又重复了一句便到别的班去了（后来了解到农民下水队里给买长筒胶靴）。
本来大家一听去风障里干活都有点得意，觉得这下可捡了个便宜。谁知道却是这个活，一下全傻眼了，大家愣在那里一动不动。白刚也犯愁了，这么冷的天，怎么能泡在冰水里干活？但愣了一会儿，他觉得自己是班长不干没法交待。再说队长说得也对，贫下中农种稻田不也是要下水育秧吗？以前自己写教材教育青年农民不要怕苦怕累，现在轮到自己了就退缩？他默默地脱了鞋脱了袜子……
白刚的行动，并没有感动大家。因为还有一个班长，花班长一直缩在后面。见白刚真的要下水，花班长沉不住气了：“白班长！这么冷怎么能下水呢！”他指了指大家说：“这不是要兄弟们的小命吗？要干也得等太阳出来暖和了再干哪！”这一下把白刚晾在了一个进退两难的境地。让大家干吧伤众，他自己要下水已经很勉强，也真不想让大家下水。可是他要是发话让歇着又负不了这个责任。
《从囚徒到省委书记》禁地17（2）
本来两个班长不分正副，花班长要说歇着他是满可以说话的，可是他不发话却让白刚发话。白刚知道花班长的脾气，自己发了话要是队长怪罪下来，他就会一推了事。队长发现不了，他也可能打个小报告说白刚让大家歇着不干活。白刚正在犹豫，组长杨树兴过来小声说：“让大家抽口烟歇歇，稍微暖和点再干，啊？”杨树兴和白刚关系较好，看到白刚为难，便来了个折衷办法，出来打了个圆场。
唐玉也是一个组长，这人性直心里存不住话，平时虽和白刚不错，但这会儿他也不同意下水：“歇会就歇会儿呗！这鸡巴的有啥？这么冷的天，顶着冰碴儿下水，还不让歇会啦！”白刚没有说话，看了看花班长，算是征求意见。花班长马上说：“就这样啦！抽口烟！”
“还是花班长，麻利、痛快。”另一个组长赵义高声喊叫说。这是对花班长的赞赏，也是说给白刚听的，意思是白刚不痛快不果断。人们听到班长说抽口烟，便呼啦一声都跑到北边风障根上蜷缩在那里避风抽烟去了。白刚已经脱了鞋袜，卷起了裤腿儿，脚沾了泥水，他觉得光着腿脚歇着也是冷，不如先干着。便用钉耙敲碎了冰，试着一点点地下了水。起初冻得浑身打战，上下牙抖个不停磕打得直响。下了水就不容他慢条斯理了，只有用力拉动钉耙拼命地干活，这样冷的劲儿还小一些。正干得起劲，忽听得花班长高声大嗓地喊道：“快干活，谁让你们歇着？啊？都给我下水干活！”
白刚奇怪怎么他突然积极起来了？抬头一看，原来是秦大队长来了。他人高马大，虽在风障外边，老远就可以看见他。他十分厉害，从来没见过一个笑脸，谁见了也得怕他三分。正赶这个时候他来了，当然就有好戏看了。花班长一喊，大家知道有变，赶紧脱鞋卷裤子，还是花班长机灵，早卷好了裤腿，三步两步抓了一把钉子耙，立刻就跳进了薄冰里。乒乓一阵乱砸，想不到使劲儿过猛，钉子耙正砸在一个大硬土块上，一下子钉子耙便掉了脑袋。他赶紧跑上去换钉子耙。秦大队长这时已进了风障，看到这一切气不打一处来，气得脖子粗了脸也紫了。见花班长一手拿着耙把，一手拎着个钉耙头乱跑，便马上吼道：“你给我站住！干什么去？”
“报告秦大队长！我去换一把钉子耙！”花班长来了个标准的立正姿势，立在了队长面前。秦队长说：“我没那么多钉子耙给你换。你那是干活吗？那是破坏！”他又指了指正在卷裤腿的一帮人说：“你们都给我过来！跑步！立正站好！谁叫你们到现在还不干活？要造反吗？出工多长时间了，为什么还没下水？嗯？说！”
