半夜里剩下九架风隼遍按时飞回伽蓝城白塔内，由第二批战士从塔顶再度结队出发。
如此日夜交替、才可无休止的追击着地面上的猎物。
“是！”接到了少将的命令，风隼内的战士齐齐领命——然而最近那一架由副将铁川带领的风隼内，所有沧流帝国战士都冷冷斜视着这个发号施令的少女，内心嗤笑：少将真不知道干什么去了，居然由鲛人来坐镇征天军团！
“封锁城南九个街坊，凡是逃出来的一律射杀！将所有奔逃的人赶到一起来，然后大家留一半人在风隼上，其余的给我下地找出那个带着戒指的女孩！”副将铁川下令，转头看见前方一架风隼上居然只剩了一个鲛人傀儡、漠然地操纵着机械，而上面的沧流帝国战士居然一个都不见，猛然脸色大变。
难道、难道方才又遇到了强敌？到底这次受命出征、寻找的那个名叫“皇天”的戒指和那个戴着戒指的少女，是何来头？
——沧流帝国百年来的严厉措施、让百年前的“空桑”，已经彻底从伽蓝城一般人视野里消失了。那是一段被埋葬的历史，成为了帝国高层的“禁忌”。
※ ※ ※ ※ ※
城南到处一片慌乱，所有人都在奔逃，想躲开那些如雨般倾泻而下的劲弩，而那些平民百姓如何能从那样可怕的机械下逃脱，无数人就地被射杀。
哭号声，惊叫声，濒死的呻吟，充斥着耳膜。
“城南那边怎么了？”桃源郡官衙前的大街上，一队刚出来巡逻的士兵诧然，领队的抬头仰望着南边天空中盘旋着的巨大羽翼，听到了风中隐约传来的哭号，那个汉子古铜色的脸瞬的充满了震惊和怒意，“他们在杀人？居然在我们泽之国随便杀人！”
“总兵，别、别冲动啊！”看到总兵的手握紧佩刀，咬牙切齿，知道他向来爱护治下百姓，旁边的副总连忙拉住他，惶恐，“是沧流帝国的征天军团！他们每次出动都有特赦令，无论杀多少人都不会被追究。我们管不了——我们不过是属国啊。”
“胡说八道，属国的人就不是人了？！”总兵更加愤怒，满脸络腮胡子几乎根根立起，“这次他们也没有预先通知我们郡府，就闯过来莫名其妙乱杀人！难道就让那一群疯狗在我们地盘上乱咬人？兄弟们，跟我过去给他们一点颜色看看！”
“是！”身后大队的士兵轰然响应，握拳赞成——很多人的家眷都还在城南一带街坊里，此刻心中更是如火如荼，恨不能上去将那群屠杀百姓的沧流帝国军队碎尸万段。
“你们敢！”正要带队离开，陡然身后有人暴喝，“反了！统统的反了！”
“太守？”一群士兵诧然顿足，看到了府门口匆匆出来的桃源太守姚思危，显然还在用早膳、姚太守连穿戴都不曾完毕，听得外头要出乱子，敞着怀散着发就赶来了，指着总兵，怒斥，“郭燕云你个找死的，想煽动军队谋反么？你们都想灭九族？”
“谋反”这两个字一出，群情沸腾的士兵陡然都是一阵沉默，安静下来。
和沧流帝国对抗的下场会如何、几十年来云荒上已经无人不晓。五十年前，北方砂之国霍图部无法忍受沧流帝国的统治、率先举起叛旗，冲入北方空际之山上冰族的祭坛，夺得被封印在那里的“帝王之血”，试图借助前代空桑的力量对抗沧流帝国。然而在巫彭的率领下、征天军团出动了一百架风隼、五架比翼鸟，将霍图部烧杀一空，逃的逃、散的散，砂之国原本最强大的部族居然化为乌有。
二十年前，鲛人组织了复国军，想重归碧落海。也是在巫彭的带领下、由同一支军队出马，生生镇压下来。那次平叛后，鲛人复国军基本全灭，余下不多的逃入了镜湖最深的水底，流出的血染红了千里湖面。巫彭将俘虏的复国军战士绞死在叶城的各个城门口，尸体密密麻麻居然绕城墙几周。剩下的容色出众的俘虏、则被富商出钱购买，进入了奴隶交易活跃的东市。经此一役，云荒商鲛人的数量骤减，存活的不到十万，身价更高。
