但论出息却都还不到七八万贯。非得加上封地的产出,才能和陈珚相比。如今圣人又给了这么一间别业,虽然没有明说,但陈珚晓得,必定是在城外那间自带了百顷良田的庄园,说起来,他得的东西,怕不是比公主出嫁的嫁妆还要多了。
“姨姨。”他对于圣人也的确是十分不舍,此番出宫以后,为免瓜田李下,两人相见的次数便不会太多,想到素日来圣人待他一番情谊,陈珚也是红了眼圈,抱着阿姨的膝盖伤感了一会,便又面见官家辞行。
官家平日在外殿,又或者游幸园林时,召陈珚相伴的机会还是不少的,因此便没有圣人那般不舍,抚着陈珚的头道,“回家以后,戒躁戒骄,好生和兄弟们相处,但若是有人欺负了你,也不要太忍让了。”
这番话前后矛盾,倒是体现了官家心里对他的疼爱,陈珚忍着眼泪微微一笑,道,“姨丈尽管放心,受了委屈,我肯定来找您告状,让您教训我那些兄弟们。”
官家哈哈笑声之中,陈珚便登车出宫,在箫韶部乐的陪伴下,浩浩荡荡地回了福王府。
家里人相见,自然是好一番感慨,不过福王和福王妃也都不曾有多么失落,陈珚能入宫,家里人自然不可能掣肘,可出了宫,家里人却也都十分喜欢。就是陈珚几个哥哥,也都不无松了一口气的感觉——若是陈珚异日做了皇帝,福王这一家人,虽然也肯定是格外荣宠,但相同的也肯定要格外战战兢兢,陈珚那几个哥哥还要对弟弟行大礼,都是富贵乡里长大的,对身外之物看得不重,很多人心里未必觉得多出来的那点钱财,能抵得过这一份纲常失序的不舒服。
陈珚住在宫里时,和外界消息不便,这一次回来,肯定要和家里人多谈谈天,当晚吃过饭,