大家大眼瞪小眼，连冻带吓哆哆嗦嗦地站在那里直磕打牙，谁也不说话。人们知道这时不能辩解，老老实实听着，队长训斥一顿也就过去了。可是谁也想不到这时花班长把胸一挺，两脚一并重新来了个立正姿势：“报告秦大队长！是白班长让大家抽口烟儿！歇一会儿！”
白刚就在队长不远处，本来也停止了劳动，站在冰水里听队长训斥。秦队长听花班长一报告便马上转向白刚说：“你给我上来！是你让他们不干活吗？”秦队长眼睛瞪得老大，张着大嘴，恨不得把白刚一口吞下去。白刚虽然觉得冤枉，但也不好辩驳。他是老实人，自己同意的事不好不承认。所以只好立在那里，没有说话。秦队长见他默认了，便又训斥说：“你想干什么？罢工吗？造反吗？你觉得你自己干活了就可以掩盖这一切吗？……”
组长杨树兴沉不住气了，觉得是自己惹的祸，不能让白班长背黑锅，便向前迈了一步说：“报告大队长，是我说的天太冷先抽口烟，白班长没有说话！”秦大队长看了看花班长：“嗯？怎么回事儿？”花班长说：“报告秦大队长！是白班长同意让歇着抽烟的。”秦队长又看着白刚说：“嗯？怎么回事？”
白刚仍然默默地站在那里不说话。他觉得花班长这人太卑鄙了，明明是他不让干活却推到了自己身上，就这样承认下来会使他诡计得逞，太便宜他了。但把真相说出来，和花班长便会闹翻，以后便会惹来更多麻烦。白刚不愿意当面揭露花班长，终于自己担了责任：“是我同意抽口烟。”秦队长说：“你为什么没歇着？”白刚说：“我不会抽烟。”
秦队长心里明白了，白刚这里没有什么阴谋。而且他个头大，在风障外面很远就看见了只有他一个人干活，气稍微消了一点，但还是不放过他：“你这班长是怎么当的？班里人不干活，你为什么不管？告诉你，下次再这样，我关你禁闭。不要以为你干活就没事儿了，你必须把这个班给我带好！”然后他又转向规规矩矩立在埂埝上的全体人员说：“告诉你们，在我这里你们不用想捣蛋，谁敢偷懒耍滑算你们瞎了眼，看我怎么收拾你们。”最后他又把目光转向了花班长：“你不也是班长吗？干什么去啦？”花班长重又抖擞精神，来了个立正姿势：“报告秦大队长！我在招呼大家快干活！我自己下水打浆了。”
“你打的浆在哪儿哪？”花班长信手指向了左边一个小畦：“就是这块儿。”因他慌忙去换钉子耙，早忘了他打的哪一畦了。秦队长凶狠地说：“那个畦里水清见底，连个脚印都没有，你怎么下的水？”花班长说：“报告秦大队长！我确实下了水，你看我脚上这泥？”秦队长指了指他右边的畦：“你下的是那个畦！也是水清见底连水都没搅浑，你是看我来了慌忙下水的，装什么样子？”
《从囚徒到省委书记》禁地17（3）
“报告秦大队长！”花班长什么时候都忘不了礼节，显得对领导特别地尊敬：“我干活用劲太大了，钉子耙坏了，我去换钉子耙，我自己下水还一直招呼大家快下水，白班长可以证明。”他摸透了白刚的脾气，知道他不会当面把自己的老底兜出来，刚才他不是忍气吞声承认是自己让抽烟的吗？自己咬定白刚可以证明，他也会委曲求全给自己作证明，就是不作证也不会反驳，那也就等于默认了。白刚听到花班长这句话，简直大吃一惊：当面说谎陷害别人，还让别人作假证说他是惟一的好人，天下竟有这样无耻的人！他没有理睬，仍然是什么也没说。花班长看到了白刚没反驳认为阴谋得逞，便又向队长重复了一句：“白班长可以证明，不信您问问他。”
“你给我住嘴！”秦队长冲花班长吼道：“我还不知道你，净玩鬼花活，以后你给我老实点！我老远看见风障里只有一个人干活。你欺骗谁？”训斥完花班长，他又命令说：“都给我下水，一天不许你们休息，完不成任务，晚上就不要回去！”
