景山恭子摇摇头，「光是想到这一点就让人毛骨悚然。」
「主任。」千寿战战兢兢说。
将此事通知住院中的江田的是千寿。立场上，是不可以沈默不表示意见。
「什么事？有阪小姐。」
「这个──当然，再小的危险都得避免。可是，那名男子只是想来看晶子小姐。不，虽然不确定，但却是有这个可能性。就算没有任何人戒备，他来的话还是有可能发生不幸呀！」
「嗯。」
景山恭子应声，「可是，如果为了这件事派好几位警察来看守，事态可能会更严重。」
「立即逮捕！」
刑警挺身说道，「同时扑上去。绝对万无一失。」
「刚刚不是说无法百分之百吗？」
景山恭子反嘴说道。
护理主任室内，再度弥漫着沈重的气氛。
千寿又开口了。
「那间病房是四人房。暂时把病人移到其他房间，由刑警先生当替身躺在床上，如何？」
「好啊！」
刑警雀跃说道，「这样的话，就没有任何危险了。然后就是堵住房门入口，让他无法逃脱……」
「丹羽晶子要怎么办？」
景山恭子说。「万一，凶手知道那是圈套呢？那个女孩子会变成第一个目标。」
千寿无言以对的垂下眼睛。的确，景山恭子说得没错。要在医院内进行那种「逮捕」，是太过分了。但是，一想到被刺躺在床上的江田的懊恼……。
「那你说，万一凶手来的话，到底要怎么做？」
刑警两手一摊地说，「说「辛苦您了，请你离开」吗？」
「这样也行得通。」
景山恭子说道，「更好的办法是不让那名男子来医院。」
「怎么说……」
「请警官站在大门口明显的位置，这样凶手就不会进来了。」
「可是，这样会被他逃走！这是多么千载难逢的机会！」
「如果说逮捕那名男子是你们的工作，那我的工作就是保护患者。」
景山恭子说，「很抱歉，医院内的事我有责任。」
「这点我了解──」
「请不要搞错！」
景山恭子打断刑警的话说道，「我的意思不是担心自已会被辞职，而是希望患者能安安心心的待在医院里。囟为他们知道不论发生什么事，不论何时，就算是半夜，也会有医生和护士在，所以才很安心。不可以让互相杀伤的事情在这个地方发生。」
景山恭子的话具有无法抗拒的力量。
刑警也是一副放弃姿态的默不吭声。
「主任。」
千寿说，「这个凶手胆子很大，善于躲过警方的戒备。如你所说，就算在医院外面戒备，他也是有可能设法潜入里面。我觉得丹羽晶子的病房，还是得派人戒备。」
「丹羽晶子，她本人怎么说？」
千寿稍微犹豫之后说：「她──自已也说知道会有危险。」
「所以说嘛──」
「嗯。我了解，我也很担心。如果……如果，可以的话，我顿意代替她睡在床上。」
「也可以挑体格小的女警官来代替。」刑警说道。
景山恭子在考虑。──当时的气氛，在她开口说话之前，没人敢说话。
「总而言之──」
就在景山恭子开口的时候。
喀哒一声，门打开了。
「咦！」
千寿瞪大眼睛说，「怎么下床跑来了呢？」
是丹羽晶子站着。
「那件──事。」
晶子说。「来这里时，正好听到我的名字……。对不起，一直站着偷听你们的谈话。」
「可以听听你的意见吗？」景山恭子说。
「好。」
晶子应道，「我是病人。可是，我想有些事是身为人必须做的。──有好几个人被杀害。可是，那名男子……」
稍微犹豫之后，晶子继续说：「他关心我的身体，这点我了解。那名男子关心我的心情是千真万确的，虽然我曾想会有这种事吗？但却是真的。」
「我明白。」
景山恭子说，「人并非那么单纯。」
「是真的。」
晶子说道，「我──很高兴。虽然也憎恨那名男子，但是这种令人憎恨的男子，能有这么一点不一样的地方，我感到很高兴。」
晶子稍微挺胸，眼睛直视护理主任：「我很乐于当饵。不，并不是为了要逮捕那名男子，而是希望确定那名男子的心情。──我知道会有危险，请不要对我的父母说，让我试一试。」
淡淡的口气，无疑是真正发自内心的话。
景山恭子正想要说些什么，晶子又抢先一步附带说：「也是为了这个人……」
门稍稍打开，进来的是「咦！」
千寿瞪着眼睛。「江田先生！」
江田脸色有点苍白，但却以稳健的步伐走进房内。
「对不起……。做这种无理的要求。」
江田说，「不过，这或许是最后的机会。──让我们一试好吗？拜托。」
「江田先生！你的伤还──」
「一直躺着是好不了的。心里烦躁只会让胄更不舒服。」
「不要胡说！」
景山恭子一直盯着江田看，终于从椅子上起身，把手放在晶子的肩膀上说：「你的勇气可嘉。」
然后，看着江田说：「这个女孩子的勇气务必要有回报。」
江田双颊胀红。
「这个女孩子，一根指头都不会被碰到……」
江田的话强而有力。
「那么──」
景山恭子吐了一口气说，「这件事知道的人愈少愈不会被发现。幸好这里的总务长休假。」
讽刺似地说道：「现在叫人拿这里的平面图来，商量一下要如何布置人员，就在这里做决定。」
「太好了。」
「千寿小姐。」
「是。」
「你把这位小姐送回病房，回来的时候把内科护士长带来。」
「是。」
千寿应道，「走吧！」
催促着晶子，走出护理主任室。出去的时候，回头看了江田一眼，江田也看着千寿，笨拙地眨了一下眼睛。
