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只听金鼓齐鸣，铁骑奔突，西方尘土飞扬一路烟尘滚滚，鞑靼大军渐已迫近。
晓书也被惊动，一睁眼，见到他隐身于一块大石后眺望崖下平原动静，也跳了起来跑到他身边，起劲地道：〃开打了？〃
龙小云回头看他一眼，见他双眼亮晶晶的，兴奋多于紧张，不由得笑了一声，心想这人也是个好玩贪耍的性子，若是把他放在皇位上不知会不会也和朱厚照一样？
柔声道：〃今日我们恐怕要冲入乱军之中，你怕不怕？〃
晓书切一声，道：〃这有什么好怕？我逃命的功夫可是一流。〃 跟他的意念转移比起来，韦小宝的神行百变又算得什么？
龙小云微微摇头。
他虽然狂傲自负，但此时还是很有自知之明的。待会儿要面对的不是一人两人十几人，而是数以万计的人马，就算人家都站着不动让你杀那也砍杀得手都抬不起来了。晓书不知天高地厚，根本没有充份的心理准备。他这个样子自己怎能放心？
但若叫他乖乖等在此处那更是妄想，这小子断然不是那种听话的乖宝宝。
想来想去大觉头疼，只得搂紧了他反反复复道：〃晓书，你可不要让我担心。你答应过再也不做让我担心的事的。〃
晓书知道他着实放心不下自己，只怕他忧心之余拒绝带自己上战场，连忙猛开空头支票。〃放心放心，我什么都不会做。。。。。。你也知道我会法术的，他们伤不了我。〃话虽如此，其实心里也暗暗打鼓，琢磨道：〃我可别真的死在这乱军之中。〃
说话之间两军已然对垒。
明军亮出明黄色帅旗，旗下一人戎装披挂，立在战车上威风凛凛。晓书失声道：〃朱厚照！〃这人真是不怕死，明知自己已是众矢之的居然还敢率兵出营。达延此刻只怕是兴奋得都快脑充血了罢。
龙小云怔了怔，却是笑了。
御驾亲征本应竖起九旄大纛，但朱厚照显然是觉得当元帅比当皇帝过瘾，所以亮出来是帅旗，只以明黄色点明自身身份。
在何府初遇时他挺看不上这个皇帝的，但此时却觉得这人真是有趣得很，若他不是皇帝那还真是个值得结交的朋友。
大明与鞑靼对立已久，这一番对决双方都红了眼睛，一开仗人人都豁了性命出去，脑中惟有一个‘杀'字。龙小云与晓书立在高处看下去，只见底下旌旗如云，剑戟如林，杀声震天，马匹奔驰来去，羽箭好似飞蝗，好一番混战。
朱厚照根本不知怕为何物，驾着战车数次直冲敌军腹地，一柄长枪或刺或挑，或架或拦，正是一寸长一寸强，敌兵近身不得。他四周跟着的扈卫精兵俱是神锐之师，江彬陪驾一旁，他本就是骁勇战将，此刻又身负护卫之责，这一番冲杀又比平日拼命了十倍。
明军官兵见明黄帅旗始终处于最前方，皇帝如此奋勇当先，士气一时无两。
达延深知擒贼先擒王，别的都不管，下令牢牢围住朱厚照，务必将之生擒。只要擒住了大明天子，不怕明军军心不乱！
那负责围堵的不是别人，正是昨日和他交过手的鞑靼大将赤答。
赤答昨日只觉得‘嘿，明军几时多了这员虎将'，到晚间方知对阵之人居然是明廷皇帝，更是大有兴味。今日他可是立下军令状的，务必要将皇帝擒住。于是率兵层层包围。
江彬见到投书示警，也曾劝朱厚照今日不要出战，但朱厚照怎会听他的？眼见四周围兵越来越多，暗暗咬牙心道：〃今日拼死在这里也要护卫皇上周全。〃
朱厚照面无惧色，精神抖擞，越战越勇。余下将士见皇帝这边情势危急，边杀边向这边靠拢，奈何达延对朱厚照是势在必得，几乎是将全军重心都放在围堵皇帝上。明军数次奋力杀开包围，都被层层重兵围住。
龙小云见了，嘿一声笑道：〃看样子达延是和朱厚照拼上啦。〃