队长走远了，花班长马上跳出了水面，笑嘻嘻地走到白刚跟前说：“兄弟！我刚才让你证明并不是为自己，是让队长一看两个班长都干活，对咱们班光彩！你为什么不说句话呢？”他说话的声音很大，显然表示这话不仅是对白刚说的，也是对全班说的，以挽回他的面子。白刚停下手中的耙子，把头一仰说：“你让我说什么？你推卸了责任，还让我给你作假证？”他说话的声音也很大，他的声音大是由于抑制不住的气愤。
“兄弟！你别生气嘛！”花班长看出了白刚对他的不满，便继续嘻皮笑脸地说，“刚才我说你让休息，并不是想害你，因为全班只有你一个人劳动，说是你说的队长就不会追责任了，大家也都解脱了，一俊遮百丑嘛！你看，队长没把咱怎么着吧？怎么样？兄弟！真棒！”说完还竖起一个大拇指，在面前晃了晃。这真棒是说谁？好像是指白刚承担了责任，可是看他那得意的神气，又似乎是说他自己，说他耍的这手段真棒，在队长面前的这场表演真棒。
在这种人面前，白刚还能说什么呢？他不计较名利荣辱，也不想争个谁是谁非。已经到了这个地步，争这个还有什么意思？他一言不发，仍低头默默地晃动着耙子，捣碎泥中的那些硬块。白刚以前在机关本来是个非常活跃的人物，爱说爱笑，下棋、打球、跳舞、唱歌，无所不好，无所不能。遇事爱发表议论，对人直率坦诚，一向存不住话。自从反右以来，简直变了一个人，斗争他的时候，他是一天天不说话。到这里劳改以后，也是整天低着头，默默地干活。
花班长见白刚不再理他，便讪讪地走了，又去别人面前精神抖擞神气活现地宣扬他那套手段去了。老花的为人，白刚早就知道一点。那还是五班刚编班的时候，老花原机关的两个人，先后都找到了白刚悄悄说：“你和他在一块儿当班长算倒了霉了，这人两面三刀，好拨弄是非，你可要小心点！”白刚说：“嗨！咱不招他不惹他，还有什么是非？”来人说：“哎？你可别这么说，害人之心不可有，防人之心不可无，防着点好。”虽说如此，白刚并没有当回事。他想人与人之间的倾轧、拨弄是非，无非是为了争名夺利，我既不想与他争名，我们之间也无利可夺，他还拨弄什么是非？现在他才知道自己想错了。这种人到哪里也不会老实下来，也不会让别人安安生生过日子。不是你与他争不争的问题，为了抬高自己，他就必须打击别人，为了拉帮结派，他必须排斥异己。
老花在机关里就滑得出名，如果仅仅是滑也倒罢了，更要命的是他那逢甲说乙、逢乙说甲的坏毛病。你说他是为了争权夺利倒也未必。有时候他为了取得对方一点点好感，也会有枝添叶地传一些闲话，拨弄一些是非。他认为取得对方好感的一个秘诀，就是制造传播别人说他的坏话，对方既不好去查对，也最容易动心。但日久见人心，久而久之，人们都知道他的坏毛病。所以他是到处买好，到头来却是到处不落好。尤其是他在领导之间拨弄是非，对领导之间的不和，起了很坏的影响。
“鸣放”时，他本来没有什么政治上的所谓反动言论，虽然“鸣放”中为表现积极对有的领导提了一点意见，但他是个善于察颜观色、见风转舵的人，以后看形势不好就猛检讨，痛哭流涕，表示对不起党对不起人民。要是放在别人身上就没事了，但由于他平时人缘不好，许多人都讨厌他，所以不管他怎样的痛哭流涕，还是不放过他。再联系他过去在国民党军队里干过几年，便把他送到这里来了。
