甄荀义笑道：“没有完成使命，反被清儿姑娘取笑，在下是无颜见江东父老，只好流浪在外了。”
清儿也笑道：“恐怕你还得流浪下去了，东西是不会给你的。”
甄荀义无奈道：“真的没有商量的余地了？”
“没有，”清儿干脆的说，“恐怕以后也不会这么巧再遇见你了吧？”清儿知道，甄荀义一定不是偶然出现在开封府的。
“我听说你帮五梅义盟洗清了冤案？”
甄荀义终于进入正题，清儿笑笑，说：“消息可真灵通。该不会又与你要找的人有相似之处吧？”
甄荀义正要说话，随着一声甜甜的“荀义哥”，一个娇小的身影出现在他身边。她一身翠绿衣裙，左手拿着一把剑，右手挽住甄荀义的手臂，阳光可爱的笑脸令人疼爱。
“荀义哥，前面有家酒楼，我们先去吃点东西吧，我都饿了。”她甜甜地撒娇。
“寒妹，你们先去吧，哥一会儿去找你们。”甄荀义有些尴尬。
清儿忍不住想笑，甄荀义这样大男子居然会哄小姑娘。十七八的姑娘真是年轻，清儿忍不住感叹，记忆当中，自己从未撒过娇，父亲不喜欢那样的女子，他努力要把清儿培养成一个有主见，敢担当的人。
看见清儿在笑，那姑娘不乐意了：“你是谁啊？为什么笑我？”
清儿心想是伤着她面子了，忙说：“我不是笑你，甄公子，后会有期。”
甄荀义又一次拉住了清儿的手，说：“你也说后会有期，我们一定还会再见面的。”
清儿抽回手，有些气恼的看了他一眼，心想，这人还真难缠，于是说：“我倒希望我们不会再见面了。我要是把东西给你，你能保证永远在我眼前消失吗？”
“不能，”甄荀义答得也很干脆，然后低头附在清儿耳边轻轻说：“你还得告诉我，为什么你对这银饰这么重视，为什么你会帮五梅义盟的人，最重要的是，为什么剜去手臂上的印记？”
清儿有些啼笑皆非，说：“我的手臂上并无疤痕，这你亲眼见过的……”
嫩生生的声音再次响起：“荀义哥，我们去吃东西吧！”这次不再是可爱笑脸，而是有些不满的撅着嘴。
甄荀义有些无奈的安慰她道：“你和几位师兄先去……”
“不行！”她任性的抓着他的手臂：“我们赶了一晚上的路，你一定也是又累又饿。”
趁着他们交涉的当口，清儿有些做贼心虚的示意正轩快走几步，赶紧逃离甄荀义。清儿只想能顺利到达梧州，千万不能再惹事端。
刚走没多久，又被人拽住了。清儿没好气的回头，看见那年轻娇小而又有些被宠坏的姑娘，说：“你哥怎么又派你来了？”
她有些得意的说：“我来就是想告诉你，荀义哥不是我亲哥，是我未婚夫！”
清儿有些意外，但仍笑着说：“他那么宠你，你一定很幸福。不过，你告诉我做什么？”
她有些醋意的说：“以后不要和我荀义哥动手动脚的。”
清儿有些哭笑不得，正轩把清儿拉到一边，故意说：“是你家荀义哥哥缠着我家清儿妹妹不放，你怎么不好好管教管教你的未婚夫啊？”
她有些急了，喊道：“不可能！我荀义哥是正人君子，一定是她勾引我荀义哥的！”
看着她着急的样子，正轩更是不放过气她的机会：“我清儿妹聪明娴淑，正人君子就更喜欢她了，倒是你荀义哥癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“你胡说！”她居然哭了，“你胡说，我荀义哥不会这样的……”
正轩忍住笑，还想继续取笑她。甄荀义却突然出现了，他有些着急的说：“寒妹你怎么了？谁欺负你了？”
正轩看情势不妙，拉着清儿赶紧撤离。两人跑出去很远才停下来，清儿气喘兮兮的看着正轩一副做完坏事逃离肇事地点的表情，忍不住笑起来。笑着笑着，却又留下了眼泪，真的，要这么离开吗？与正轩浩轩在一起时的点点滴滴此刻就像浓雾一般，将她团团包围。可再浓的雾也有散的时候，清儿暗自叹了口气，拨开云雾见天日，她下定了决心。
