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在这场力量悬殊的战争中，我奋不顾身以二敌一，勇敢地取得了保卫战的胜利。随着大老奸“啪”一声倒下，发疯般的黑狗也静止了下来。狗仗人势这话果然没错。我为自己的英明决定大大一赞，甩甩手直起腰四处瞄哪儿有绳子先借来捆上狗。
“阿发！……”忽听到一声悲怆的唤，我才注意到有位妇人颤篷篷倚着墙站起来，颇有几分风韵，只是鬓发散乱、衣衫凌乱、泪痕纵横，很是狼狈。
大黑狗“汪”一声投入她怀中，一人一狗相拥而泣。
我用力揉了揉眼：大黑狗也会哭？从我的角度看到的只有妇人在伤心抽泣。由冰走上前温柔地扶起她：“大嫂你有什么伤心事？可许在下帮你？”
妈的！我牙齿痒：为什么打架出力的是我受益的却是他？
事情其实很简单，这位妇人确实是那个大老奸的嫂子。自从她丈夫去世后，大老奸唾涎她的姿色，几次三番下手要诱迫成奸。她一个弱女子又惊又惧之下养了这条大黑狗来防色狼，大黑狗倒也通灵性，一直以来没被大老奸药死也没被大老奸卖掉算是一个奇数，岂料今天被我们撞上。大老奸卖了黑狗后藏在屋里，她猝不及防间险险失身。幸得大黑狗关键时刻赶到而我们又随后追来，方保了她的清白。
相思拍醒大老奸后冷冷地告诉他，自己在他身上下了一味毒，若他敢再来逼迫他嫂子，必毒发身亡。
那位妇人对我们千恩万谢，声称愿倾家荡产答谢恩人。
我一听就乐了：我的要求不高，根本不需要倾家荡产，只要……
话冲口而出之前，由冰炯炯的目光让我有点点不安，打了两个转又缩了回去。
怕什么？我只是取回我应得的东西！这么想着，我胆气为之一壮，脖子一梗继续——
“这位江湖人称‘米神’吴大用吴少侠，得名于他行侠仗义就象吃米饭一样自然。”相思抢在我前面开了口——他会为我说好话？为什么我总觉得他本来冷漠得象个冰娃娃一样的面孔多了三分幸灾乐祸的神情？不好的预感，脖子凉嗖嗖的，只听相思不紧不慢续下去道，“而且这位吴少侠做好事从来不图回报的。”
什么？相思你阴我？！我正要出口反驳，妇人已盈盈下拜，热泪四溢：“恩人啊，您真是奴家的大恩人呀！请恩人受奴家一拜！奴家今后一定要给恩人供个长生牌位，祈求恩人一生平安……”
相思和由冰都在看着我，区别在于一个偷看，一个明看。
我手足无措。
一黑——施恩不图报……
一黑——施恩不图报……
一黑——施恩不图报……
天平的两端高高低低、起起落落，好生委决不下。
“相思我恨你！”最后在激烈的思想斗争下我“哇”一声冲出屋去，边哭边跑边想：记得要在《大用江湖笔记》上记上——原来大侠是这样炼成的！
第28章
做人啊不能太伟大，否则老天也会罚。
这不，我就是一个典型例子。
相思身上的伤虽好了个七七八八，但还不能跟“痊愈”挂上钩，我们在临江一个什么兴宜镇歇了下来，准备待相思功力全部恢复了再上路。
这天我买菜的时候由冰兴致勃勃地说陪我去。
陪就陪吧，两兄弟齐齐上菜场很正常，正好还有个免费劳力送上门来耐磨耐操。
殊不知这是一切苦难的开始。
由冰一看到菜场上有人卖身葬父就站不住了，那是个面黄饥瘦却也堪称灵灵秀秀的小姑娘，哭得泪水哗啦哗啦，两只眼睛却还水灵灵的，不红不肿，我真怀疑她手上那块手帕是否蘸满了水，一拧便出一大片。可男女授受不亲，在我只能远观无法更贴近一些儿来研究泪水与帕子真相的关系之际，看到一个鼓囊囊的荷包整个放在小姑娘前面。
——这荷包……由冰的！我见过，买狗的时候就这模样，里面的存货起码买上五十条极顶狗还有余！