晓书摩拳擦掌，一副急不可待的样子。〃我们什么时候出场？〃
都已经正午啦，他到底还要不要帮忙？
龙小云走回马旁，取下囊侧的铁胎弓背在背上，又将晓书抱上马坐于自己身前，这才俯首看了他一眼，问道：〃准备好了吗？〃
晓书大感兴奋，点了点头，右臂一挥。〃出发！〃
①达延统一了部落，人称达延汗。
第 23 章
两人策马飞骑，转眼之间已冲下山崖。待冲上一片高丘之地，战场已赫然在望！
龙小云勒马而立。
他对自身以外的事向来是袖手不顾的倒不是说他超然物外不理世事，而是守卫疆土是将士之责，他管这闲事做什么？闲吃萝卜淡操心！
但此刻距离战场如此之近，只听杀声铺天盖地，眼前尘土飞扬。无论敌我双方均是呐喊酣战，血染铁甲，大好男儿舍生忘死保卫家园，饶是他再怎么情薄性冷此刻也不免热血往上一涌，只觉这般为家国以命相搏方是男儿大丈夫之本色。
龙小云已是如此，更何况晓书本就热情热心。大睁着双眼凝视沙场，直看得热血澎湃恨不得手上即刻多出一把青龙偃月刀，大喝一声杀入千军万马之中。
只见赤答率部仍在与朱厚照混战，此时敌中有我，我中有敌，若是放箭只怕误伤了自己人。龙小云却不管那么多。
他取下背后铁胎弓，搭上壶中穿云箭，凝神，静气，五指舒展，运气于指尖，拉弓如满月，瞄准了大将赤答。
他每一个动作都放得极缓，渊停岳峙，大有气度。他已瞄准目标，却扣箭不发，箭头随着赤答的动作微微移动，他在等！在等一个最佳的放箭机会！
晓书不敢出声打扰，他甚至动都不敢动一下，屏息静气，唯恐呼吸声太大影响到他的准头。
就在此时！
龙小云眼睛一亮，蓄势已久的一箭终于射了出去！
只听嗖地一声轻响，这支箭穿烟破尘如寒光厉芒正中赤答咽喉！
晓书当即欢呼一声！
他只道龙小云武功高强，不想他弓马竟也如此娴熟。自己在学校也算是体育健将十项全能，但与这临阵对敌破空一箭的英姿飒爽又岂可相提并论？一时心中狂喜，没头没脑扑上来便狠狠亲了他一下，嚷道：〃龙小云你真他妈帅呆了！〃
难得看见情人对自己如此推崇，虽然口出不驯之言，但姑且认为他是兴奋过头口不择言罢。龙小云受宠若惊之余也不免大为得意，当仁不让接受晓书献吻。
这石破天惊的一箭令各方人等都大吃一惊。
朱厚照见机得快，趁势补上一枪便将赤答挑于马下，啪地一声摔在尘土之中。众目睽睽之下主将被杀，对鞑靼军心绝对是一大大冲击。顿时围兵慌乱起来，明军士气越发高昂，齐声欢呼：〃赤答死了！赤答死了！〃呼声渐渐传开，响遍全场，一时鞑靼军阵脚大乱。
朱厚照对敌之际忙中偷闲眼睛往来箭方向一瞟，只见高丘之上立了一骑，骑者二人，其中一人手上尚挽着弓。
两处距离颇远，骑者面目模糊，但饶是如此朱厚照还是自那身形长发看出端倪来，心中欢喜不已。大明军中不是没有神箭手，但皇帝与赤答混战一团谁敢放箭？万一误伤了天子怎么办？这少年有百步穿杨之技，更难得沉着冷静、胆大心细。他原本爱他貌美，此际却更爱他勇武，爱慕之心一时难以抑止，想着战后定要邀他来杯酒言欢痛饮一场，竟于千犯百难临阵对敌之际微微笑了起来。
另一处高崖之上，也有两人观战。前面一人手持荷兰商人进贡的单筒千里镜，正密切注意战局。
这破空一箭大大出乎他意料，心中霍然一惊。移镜望去顿时脸色大变。
他身后两步远立着一个青衫儒冠的少年书生，不是别人，正是刘养正。此刻见他身子震了一震，心中诧异，问道：〃王爷？〃
那人放下千里镜，脸色难看之极，果然便是宁王朱宸濠。
刘养正道：〃事情有变？〃
朱宸濠一掌拍在身旁树干上，咬牙切齿：〃龙小云！坏我大事！〃
