梁柱- 第9部分

　　　　“属下这就去。”两人听了王承恩这么说，立刻明白事情紧急，便不敢耽搁，迅速找来各自的手下干将，杨韬对手下们吩咐道：“皇上给咱们派了紧急的差事，咱们立刻出宫，去找脖子上带链子的人，问问噎死忌妒活了多少岁……”

　　　　“请问大人，这‘噎死忌妒’是个人名？可是要我等去街上随便找脖子上带链子的人去问？”一个手下问道。

　　　　“不错，就是人名，你们跟他们说这个名字，他们自然明白是怎么回事。还不速速去办差？皇上和娘娘还等着结果呢。”胡云答道。

　　　　“这人既然是噎死的，八成是活不了多少岁……”众人一面备马出去办差，一面在心里嘀咕道。

第十四章　茶馆与梳理（）　
崇祯元年五月二十四日下午，京城之内，缇骑四出，崇祯即位以来一直老老实实呆着的锦衣卫迎来了第一次大规模出动。见到如此反常的情形，京城百姓们私下里议论纷纷，连带着城里茶楼酒肆的生意都跟着火爆了起来。

　　　　南城的一家茶楼里，也同样坐满了大批的茶客，场面十分火爆，茶楼的伙计们忙得不可开交，茶楼的掌柜的甚至跟老婆说了好多好话，把自家的小舅子也找了过来帮忙。

　　　　茶楼里面的众人高谈阔论，聊得十分过瘾。只是可惜现在是五月间，要是七月西瓜都熟了的时候，一边吃瓜，一边看热闹，岂不是更加快活？

　　　　“你们知道吗？皇上这是要动手了！”一个身材粗犷的汉子朝皇城的方向拱着手，嚷嚷着说道，他的周围立刻围满了一大群人，纷纷竖着耳朵听他的下文。

　　　　汉子见有这么多人围观，心里十分受用，然后清了清嗓子说道：“当今的皇上那可不一般呐，刚一即位就处理掉了魏忠贤和客氏，魏忠贤有那么多的党羽，皇上岂能放过他们？我家二姨夫的连襟的儿子就在锦衣卫当差，前几天他就偷偷告诉我最近要有大动静，让我不要乱说。今天城里锦衣卫大举出动，皇上这肯定是决定要对阉党余孽下手啦。”

　　　　“这位小兄弟说的有理啊，那帮子阉党，脸皮比这京城的城墙还厚呐，魏忠贤得势的时候，一个个的排着队认一个太监当干爹干孙子，唯恐落到别人后面，真不知道他们满肚子的圣贤之书都读到哪里去了。现在这么多锦衣卫一同出马，不是整治这帮人，还能是因为什么？”旁边一个老者对汉子的看法十分赞同，本来他自己打算先开口的，结果一口气没理顺，让那汉子抢了先，出了风头。

　　　　众人听了他们的话，也都觉得很有道理，整个茶馆的气氛更加热烈了。突然正在三五成群高谈阔论的人们听到了一声哭嚎：“杨公！左公！诸位东林前辈在天之灵，可以瞑目了啊！”原来是一个落魄书生，一边哭嚎，一边不停地往嘴里灌酒。众人又想起了因为弹劾魏忠贤而被杀害的杨涟、左光斗等人，纷纷叹息不已，也没人去管那书生在茶馆里面喝酒的事了。

　　　　就在这个时候，一个锦衣卫的档头领着几个番子走进了这家茶馆，众人看到全都惊诧不已，难道说有阉党躲到了这里，被锦衣卫发现了，现在正要捉拿？

　　　　众人的焦点全都集中在了这几个锦衣卫身上，只见几个番子进了茶馆之后就四下观望，好像就是在找人，这更加印证了众人的想法。

　　　　“找到了！”一个锦衣卫番子突然拉住了一个商贾模样的中年人，围观众人顿时倒吸一口凉气：好一个阉党余孽，竟然化妆伪装成了商人！

　　　　锦衣卫档头听到了叫声，走过去一看，点了点头：“没错，正是此人。”

