高二林收住步，见那两个人一齐站起来了，就点点头。
黑不溜秋的小伙子说：“我是天门镇的，叫伶柏，刘祥是我舅。”
中年人脸上带着尊敬的笑容说：“您是高支书的兄弟呀？前年冬天，我跟你哥在北京火车站当过小工。你哥哥真是个好汉子，没少帮我们。”
咚柏说；“人家在我们区办起的第一个互助组，最近又要转成农业社，还是第一名户
中年人又对高二林说：“我们今个到春水河手工业合作小组学经验去，也学你们的样子哪！”他朝冯少怀坐着的大车看一眼：“这大胶皮是你们互助组的呀？〃
高二林感到脸上发烧，心口突突地乱跳，转身就走。两个人同时喊他歇歇，喝点茶水。
高二林没有回头，却听到背后传过来的声音。声音虽然很小，他全听到了：
件柏说。“他赶那车不是互助组的，是冯少怀的。”中年人说：“高支书怎么让兄弟当长工呀？〃
高二林紧走几步，抬头一看，大车走出很远。他撒开腿，急忙往前追，忽然，感到肚子有点疼。
趴在车上的冯少怀，这会儿抬起脑袋，说：“你理他们干啥，都是穷打铁的。”
高二林没吭声，肚子疼得象有一只手拧着揪着一样难以忍受。
冯少怀说：“你听说没有？你那哥哥，又闹新鲜样的哪。要办什么农业社！庄稼人祖祖辈辈都盯着土地，眼睛都熬红了，才盼到手里，硬要归堆，这叫啥世道？你幸亏离开了他，要不然，也得跟着下葬啦竺”
高二林的头上呼呼地冒汗，象豆粒似地“叭哒叭哒”地往下掉。
冯少怀又放平身子，舒舒服服地躺下，拿腔拿调地说：“我早看透了，这个人，谁也摸不准安的什么心，跟他一块干的人，早晚得家败人亡。”
高二林两手使劲儿按着肚子，蹲在路边上了。
冯少怀又自言自语地唠叨几句什么难听的话，再一次抬起脑袋，朝丢在后边的高二林望一眼，大声喊着：“喂，你干什么哪？小伙子，真至于累成这个样子？快点走哇，要不天黑前就赶不到春水河啦！ ' '
高二林一咬牙，抽身站起，加快了步子，追上大车，接着往前赶。
冯少怀仍然笑眯眯地说：“紧拘牲口吧，早点到那儿，咱们抢先装一些脚钱贵的东西拉。”
高二林没吭声。
冯少怀似乎看出高二林的不悦，就又念起他经常念的经：“二林哪，凡事得忍耐，常言说，不吃苦中苦，难得甜上甜。好好跟我跑几年，在外边闯出来，将来攒够了钱，自己闹一辆大车赶着，那日子，嘿，多美呀！〃
他的这番话对高二林己经失去了原来的吸引力和鼓动力了。高二林想；我是得忍耐，忍耐到秋后，咱们好说好散，别闹个象李国柱那样的下场，我就心满意足了。
他们把大车赶到春水河边的时候，太阳已经压山。高二林的肚子不疼了，却感到浑身发冷。他咬着牙卸了粮食，把车赶进骡马大店，再也坚持不住了，一头倒在了炕上。他感到非常的冷，拉过破被子盖在身上，还不行。被子被他哆嗦得一个劲儿跳动。
冯少怀跟进来了：“二林，我已经挑选好货物了。快起来吃点饭，咱们好去装车呀！ ”
高二林摇摇头。
冯少怀说：“怎么啦？累了吧？唉，小伙子，火力壮，一眨眼，困就消，累就解，不要自己惯着自己的毛病。快点快点，我让他们来二两酒，给你解解乏。”
高二林紧紧闭上眼睛。
冯少怀不高兴了：“你到底要干什么？咱两人赶一辆车，总不能再花钱雇人装车吧？〃
高二林痛苦之极，忍不住地呻吟起来。
店里的那个小胖子伙计凑过来说：“冯掌柜，你这把式是够呛，脸多黄，嘴唇都青了。”他说着，伸手摸摸高二林的脑门，“好家伙，火炭一样烫手。”
