江篱看他这样子，心中又将他与丁莫言比较了一番，只觉昨日的感觉皆是错觉。若说丁莫言身上有一股狂傲之气，那么这个人的身上则是多了几分阴狠之气。他是人内敛的人，比之丁莫言的狂放不羁，显然他更为老练，心思更为缜密，他的眼神，让人琢磨不透，甚至是他说的每句话，都很难从中读出其真正的含义。
江篱听得他如此发问，有些犹豫，不知该如何回答是好。实话实说，抑或是撒谎骗人，在她看来，都不是一个高明的选择。
顺德帝见她不语，倒是轻笑出声，说话的语气却是极为坚定：“从今日起，你便搬入三生殿住吧。”
龙虎斗
顺德帝同江篱说的那些话，虽然语气极为温和，却是坚定地不容置疑。他当帝皇这么多年，早已习惯了向人发号施令，却已忘了该如何同人商量。所有的事情，他只需做决定，而无须向他人报告或是商议。
他与江篱不过初识，虽对她另眼相看，却也依旧改不了那下命令的口吻。这在江篱听来，却是习以为常，她在赤梅山庄的时候，每日与丁莫言相处，听他所说的话，用的便也是这种口吻。他们两人，一个身在朝堂，一个隐在乡野，看似毫不相干，却同是让人畏惧的名字，脾气性格也有几分相似。
江篱深知自己此刻的处境，对于皇帝的命令，便只得服从，不能违命。便连一向喜好调侃，与人做对的叶白宣，也只是冷眼相看，不出一言，只是眼角眉梢处，总透出几分思量。
顺德帝见话已说完，起身便要出门。太子楚贤自然紧随其后，小心侍候着。顺德帝却是将目光从他身上绕过，直直地看向叶白宣，不紧不慢道：“这位叶少侠，还是留在佛兰阁内，派人小心侍侯着。”
楚贤答了声“是”，转过头去又看了一眼那屋中的一男一女，眼中满是复杂的情绪。只是，他终究也未说什么，跟着父皇的脚步，一同出了佛兰阁。
父子两人一前一后地走着，顺德帝始终未曾开口，楚贤是去是留，谁也猜不分明。便连楚贤自己，也是不知，父皇未曾吩咐下来，他也不敢走开，只得一直跟在后头。
一行人穿过重重宫门，两乘轿子虽有人抬着，却皆是空轿。顺德帝步履稳健，走得很是沉稳。倒是太子楚贤，脚步发虚，头上冷汗直冒。他知道，该来的，总是会来到。
如此这般走了约莫小半个时辰，顺德帝终于回到了上书房内，楚贤跟着一同进了屋子，管事的太监早已看出了端倪，互相使了个眼色，只留福双在屋内侍侯，其他人，弯着腰，不敢出声，轻轻地退出了上书房。
福双扶着顺德帝在软榻下坐下，顺手端过碗茶来，递了上去。顺德帝接过茶碗，也不喝茶，连盖都未打开，便朝已在下首跪着的楚贤头上砸去。
楚贤虽心知父皇火气大，却是未曾料到，顺德帝简直便是要他的命。他一进屋便已自觉地跪下，希望能让父皇消气，却不料话还未说上半句，一个瓷碗已是迎头砸来。他身体动得比脑快，下意识地便闪了开去，那茶碗砸在了身后的圆柱上，跌落下来，摔得粉碎。
福双也被顺德帝的举动吓了一跳，双腿一软，便跪了下来，口里不住地说：“奴才该死，奴才该死。”
顺德帝看他一眼，冷哼一声道：“你又有何事该死？真正该死的人，只怕还未想到自己是何等的该死！”
楚贤听出这话骂的便是自己，当下便朝地上重重地磕了三个响头，再抬起头来时，已是满额的鲜血，满脸的泪痕。
“父皇，孩儿知道，这次孩儿真是罪该万死，请父皇将孩儿贬为庶人，赶出皇宫吧。”楚贤声泪俱下，泣不成声道。他甫一回宫，便知会有一场责罚在等着自己，那日初见父皇，他竟是只是不闲不淡说了几句，楚贤心中便知，此事必定不会如此轻易解决。故今日他索性便将事情闹大，置之死地而后生。
