「赶快去！三十分钟！」
被男子的声音追赶似地，久江跑回医院。
「──吓我一跳。」千寿吐了口气。
「抱歉……」
江田躺在床上，张开眼睛。
「我努力想撑下去……」
「太勉强了。」
千寿摇头说道，「以后的事就交给其他的刑警去办。你不要担心。」
已将江田移到别的病房。晶子病房的隔壁，有别人代替指挥，都是经验丰富的刑警。
「突然停电了。」
千寿说着，江田皱起眉头。
「停电？」
「是啊。当然是突然间的。马上会切换成自备发电。」
「原因知道吗？」
「现在是半夜。不过，电力公司的人应该会来。」
「是吗？……」
江田有点不安地看着天花板。
「偏偏是在这样的夜里……」
「是啊。不过，或许是吧！」
的确，千寿也觉得不安。以前，都没有发生过这样的事。但是，灯熄灭只不过是数秒钟的时间，这期间也并非是一片漆黑。紧急灯亮着，走廊和大门也是亮着。就算这时候有人偷偷潜进来，也一定会被发现。
「你不要担心。该休息了。」
千寿温柔地说，走出江田病房。
突然想起来，久江刚刚为什么那么惊慌呢？
31 发现担心江田的伤，又担心丹羽晶子，不过即使今天晚上是个特别的夜晚，对住院的患者而言却是没有什么不同的。千寿跟平常的夜班一样，忙得不可开交。有的患者必须一面看点滴的时间，一面量体温和检查血压。也有人一到晚上情绪就不好，护士呼叫铃按了三次。
千寿几乎没有坐下来的时间，到处忙来忙去……。
「咦。 久江。」
千寿走在走廊上，停了下来。
「久江，你在做什么？」
山形久江脸色惨白地从一间病房走出来。而且，被千寿一叫，一副受惊吓的样子。
「啊……。千寿。你在忙啊？」
久江心神不宁地固答。
「有什么事吗？刚刚你也是匆匆忙忙地不知道去哪里？」
「没什么……。我在赶时间。」
千寿抓住要离去的久江的手臂。
「等一下！是不是有什么事？事情不单纯，对不对？」
「千寿……。和子她……」
久江突然哭了起来。
「久江！──坚强一点。」
千寿把久江带到沙发处。用手帕擦久江的眼泪。
「究竟是怎么回事？和子今天不是上夜班，不是吗？」
「她江被抓了。」
「被抓了？」
「都是我害的。我不知道把那个钥匙练丢到哪里去了……。如果三十分钟之内没有带钥匙练去的话，和子就会被杀掉……」久江啜泣说道。
「被杀掉……！你把事情的经过从头说一遍！」
「可是巳经──过十五分钟了！只剩下十五分钟而已耶！」
「不要紧。不要紧的，你这样子，反而会浪费时间。镇定一点，从头开始说吧！」
千寿一安慰，久江终于镇定下来的样子说：「对不起……。我不知道该怎么办……」
久江吐口气，说明和子被抓走当人质的事情经过。
「──什么嘛！那么，那个凶手是和和子一起在那个电话亭罗？」
「可是，不行的啦！如果带刑警去的话，和子会被杀死的。」
「我知道。──我也知道和子的性命很重要。」
千寿陷入沈思。当然她也知道这件事应该向江田说。可是，理所当然的江田会想要逮捕凶手。要是和子有什么万一的话……。
千寿也迷惘了。她了解江田的心情，不过也绝对不希望给和子带来危险。不过，江田是刑警。他有任务，其立场是受限制的。
「──千寿小姐。」
听到声音，千寿吓一跳。
丹羽晶子站着。
「怎么了？」
千寿硬做出笑脸说道。
「听说那位刑警先生又出血了。要不要紧？」
「咦，你听谁说的？不要紧了。现在正乖乖地在睡觉！」
「那就好了。听到一点消息，很担心。」晶子说。
「你太紧张了。不管怎么说，你还年轻，要自已保重。」
江田说不定正在打喷嚏。
「千寿。」
久江说。「要赶快找到钥匙练啊！」
「我知道。你回床上睡觉好吗？」
千寿轻轻拍晶子的肩膀。
「好。 晚安。」
晶子低着头走出去。
「──要找哪里好呢？」
久江说。「这么暗，也不可能点着灯找。」
「是啊。也不见得一定是在病房内。」
「我明白……」
久江叹气说道。「会掉在哪里呢？真是的！」
要离去的晶子突然停下脚步，折回来。
「千寿小姐。」
「怎么了？」
「刚刚说钥匙练，是怎么回事……」
千寿和久江对视了一眼。
「正在找。」
「是不是有西洋棋棋子的？」
听到这句话，久江差点跳了起来。
「对！你在哪里看到？」久江逼问道。
「我捡起来了。」
「在哪里？」
「掉在床铺底下。」
「然后呢──」
「放在我的抽屉里。」
久江听到后，几乎站不穗。
「振作一点！」
千寿连忙扶住久江。
「太好了，能找到。你可以拿来吗？」
「嗯，可以啊。」
晶子看到久江放心的样子，惊讶地走回病房……。
「这个床单麻烦你了。」
拿过床单的是准护士三木由美子。
「好的。」
由美子打哈欠似地回答。
「打起精神。」
被瞪了一眼，由美子伸伸舌头。
当然，前辈虽然很可怕，但这已经是以前的事了，「轻松」避开话题，是由美子这个年代的专长，对方也就算了。