　　　　那商贾此时吓得脸都白了，虽然不知道他们找自己要干嘛，不过被锦衣卫盯上了，还能有好事？

　　　　只见那锦衣卫档头说道：“皇上有旨意。”旁边的番子把不知所措的商贾按着跪在了地上，档头继续说道：“皇上问你，噎死之人能活几岁？”

　　　　围观众人心里都想着：锦衣卫真是狠啊，竟然想到了要把阉党给噎死的主意……

　　　　“小，小人不知啊。”那商贾直接被问傻了，感觉自己性命不保，吓得尿都快憋不住了。

　　　　“哼，休要瞒我，你戴着这个，岂会不知？”档头扯着商贾脖子上戴着的一串珠子说道，“皇上说了，你既然戴着这个就肯定知道，还不快快回答，噎死之人能活几岁，难道你想要抗旨吗？”

　　　　“小，小人以为，既然是噎死，定然是年老体衰之人，吞咽不动所致，因，因此，小人以为，噎死之人至少能活到六十岁……”那商贾战战兢兢地回答道。

　　　　“真不要脸！”、“果然是阉党的作风！”众人全都对这商人鄙视不已。

　　　　“知道了，弟兄们，咱们走。”那档头听了商贾的回答，便不再搭理商贾，带着番子们就要离开。

　　　　几个人刚走到门口，突然被那灌了不少酒，正醉醺醺的落魄书生给拦住了：“几位不把这个阉党抓回去，回头让他给逃了，可如何是好？”

　　　　那档头一把将书生推开：“谁说要抓什么阉党？我等只是奉旨问话，现在话问完了，此人自然无事，尔等勿要听信谣言。”说罢就带着人离开了，留下了心里留下大片阴影、尿湿了裤子的商贾和一群不明真相的围观群众。

　　　　“原来不是抓阉党啊。”

　　　　“那这么多锦衣卫出来是做什么的？他们说的‘噎死’又是怎么回事？”

　　　　“这不是有个家里亲戚是锦衣卫的吗？问问他不就知道了？”众人想起了一开始在这吹牛的汉子，结果回头一看，那汉子早就不见了踪影。

　　　　“不好，我的钱袋不知道被谁偷走了！抓贼啊！”整个茶馆顿时一片混乱。

　　　　……

　　　　整个京城到处都在上演类似的戏码，不过萧木自然还不知道这些事情。

　　　　想到了推算年份的方法，萧木和林檎士气大振，又恢复了信心，继续进行着历史知识的交流整理。萧木面前的纸上渐渐写上了一些诸如皇太极、袁崇焕、洪承畴、李自成、吴三桂之类的名字。

　　　　两人以前都没有刻意地研究过这段历史，所以只是知道一些历史的大事件，而且往往不知道这些事件具体发生的时间，最后得到了一份十分粗糙的时间表。

　　　　这时间表有多粗糙？就是一张纸上，画着一条线代表时间的走向，简略地分成四个部分，然后萧木和林檎根据回想往里面添内容：

　　　　崇祯初年，崇祯皇帝除掉了魏忠贤，解决了宦官集团——这正好是现在正在发生的。然后就是皇太极带着后金军队进关，兵临京城，后来袁崇焕领兵回来勤王，再后来皇太极退走，袁崇焕被杀。至于皇太极到底是什么时候来的，袁崇焕到底为什么被杀了，萧木和林檎都不知道。事实上，他们只知道这段历史在后世的争议很大，甚至为什么争议很大，两个人也都知之甚少。

　　　　崇祯中期，皇太极又带着后金军队到关内劫掠了几次，同时农民军也越来越壮大，后金军队和农民军此起彼伏，按下葫芦又起了瓢，把崇祯忙的焦头烂额。同样的，这期间发生了哪些具体的事件，这些事件都发生在什么时候，除了李自成和张献忠这两个后世有名的农民军领袖之外，还有哪些农民军首领？两个人也全都不清楚。

　　　　崇祯末期，两个人都知道的就是洪承畴带着明朝最后的全部精锐军队和清军决战——这个时候后金已经改国号为清了，至于什么时候改的，呵呵，当然还是不知道。结果战事不利，明军断粮遭到清军的包围，吴三桂他们提前逃跑，洪承畴被俘虏，然后投降。

