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“艾玛，宝贝！”是诺伯特。“只是打来问问看，上次你说过可以约个会……”
这时亚当办公室的门开了，亚当和史黛拉看起来满脸做爱过的红潮，我决定不拒绝诺伯特了。
“真高兴接到你的电话。”我愉悦地说，“我很乐意和你约会呢！”
亚当看起来很不高兴，这招不错。
“太酷了，宝贝！”诺伯特说，“我买到二十四号罗伯·普兰演唱会的门票。”
齐柏林飞船的罗伯吗？我心目中的神！我随即进入白日梦状态。
我在舞台出口等着罗伯（当然是在卓越超凡的演唱会之后！）我们的眼神穿越黑压压的歌迷找到彼此。罗伯对着我微笑，我也微笑以对，当歌迷逐渐散场后，小提琴演奏的背景音乐响起，罗伯引领我坐入加长礼车。
“太好了！”诺伯特说，“我下个礼拜再打给你，宝贝！”就挂了电话。
太难以相信了，我就要见到罗伯了！
“艾玛！”亚当在门口停下，“那是私人电话吧？”
“当然不是，”我扯谎，“我很知道公司的规则。”我很坚定地说，但忍不住露出狡猾的笑容。
带着欢欣鼓舞的心情，我决定去健身房运动，甩掉一身罗素、亚当和诺伯特带来的压力，找房子就留到明天吧！罗伯·普蓝万岁！
我在跑步机上狂奔，穿著一件褪色的背心和旧垮垮的运动裤。
我气喘如牛，满身大汗，看起来很不怎么样。
所以，这时候最适合和我最不想碰到的人巧遇。
“艾玛！”
是杰克。
脚踏多条船
待办事项：
１．选购崭新性感的健身服。
２．上健身房前确定妆容完美无瑕。
３．上健身房前确定发型美得冒泡。
“杰克！”我强作镇定，其实已经喘得快上气不接下气了，“你也加入这家健身房？我也是这里的会员！真巧。”
我干嘛絮絮叨叨个没完？不过是杰克罢了，又不是想要制造好印象的对象。
我故做姿态地把散落的浏海略微拨正，希望自己看起来不那么糟，却差点跌落跑步机。笨手笨脚绝不是我想制造的效果，可是在杰克面前出糗好象已经成为我的宿命了。
“嘿，小心！”杰克一手扶着我的腰，一手抓住我的手臂，事实上，那感觉还不赖……慢着慢着，这是杰克！我一定是缺乏爱的滋润才会有这种遐想……
“我没事。”我微笑以对并且没放慢运动的速度，真的快换不过气来了。
“有一瞬间，”杰克说，“我还以为你是被我充满男子气魄的体格所迷惑，而差点晕倒在我脚下。”
杰克就是杰克，完全认定自己魅力无边，以致所有女人一见到他就想要他。不过，穿著黑色莱卡运动服的杰克还真的挺正点的。我注意到健身房里半数以上的女人，都以饥渴母狮突然发现肉多味美的水牛般的眼神注视着杰克。
杰克当然心知肚明。
“杰克，我加入健身房是为了保持身材，可不是来这里钓凯子的。”我知道这听起来很小家子气，可是这男人真是太爱自我膨胀了，“你并没有那么难以抗拒好吗？”
“我有我的光荣时刻。”杰克说，他的眼睛追着骚首弄姿的金发女打转，当她走过杰克身旁时，转头拋给他一个媚笑。
“嗨！”杰克对她打招呼，她乐得腿都快软了。
“杰克，准备好开始健身了吗？”雪莉，美丽金发女教练也对杰克灿然一笑。
“没问题。”杰克说着，对我眨眨眼。
“天啊！你真够骚的。”我对他说。
几秒内就勾搭了两个女人，怎么有人这么走运？