顺德帝看着满脸血泪的太子，心头的火气卡在胸口不上不下，终于还是长长地叹了一口气，骂道：“你既想当庶人，那出了宫便不用再回来，让朕为你写一道旨，便说太子突染顽疾，一命归天，岂不更好？”
“孩儿知道，这次私自出宫，真是罪该万死。只是父皇，孩儿这么做，无非也是为了救我大梁的江山。不管是云庭刀也好，江篱也罢，这一人一物，或许真能将那兵书从三生殿中取出，如若我大梁能击退玄国，一统山河，孩儿便算受凌迟之死，也心甘情愿。”楚贤说的字字句句，都好似带血带泪一般，听得顺德帝也是感同深受，心也不禁软了下来。
他整个人，便像是被抽空了一样，突然软了下来，躺在那软榻上，摆摆手，有气无力道：“算了，此事再说也无益。如今你既已回了宫，便不得再胡闹，如若不然，朕要废你，也只在片刻而已。”
楚贤一听这话，如闻大赦，重又重重磕头道：“谢父皇龙恩。”
顺德帝见状，示意他起身，又让福双拿来干净的帕子，替他将头上的血污擦去。太子毕竟是自己的亲生子，看着他从小长大，顺德帝也心知他的为人，并非大奸大恶之人。只是这一次，他竟不告而别，私自出宫，实在有违体统。他虽对外谎称太子被派出宫去地方办事，自己心中却一直担着心。如今天下不太平，战乱不断，太子如在外出了什么事，便会动摇这本就脆弱不堪国这根基，故今日他才会上演这一戏码，为的便是镇住太子，以后不再有此大逆不道的心思。
楚贤见顺德帝气已消了大半，总算放下心来，脸上还要装出几分后悔之意，痛心疾首道：“孩儿真是不孝，让父皇如此费心。幸而这次带回了江姑娘，必能一举将那玄国拿下。”
顺德帝听他提起江篱，脸上又有几分不悦之色，严肃道：“朕早就说过，那兵书不管在何处，都不须你操心，你却充耳不闻，还去找来这么一个女子，究竟有没有将朕说的话放在心上？”
情势有些微妙，顺德帝似乎又动了怒气。福双刚从地上战战兢兢地爬起，听了这番话，又吓得想要跪倒在地。
楚贤却也是有些倔强，心中甚感不解，问道：“父皇，兵部几次报急，北面边防吃紧。那玄国，对我大梁一向虎视耽耽，意欲吞并。若能找到那兵书，运筹惟握，胜券大增。孩儿不明白，为何父皇一直极为排斥寻找此书？它既是母后所留的遗物，那本便是我大梁之物，取之又有何不可？”
这番话，楚贤存在心中许久。他口中所称的“母后”，并非他的生母洪贵妃，乃是顺德帝已故的皇后程氏。宫中对于程氏一向忌讳颇多，自她过世后，鲜少有人提起。便是楚贤，也对她毫无印象。程皇后过世时，楚贤不过一二岁，少时记忆太过模糊，对于这外名义上的母后，他已是丝毫想不起来。
但对于程皇后的传闻，宫中却一直多有说法。有说她并非死于顽疾，而是与人通奸，被顺德帝赐死。只是顺德帝对这皇后一向宠爱有加，为保她死后名声，故从未提起过那通奸之事。另有一说，说那程皇后本是妖孽，为求成仙之道，混入宫入，勾引顺德帝，登上皇后宝座。宫中那时总有宫人莫名死去，据说便是程皇后在吸人真气，最终化成仙人，登云而去。还有一种说法，有人传说，程皇后乃是一方术士，用法术镇住了顺德帝的心思，让她独享三千宠爱。而后因顺德帝不堪寂寞，宠幸了宫中其他妃子，程皇后的法术被破，吐血而亡。
对于这第三种传闻，楚贤模糊的记忆中，似乎有些印象。在他儿时，每日被抱去向皇后请安时，似乎总能在她的殿阁中闻到一股奇异的香气。到他稍长时，也曾向生母洪贵妃提起此事，洪贵妃不知是否一时不察，说漏了嘴，便告诉了楚贤，皇后在殿阁内炼制丹丸，故才会有此香气。只是楚贤再待问下去，洪贵妇却是闭口不谈，便连“程皇后”三字，也不愿只人提起。