　　　　再后来就是崇祯皇帝死后，吴三桂放清兵进入山海关，最终李自成失败，清军占领了北方大面积的国土，然后明朝方面则是在南方又建立了一些政权。不出意外的，两个人对于南明的政权基本上没有任何了解，最多只是知道一些郑成功、李定国之类的名人。

　　　　在整个过程中，贯穿整条时间线的就是持续不断的恶劣气候，同时伴随着尖锐的社会矛盾，到处发生着天灾人祸。

　　　　两人把这些东西整理好的时候，太阳已经偏西了。

　　　　“嗯，看来也只能整理出来这些信息了，跟我预想的相比差了不少啊。”萧木说道，

　　　　在他看来，结果完全没能达到预期，经过了一番交流，两个人完全没能达到各自拥有两个苹果的效果，估计现在每人也就只有一点二个苹果，连半个都没多出来：这其中大部分的事情要么两个人全都知道，要么两个人全都不知道。

　　　　“你知道你浪费了多么宝贵的资源吗？”萧木再次痛心疾首地问道，“你们那边的什么活动主办方给你准备了那么多详细的资料，你怎么就不好好看看！”

　　　　林檎又是两手一摊：“你还好意思说我，要不是你的影响，我又怎么会被困在这里回不去？”

　　　　萧木知道现在埋怨这个也没有用，叹息道：“哎，原本就没奢望能有什么金手指，但还是指望着能有一个铜手指，银手指我都不要，只要能有铜手指我就心满意足了。可是现在看来，我们连铜手指也没有啊，最多也就一个木手指，估计还不如石头手指。”

　　　　林檎则是不以为然，说道：“做人贵在知足，我们知道的已经够多的了，如果原本历史上的崇祯皇帝能知道这张纸上写的情报，没准明朝就不会亡国呢。”

　　　　“嗯，你说的有理，如果这张纸上面的东西让皇太极知道了，估计我这个皇上更加当不了几年了。”萧木越说越觉得恐怖，赶忙拿起了这张纸撕成碎片，“这上面的东西我们都知道，也没有必要留着了，要是让后金的奸细得到了，那就全都完了。”

　　　　林檎则是罕见地对萧木做法十分赞同，随后发表了她的看法：“当务之急，是要准备与皇太极的京城之战，虽然不知道战争的具体时间，还是要早做准备为好。”

　　　　“言之有理，还要把袁崇焕的情况了解清楚。”萧木说道。

第十五章　理发与发现（）　
杨韬和胡云两个人现在十分的郁闷，因为皇上交代的差事没有办好。

　　　　已经有好几批手下回来报告，最开始的时候两个人还乐呵呵的，觉得这么快就有能有结果，说明手下们办事效率很高。但是回来报告的人多了之后，杨韬和胡云就笑不出来了，因为每个人回来报告的答案全都不一样。

　　　　有回来报告说一岁也活不了的，也有说活到二三十岁的，还有的不知道怎么回答被手下直接锁拿回来的，两个人头都要大了。

　　　　这个时候又一个锦衣卫档头带着人回来了，杨韬和胡云对他也不抱什么希望，只见档头回报说：“大人，卑职问话回来了。

　　　　“有何收获？”胡云问道。

　　　　“卑职找到了一个脖子上戴着一串珠子的商人，那人说噎死之人能活六十岁。”

　　　　“是链子不是珠子！”杨韬彻底崩溃了，冲着那锦衣卫档头一通咆哮，“也不是能活几岁，是活了多少岁！你们连话都听不明白吗？”

　　　　“卑职有罪，请大人责罚。”

　　　　胡云对那个档头摆摆手说道：“算了算了，你先下去吧。”

　　　　“卑职遵命。”那档头见两位上官面色不悦，不敢多言，便赶紧带着人下去了。

　　　　杨韬右手握拳，往墙上狠狠地锤了一下，说道：“老弟啊，这差事办成了这样，我们还有什么脸面回去见皇上啊。”

　　　　胡云则是稍显乐观，说道：“哥哥不必过于担忧，皇上的旨意就是命我们寻找脖子上戴链子的人问话，我们照办了，回去把问话的结果报给皇上，这差事也就算办完了，皇上仁厚，应该不会为难我们。”

　　　　“事到如今，也只能如此了。”杨韬叹着气说道，“时间不早了，咱们赶紧进宫吧。”