我反射性地伸手便抓——
“大用！”我的手被由冰双手牢牢包住，由冰虎目蕴泪，感动异常地凝视着我，“你真是我仗义疏财的好兄弟！”
什么？什么什么什么？！
我什么都不明白，就被郑郑重重向我们磕头的小姑娘吸引去了视线——天啊，那是什么？！为什么在她的膝头前由冰的荷包旁有着我的那个可爱的、庞大的、墩墩实实的荷包在做伴？！耳畔莺声燕语传来：“两位恩公大恩大德小女子无以为报，小女子愿以身相许……”
你爱做什么随便你啦，我的荷包究竟是在什么体位、什么形势下掉到了那个令人误会的地方那是另外一回事啦，现在最重要的是物归原主，正所谓尘归尘，土归土，是神的就应该回归神。
由冰那人脸皮薄，指望他没好处，我决定撕破脸，挣了由冰抢了属于我的东西就走，即便被围观的人群骂“小气”也不能委屈自己饿肚子！
那可是相思交给我的三日份的伙食费啊！
敷衍地“嗯嗯哦哦”两下，瞅准由冰松开我手之际我以鹰猎兔子的神速往小姑娘身前便探——“大用不可以！”
由冰的尖叫声在我耳畔响起，就这么电光火石的刹那间，我愕了一愕——事后我不知为那刻的“愕了一愕”懊悔了多少日，唉！
说时迟，那时快，由冰乘我不备用力一揪我的右臂，可怜我蒲柳弱质，哪堪东风折磨？“不要啊！”我一边挣扎一边频频回头张望：“由冰大哥，放开我！我要……”
“大用兄弟，”由冰口中叹息，手中力道却大得足以掐死牛，我身不由己整个人被他拖着走。“大用兄弟，你这就不对了，我们江湖儿女讲的就是一个‘义’字！渴时济水急时无，济人于危难之中，是我们江湖儿女的本分！……我看得出来，你对那位姑娘颇有好感，而那位姑娘虽说愿意委身相许，可是我们这样做，那就是乘人之危，乘火打劫，这是不对的！那位姑娘为了报恩嫁给你，误把恩情当爱情，今后你们俩也不会幸福的！你放心大用兄弟，假如你真的喜欢那位姑娘的话，待愚兄打听好那位姑娘确实没有心上人的话，愚兄会亲自上门为你提亲……须知，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”
“你毛病啊你？”由冰越说越来劲，说到后面不知触了他哪根弦，悠悠神往情何诉的模样。发痴是发痴，手上的力道一直没松。我挣扎到后面也累了，只好由他拖了个天南地北，当然我嘴巴没闲着，“谁说我喜欢她来着？”
“不喜欢为什么她一说以身相许你就伸手去拉她、口中还说‘我要’？”
“我要我的……”能说我要捡回我的荷包吗？万一由冰看得更牢怎么办？当今之计，只有等由冰防备稍为放松之际，抽身找到那位姑娘，说明我们目下的艰难情况，希望她大发慈悲把我的东西还给我——实在不能和平解决的话我就在适当的时候适当的关头适当地使用小小的武力，哼，我就不行堂堂男子汉有打不过一个黄毛丫头！
“看看，说不出话了吧？大用不要害羞，男婚女嫁这是很正常的事，尽管在我看来以兄弟的条件应该可以找到更好的……不过只要大用你欢喜，愚兄愿意为你赴汤蹈火、两肋插刀、万死不辞！”
听得我直翻白眼。
等到我忍辱负重、好不容易以上茅房的名义甩开由冰尿遁而出直奔那个小姑娘的摊位时，已人去场空，空留几片凋零的菜叶在地上，无语话凄凉。
“大用……”由冰不知怎么着也赶来了，在我身后轻叹，“原来你这么喜欢她……”
“哇！”我已经忍无可忍了，要不是由冰说买菜背把剑来会惊世骇俗吓到老百姓我现在就可以横剑当胸立马剁了他！——好、好、好，惹不起，我躲得起！
我撒腿就跑。
“大用！”由冰似乎还想追上来。