沧流帝国铁一般的统治，很大程度上便是靠着征天军团无以伦比的战斗力维护着，让四方属国没有一个不服从的声音发出。
同样是军人，那些士兵当然也知道“征天军团”四个字代表着什么含义。
方才烧杀家园的愤怒，如火一样烧上热血男儿的心头，总兵登高一呼所有人便什么也不顾地准备去阻拦那些闯入者——然而，太守此刻的提醒，宛如迎头冷水泼下，让大家都沉默下去。
毕竟，且不论和征天军团对抗无异螳臂当车，就说身为军人、没有接到指令便袭击宗主国的军队，这个“谋反”的罪名压下来可不是玩的，就算他们不怕死，可这种大罪要株连家族，可不是一个人豁出去就算了。
“你们给我好好的去巡逻便是，别管南城那边的事！”太守看到那群士兵都安静下来，才松了口气，瞪了郭燕云一眼，“总兵，你今天也别出去了，给我回家抱老婆去吧！你别总是这样，让我觉得头顶乌纱每天都摇摇欲坠。”
“太守，你、你不管那些混蛋？”郭燕云指着南边天际，风里呼号声惨烈，他嘴角抽搐着，额头青筋爆出，“他们是在咱们桃源郡杀人！那群强盗！”
“住口！你怎么能骂帝国的军团强盗？他们才是整个云荒军队的楷模！”姚太守瞪了总兵一眼，“没有高总督的命令，无论他们做什么、我们只能服从。你是泽之国的军人，总不能违抗高总督的意思吧？……而且他们一定也是为了抓反贼，才迫不得已的。”
“迫不得已？”郭总兵猛然哭笑不得，“那群人迫不得已？太守你是不是没睡醒？”
“哎，懒得和你这个不知好歹的家伙唠叨。”姚太守撇了撇嘴，想起自己早膳还没用完，“反正没有高总督的命令，绝对不许对征天军团有任何不敬！你回家去抱着老婆快活吧，操这份闲心干吗？”
看着姚思危太守摸着山羊胡子摇摇摆摆地走回郡府，听着风里传来的哭号声，郭燕云的眼睛瞪得有铜铃大，拳头如钵般攥起，一拳打在衙门前石狮子上。
※ ※ ※ ※ ※
来到云荒后连日辛劳，慕容修好容易睡了个踏实觉，然而一早未起，就听到了外面喧闹沸腾的人声。他还没反应过来到底发生了什么事，“噗”地一声，一枝劲弩穿透了屋瓦、钉在窗前小几上，尾羽尤自微微颤抖。
慕容修瞬的跳起，迅速拉过外衣穿好，将昨夜睡前摊开晾干的瑶草收拢来，打包背上，拉开门冲向前厅，边跑边叫着保护者的名字：“西京、西京前辈！”
然而如意赌坊居然早已人去屋空，一片狼藉散乱，屋瓦到处碎裂，从屋顶的破洞中不断有劲弩落下，夺夺地钉在屋内家具上。
慕容修冒着落下来的飞矢，一间间房子的寻找西京，然而四顾不见那个醉酒的剑客，他眼神慢慢凝重起来——母亲将他托付给这个陌生的大叔，却料不到这般不可靠。
到处都找不到一个人，一日前那样热闹的赌坊居然转眼荒凉，连老板娘如意夫人都不知道哪里去了。中州来的年轻珠宝商一间间房子的寻找，尚自怀了一线希望、以为那个醉酒的剑客会在某间房子里尤自酣睡。
然而希望渐渐泯灭，最后一间房门被推开，里面黑洞洞一片。
“西京！西京！”慕容修大声喊，没人回答。然而那个刹间猛然身子一震、半空中一枝流矢射下，穿透了他的小腿，他踉跄着跌入门中。
更多的飞矢如同雨点散下，击碎廊下屋瓦，射向他，无处可逃。
