清酌站在不大的院子里练习挥刀。挥的不是云鹊，而是一把差不多模样的木刀。云鹊砍在一旁的木桩子上。
她想她该认真地想想没有云鹊的生活。
秋风不知道什么时候已经吹得满城红。魍魉城里枫树本就多，抵达的时候，已经着了火似的烧了一整城。
清酌歇了下来。
院子里的枫树被不知道从哪突然跳出来的石松猛地踹了一脚，红枫下雨似地落了一院。
“院子里种树不就是个困么，砍了砍了。”石松不满地嘟嚷着跳回过道。他是个闲不下来的，清酌知道，那不过是想为自己临时兴起的一脚找借口罢了。
枫叶落着，火红火红。叶子遮了一下视线，石松就已经消失在过道的转角。
云鹊的事情告一个段落。姜家居然与此有关，这发现比云鹊被盗又出现在藏宝库更让人震撼，这两者的关系也值得推敲。但这事一旦扯上姜家，就意味着离得越远越好。飞廉的平衡在一个微妙的点上，年也是平衡这个点的力量之一，稍有偏移，谁都不能预料会发生什么——因为人心是最难预测的东西。
相柳那边没有别的消息。所有的消息，存在抑或者不存在都是斑鸠说了算。闰没派人再去，只说太蹊跷，唯恐牵扯进去对年不利，暂时还是静观其变。让闰慎重的说出了这样的话，几个人也不再说什么。
“敌不动，我不动。后发……制人？”清酌仰头看着落枫，喃喃道：“但是敌是什么啊，现在都没搞懂……不明白啊……情报也好，云鹊也好……不明白……”她不喜欢太过复杂的事情，但事情似乎与她最有关联“……云鹊是吗？”
长呼了口气躺倒在满地枫叶上，习惯性转头看向一旁的云鹊，却先看到了一双鞋，往上看，是曲蘖。
她坐了下来，抱了一边膝盖，道：“我原本在隔壁看书呢，听这么一下响的。石松又踹树了？他好像特别不喜欢院子里的树……”
“谁都有过去吧。”清酌看着天，：“你不也是么？”
“是虽然是。但也不是很了解。我很早就离开家族了。不过也好……”曲蘖眯着眼，若有所思。
“也好……”清酌应着，很多事情不知道就不会有麻烦，但是这样会不会导致在麻烦来的时候手忙脚乱？但在麻烦来之前，谁又知道那是怎样的麻烦？
叶子仍在落着，但已没初始那么狠了，但眯了眼故意看模糊，视线里仍是红。
清酌觉得她似乎在哪看到过这样的情景。漫天的红。
——枫叶？桃花？
——灯火？红绸布？
——火？抑或者……血？
摇摇头不再去想。红叶仍是落着。起了风。飞了满世界。
作者有话要说：卷二。完。
☆、番外二、档案
档案一等级：特等
身份：男性（初步推测）。年龄不明（二十岁到五十岁）。身材中等。补录：云氏族人。名暂无法确认。
任务状态：秘密进行中。高度优先（划除）。补录：最高优先。补录：优先活捉。
描述：
从五年前起，各地频传计划被破坏的消息。破坏者采取的方法高度一致（小弩与大刀），怀疑为同一伙人或者同一人所为。推测多于跟踪几日或数日后下手，下手时间多选在夜间换班前后，先以小弩中距离毒杀，再以大刀近距斩首以确保死亡。极其谨慎。
其人十分了解斩首部位。对比伤口后确认为同一把刀所为，皆于颈部骨骼间缝隙下刀，一刀而就，手法老练。
目前已确认死亡小队共九队（可能还会有增加），总计六十五人。
被杀者所属任务级别与任务目标相互皆无甚大关联。可能为不知目的仅仅针对我方的行为。
初步结论：刺客。刺杀技巧优秀。高危人物。
补录：
死亡的小队人数继续增加。
最新一次死亡名单上的小队长在中箭前做了准备，与目标有过短暂的交手，但仍被斩杀。
该名队长单兵作战能力出色，正面作战评级乙等（预升甲等），熟手兵器单刀。死亡时身体断成三截，致命伤为腰斩，除此之外，无任何刀伤或拳脚痕迹。推测为目标一击断腰之后例行斩首。
断开处依然为骨骼缝隙，伤口齐整，无二次推刀痕迹，确认为一斩所致。
小队长无中毒迹象，对战时身体状态可能未达最佳但可排除毒素影响。目标正面对战能力与抵御偷袭能力不明，暂定乙等。
危害等级调整至最高。
补录：
已确认目标所持兵器为云鹊。该人为云氏一族无误。可循的云氏族人手握云鹊，出现在江湖的迹象为飞廉二十七年，但仅仅出现过两个月。无法断定是否为同一人。
云氏一族销声匿迹多年，目标虽为高危对象，活捉优先。必要时可斩杀。务必带回云鹊。
补录：
无任何云氏一族消息。查探进度终于寻至该族领地。但仅有断壁残垣，一处小院内有居住迹象。人数无法确认，规模很小，推测在五人以下。
无法确认目标是否居住。