“你敢追上来我跟你割袍断义！”要让他跟上来，我还用去暗访那小姑娘住哪儿？我恶狠狠地吼他。
由冰果然停下了脚步，远远看去，他的身影颇为寂寥。
最后的那声叹息，至今仍萦绕在我耳边。
我有个不好的预感，他的一声叹息，似乎昭示着我今天的命运。
果然，直至黄昏，我仍打听不到那位姑娘姓甚名谁，何方人氏，家在何处。
而相思的用餐时间，已经到了。
聪明的，请你告诉我：一只饿了一天的老虎，有可能做出什么事？
第29章
佛祖舍身饲虎因为他是佛祖，但我不是。
为了不成为老虎的食物，我得为生存而奋斗。
所以我倾尽所能、使尽百宝，在由冰的把风下潜入相思卧室。
相思练功有个习惯——他不喜欢在屋内盘腿打坐，嫌气闷，非要跑到他选定的什么山清水秀、钟灵毓秀的隐密所在去吸天地之精华、孕丹田之灵气，为此我摇了不知几百次头：真有够俗的，他肯定没有充会领会“大隐隐于市、小隐隐于野”的精髓，否则不会做出那么不上道的事来。
害得我每天晚上肚子饿得咕咕直叫敬候他老人家行功完毕大驾归来。
只有今天我感谢上苍，老天爷多长眼啊，多有先见之明啊，早早地为今天埋下了伏笔，没有在苦难的日子里对我赶尽杀绝。
开锁成功溜进相思房内时我感恩地合掌向天：天意高难测，老天爷，只要今天你保佑我得手，今后我再也不骂你、不偷吃供品、不乘购物之际买次品香烛来从中捞回扣，不……总而言之您让我东我再不往西，你让我杀猫我绝不宰狗！
——不过你一定得保佑我成功哦！
整个行动我算计得滴水不漏，连假如中途插入一只老鼠时该用什么说词我都编排好了。相思不是守财奴，不至于一天到晚数银子。所以我就拿这么一点儿——只拿这么一点儿，然后明天上街买艺也好、典当也好、大不了买身都好，先把今天应付了，为自己争取来一个缓冲期，明天再说明天的事吧。
反正明天太阳一样会升起。
最好的结束自然是以那个小姑娘乖乖退我们银子为收梢。
可惜，谋事在人，成事在天。
我翻箱倒柜，一丝银子的味儿都没嗅到。好不容易打开了一个封得密密实实的锦盒，里面平放着二十来朵花形硕大、花色鲜艳的鲜花……什么嘛，不是金银珠宝就不要弄出这种防备森严的样子，害我浪费了时间又一无所得！
“喵呜喵呜喵呜……”外面传来我们约好的暗号——由冰不是做梁上君子的料儿，他学的猫叫真猫听了都会逃。
我在心中暗叹，却不得不草草收拾，以免相思进来撞个正着。
这次行动一无所获啊……对了，这是鲜花！我心中一动，急急忙忙摘下几片叶子塞袖里——让相思这么小心翼翼保管的决非无名之辈，待我明天找人验证了如确属奇货再偷来变卖换钱不迟。
一切归位再消除了所有痕迹后，我蹑手蹑脚地上树越墙出小院，由冰还堵在门口和相思拉家常。
我才不会感激由冰哩，这是他欠我的！
不过以后我得当心了，就连简简单单一句“相思骗我签了卖身契，我要设法弄出来还我自由身”那个笨蛋都会信，万一相思以大用之道还治大用之身怎么办？
身边有个二百五，得搭上一百二十个小心才能驶得万年船。
只是，今晚那顿乍办？
从树枝越到墙头时用力大了些，一时间花枝乱颤、落英缤纷、乱红无数，我触景生情，感怀身世，不胜唏嘘。
当真是，一朝春尽红颜老，花落人亡两不知，啊——有了！
“这是什么？”相思指着眼前的竹筒，面无表情地问我。我恭恭敬敬地一躬身：“这叫‘竹外桃花粥’。”
没错啊，竹筒里盛着白粥，粥上飘着几分桃花花瓣，你要就着竹筒吃那叫“竹内桃花粥”，你要舀到碗来吃当然就叫“竹外桃花粥”，不过依相思爱洁的性子大概会用他的专用碗来吃的吧？
所以“竹外桃花粥”这个名儿理当是不差的。