“进来！”毫无武功的珠宝商抬手想要徒然地阻挡，黑暗中忽然有个声音低呼，慕容修觉得凭空里什么拉住他手臂，唰的将他拖进房中。门扇砰的一声在背后关起，飞弩的夺夺声钉在门上，如同暴雨。
他忍着腿上的痛，在漆黑一片的房间摸索着，慢慢挪到壁下，扶着墙站起，判断着这里到底是什么地方。手指触摸处，似乎是颇为豪华的卧房，四壁上砌着光滑的石头，大约因为屋梁高厚、一重重做了天花平闇，竟然不曾有一枝飞弩射破。
房间内一片黯淡，充满说不出的诡异气味，香甜而腐败。
“涣散了？要怎样才能凝聚？”黑暗中，一个声音忽然问。
慕容修怔了一下，隐约记起那个声音似乎哪里听过。然而不等他发问是谁出手相救，另外一个声音在黑暗中开口了，回答：“要靠皇天来引发后土内的力量——才能保住灵体不散去。”
前面那个声音沉默了一下，微微惊诧：“皇天？难道后土本身的力量不会保护它的主人？皇天后土，不是对等力量的两只戒指么？”
“后土的力量其实远逊于皇天。”对方停顿了一下，声音忽然低了下去，“它的力量已经被封印了，根本不足以凝聚涣散的灵体。”
“谁封印的？”另外的声音问，“谁能封印白薇皇后的‘后土’？！”
没有回答，对话到了这里仿佛不想再继续，停顿下来。沉默。
“请、请问是哪位——”待得眼睛稍微习惯了房内的昏暗，慕容修开口询问，隐约看到挂着重重锦帐的大床旁边坐着几个人，他看不真切，摸索到了烛台、正待点起蜡烛，陡然凭空手臂一麻、烛台当啷啷飞了出去。
“别点。”黑暗中有人冷冷吩咐，哗的一声扯下帐子来，仿佛生怕一点点光照入。
慕容修猛然怔住，感觉莫名的寒意，他终于听出来了——这个声音！傀儡师？
“咔哒，咔哒”，黑暗中，仿佛有什么走过来了，拉着他的衣角，慕容修诧异地低下头，看到了黑暗中一双奕奕生辉的眼睛，在离地二尺高的地方，诡异的对他笑。
“哎呀！”他吓了一跳，往后退了一步，却听到房间里另外一个声音响起，有些诧异地问他：“你方才叫什么？你推门进来的时候叫西京的名字？你认识西京？”
那是个陌生的声音，慕容修估计着对方没有敌意，点头承认：“是的，他是家母的故人。”
“哦？”黑暗中仿佛有什么来到他身侧，居然轻的没有丝毫的脚步声，那个人披着一身斗篷，只有苍白的脸露在风帽下，看着他，点头，“你母亲是——”
“红珊。”黑暗最深处，另一个声音淡淡替他回答了，“鲛人红珊。”
苏摩的声音——慕容修一直对这个傀儡师有莫名的避忌，觉得那样的人有“非人”的感觉，此刻黑暗中乍听到苏摩的声音，不自禁打了个寒颤。
“难怪你肯出手救他。”披着斗篷的人微笑起来，回了一句，伸出手拍拍慕容修的肩膀，“西京去哪里了？我想见他。”
慕容修怔了怔，摇头：“不知道，我早上醒来的时候已经找不到他人了。”
“呃，西京怎么变成这样吊儿郎当了？”身侧那个人微微诧异，“有正经事的时候跑得人都看不见！难道真的喝酒喝得废了？我出去找找他。”
重重的帘幕被拂起，床上宛转着一堆白，宛如融化的初雪，居然在黯淡的室内发出奇异的微光，隐隐看得出曾是一个人的形状，缓缓凝聚。傀儡师放下帐子掩住，忽然间站了起来：“真岚，我出去找皇天，你留下！”
门在他眼前重重关上，房间里陡然回复到了一片漆黑，慕容修莫名其妙地站在那里，都没有发觉那个傀儡师是如何从这个房间里消失的。
“果然……是这样的啊。”黑暗中，仿佛有什么感慨，真岚陡然吐了一口气，喃喃。