冯少怀没有细看一眼高二林，更没有伸手摸摸高二林的头，就急忙走出去了，因为他一心惦着要拉的货物，还有就要得到的脚钱。
高立林闭着眼躺着，感到热得要命，踢开了被子，又用手扯开衣襟，还是又热又闷，憋得出不来气，不由得用手抓着胸脯子。过一会儿，他忽忽悠悠地睡着了，做起梦来。梦见那一年他发病的时候，哥哥、嫂子守在他的身边，梦见哥哥冒着大雨去给他借药锅，他朝哥哥喊：“哥哥，哥哥，快披上雨衣吧，冷，冷，冷！”他把自己喊醒了，背上象驮着冰一祥冷。他哆嗦着，上牙打着下牙，身子缩成一团，慢慢地睡着了，又忽忽悠悠地做起梦来。他梦见嫂子给他往炕上铺狗皮褥子，抱高粱茬子给他烧炕。嫂子把整个茬子往灶膛里添，火苗子呼呼呼，一会儿就把炕烧得如同烙饼的锅。他着急地喊：“嫂子，嫂子，快把火泼灭，热，热，热士”他又把自己喊醒了。这时候，他听见有人在他身边说话。
“你是昨天从天门镇来吗它’；
“昨天傍晚离开的。”
“真下了雹子！”
“下了，好儿个村的庄稼挨了砸。”“芳草地怎么样呢？〃
“没听说，可能没碍着。”
高二林又做开了梦，梦见他跟媳妇钱彩凤从冯少怀家的仓库里往外挖棒子。他挖，钱彩凤撑着口袋，装得满满的；他背，钱彩凤扶，好不容易才背起来。他们刚要迈门槛，冯少怀从后边追上来了，抓住棒子口袋不让背走。于是他们两个扭打在一块儿。钱彩凤在当中拉架。他怕碰着钱彩凤，就喊着．“你躲开，你躲开！他是个白眼狼，把人害苦了，我今个跟他拚！”他又把自己喊醒，睁眼一看，天色都大亮，阳光刺眼，赶紧闭上了。
胖子伙计走过来，小声地说：“车把式，你又闹什么，怪吓人的互你把人吵得一夜没安宁！〃
高二林感到嗓子干辣辣的：“给我口水喝… … ”
胖子伙计端过一碗水来。
高二林用了很大力气，也没有能够坐起来，只好偏着身子，勉强地喝了两口水。他推开碗，左看右瞧，见炕上全是空的，没有人，也没有任何东西。
胖子伙计对他说：“你们东家把车赶走了。他说，你这病一两天好不了，在这儿等着你耽误时间，人嚼马喂的不上算。他让我告诉你，安心地在这儿养着，明天他返过来再接你回家。”高二林一头扎在枕头上，又昏迷过去了。从此，他就再也分不清什么是梦境，什么是真实的生活了。
五十六焦急
大雨过后，连着晴了几天，蓝蓝的夭上没有一丝一片云彩。芳草地党支部发动群众争分夺秒地收拾地里的青苗。互助组起带头作用，老人奋孩子都下了地，午饭也到地里边吃。他们除了忙自己的活，还抽出棒劳动力，成立两个临时的“帮工”小组，由朱铁汉和周永振带着，帮助那些没有参加互助组、又没有能力抢救庄稼的户，突击收拾地。几个松松散散的互助组，如今受到事实的教育，看着人家老互助组的好庄稼眼馋，想着连阴夭的焦急事儿后悔，这回也都真心诚意地参加了互助组的活动。联村的排泄涝水工程，也各负各段的顺利进行，使得大片上的积水渐渐地往下泄着。
青庄稼从沥水的泡盖和杂草的挤压中解放出来，一天一个成色；被雹子砸了的地方，补种和翻种的晚苗，也钻出土来· · 一大草甸子又显出一派丰收有望的气势。
钱彩凤这两天出来进去不安生。
她坐在屋子里，听到外边的脚步响，当是男人转回来，急忙不迭地往外跑。
街上很热闹，互助组的人们，举着红旗、拉着大队往前走。掺在人群里的男人、女人、老的、少的，扛抬子、提篓子、拉牲口，有说又有笑，一个个都显得特别的精神。
一伙子大姑娘叨卿喳喳地走过来了。打头的那个周丽平， 口