「──我是不是说太多了？」
在走廊上，晶子说道。
「没那回事，我就没有你这般的勇气。」
对千寿的话，晶子偷快似地微笑……。
不过，时间不多了。千寿也感到不安。
那名男子真的会来吗？而且──一切都会在今天晚上结束吗？
28 夜幕来临「千寿。」
喊住千寿的是山形久江。
「咦，怎么了！」
「没问题吗？」久江压低声音说。
「到这个地步，只有放手一搏了。」
千寿说着，看看手表，「已经十点了吗？──久江，要表现得跟平常一样。患者是很敏感的。」
「我知道。」
久江应道，「万一被我遇上了，我就踢他个四脚朝天。」
「不要胡说八道。」千寿苦笑。
跟久江分手后，千寿把盖着布的盆子拿在乎上，朝走廊一头走去。敲敲丹羽晶子病房的隔壁房门，轻轻把门打开。
「啊！」
江田从椅子上挥挥手。
「不可以不睡觉哦！」
千寿进到里面。「──我带来热东西了。」
「正好想喝杯咖啡。」
「很可惜。咖啡对身体不好。是清炖肉汤。」
「哎啊！」
江田笑道，「不是脱脂牛奶，太棒了。」
「隔壁的情况怎么样？」
「现在只是听到睡觉声。」江田说。
晶子床下装设了隐藏式麦克风，在这里江田正在听病房内的情况。
这个病房是空的，和晶子同病房的患者也都暂时移到其他房间。取而代之的是让女警官和相当高龄的退休女警员代替睡在床上。而且，只要不发生严重的突发状况，这三个人是不参与逮捕的。
如果凶手来的话，晶子就把他当成普通的人士，叫他回去。而在凶手要出去的时候，将他逮捕，一切的行动计画都已经安排妥当。
江田因为受伤，所以不参与和凶手对峙的场面。在这里担任以麦克风进行指挥的任务。
「大家都屏息以待。」
江田说道，「当然，也有时候无法预测会发生什么事。」
「要保护这个女孩子。」千寿说。
「那当然。」
江田应道，「就算赔上了我的性命。」
补充说道。
「怎么……。说那么不吉利的话。」
千寿说，「你不是希望和我约会吗？」
「你显意吗？事情解决之后……」
「等你伤势好了。」
「旅行也颖意吗？」
千寿微笑。
「是的，旅行也愿意。」她回答说。
「那，我三天就会好的。」
江田认真的表情说道。
医院外面──在离大马路有点距离的地方，停了一部正面遮住的警车。
「──现在几点了？」
一位体型稍胖，脸形孩子气的刑警问道。
「十一点了，时间快到了。」
这位瘦瘦高高，头发大部分已经掉光，不过实际上才二十七岁，算是同伴的后辈。
「杀死田代的家伙。希望能用我的手将他杀死。」
「他很难对付的，不是吗？──真的会来吗？」
「不知道。──江田先生看准他会来。」
「他也是相当固执。」
「啊──亲眼看着部下被杀害，是很懊恼的。」
路上一片寂静，没有任何行人。
「──凶手手上有伤？」瘦的说。
「在左手。注意看一下。」
「哦……。可是，那家伙应该会提防吧！」
「可是，伤是无法掩饰的。」
「这个……」
说着，「有人来了。」
街灯光线中，出现一位走路东摇西晃的男子。
那名男子穿着长大衣，脚步不稳的样子，右手提着瓶子，左手插在口袋里。
「──喝醉了。」
「嗯……」
胖刑警说道。「奇怪。这附近应佼没有喝酒的地方。」
「怎么办？」
「问看看。」
两人下车，走向那名穿着长大衣的男子。
才走到旁边，就闻到一股呛鼻的酒味。
「──干嘛？你们想抢劫吗？」
那名口齿不清，双眼惺忪的男子，怎么看都像是个五十岁左右的流浪汉。
「兴致不错嘛！」
胖刑警开口说，「先生，你要去哪里？」
「回家。不行吗？」踉跄说道。
「瓶子已经空了，可以丢掉。」
「空了？──胡说，还满满的，你看！」
说着，拿起空威士忌酒瓶晃了一下。
「有没有听到声音！」
「好了，你走吧！」
刑警苦笑，「不要感冒了。」
「耶，是谁……。你是做什么的？把我叫住……。现在又叫我可以走了，是吗？」
「好，好。」
胖刑警耸耸肩膀说。「赶快回去睡觉吧！」
「不用你说……睡觉。」
那名男子又是摇摇晃晃地离去。
两位刑警目送着醉汉的背影……。
「回车上吧！万一有联络进来就不好了。」
「你不觉得奇怪吗？」瘦刑警说。
「什么事？」
「那个醉汉，左手插在大衣的口袋内。」
两人停顿了一下，快步追赶那名醉汉。
「喂，等一下，先生。」
胖刑警说。「你的左手怎么了？」
醉汉停下脚步，回头。
「左手吗？」
从大衣口袋伸出左手。手上绑着绷带。
两位刑警迅速站到左右两旁，拔出手枪。
「喂，把手举起来！」
「干什么嘛！」
醉汉瞪大眼睛说：「拍电视剧吗？」
「不要多说，两手举起来！」胖刑警怒道。
「好啦……。好啦。」
醉汉两手往上举，「碰上这种事……还是第一次。」
「喂，检查一下。」
瘦刑警小心翼翼地走近，绕到醉汉身后，在身体上轻拍，开始搜查有无携带武器过十一点了吗？……。
对江田而言，时间竟过得令人难以置信地慢。可能是因为一个人坐在那里的缘故。
但是，在隔壁一位十七岁的少女正冒着生命危险要与杀人凶手相对。当然，少女也是醒着的。
无论如何……无论如何，要逮捕到那个家伙。发现田