“呃，难得看见他这样热心。”慕容修想起天阙上那个袖手旁观的冷血傀儡师，不自禁感叹了一句，对黑暗中身边的人道——凭直觉，他也感到这个叫做“真岚”的人，远比苏摩要好相与。不过，总觉得“真岚”这个名字非常熟悉……似乎、似乎母亲在讲起云荒往事的时候，对他提过？
他在一边苦苦回忆，然而旁边披着斗篷的男子许久没有说话，嘴角慢慢有了一丝苦笑：“哪里……他是因为害怕而已。他怕自己一个人呆在没有风的黑暗里，会被‘镜’中‘恶’的‘孪生’控制、不知道作出什么事来吧？”
“啊？”慕容修似懂非懂，有些诧异地看着旁边的人。
真岚已经没有再和他说话，来到榻前撩开帐子，俯下身去看那一滩融化的白雪。他的右手停在上方，忽然间白雪中一缕微光闪烁，应合着他手上的力量，噗的一声跳入手心。
一枚银白色的戒指，双翅状的托子上、一粒蓝宝石奕奕生辉。
“皇天？！”珠宝商人脱口惊呼，看向披着斗篷的人和榻上那一堆奇异的白色。
真岚将戒指握在手心，似乎在传递着什么力量，榻上那一滩宛转的白雪陡然起了微微的变动，仿佛从涣散中凝聚起来。慕容修目瞪口呆地看着那奇异的一幕，真岚没有开眼，许久，只是淡淡道：“不，这不是皇天，而是后土。”
“后土？！”慕容修看着，忽然间仿佛记起了什么，恍然大悟，“你、你就是——！”
※ ※ ※ ※ ※
“别乱动！”第五次将那笙的头按下去，炎汐的声音已经有了不耐的火气，手上的力道也加大了，一下子将那笙重重按倒在街角的石板路上，发出沉闷的响声。
“啊！”然而东巴少女猛然拼命挣扎着，想再度抬起头来，“血！血！放开我！”
街上已经没有几个活人，尸体堆积在那里，流出的血在地面蜿蜒，合着清晨的雨水。那笙的左颊上沾了一大片血水，尖叫，拼命想抓开他的手：“让我出去！他们是不是在找我？我出去就是！不要杀人……不要杀那么多的人！”
“胡闹。”炎汐的手毫不放松的按着她，将她的脸继续按倒在血污里，在隐蔽的死角里，看着云集在上空的风隼，眼色慢慢冰冷——好狠的征天军团！居然将整个街区的人都赶了出来、尽数射杀！
当然，为了“皇天”，付出这样的代价只怕也是无所谓的了吧？
那笙还在闹。这个女孩的眼睛是看不得血色的，更看不得那样多的血为她流出，染红整条街道——但是她也没有意识到自己一个人的身上、寄托着多少人的生命和希望吧？所以才会那样慷慨无惧的跳出去，以为自己若豁出去便能结束流血——却不知从她身体里流出的、将会是十万空桑人的血。
想到这里，炎汐陡然愣了一下：空桑人的血关自己什么事呢？自己为什么要护着这个带着皇天的姑娘？……空桑人是鲛人数千年来的死敌，如果灭了不是更好？少主也吩咐他驱逐这个女孩，而他，复国军的左权使，百年来看到过多少兄弟姐妹死在空桑人手里，如今居然还在拼死护着皇天的主人，岂不是天大的笑话？！
他那样一愣，手上的力量不知不觉便减弱了，那笙在地上用力一挣，竟然从他手下挣脱，拔腿便跑了出去。街上已经看不到奔逃的人，所有房屋都被射穿，尸体横陈在街上，偶尔还有未死的人低低呻吟，声音让人毛骨悚然。
“住手！不许乱杀人！不许乱杀人！”挥舞着双手，少女沿着堆满尸体的街道跌跌撞撞跑着，对着天上云集的风隼大喊。回应她的、果然是漫天而落的劲弩。她挥着手，指间的皇天发出蓝白色的光，宛如利剑一一击落那些劲弩。
或许……就让她这样跑出去也好吧？毕竟少主命令过了不许