备注：
无法确认多人或是单人行动。暂且假设为单人。目前还未发现有别的云氏族人活动迹象。
该人危险级别已转至最高，几番交手都掌有主动权，我方处于被动。
若有小队发现该人踪迹，务必通报附近队伍。出行任务小心谨慎。
针对该人的捕捉计划已经在酝酿中。
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档案六
等级：特等
身份：墨钧。字衡。男性。年龄二十五岁。身材中等。墨氏族人。
任务状态：监视。秘密进行中。高度优先。补录：必要时可杀。
描述：
墨家本代执行者（暂名，内部称呼不明）之一。父母早亡。有胞妹一人。（脚注：参见墨家卷档案四百七十三。墨家相关人皆在此卷留有副本）。
墨家历代执行者均在各国产生巨大影响，最近一起为桑迁挑起的全境战事（脚注：参见战争卷档案七）。需要注意的是，参与桑迁一战曲陌一方的为同是执行者的墨浅（脚注：参见竹林卷档案四），目标为墨浅早故同母胞弟长子。与墨浅关系较好。
有很强的反监察能力，多次发现被跟踪，多次甩脱跟踪。
未能确定在失去行踪期间进行的活动。
善用兵器。匕首。有淬毒袖箭隐于宽袍内，工艺不明。轻功上乘，无明显特征，暂无法确认身法种类。
似乎在跟踪档案一目标。于档案一目标离开后一至二日抵达现场。
目的不明。
补录：
墨氏一族已确认介入。
暂未查明是否已察觉我方。
补录：
第三次刺杀行动失败。本次刺杀损失了参与的全部刺杀人员。
包括第一二次失败的人员，死亡人数总计七人。
备注：
墨家近年影响已大不如前。虽在十二年前的全境战争里看似影响甚大，但随着竹林的消失，各国也争取回了自己的主动权。墨家的势态发展与我族无甚关系，排除一切阻碍即可。必要时候（需禁令解除）可以杀掉。但后事必须料理清楚。
目前人手不足，可考虑雇佣一些专业人士。备选：年，鸣鸿。首选年。若年拒绝，可选鸣鸿，但不应与鸣鸿主要二名负责人言说。可信任的唯有编号叁的队伍。队长代号六十三（脚注：参见鸣鸿卷档案六十三）。
☆、番外三、赤雨
这不是第一次交手。
她熟悉她的出招方式。两人实力相当，谁也不能占更多的便宜。
有时候她想，若不是在这般的境遇下遇上，她们的关系兴许就不会如此——一个值得期待的对手，一个值得信赖的友人，一个年龄相仿的知己，一个可以托付后背的搭档——抑或者，更进一步——
不过现下想这些也是徒然。
——尤其。在这个以命相搏的时刻。
时间似乎静止了。
或者说，她希望时间是静止的。
她恍惚的觉得，对方的想法也是如此。这是值得珍惜的时刻。
因为这将成为两人中某一人最后的时刻。
今日。
她们之间，只有一个人能活下来。
周围弥漫着腥气。血腥气。慢慢地，愈来愈浓。最后，谁也不知道有多浓。
她不知道这样的气息持续了多久，开始还能感觉出来，后来，就闻不到了。
不是消失，而是已经习惯。
因为她还看得到血。
连带鞋沿都沾染。每走一步都恍惚粘稠。
双刀并举，接下对手沉沉地一刀。她右脚踏进略凝的血水，在地上划出醒目的拖痕。
——刀上的力道。不如往时重了。但并不是眼前这人在珍惜这一刻的缘故。而是她终于累了。
地上的尸体，不用去看，也知道有多少具。
三十二。四个小队。无一生还。
都是眼前这个人干的。然而直到现在，这已经可以说是最后一战的现在，她仍然无法弄到这人完整的情报。
——就连这人的名字，也不知晓。
林子里除了草木。就只有人。
在这血腥气之下，起初甚至还吸引了一些捕食者，但即使是它们，也立刻被这林中充斥的杀意吓退。
这地方鲜有人迹，乱石草木，还有不知道倒在哪里的尸体，让林间的打斗变得困难重重。
因此而失误被斩杀的人不计其数——而这些人，无不是族内数一数二的高手。
——或者这么说。这次来的。都是族内数一数二的高手。
但他们比起眼前这女子，还是差了一些。
——她的身上，甚至没有一丝伤痕。
——手舞大刀，动作仍然迅捷灵敏。
——足下踏风，如履平地。
——她不知道她曾受过怎样的训练。就她自己而言，那是初期严格到她想过干脆死的程度——与这样的自己打成平手的对手，若不是天资过人——不，那份挥舞的流畅与从容，还有连续战斗仍然冷静自若的心理素质，不是天资就能解释的——
那必然是经历过极其严苛的训练以及多场战斗方可训练出的战士。
或者说。那不是战士。