由美子拿着脏床单，走下楼梯。只要放到地下室的洗衣间就可以了。顺便到自动贩卖机买点饮料喝吧！由美子就算被指派做某些事，还是能找出自已喜好的享受方式。
走下地下室的楼梯，眼前站了一个人。
「啊！」
不由得发出叫声。
因为是穿着制服的警官，由美子就放心了。
「对不起，吓了你一跳。」
「哪里，我才吓了你一跳。」
那位警官有礼貌地道歉。
话说由美子想起有听说今天晚上会有警察来医院。虽然不知道发生什么事。
把床单扔进洗衣间的篮子里，由美子走向自动贩卖机。
在寂静的地下室走廊，回汤着马达低沈的运转声。
「嗯……。要喝什么呢？」
一百圆的硬币拿在手上，心里拿不定主意，结果还是买了可乐。──由美子从小就是喝可乐长大的。
「──真好喝。」
喝了一口，吐口气。
喝冰可乐虽然有点冷，但具有醒脑的效果。
不经意地喝着可乐，一面环视四周的由美子，突然间从一个大垃圾箱的后面看到一双人脚。
是什么呢？──丝毫不加深思地一步一步往前走……。由美子瞪大眼睛。
男子只有穿着内衣和内裤，双手双脚被绑着。似乎是昏迷的样子，嘴巴也被塞住，筋疲力尽地动弹不得。
「喂……。怎么了？」
想了一下，开口这么问道，不过当然是没有回答。
突然间，感觉身后有个人，回头一看，刚刚那位警官就站在旁边。
「嗯──这个人──」
「最好不要看。」
那位警官说，「你很喜欢大声喊叫，是吗？」
由美子眼前出现手枪的枪口，这时她才感到害怕。
就算想叫也叫不出声音来。
「安静不要出声！」
那位警官说着，用左手遮住由美子的眼睛。
由美子弟一次遇到比前辈护士还要可怕的人。
32 另一名男子「我去！」千寿说。
坦白说，听到千寿这句话 久江反而如释重负。
倒不是害怕自己会有危险 而是不敢看到和子被捆绑的惨状。
「还是一起去吧──」
久江才一开口。
「不用了。」
千寿打断久江的话说道。 已经没时间了。如果我迟迟不回的话，就通知刑警。」
「千寿……」
「放心吧！」
千寿轻拍久江的肩膀。「等我回来。」
「嗯。」
千寿从医院的夜间急诊大门出去。当然，千寿自已也很害怕。让和子和久江卷入这个事件，自已也有责任。无论如何，非得让和子平安回来。
电话亭……。没错，就是前面那座。
千寿走到路上。
「慢着。」
突然被叫住，吓了一跳。
「是。」
转过头，原来是千寿也认识的刑警。
「嗨！辛苦了。」
「哎！原来是你。」
刑警似乎也松了一口气，「你在这里做什么？」
千寿吞吞吐吐地说：「打……打电话。」
「电话？」
「是啊！因为不想被医院里的同事听到。」
口气有点暧昧。
「原来是这样。可是，现在是非常时期。」
刑警环视四周说道，「那个凶手也不知道会躲在哪里？」
「是啊……。可是，就在那里而已。你看，那个 」
那个电话亭。在黑暗中发出光亮，无人的电话亭就立在跟前。
「就在那里。打完电话就回来……」
「这样子啊。」
刑警点点头说，「那，小心一点。」
「谢谢。」
千寿松了一口气，朝电话亭走去。插在口袋中的手一直紧握着挂有骑士的钥匙练。
「等一下。」
刑警喊道，追了上来。
「有事吗……！」
「我还是不放心。我和你一起去。」
「可是──」
「你放心。我会站在电话亭外面，绝不听到你的谈话。」
才不是担心这个！──不过，站在千寿的立场，怎么都无法拒绝。
「好吧……」
千寿无可奈何地应道，两人朝电话亭走去。
「江田先生还好吗？」刑警问说。
「有点出血，不过已经没事了。」
「这样子啊！他是个卖任感很重的人。」
刑警应说，「眼睁睁地看着部下被杀害。内心的懊恼一定相当痛苦。」
那个凶手就在这附近！千寿感到不安。倘若凶手认为刑警碍事，必定会毫不犹豫地杀了他。
说不定子弹就从路旁的草丛中飞出来……。
来到电话亭前。
「请吧！」
刑警在距离电话亭前不远处停下脚步，「我就待在这里。」
「嗯……」
千寿把手放在电话亭的门上，一股劲地把门推开。
和子不见了。会去哪里呢？总之凶手一定在这附近。和子大概也和凶手在一起吧？
千寿回过头看刑警。他两手盘在身后，在一旁踱步。
怎么办？就在千寿不知所措的时候，跟前的电话突然响起。千寿吓着似地差点跳了起来，不过还是迅速拿起听筒。
「喂，喂。」
「你把刑警给带来了？」
男子的声音显得焦躁不安。
「下是的！是在路上遇到，跟着来的！真的。我什么都没说。相信我。」
千寿喋喋不休地辩解，对方却只是沈默不语。
「喂喂。──喂喂。」
千寿不断叫道，「和子安全吗？你不可以伤她一根毛。」
「钥匙练呢？」
「带来了。」
「挂有骑士的那个吗？」
「是的。挂有骑士棋子的。」
「没有弄错吧？」
「绝对没错。」
「──好。」
那男子说道，「我现在在车子里。待会经过那里的时候会把车窗打开。你把钥匙练丢进车内。」
「可是，和子呢？」
「之后我会放她下车。！
「可是──」
「照我的话做！否则就把她给杀了！」
「知道了！」
没办法，千寿只好