晚上快收工了，谁也没有完成任务。畦里的大土块根本没泡透，敲都敲不碎。而且打完一畦浆，还要用手捞泥把四周的埂埝全部抹平抹光。胳膊腿都光着泡在水里，这罪可真够受的了。一个个腿上胳膊上冻得裂开了口子，一道道的血印，有的地方还往下流血。白刚想不管大队长怎么说，该收工也得收工。每天收工用不着白刚说话，花班长自会张罗，今天他虽然早就宣布按时收工他负责，现在眼看到收工时间了，他只是跳跳跶跶却不张罗收工。白刚心里说你不说我说，老在这儿非把人冻坏不可。白刚想看看表是不是到了收工时间，到棉袄上边小口袋一摸，表没有了。
《从囚徒到省委书记》禁地17（4）
嘿！奇怪，自己清清楚楚抹埂埝时把手表摘了下来，用手帕包好放在了棉袄上边口袋里。棉袄就挂在风障上，怎么会没有了呢？他把全身上下都找遍了，还是没有，表是丢定了。他便向大家说：“我的表丢了！”这一下大家都愣住了。人们都知道那是一块瑞士的欧米伽，这在当时是最贵重的手表了，一般人是买不起的。白刚因为工资高，又没家庭负担，买一块是不用费力气的。
在外边都觉得稀有，在这里一个月才20多元生活费，这块表就更显得珍贵了，所以人们都很关心。许多人说：“怎么会丢了呢？你再找找。”有人还猜想各种可能，最后人们推测有可能掉在水里。白刚也回想起他把表放在棉袄上边口袋里，刚抹埝时还没脱棉袄，只挽起棉袄的袖子，这样抹埝实在不方便，后来才脱掉棉袄的。是不是没脱棉袄那会儿弯腰低头捞泥，表掉在了水里？想到这里，白刚便在自己干过活的畦里摸，其他人也帮着摸了起来。
大家正摸着，高队长来了，见大家像摸鱼似地在畦里乱摸，便喊道：“你们摸什么？那畦里还能有鱼？”不少人回答：“摸表！”许多人乱呛呛说白班长的名表丢了，可能是掉在畦里，独有白刚仍然是一言不发站在那里。他觉得这一天太倒霉了，懒得说话，而且表是不是掉在水里还很难说。别的可能他又不便说出口。队长问道：“你的表掉在了水里？”白刚说：“可能吧！”声音很小，仍然不愿意多说。
看他悲哀的样子，高队长也很同情。便说：“那你先留下，再仔细找一找，其他人收工，别的班都走了。”别人都赶紧洗脚穿鞋去了，杨树兴看白刚愣在那里便跑了过来：“队长！我也留下，帮他找找吧！”转身又对白刚说：“还是找找吧！”何仁山这孩子也跑了过来：“白班长，我帮你摸。”见这种情况，另外也有人跑过来，队长赶紧说：“你们都回去，用不了这么多人。”
白刚愣了一会儿，他觉得表掉在水里的可能性很小，便和队长说：“不摸了，不找了。”然后又对杨树兴何仁山说：“回去吧！”队长说：“也行！我让工地上人们给你找一找。”正这时附近有一个管水的过来了。高队长便说：“三妮子，五班长一块手表丢了，可能掉在这个畦里，你给摸一摸！”然后又对大家说：“你们都等一等，一起走。”白刚觉得人们又冻又饿，干了一天了，归心似箭，自己还没洗脚，不忍心让大家等他们三个人，便和队长说：“队长，我们还没洗脚，让大家先走吧！我们三个一起走。”队长对白刚还是信任的：“你们也快点！”刚来时必须全大队统一出工收工，现在看看许多人还老实，活也忙了，工地又很分散，所以经常是以班为单位收工。今天他们三个单独走，队长也格外开恩了。
在路上杨树兴和小何都说：“班长！队长让你找找，你为什么不找了呢？”白刚不无悲哀地说：“找什么！不要了。”杨树兴惋惜地说：“不要了？以后再买这样一块表可不容易啦！”白刚说：“没有不戴吧！”何仁山说：“我知道了班长准是想，人落到这种地步，官丢了一个月一百多元的工资都抹了，丢块表不值得心痛了。班长！你说我说的对不对？”他的脸上显出了孩子似的笑容。他觉得班长的心事他猜得十拿九稳，眼巴巴地望着白刚的脸等待着回