次日，三人辞别文竹上路。出了城门，清儿定了定神，强装轻松地说：“我们已经不同路了，”伸手指了指左边一条道，说：“这条道前往凤阳，再往前走几天就是应天府了；而我要走另一条道，前往南阳，一直往前走直到梧州。”
正轩浩轩都有些吃惊，也许是没想到会这么快分开，或者，根本没想过会分开。沉默了好一会儿，正轩才说：“能不能陪我们到应天府查完案再走？”
“可是我并不经过应天府。”虽然清儿也很不舍，但天下没有不散的宴席，终究是要分开的。
“我第一次离开京城执行密使，如果没有成功，恐怕难平众臣之心。清儿，就算是帮我，陪我走一趟应天府。”正轩恳切的看着她。
正轩一向是装作嚣张跋扈的，这一次却如此诚恳，令清儿十分不忍，想起他在宫里受到的非议，是该帮他立功，也算是回报他们一路上的照顾。清儿故意叹口气，说：“好吧，不过，我只是想起还有件事没做才陪你们走的。”
正轩兴奋的跳上马，双腿用力一夹，飞奔而去。回头正好看见浩轩如释重负的表情，浩轩迅速移开目光，径自上马。看着浩轩离去的身影，清儿有些失落，那晚之后，两人并未说过只言片语，但同时又有些欣慰，至少两人都很清楚，那只是一时的冲动，只能深埋在心底。
赶了一整天的路，清儿只是不许正轩浩轩休息，算算日子，星夜兼程估计还能赶上一个部落的祭祀活动，那儿有着清儿未完成之事。
第二十章 尧王衍侯
太阳渐渐不见踪影，又累又饿的正轩每路过一家客栈都试图冲进去，可清儿却马不停蹄的赶路。害怕清儿一气之下离他而去，正轩满腹牢骚只能对这浩轩抱怨，即使浩轩不见得听了。
清儿忽然拐上一条小道，正轩赶上去勒住清儿的马，道：“错了！去凤阳府走大道！”
“还记得我说过要让你亲眼看看贫苦百姓的生活吗？”清儿并没有调转马头的意思，“想看的话就跟我走！”
原来这就是清儿所说未完成之事，正轩松开缰绳，不再抱怨，点燃火把为清儿照亮。约摸走了一个时辰蜿蜒山路过后，终于看见了村落的大门，大门两侧插着火把，村子里火光冲天，照的整片天空如同白昼。大门敞开着，横匾上题着“尧王衍侯”四个大字，正轩忍不住气愤道：“他们好大胆子，居然敢称王称侯！”
清儿严肃的看着正轩道：“这是一个被朝廷抛弃的村子，是我爹从鬼门关拉回来的部落，叫尧衍族，进去后，千万不要说你们是朝廷的人。”
正轩不解，问：“被朝廷抛弃的村子？为什么？”
此时有两人从村子走出来，清儿下马轻声道：“记住我刚才说的话！”然后微笑着走进村子。
“什么人？可有请柬？”来者均为三十几岁的汉子，扎着奇怪的头巾，头巾上插着筷子长短，形如牛角的东西，腰上肩上带着刀箭等武器。
清儿从百褶画筒中取出一样东西，一尺大小，也是形如牛角，说：“没有请柬，但有信物。”说着将东西递给盘问者。
来人仔细看了看，疑惑道：“这是族长的信物，你们是……？”
清儿并不回答他的问题，反问道：“曼顿哥，曼次哥，庆典还未结束吧？”
其中一人突然睁大了眼睛，兴奋道：“你是清儿小姐！”另一人也兴奋地喊道：“没错！是清儿小姐！”那两人将清儿抱起，激动地转着圈。
清儿忙笑着说：“小声点，我还想给大伙儿一个惊喜呢！”那两人终于将清儿放了下来，清儿才指着正轩浩轩说：“这两位是我的朋友，我可以请他们进去吧？”
“当然了，”曼顿拍了拍正轩浩轩的肩膀，说：“清儿小姐的朋友就是我们尧衍族的朋友，我们会用最好的酒招待你们！”