他爱惜龙小云人才，极想将他收至麾下，为笼络他甚至不惜将亲妹下嫁。偏偏龙小云竟如此不识好歹，婉言拒婚也就罢了，他千里私访竟对他避而不见
好，人各有志，你不肯加入也就罢了，只是为何还反过来破坏？
一时心中忿忿。刘养正见他脸色不善，不敢再多说，退后一步，默然无声。
朱宸濠咬牙，忽然想道：〃龙小云在此，那姓景的少年也在一起么？〃取镜再看，只见离龙小云最近的一队鞑靼精兵已气势汹汹向高丘上杀将过去了。
龙小云眼见敌兵来袭，不急不惧，将弓挂于腰间，喝道：〃晓书，控好马！〃
晓书应声道：〃是！〃他生于富豪之家，幼时便常到马术俱乐部去骑马，此时捉好缰绳双腿一夹，纵马直冲了下去。
龙小云纵身而起，足尖在马头一点，人已赶在前面。鞑靼兵箭术精绝，若是等他们进了发射范围之内万箭齐发那可就大大不妙了。只见他身形快捷如闪电般冲入来兵之中，掌劈腿踢已杀了数人。这一番拼搏只为抢劫武器，因此并不恋战。眨眼之间他手上已多了两支长矛，此时晓书纵马刚好冲入阵中，龙小云身形轻飘掠上马去，喝道：〃我们找达延去！〃
达延此刻正率亲兵立在高丘之上督战，两侧擂鼓喧天以壮声威。眼见久战不下胜负难决，心中不由得暗惊：〃明廷官兵几时变得这般厉害？〃他统一各部武功赫赫不凡，数次骚扰边关都占了便宜，原以为此次率兵破关也是易如反掌之事，哪曾想中原皇帝御驾亲征士兵们竟英勇如斯？大将赤答乱军之中为流矢毙命，此时北方又有一无名少年杀出
只见他手执双矛，身穿玄色衣衫，未着甲胄，分明不是明军一员，但所到之处鞑靼兵却人仰马翻。达延看得心惊，脱口道：〃此人是谁？〃左右亲兵自然无一人能答。
且说晓书俯于马上，身体几乎与马身平行。这样的姿势有极大好处，一来减轻风的阻力，二来避开前方来箭，更能令龙小云视野广阔不至挡住他视线。龙小云坐于他身后，勇猛难挡，鞑靼兵箭如蝗雨都被他一一拨开。
朱厚照乱军之中偷眼一瞟，只觉此人手上若是弃矛而用枪，那就活脱脱是少年勇将双枪陆文龙，顿时心中一阵发痒看官切勿误会，他此际的心痒可不是想着那色情之事，而是觉得若能与此人联袂杀敌那真乃人生一大快事。
崖上朱宸濠也是又惊又喜，又爱又恨，一时恼他坏他大事，一时又爱他这份一夫当关万夫莫敌之英勇气概。他素来果敢，做事绝不拖泥带水，但只因存了爱才之心，此时更觉难以取舍，一时竟拿不定主意到底是要除了他还是继续笼络他。
二人策马疾冲达延所立小丘，亲兵们眼见来意不善，立时跪下三排齐唰唰放箭，一时满天箭雨。
龙小云将手中双矛舞得滴水不漏，护住自己与晓书身前身后，但胯下坐骑可撑不住这箭雨，胸前已中了三箭，长嘶一声，前蹄软倒。鞑靼兵大声欢呼，立刻围将上来。四周人如潮涌，大有将二人踏成肉酱之势。
龙小云挥动双矛逼退四周敌兵，抓着晓书飞身掠起，旋身一踢已将一个鞑靼兵踢下马来自己坐了上去。只见他弯弓、搭箭，疾射达延。达延身前身后数百亲兵，立刻飞身上来护得水泄不通。龙小云箭势虽疾，却也只是射中了一名亲兵而已。
龙小云大悔，暗思道：〃早知今日，真该把霹雳堂的火器带出门。一颗霹雳弹丢过去还不把这些鞑靼兵炸得灰飞烟灭？〃他脑中念头急转，手上却停也不停，侧身抢过一支刺过来的长枪继续与敌缠斗。
他想抢上高丘，奈何重兵将己团团围住，一旦靠近亲兵又箭如蝗集。达延明明就在前方，偏偏却近身不得。心中暗暗着急。晓书一抬头，见着达延身后高高立着一根九旄大纛，脑中忽然生出急智，回头便向龙小云叫道：〃给我一把刀！〃
龙小云惊问道：〃干嘛？〃