久而久之，程皇后便成了这大梁皇宫里的一个符号，一缕烟尘，只萦绕于某些人的心头，或悲伤，或痛恨，却不再鲜活。
直到出了宫，见到江篱后，楚贤才算真正明白了宫中的那些传闻。那些说法，虽有真有假，却难掩一个事实。那便是，程皇后并非如悼书上所写的那般，乃是死于疾病。她的死，是一个深重的谜。他也终于明白，为何在这宫中，程皇后是一个讳墨如深的话题。
顺德帝听楚贤提起先皇后，眉头蹙头越发地紧，却只淡淡道：“此书既是先皇后的遗物，便不该再将它寻出，无故起波澜。先皇后死时，既将它藏于三生殿内，便是不希望他日再被人寻出，你又何苦紧追不放？”
楚贤听得出来，顺德帝这番话简直错漏百出，只是自己身为臣子，不能直言指出，只得拐着弯道：“父皇，今日见过江篱后，难道还要抱着那个‘死后遗物不得惊扰’的念头，置我大梁江山于不顾吗？”
“你放肆！”顺德帝料不到楚贤竟会将自己的丑事揭了出来，当下脸气得发青，整个人从软榻上跳将起来，眼不得将楚贤一掌打死。
楚贤却也是来了脾气，不服道：“父皇，一个女子难道真的比大梁的江山更重要？”他已到了无法忍耐的地步。他所做的一切，都是为了保住大梁的江山，若是今日他不据理力争，他日国破家亡之时，他这所谓的太子，又会落得如何的下场？他甚至未曾坐上至高的皇座，未曾享受万人的臣服，他又岂能轻易放手。他连那位子，只有一步之遥。所以，今日他便要睹上一睹，不成功便成仁，楚贤觉得自己，已是无路可退。
福双一面给顺德帝拍背，一面用眼神示意太子楚贤，要他说些好话，来讨皇帝开心，莫要再说错话，以免惹祸上身。
楚贤却是直直地跪着，双唇紧闭，不肯说话，他要亲耳听听，他的父皇，到底会说出何种话来。
出乎他的间断，顺德帝虽是气得不轻，却未曾开口责骂他，反倒是喝了几口茶后，脸色变得和悦许多，甚至亲自上前，将楚贤扶了起来，平静地道：“江篱的事情你不用再管。大梁的江山也不会因为她一个小小的女子而倒。你大可放心，前几日霍将军已传来军文，北部尼水河处的玄国敌军，已大败于他手，敌人被逼退回玄国边境内。现在他已快马加鞭，赶至其他几处敌军进攻地，相信过不了多时，便能将玄国敌军全线歼灭。”
楚贤站起身来，望着顺德帝，满脸疑惑。他自然也盼着这消息为真，这对于他，对于大梁，都是一件极好的事情。只是为何玄国军士会突然变得如此不堪一击？他却是有些怀疑。
顺德帝看楚贤的样子，便知他心中的疑惑，开口道：“你大可不必怀疑此事的真伪，朝中上下众人皆知此事，兵部也有将霍将军的急报保存，你可前去翻阅。”
“玄国一向骁勇善战，为何此次竟会如此不堪一击？”
顺德帝拍拍他的肩，脸上露出几丝神秘的笑意，附在他耳边轻声道：“此次并非我大梁将士异常勇猛，只因天不佑他玄国，大约半月前，玄国兵营内开始漫延一股罕见的传染病，士兵个个浑身无力，病的病，死的死，又有何能力与我大梁对抗？”
楚贤听着这话，一言不发，他只觉眼前的这个父皇，有些与往日不同。他那一贯的威严中，似乎夹杂着一些诡异与空虚。他深深地感到，自己出宫的这些日子，这个如死一般冰冷的巨大牢笼内，必定发生过什么不寻常的事情。
诉思情
当天傍晚，江篱便搬入了三生殿内。她的随身物品本就不多，只差了两个小宫女，便搬了过去。倒是进了三生殿，那里面的模样让她着实吃了一惊。
之前那一日，夜里光太暗，江篱又被福双骇了一跳，根本无心去细细看这殿内的摆设。今日走近一看，方知这皇后所住的寝宫，是何等的富贵与繁华，与先前所住的佛兰阁全然不同。