　　　　“你们，赶紧把抓来的人都放了，谁让你们随便抓人的。”胡云一面吩咐着手下把回答不上来问题的人全部释放，一面跟着杨韬准备进宫。

　　　　……

　　　　萧木撕掉了二人整理的大事年表扔在一边，拿起桌上的苹果，咬了一口，嘴里默默地念叨着：“吃了你……”

　　　　林檎听到了萧木嘴里的嘟囔，但是也没搭理萧木。

　　　　两个人就这么大眼瞪小眼地坐着，正没有什么话讲的时候，屋外远远地听见王承恩的声音：“万岁爷，杨韬和胡云问话回来了。”

　　　　萧木听见了十分高兴，毕竟这是两个人唯一能够确定具体时间年份的历史事件，而且还是自己想出的办法，萧木对结果自然十分重视。

　　　　“把他们带进来吧。”萧木冲着屋外说道。

　　　　王承恩领着杨韬、胡云进了殿内。两个人赶紧跪地行礼：“卑职参见皇上、娘娘。”

　　　　“不必多礼，赶快给朕说说你们问话的结果。”萧木兴冲冲地说道。

　　　　……

　　　　王承恩带着杨韬和胡云出了宫。在宫外回去的路上，杨韬和胡云心里十分忐忑，因为他们看见萧木的脸色很不好看。

　　　　“哥哥不必自寻烦恼，虽然这次没有找对人，但是皇上也并没有责罚咱们，而且皇后娘娘看起来心情不错，肯定会为咱们美言的。”胡云试图安慰着杨韬说道。

　　　　“借你吉言吧，只是这次的事情没办好，也不知道以后还会不会有重要的差事让咱们办了。”杨韬无精打采地敷衍着胡云，垂头丧气地走着。

　　　　杨韬对自己的职业生涯深表担忧，正闷闷不乐地低着头，这时胡云拍了他一下，悄悄指了指对面一个路过的官员说道：“哥哥你看，那个人身穿三品朝服，应该是朝中大员，但我却看着面生，你可知道那是何人？”

　　　　杨韬懒洋洋地看了一眼，“我也不知道，应该是前两天我们在大兴的时候刚刚调到京里的吧。”

　　　　突然胡云又拍了杨韬一下，“哥哥快看这位大人的装扮，不就是跟皇上说的一模一样吗？”

　　　　杨韬这才抬头一看，果然如此！这个穿着三品朝服的老者正朝着他们这边走着，那老者脖子上戴着的不正是皇上说的那种十字的链子？

　　　　两人赶紧将其拦下，杨韬问道：“这位大人请了，不知大人可是信奉那‘忌妒’教？”

　　　　那老者答道：“是基督教，不错，本官多年前就已受洗入教，不知二位有何见教？”

　　　　杨韬和胡云大喜，胡云赶忙说道：“不敢不敢，那大人可知那‘噎死忌妒’是何许人？”

　　　　“本官当然知道，这‘耶稣基督’乃是教中圣子，《圣经》之中所记的救世主是也。二位问起此事，可是也有兴趣入教？若是二位也有兴趣，老夫可以代为向教会引荐。”

　　　　“真是打破铁屑无觅处，得来全不费功夫啊。”杨韬见那老者回答得头头是道，条理清晰，心里感叹着，然后便说道：“大人误会了，非是我二人想要入教，而是皇上对您说的这耶稣基督十分感兴趣，命我等前去探听。我二人找了一个下午也未曾找到，不想在此处遇到大人，真是万幸，不知大人可愿与我等一同面圣？”

　　　　“哦？果真有此事？皇上也对这西洋宗教感兴趣？”那老者忙问道。

　　　　“不错，大人随我等进宫面圣，自然知晓。”胡云回答道。

　　　　“也好，那二位便带本官前去面圣。”老者说着，便跟着二人一起走了。

　　　　……

　　　　杨韬胡云二人觉得可以将功赎罪，心里自然是十分高兴，却没有注意到这条街道临近皇城，很多官员在此行走，都看到了这一幕，众官员纷纷议论起来。

　　　　“那位不是礼部右侍郎徐光启徐大人吗？怎么被锦衣卫给带走了？”

　　　　“先