他力气还真大，正轩忍不住斜了浩轩一眼，肩膀都被拍疼了，浩轩也皱了下眉头。曼次留下守着，曼顿带着三人进入村子。村子里的屋子都是由石头砌成的，门上都插着火把，也不知什么庆典这么隆重。越往里走，越是喧闹，终于来到一片空旷之地，但这里却聚满了人，男女老少围着巨大的篝火，烤着肉喝着酒，唱着歌跳着舞，简直像草原上的胡人，只不过他们住在山里。
曼顿请三人坐在边上由木板拼成的长凳上，又端来几碗酒递与他们。看着正轩浩轩疑惑的样子，清儿才解释道：“这是尧衍族一年一度祭祀后的庆典，族人把珍藏一年的美酒佳品拿出来与众人共享，希望全族和睦共处，选在没有月亮的晚上，意为尧衍族就是黑夜中唯一的光亮。”
正说着话，突然有东西向清儿飞来。浩轩眼尖，一把抓住了它，原来是一只树皮所制的圆球。抬起头却发现场上众人全都一边笑着一边拍手看着他，连清儿也看着他笑，浩轩不解，但还是冷冷的注视众人，想找出是谁暗算清儿。
曼顿跑过来，有些不满的说：“本想让清儿小姐出来表演，让大家都知道她回来了，可公子手快给截了，那你出去跳个舞吧。”
浩轩这才明白这圆球原是击鼓传花之物，有些尴尬的把球递给曼顿，说：“我不会。”
曼顿急了，说：“你接了就得出来露一手，大家都等着呢！”
清儿笑道：“我来吧。”
说完她拿出那形如牛角之物，放在唇边吹起来，霎时，悠扬如夜莺般的清脆鸣声从清儿唇边弥漫开来。喧闹的众人也安静的聆听着，浩轩看着清儿优雅的姿态，想起她在张府时的琴声，心里万分疑惑：她到底是什么人？到底有什么是她所不会的？有时镇定自若，似乎天下没有她做不到的事；有时又柔弱绝望，仿佛承受了世间所有的痛，她如迷的过去，到底还有多少是为人所不知的？
清儿放下唇边之物，一位胡子花白的老者颤颤悠悠的拄着拐杖走过来，在他身后，跟着所有的族人。清儿站起身，走到老者身边，说：“阿公，我回来了！”
老者伸出如枯木般的手，轻轻抓着清儿手臂，老泪纵横的说：“孩子，阿公和族人们天天都盼着你能回来！”
一位妇女拉着一个年方八九的男孩走到清儿面前，让儿子跪下说：“达敖，这就是你的救命恩人清儿小姐，快给清儿小姐磕头！”
清儿忙扶起他，可更多的孩子跪在了清儿面前。清儿扶起他们，爱怜的摸摸他们的脑袋，说：“都长这么大了……”
正轩浩轩看的一头雾水，但全族人似乎都突然沉浸在往日悲痛中，二人也不敢打听。悲痛过后，众人又欢腾起来，拉着清儿一起围着篝火跳着。一位妇女抱着一坛酒过来，给正轩浩轩倒上，说：“你们是清儿小姐的朋友吧？到我们族里，别的没有，这酒啊，随便喝！”
曼顿走过来，说：“用碗喝酒不过瘾，咱们一人一坛！”他身后带着另外几位汉子，每人都抱着一坛酒。正轩浩轩欣赏豪爽之人，于是接过酒坛往嘴里倒。
刚喝一口，正轩便差点喷出来：“这什么酒啊？这么辣这么苦！”
那几位汉子大笑起来：“哈哈哈，这可是我们族里招待贵客的酒，用野味胆和几味药草泡制，比一般的酒烈上好几倍呢！”
一般这样的部落都会有自己的风俗习惯，不喝一定会得罪人，正轩浩轩只好痛苦地喝着。正轩本就话多，几个男人凑在一起喝着烈酒更是止不住话，连浩轩的眼色也看不见了。只消一会儿，他便把从京城一路走来的见闻说了个大概。
曼顿突然问：“哈哈，我们还不知道两位少侠怎么称呼呢！”
“我们都姓朱……”话一出口，正轩便发觉不妙，浩轩此时瞪着自己的眼神更是令他后悔不已。
“你们姓朱？”曼顿的眼神有些可怕，“从京城来？”
话已出口，正轩只好硬着头皮说：“是……”刚说一个字，曼顿突然抽出腰上的弯刀朝正轩砍去。正轩立即往后退去，浩轩挥剑拦住曼顿的刀，问：“这是什么意思？”