屋内的一桌一椅，以至一样小小的摆设，都极为精巧，用料讲究。很多东西，江篱甚至很难叫出名来。紫玉在一旁领着江篱匆匆扫过，一面小声地指点一二。江篱听她说得越多，心中的不安也就越大，她不明白，顺德帝突然让她搬来此处有何用意。她只是有几分直觉，这件事情，似乎同那一晚在此处，福双见到她便大呼“皇后恕罪”有关。
这个皇宫，真真不是一个属于她的地方，她本不该来，无端端地闯了进来，却是惹来一堆的祸事。
此刻这三生殿内，只剩下她一人，孤军做战。叶白宣留在了佛兰阁中，他们二人，就此被分开，她此时便连一个可以商量的人都没有，心中不禁感到一阵空虚。
她向来是独来独往的，即便在三生门内，有如此多的同门，她的心，依旧感到孤独。直到与叶白宣再次相逢，她的心，才有了可以依靠的地方。如今这个地方，离她太远，已到了让她难以忍受的地步。
江篱的心中升起一股怒气，一屁股坐在了一张梨花木椅上，不愿再多看这三生殿一眼。这里再华丽再精致，也难以与梨潇谷内的青山绿水相比。她要的，只是一份恬静的生活，而非在此漩涡中，越陷越深。
紫玉见江篱板起个脸，心中有些害怕。这个江姑娘，自己与她相识不久，尚未知她脾性如何，上一次在园中被她莫名逃脱，已是担惊受怕良久。如今随她搬进这东宫之中，更是让她如履薄冰。在这个皇宫里，每天都在上演同样的戏码，有人可以一朝得势，也有人会在瞬间失势，大起大落之快，看得人眼发花。而她一个小小的宫女，只希望能平稳度日，却不料跟了江篱后，变化竟是如此之快。她也不知，这算是好事还是坏事。
江篱抬眼看了眼紫玉，见她满脸犹豫的神色，对她的心事也猜到了几分，只是自己如今也是自身难保，又如何能保紫玉的安危？她无奈地轻叹一口气，吩咐道：“去倒杯水来我喝吧。”
紫玉答了声“是”，走至桌边，拿起茶壶，刚往那杯中倒了半分水，便听福双的声音在门外不远处响起：“皇上驾到。”
紫玉心一惊，一松手，茶壶便摔在了桌上，便连那半杯水，也尽皆打番。这下她更是心慌得厉害，当即跪倒，哭着说：“奴婢该死，奴婢该死。”
江篱此刻已是站起身来，走上前去，一把将紫玉拉起，安慰道：“不用理会它，随它去吧。”
两人说话间，顺德帝已以福双的带引下走进了三生殿的正殿。紫玉见状，立马又跪了下去，其他几名侍候的宫人也是忙不迭地下跪，口中直呼“万岁”。只有那江篱，却是像呆住了一般，只是站在一旁，虽微微低着头，却自始至终不愿下跪。
福双护主心切，想要开口呵斥，可心中对这江篱却又有几分忌惮，正在那犹豫的当口，顺德帝却已是满不在乎地走进屋内，在上首的长榻上坐下，向福双吩咐道：“今日晚膳，朕便在此处用。”
福双得令，便吩咐下去，自有那勤快伶俐的人将事情办得妥妥当当，只用了小半个时辰，便有御膳房的宫人，一人手中拎着一个食盒，鱼贯而入，将菜摆得满满当当。这荒废已久的三生殿，今日又好似重生了一般，变得充满了生气。
菜摆放停当，一干人等重又退了下去，屋内只剩下福双在一旁小心地侍候着。顺德帝向来将福双带在身边，走至何处都离不了他，宫内的人，做事皆看他的眼色，摸透了福双的性子，便也算是摸透了顺德帝的性子。
紫玉已然起身，站在江篱身后，吓得大气也不敢出。倒是顺德帝，似乎显得很是温和，任由福双将他带至饭桌前，又冲江篱看了一眼，笑道：“你也过来一同用吧。”
“谢皇上，江篱不饿。”一口回绝了顺德帝的吩咐，江篱这话只是脱口而出，先前并未多想。眼下这样的情景，她又如何吃得下饭。
顺德帝