相思不说话，拿双桃花眼一瞬不瞬地瞟了我上又瞟我下，我反被他瞟得不自在起来，干笑两声：“以修竹之谦谦君子配桃华之夭夭美人，相思不觉得，此粥不仅占了色香味的全，还合着一个‘心’的韵，岂不妙哉？”
“是啊是啊，大用兄弟一日里冥思苦想、用心非常地设计着新菜谱，就是为了给相思一个惊喜啊！”由冰在一旁拼命帮腔，相思不答腔，他老大没趣地闭上了嘴。
气氛有点儿僵。
“我只知道，”终于，相思慢慢地、一字一顿地开了口，“我交给你十两银子做三天的伙食花费，可不是为了喝这一口薄粥。”
“相思你说这话就不对了，人啊，要活得有意境，有质量！子不闻，竹外桃花三两枝，何等意境，何样的情趣，相思你不为其中的大雅而感动吗？”我耐心引导，相思白我一眼：“如果饭桌上出现用下一句的材料烧成的菜我想我也许会比现在更感动。”
我无语。
由冰不忍，搭了一句：“受伤后适时地吃点清淡点的菜，对身体好——”
我们俩同时被相思横斜一眼，齐齐收声。
好在，相思可能也饿了，耍耍威风后，便不再说什么，示意我把粥盛进碗里，端起来小口小口地抿。
我舒了一口气：今天终于平安过关了！
刚舀完我自己那份儿，“当”一声相思那只专用的玉碗摆在我前面，我有点儿楞：往常再好的菜相思只用一碗的，怎么今天……
与我的目光直对，相思冷冷地哼一声：“看什么看？”语气虽凶，他却瞒不过我——哈哈，害羞了，害羞了！
就算美人，也有贪吃好睡的时候，这没什么可耻的，哈哈哈哈哈！
我拼命忍住笑，嘴角抽搐得好辛苦，相思显然察觉到了，他却没法子，匆匆吃了三碗后起身离席。
对于他来说，吃下三碗已是奇迹，我自跟在他身边以来从没见他盛过第二碗的。
比照他起先口口声声贬低我的手艺，我就直想拍桌子大笑。
“明天，”眼看相思快走出房了我也好放松自己了，他却来个突然停顿，低声冷冷地道，“再弄这个吧。”
好个装模作样、出尔反尔的贾公子啊！我再也掌不住，一口饭冲着由冰直喷了过去。
胜利的滋味固然可喜，但以我修养之好不因胜利而冲昏头脑。
我自己也明白，这个所谓的“竹外桃花粥”不过是将白粥盛在竹筒里煮后再加盐添桃花，没什么出奇的地方，可是为什么这顿的味道和我以前做过的竹筒粥总有这么些许不同？
怎么说呢？嗯，一种很微妙的感觉，令人吃了之后兴起无限回味之感，忍不住一吃再吃。
——难道是这儿的食盐？我尝过了，不是那种风味。
我将桌上的残渣搜罗了在灯下细细钻研，看看能否找出什么玄机所在。
还真的有，夹着一些不象桃、也不是竹、更非葱的叶子。
我一激灵，忙摸袖子——果然，今天在相思房里摘的那几片叶早没影儿了，可能忙中出错滑下锅里的也不定。
——原来相思私藏着这么好的化腐朽为神奇的调味料啊！
换句话来说，如果我能弄更多出来带在身边，以后不就想抓住谁的胃就抓住谁的胃了吗？
好，决定了！
第30章
第二天赶由冰帮我打听那位小姑娘住哪儿，我则如法炮制，再度溜进相思屋里把那个锦盒偷了出来。
把花丢进锅里熬成膏，这样带着走方便。
反正一朵也是偷，两朵也是偷，相思要生气杀人让他一次来个够好了，再说啦，我是为了他的胃才这么做的。
说归说，心里七上八下不舒坦，隔阵子便守到门口瞧瞧相思回来没有。
直让我觉得自己活象个偷情怕被丈夫抓住的小怨妇——我呸！
然后，锅里的水慢慢烧开了，幽幽的味道袅袅飘出来，叫人恍恍惚惚的，不知不觉身陷入一个最美的梦当中。
我仿佛回到了无名谷，师父紧紧拥着小小的我——师父从来不抱我，他嫌小孩子麻烦，所以把幼小的我背来背去向是二师兄的活儿。可是这次不一样，师父紧紧拥着我