曼顿怒道：“你们姓朱，又是从京城来，一定和姓朱的朝廷有关系吧？”
浩轩想起清儿所说的话，知道这个部落与朝廷一定有什么过节，为了避免冲突，正想找个借口蒙混过去，正轩却喊道：“的确有关系！我不知道你们为什么恨朝廷，可朝廷里也不全是贪官污吏，也有真心为百姓的忠臣！”
一听说他们的确是朝廷的人，那些原本喝着酒的汉子全都冲了过来，并不再搭腔，只是亮出武器逼着正轩浩轩动手。虽然不打算破坏这庆典，可他们的围攻令正轩浩轩不得不拔剑护身。烈酒上头，正轩浩轩都有些头晕，对手又有十几个，个个武艺高强，而且他们出招路数有些奇特，像是山里的猛兽，根本摸不清他们下一招会从哪儿杀过来。
正当两人有些吃不消之时，清儿不顾刀剑无眼冲进重围将正轩浩轩护在身后，说：“他们是我的朋友！你们不欢迎我的朋友就是不欢迎我！”
曼顿急道：“清儿小姐，他们是朝廷的人！你怎么能和这种人交朋友？”
“他们是好人，是值得交的朋友！”
“清儿小姐，你也不会忘记当年朝廷对我们尧衍族的残忍吧？那样的朝廷怎么可能有好人！”
“如果没有他们我今天也不可能站在这里，知恩图报是尧衍族的族训，虽然我不是尧衍族的后人，可至少我们曾经共患难，我也算是半个尧衍族人，难道你们要我恩将仇报吗？”清儿有些激动，护着正轩浩轩的手有些发抖，“如果要赶他们走，我也不会留下！”
那老者“呵呵”的笑了两声，围着的汉子忙给他让路，“都把武器放下吧，清儿的朋友，错不了！”
“族长！我们发过誓的，朝廷的人，见一个杀一个！”周围的汉子都很愤怒，说出的话跟山贼似的。
老者还是呵呵笑着，说：“你们也发过誓，只要先生和清儿开口，上刀山下火海你们也绝无怨言。清儿只是要你们款待她的朋友，你们连这都做不到吗？”
周围的人这才低了头收回武器。正轩把清儿拉到一边，有些气愤的问：“这到底怎么回事？”
清儿叹了口气，说：“正轩，你听好，我接下来说的话都是确确实实发生过的事实：
七年前，尧衍族的许多老人和孩童忽然像是得了痢疾，腹泻不止，继而呕吐，直至虚脱；几天后壮汉也出现同样症状，族里的大夫束手无策，出山求助于官府，官府派来的大夫诊断为霍乱，害怕被传染，都不肯留下医治。官府怕此病传染出去，封住了尧衍族出山之路，所有族人，只能呆在村子里等着死亡降临。那时父亲带着清儿正好游历至此地，听说此事后，觉得官府不该如此轻易放弃这些百姓的性命，于是找到官衙不断劝说其派人救助，可那些官衙一怒之下把父亲和清儿扔进山里，讽刺说，你们这么好心，就去陪他们一块儿等死吧。父亲果真带着她进了村落，可父亲诊断后发现族人并非得了霍乱，而是生水中毒。父亲试图向守山的官兵解释清楚并要些解毒的药物，可他们根本不听，以为是父亲想要逃出去才这么说的。父亲只好带着清儿在山里挖能用的草药，甚至为了几样难见的药草几次差点摔下山崖。清儿为他们熬药，鼓励濒死之人。身体强壮之人服了几天药便渐渐痊愈，可孩童却又发起烧来，清儿日夜不眠的守着那些孩子，等到孩子们病好后，她却累倒了。
正轩，你要记住，这江山以后是你的，七年前这里发生的一切，我希望不会再发生。”
第二十一章 残酷现实
没想到，自己一心维护的朝廷居然做过如此惨绝人寰之事，正轩觉得很愧疚，觉得在尧衍族人面前抬不起头来，而尧衍族人在发觉他们的真实身份后，也远没了当初的热情，反而有些敌视。清儿已随众人回到篝火旁继续欢庆，正轩浩轩谁也不说话，退到一边喝闷酒。
浩轩不经意回头，