“卖弄风骚真的蛮管用的，至少对我来说，待会儿见！”
“你那是约定还是威胁？”我挖苦他，看着他朝举重区走去。
“看你怎么解读！”他回答。
今天在此刻画下句点是最好不过了，我不想继续待在这里看杰克和其它女人打情骂俏，决定立刻回到蒂丝的住处。
星期六下午
天啊！热毙了，我快窒息了，压力指数更是急速狂飙，而我还花了一整天逛那些我租不起的公寓，分明要闷死自己。
我看的最后一间房子，是间很棒但极小的两房公寓。不但有美丽的地板，靠近车站和渡轮，离死党们也近，通风良好，厨房还有全新厨具。唯一的缺点是，我根本负担不起，租金超过我一个月的薪水！近几年来荷波肯的地价愈来愈昂贵，但这种价钱实在是……太没天理了。
我好怀念以前和蒂丝分租哈丝黛房东太太楼上公寓的老时光，一切都是那么完美，那公寓位于公园大道，房子既大，交通又方便，最重要的是，月租只要八百块。我实在不敢相信我竟会蠢到把它让出去，好希望当初搬去和亚当同居时还把房子保留着，也希望当初没把钱花在和亚当去吃的那些高贵烛光晚餐上头。
当我疲累地走在华盛顿大道上时，决定要吃个罗佛斯的综合谷类香蕉泡芙来提振精神。我知道蒂丝已下了禁止令，不准我们再踏进店里一步，可是在绝望的关头，我决定豁出去了。
罗佛斯和往常一样守在柜台后方，我走近时，他没有从报纸里抬起头看我一眼。
“嗨！罗佛斯！”我说。
“喔，艾玛，照惯例吗？”
“是的。”
你瞧？罗佛斯总是知道我要什么，为什么生活里所有的事不能像这样简单呢？
我坐在角落里的小桌，拿出笔记本和笔，我得精算一下自己到底能负担多少租金？不过更重要的是，我需要准备多少押金（一般都是一个半月的租金）和中介费（同样，又是一个半月租金），再加上预付一个月租金。
所以，如果我想租那层公寓，至少要先拿出一万块，这不是一笔随时打开钱包就会有的数目吧！就算能找到室友分租，也要先拿出五千块。
事实上，我身边是有一个随时可以拿出一万块现金的人，就是老爸，可是我不会向他开口，因为（A）我年纪这么大了，还向父母伸手要钱，简直可悲至极；（B）他有贝莉和双胞胎要养，我的牙套钱和大学基金也花了他不少钱；（C）他已经五十六岁，逼近退休大关了。
我得想办法自己解决。
当然，如果必须付上这么一大笔租金，就得舍弃我的小金龟车。我恨透现在的我，既没房子也没男人，事业更岌岌可危。我爱我的小金龟车，如果连它都得卖，不就等于一事无成吗？
我趴在笔记本上，闭上眼睛，情况比我想象还糟。
“嗨！”罗佛斯把食物放在桌上。“你还好吗？看起来不太好就是了！”
“很不幸，我还是会活下去的。”我啜了一口卡布奇诺，立刻觉得好过些。
“和男友不愉快吗？我在报纸上看到他和另一个……我无意打扰你，只是──你知道的……”
我爱死他的爱尔兰口音了，而且对他的关心觉得好感动。
“谢了，罗佛斯，亚当已经不再是我的困扰了。我只是很……很生气罢了，不明白为什么这里的租金那么贵？”
“告诉我怎么回事，介不介意我坐下来？”
我这才发现罗佛斯端来两杯卡布奇诺，好象想跟我聊聊。也好，反正我也没事可做。
“没问题，请坐。”
我们静静坐在一起，他啜饮着卡布奇诺，偶尔摇摇头露出一脸无奈。
“都是那些曼哈顿雅痞！”他终于开口了。