朝这边喊了一声：“喂，钱彩凤，你在这儿站着干什么呢？〃
钱彩凤故意笑笑：“没事儿，凉快凉快。”
周丽平认真地说：“别凉快了，赶快把你们家的地收拾收拾吧，要不然就撂荒啦！〃
钱彩凤轻轻地一晃脑袋：“没事儿。那么一丁点地还不容易对付。”
周丽平说：“你别不着急啦，快到地里看看吧。昨个我和春芳从你们南边那块地边走一趟，十有八九得翻种。快着点动手吧，要是没有办法，就来找我，我给你汇报上去，好让‘帮工’组帮帮你。”
钱彩凤抿嘴一笑：“谢谢你费心啦。”
周丽平皱皱眉头：“我可是跟你说的正经话，你别当闹着玩呀，过晌我听你的回话！ ”她说着，就追上队伍，迈着大步，朝着村外的田野走去。
钱彩凤呆呆地望着人群的背影，深深地叹口气。别看她在别人面前摆出一副背有靠山而安然自得的样子，实际上，这个并不缺心少肺的人，早就有了后顾之忧了。自从她跟高二林成了亲，高二林一心一意地给冯少怀抱起鞭杆子那天起，她就感到，姐夫冯少怀对他俩已经大功告成，除了使用以外，再没有别的照看。因为她要做两个门口的家务事，偶尔出现点不周到的地方，就从冯少怀那种不满的神态和语气里，体会到刻薄的主子对待不称心的奴才的那种味道。当时，她最担心的是高二林的亲哥哥高大泉，怕高大泉会对兄弟的不义行为进行报复。她觉着，她和男人必须有个有势力的人当靠山；况且，要“发家致富”，底子不足，也得找一个有饯财的人当后台。因为这样两层特殊的原由，她忍气吞声，委曲求全，同时也变着法儿摸索着高二林，不让高二林尬撅子，能跟她一块儿忍耐一时。这小两口本来打算对付那么一两年，自己的地里收来了，冯少怀再贴补他们一点，囤有余粮，柜有存钱，日子有了底儿，才能往前迈第二步。可惜，去年他们的地里功夫下得不够，收成不好，今年还没见影子，又挨了雹子、淹着水，要是颗粒不收，日子就算挖下了坑。这样子，一步丢下，步步跟不上，再不用想发家致富了。
她看着下地的人群渐渐地走远，街上变得空空荡荡。她觉着周丽平那句话有点道理，不能这样傻等着了，应当到地里看看，能干一点就干一点儿。她想到这儿，回到屋里，先换了一双川鞋，找了一把铁锨，最后戴上草帽子，锁了屋门，把钥匙放在门框上边，预备男人回来好开门进屋。
被冰雹袭击过的田野又在改换着面貌。那些伏倒的大庄稼被人们一棵一棵地扶起来了；稀疏的小苗中间，出现许多新土的小坑，那是刚刚补种的，绿色的青苗地中间，出现一条一块的黑黄的土地，那是经过翻种的。各种青苗地里，这儿那儿，都有愉快劳动的人群。
钱彩凤找到自已家的那块地一看，不由得吃一惊。珑沟里的小苗，多半都被雹子砸得干枯在地皮上，那些没有死的，稀稀拉拉的，非常难看。她想，这地是补种，还是应当翻种呢？男人不在家，姐夫冯少怀也不在家，姐姐紫茄子对庄稼活并不内行，没人给拿主意，也没有人帮帮忙，这可怎么办？种庄稼的事儿，错过一两天，就会白白地辛苦一年。
她在地头上来回走着，越想越急，心头产生一种恐俱：男人再过两天不回来的话，真把地耽误了，收不来粮食，明年两口子又得拉着别人的衣裳擦过，糟心的日子可就没个头啦！背后地里庄稼叶子一声响，走出“活电报”万淑华：“哟，钱彩
凤，你在这儿观风景哪？〃
钱彩凤头也没回。
万淑华说：“我家那地，跟你这地一样，苗太小，雹子一砸，泥水一糊打，就全完了。”
钱彩风转身看她一眼，没吭声。