〃我去砍了那根旗！〃他也不知道那东西叫什么名字，只知道是战场上代表王者身份的标志。龙小云听他这么一说已知他心中打算，立时刺死一个鞑靼兵，长枪一挑将他手中雪刀挑了起来。
晓书眼疾手快，一把接过。
达延见龙小云勇不可挡心中已生了怯意，忽觉眼前一花，身侧突然多出一个人来，不是别人，竟是刚才与那无名小将同乘一骑的少年。
这一惊可非同小可，那少年明明才在马上怎么突然就到了自己身边？更令人骇异的是手上竟还提着一把雪亮的长刀！
只见他冲自己嘿嘿一笑，提刀一挥一斩
达延大惊，〃来〃话音未落，骤觉眼前人已不见。
。。。。。。
再看，那少年分明好端端的坐在马上。
。。。。。。
这。。。。。。是眼花么？
幻觉？
刚才他明明提刀挥了一下，自己的人头还在脖子上么？
达延下意识地伸手抚了一个脖子，心中越发茫然。忽听亲兵们呼了一声：〃大汗小心！〃护着他退开。
达延抬头一看，这才发现大纛正斜斜倒下。原来，那少年不是要取他人头，而是要砍断这根大纛！
而他身形如斯诡异，若是要取己首级那岂非也是易如反掌？！
晓书笑道：〃得手了！〃掉转马头，直奔回明军阵中。龙小云气沉丹田，一路用蒙语喝道：〃达延死了！〃鞑靼兵听得呼声，人人俱惊，回头望去，果见那根大纛轰然倒塌，高丘之上混乱熙攘，一时也来不及分真假，大汗之死又比主将之死震撼百倍，顿时军心大乱全无斗志往后退去。
晓书看到这等混乱场面，心中得意非凡。这一招他学自《神雕侠侣》，当初襄阳城下蒙哥被郭靖的勇猛所震摄，在亲兵护卫下退走，黄蓉也是这样趁机扰乱敌军军心。他虽没有郭靖之勇猛，不过却胜在一缕思想来去无踪，若不是他下不了手杀人，千军之中取敌首级那也只是牛刀小试罢了。
江彬久经沙场，立刻抓住机会，大声叫道：〃达延死了！大家上啊，别让鞑子跑了！〃
明军士气空前高涨，人人呐喊追击。朱厚照更是兴奋莫名，他嫌那战车速度不够快，索性跳上马去追击逃兵。达延还想稳定军心，奈何溃败之势已成，只得在亲兵护卫下连退五十里。
回营细想，越想越是心惊，那少年到底是人是鬼？他自知这次是讨不了好的了，思虑再三，当夜便留五千精兵殿后，自己率主力部队撤回草原。探子回报，众将均是大喜，唯有朱厚照揪然不乐：有没有搞错！他居然不玩了？！胜败乃兵家常事，达延枉为大汗，竟然一点执着心都没有，打了场败场就跑了？！
孰可忍，孰不可忍！
憋气之下皇帝下令：追！
众将纷纷劝说穷寇莫追，但朱厚照理由煌煌：他要让达延刻骨铭心，终身不敢再犯明朝！
于是朱厚照连夜带兵追击，虽然没能赶上达延的大部队，但却和殿后的鞑靼兵交上了手，从此之后，达延终身未敢再来犯边。这一番大战史称‘应州大捷'，是明军自土木堡事变以来首次扬眉吐气，也是朱厚照一生之中最为光彩的一刻。
若干时日后晓书有机会读到《明史》，看到这一章节，上面居然说这次应州之役只不过是皇帝运气好，鞑靼兵死伤只有十六人，明军则是数百倍伤亡。这种夸张的说法实在是太离奇了，两军交战超过五天，双方军力达到十一万，就算赤手空拳互殴伤亡率也不止于这一点吧？只能说是朱厚照与文官的关系处得不好，京中群臣打死都不相信皇帝能有打击鞑靼的本事。而边关将士倒是对这位皇帝印象极好，只可惜历史不是由他们来写。晓书只能长叹谁都可以得罪就是不可得罪文人，文人手中无剑，却可口诛笔伐，或者遗臭万年，或者流芳百世，端看他们怎么写了。
第 24 章
当夜应州城中一片欢腾。
鞑靼军中素来就有屠城的习惯，一为犒军，二为报复当地民众，遭遇的反抗越顽强，屠城的程度越是残酷。应州民众自知一旦城破将无人得以幸存，今见军