“什么？”
“那就是为什么房租会狂飙的原因，看到那些哈德逊河畔的新大楼没有？只要搭火车或渡轮就可以到曼哈顿了。”罗佛斯非常不高兴的样子。“当然这也带动了这里的消费和人潮，我这里就多了不少新客人，可是相对也改变了这里的质感。荷波肯过去是个温馨小镇，现在却挤满了雅痞上班族之类的人，唉！不值得。”
“身为曼哈顿雅痞并没有错呀！我就渴望加入那个族群，不过可能我注定得在蒂丝的沙发睡一辈子了。”我说。
“抱歉，我没有要批评你的意思，我喜欢雅痞，真的……”
“没关系的，罗佛斯，我是和你开玩笑的啦。”
“所以你现在和蒂丝住在一起吗？”
“是啊！”
罗佛斯肯定对这消息相当感兴趣，这也是我提起的原因。我也许当局者迷，但旁观时我看得可清楚了。
“蒂丝好吗？她最近都没来这里用餐。”罗佛斯问。
“她最近很忙。”
“哦！”他沉思地啜了口咖啡，“我倒是在O’Malley餐厅看见她几次。”
“是吗？”
“没错。”
叫我虐待狂吧！可是我好享受现在这个时刻，显然罗佛斯很迷恋蒂丝，又非常想念她，这不是太棒了吗？
“他和一个男人在约会。”罗佛斯更明确地指出。
“蒂丝总是很受异性欢迎啊！”
“这么说，她交新男友了？”
“嗯，也不尽然。”我在想该透露多少消息，足以激起罗佛斯的斗志，又不会背叛蒂丝的信任呢？“如果她老是待在家里，怎么可能遇上真命天子呢？”
“也是，像她那么美丽的女孩，一定有很多人追吧！”
“没错。”
“好极了，真高兴和你聊天呢！保重！”罗佛斯说着站起身，又补了句，“我不知道这是不是个好主意，可是……”
快！罗佛斯，多问我一些关于蒂丝的事！
“如果你真的有困难，我的楼上还多一间卧房。那栋房子是我的，所以不必担心房东难搞之类的问题，嗯！也许这不是好主意……”
还真超出我的预料呢！
“你真是个大好人，可是我会找到房子的。”我说。
“没错，你一定会的，可是如果……”
“我会记住你的话。”
啊！真是有趣的谈话。我要不要和蒂丝提起呢？当然，那等于间接承认我偷偷跑到罗佛斯的餐厅，不过我可以假装是故意去帮她试探罗佛斯的感情。
我还是别提罗佛斯建议我搬到他楼上的事比较妥当。
不过，我决定暂时把蒂丝和罗佛斯拋到脑后。
就在我转进蒂丝住的街道时，我看到凯推着婴儿推车站在楼下。可爱的亚力克正睡得香甜呢，可是凯竟然在流泪！
“凯！”我跑过了街，“你怎么了？”
“艾玛，看到你真好，”她用面纸擤了擤鼻涕，“可不可以进去再说？我在躲避玛俐昂还有反电子色情邮件组织里的妈妈们。”
十五分钟后，凯终于镇定下来，可以告诉我到底发生什么鸟事了，你知道的，任何牵涉到玛俐昂的事都很鸟！
“她实在太……太固执己见。”凯说，我叹了口气，“我觉得她好象绑架了我的生活。”她又说，我又叹口气，“我并不是不想为反电子色情邮件尽心力，可是我也有日子要过呀！我整天忙着策划活动，只好把亚力克丢到学校去，我真是个糟糕的妈妈呀！”
“不，你是个很棒的母亲，”我告诉凯，这是实话，“亚力克就是最好的证明，”真的，他是那么人见人爱。“可是……”我小心措词，“可是，也许玛俐昂是有点太积极了……”
我不想说得太白，以免冒犯了凯。
“玛俐昂简直是个恶梦！”凯说。
我忍不住爆笑出来，因为她说得太对了。