万淑华说；“都怪咱们没有跟人家支书学习。看人家先播种的庄稼，长这么高了，经得住摔打，歪了扶扶，泥水埋不住。砸坏了儿片叶子，碍不着大事儿。”
钱彩凤叹了口气。
万淑华说：“亏了支书帮忙，没让我们那个互助组垮台。这回遭了灾，众人一动手，扶的扶，补的补，翻的翻，两天就收抬完了。”
钱彩凤不由自主地朝四周的好庄稼看看。
万淑华说：“人家支书今个又按照着上边的指示领着大伙往外排水哪。一个组一个组光杆干是干不了这样事儿的，都已经好几个好几个组地联合在一块儿了。瞧那阵势，真叫人开眼呀！〃
钱彩凤怕听到这些，想走开。
万淑华说；“你这块地呀，我看最好翻种。快着点儿吧，要不就晚了。”
钱彩凤没好气地说：“我一个人怎么弄？〃
万淑华好心好意地说；“找你姐夫呀！你们两口子对他们那么好，遇到事儿了，他能不管你呀？〃
“你不知道他们出车了吗里”
‘瞪着眼睛说瞎话，早起一出门我就看见他了。”
“你见着谁啦？〃
“你姐夫冯少怀叹！如
“就他一个人？〃
“从外边找来两个短工，正套牲口，要下地翻种去。”“你又传电报吧？〃
“我骗你这个干什么呀！〃
“不会吧… … ”
“要我说呀，你们小两口可要多长点心眼，别让冯少怀那个机灵人把你们删了。”
“他哪能这样呢… … ”
“他呀，他什么屎都拉得出来！跟你说，要撂在前几个月，我不多嘴，专等看你的笑话，如今，我觉着你这个人心眼不错，是一心一意地跟二林过日子，就是太不开脑筋啦！ 〃
钱彩凤对万淑华这番话半信半疑。她昨天晚上还到姐夫家里坐了一阵子，姐姐紫茄子一个劲儿劝她别急，说等冯少怀他们一回来，立刻先帮她把那几亩地收拾一下。她想，在这样决定死活的紧要的日子口，把人急成这样，玛少怀要回来了，哪能不告诉她钱彩凤一声呢？
她这样想着，急忙转回村。
冯家的大黑漆门虚掩着，大黄狗躺在台阶石上打磕睡。钱彩风推开黑漆门，第一眼就瞧见大车在院子里停着，这证明冯少怀真的回来了；又看一眼，发现二门上着铁锁，估计一家人全都下地干活去了。她望着那只被惊醒以后、围着她摇尾巴打转转的黄狗，心里更犯嘀咕，无论怎么想也弄不明白这是怎么回事儿。
她又朝地里奔跑。
一条小路有个急转弯，路边有一棵老榆树，那儿就是冯少怀家的地头。远看地里空无一人，走近了一瞧，珑沟都是新土，一颗没有掩盖住的棒子粒在湿士上金黄耀眼口看样子，这块地是刚刚翻种完的。钱彩凤心里坪坪地跳。她扭身四下看，邻地的秦家正翻种，扶着抬子过来的，正是秦文吉。她顾不上喊一声，也顾不上脚下的泥水和庄稼苗，慌乱地拔着腿，横插着奔过来了。
秦文吉扶着粉子，正聚精会神地盯着拾子头翻卷着的土花，牲目猛然地被人拦住，吓了一大跳。
“文吉，文吉，我姐夫他们是回来了吗？〃
“是呀。”
“二林呢？〃
“我们在柿林镇正卸车，听一个人说家里挨了雹子，就往家返，没顾上再到春水河边上去… … ”
“你说的是什么，我问你二林回来没有？〃
“啊，二林呀？不清楚，不清楚。这几天我跟他们没在一块儿走。· 。，… ”
钱彩凤又往冯家的另一块地里跑。到了地边上，她已经喘得上气不接下气。她第一眼就瞧见了那头黑骡子，那是她的男人黑夜伺候、白天赶着的黑骡子。这会儿，使骡的人，却是一个不熟悉的面孔。她又看见跟在抬子后边撒子的冯少怀。在冯少怀后边撒粪的，是另一个不认识的中年汉子。再后边是赶着拉砚子牲口的小童养媳妇，还有手提着茶壶站