——是猎手。是林间矫捷的豹子，而那些死去的人，在她的眼里，是成为了猎物的羊。
——没有杀红眼。仍然保持着猎手独有的冷静。
刀刃相错。两道黑影各自弹开数尺。
这是第三十二个回合。与今日死于眼前人刀下的人数，一模一样。
她似乎低估了对手的实力，或者说，对手的决心——
比她要更大的决心。
不管心里如何否认，她的任务，其实与倒在地上的三十二人差不多。
他们是陆续死去的。为的，就是让这女子更晚的赶到另一个地点。
这也是让她恐惧的一个事实，两者都是举家族甚至举宗族之力在做这件事，然而族里数百个战力，如今才明白，对手仅有五人。漫长的数次交手中，折了一个，还有四个。而如今与她对阵的，是最后两个抵达此战的人之一。
——抽调六十六人分作两队。一队三十三人。只为了阻止两个人——或者说，仅仅只是拖慢速度。
与她是只要阻止就行不同。对手不但要冲破她这道防线，还必须在保有战力的情况下继续前进支援。
——她的任务，可以死。但对手的任务，不允许死。
——然而。她不想死！
她不喜欢这种成为工具的感觉，然而在很长一段时间里，她强迫自己成为工具。因为工具不用思考。
然而，为自己，也为死去的同伴。她想要。活下去。他们已经用自己的生命为她创造了机会，而她不会错过。
这不仅仅是为了他们，也为了证明自己。她不想死在别人为她选择的道路上。
她也无法否认心中那道声音。
她与她。都流着相似的，猎手的血。
——今日，她必将斩此人于刀下。
这并不是光明正大的交锋。但光明正大在这以命相搏的生死之斗里，只是个笑话。
她不着急。她知道她必须耐心。
一个优秀的猎手，懂得如何沉心静气。即使，是在最危急的生死关头。
身边就躺着同伴三十余具尸体。他们很多人，甚至没来得及把眼睛闭上。
她没有看他们。她的注意力一丝一毫没有转移——
再过优秀的猎手。方才连续的打斗，仍然会消耗体力。
眼前这个人，显然比她要累——
没有更多的时间思考。
刀影错错。电光火石。
甚至没有时间去思考如何避过这一刀，只能靠着本能去躲闪。
接招如此，出招亦如此——
因而，当她将刀刺入对手心脉的时候，她甚至还本能地想要避开下一刀——即使，那个人再也不可能挥出了——
白刃离开，只见了对手仰天倒下，胸口喷出的猩红溅了她一头一脸——
再看过去那注赤色似乎仍是喷涌，而后，极快地降了下去——
那人手中紧握的漆黑大刀终于滑落。与血水混杂在一起，分不清彼此的色彩。
她只觉得周身随着那血柱迅速地冷了下去，似乎一件很重要的事情被遗忘了——
吾名姜孽，汝……
她没能把话说完整，因为她想说给听的那个人，已经无法回答她了。
作者有话要说：本来想把这个插番放在后一卷的。不过换了个放，还是调到这一卷。总之。下一卷完结卷。写之前就不想写太长，感觉仍是太长，砍掉很多剧情，怪舍不得的。咳。
☆、番外四、雷展
雷家是在联盟成立后才加入的。因而并未排上创始望族的位次。自然也没有这些创始人们能得到的特权。比如那支专门配给的特别部队，鸣鸿。又比如本就强大的家族们相互给予的优先权。
在联盟成立之前，雷家势力便已不如这十家，成立之后，差距便就更远了。
商盟有利有弊，是机遇，也是危险。然而若不加入，更加无法与这样一个庞大的联盟对抗。竞争是残酷的，有共赢，也有吞并。而时局变化多端，风口浪尖能捉住机遇的人，才会最终存活下来。当年的十大望族变成了如今的八大望族，五十多年，足以改变很多事。
当时的雷家族长明白雷家的优势在哪里，并牢牢地将这优势把握住，这才在五十多年之后，仍然能在联盟中有一席之地。
雷火堂。主打的，就是火药。
雷家虽然在联盟里不算怎么抢眼，可火药这一条线却一直牢牢把持在雷家手里。雷火堂，这三个字砸出去，在哪都是响当当的名号。
当然，没有什么人能在商业竞争里永远占据某个优势，十二年前，即使是雷火堂也已略显颓势，火药术是雷家命脉，而近十年，雷家都在吃老本。
而将雷火堂从这一困局中挣脱出来的人，就是雷展。
雷家族史上优秀的火药师不少，但能与雷展相衡的，不超过一巴掌。她可以说是几百年来天赋最高的火药师。
原本，她在家族里并不显眼，父母受到排挤，自己也并非男身，这种情况一直延续到七岁那年，她不慎炸毁了父亲的火药室。
爆炸引起了族内许多人的注意，而她的才能也在那天被发现。
那时她所使用的配方，就是后来令一些人闻