“嗯，也许是有那么一点吧！”我发现自己还蛮会说些外交辞令的。
“你知道吗？我发现亚力克根本不需要去上那些课程嘛！”凯说。
“嗯……”我实在不想让凯有错误的印象，“亚力克能去上些课，激发潜能也不错，只要不过度的话……”
“亚力克很喜欢画画，”凯说，“我想就保留画画课好了，其它全退掉，那电子邮件信箱更是不必要，有谁听说一个两岁大的孩子需要电子邮件信箱的？”
我在心里默默点头表示同意。
“我现在决定要挺身面对玛俐昂。真不明白当初我怎么会让她把我吃得死死的？可怜的汤姆──他现在常要加班，我不想让他太担心，你觉得我该怎么做呢？”
星期六晚上
与其闷在家里，蒂丝和瑞秋决定我们应该去时髦酒吧乐一下，毕竟我们可是走在流行尖端的时尚女子呢！上夜店就是年轻人排遣周末夜的方式，而且她们对于“脚踏多条船”的点子很认真，还决定要多认识些男人。很不幸地，没有我相陪，她们好象哪儿也去不成似的。
“你不去就不好玩了嘛！”蒂丝的声音甜得发腻。
“我们是你最要好的姐妹，如果你不来，我们就一刀两断。”瑞秋下令，除了听命之外，我别无选择。
既然要找乐子就不必太正式，我穿了一件卡其裤配上黑背心，蒂丝帮我梳理了一个超时髦的发型，并上了个神奇梦幻妆（奇怪了，为什么我就没办法自己弄出这样的造型呢？）。
再适合我不过的造型。
尽管我才历经感情重创，但是此时此刻我看起来棒呆了，天啊！我是不是超辣呢？
可是我还是很担心凯。
“你们觉得她该怎么做好呢？”我喝口酒后问道。
“喂！你可不可以暂停忧虑啊？”瑞秋说，“凯是个坚强理性的女子，当时机到时，她一定可以挺身面对玛俐昂的。”
“你知道吗？我觉得这可能是照顾小孩所伴随而来的压力，”蒂丝说，“虽然亚力克是很可爱，但是凯以前是那么有企图心的职场女性，不可能有了家庭之后，就立刻将重心转移，那些旺盛的企图心总要有个出口呀！”
“这提醒我以后绝不生小孩自找麻烦。”瑞秋皱了皱鼻子。
“我应该不需要任何人的提醒。”我说，已经可以预知自己未来没男友、没小孩的单身怨女生涯。
“还有，提醒我誓死不结婚！”瑞秋说着干了她的饮料，“男人总是最大赢家，可以在没有任何牺牲和冲突之下，兼得事业和家庭。然而，看看这些太太们的下场？”
“二十年来太太们为了小孩而放弃大好事业，在家料理三餐、把屎把尿，最后换来什么？”瑞秋在几杯酒下肚后，火气又开始延烧。
“她们最后得到什么？妊娠纹、眼袋和橘皮组织！除非她们刚好嫁给整型外科医师，不过那有可能更糟，因为她们可能都得被迫去做拉皮和抽脂。不过我要强调的是，她们最后得到的是老公和年轻辣妹跑了，连退休金也卷得一乾二净！要不要再来一瓶，蒂丝？”
“呼！”我对蒂丝咧嘴笑着，“我还以为她又要来个『为什么女人该主宰这个世界』的演说了哩！不是说女人没能力主导世界，我的确觉得那样世界会更美好……”
“好啦，你再说一次那件事。”蒂丝说。
“嗯！凯会直接告诉玛俐昂，她想要多花点时间照顾自己的家──”
“唉，我是说罗佛斯的事啦！”
我们今天至少已经聊过罗佛斯十次了，可是蒂丝可能会要我再重复上百次，以便能够从罗佛斯的话抽丝剥茧出任何可能的意义。
“这不表示我还喜欢他！”蒂丝撒谎。
“我知道啦！”