不怕开水烫的架势，任凭骆振兴和张超二人连番上阵，使出了浑身解数，也没能从梁艳阳口中问出他的家眷和财产的下落。
一番酷刑下来，梁艳阳已经奄奄一息，为了他的小命着想，骆振兴和张超暂时停止了用刑，毕竟要是梁艳阳死了，这个案子就更加的棘手了。
两人只好退而求其次，打算再问问梁艳阳的手下们，希望能够发现一些蛛丝马迹，但失望的是，这些人都是些小喽啰，对于梁艳阳的家眷和财产是事情一无所知，至于那种类似于“贴身大管家”之类的手下，则是一个都没有。
就在二人徒劳无功，正一筹莫展的时候，他们在大兴城里偶然间发现了一个重要的线索。
……
萧木正在给林檎和张皇后讲解他自创的“名臣牌”。
“这四张是名臣牌，中间的图案是朕挑选出的名留青史的四个名臣的画像。”萧木把四张牌摆在桌子上，这四张牌的左上角和右下角都对称的写着“臣”的字眼，指着第一张牌，萧木说道，“这张‘天’字牌代表的是诸葛孔明，诸葛武侯的事迹人所共知，可谓是‘出师一表真名世，千载谁堪伯仲间’，想我大明如今国事艰难，若是能有诸葛武侯一般的人物来辅佐朕，想来大明中兴有望。”
一本正经地胡说了一番，萧木又指着第二张牌，“这张‘地’字牌里的图案是文天祥文丞相的画像，一代抗蒙名臣，被俘后也誓死不肯投降，英勇就义，留下‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’的名句。想我大明的臣子若都是这般的忠贞之士，何愁关外建奴不灭！”
说着萧木拿起第三张牌，刚要开口继续介绍，却被林檎抢了先，“这张牌不用你说我也知道了，这上面画的明明就是关公嘛。”
实在是由于关羽的外貌特征过于明显，所以即便是林檎也能一眼就看了出来。
“不错，这张‘玄’字牌正是关羽关云长，皇后果然聪颖。”萧木说道，顺带着夸了林檎一句，“关公的事迹妇孺皆知，也不用朕多作介绍了。”
“诸葛亮和文天祥的事迹也都是妇孺皆知，你还不是啰嗦着说了那么多废话……”林檎在心里腹诽着。
“至于这张，则是抗金名将岳飞，岳武穆之忠义，理应受后人敬仰，朕对其也是崇敬的很，所以朕也将其添加到了这纸牌之中。”萧木把最后一张牌代表的人物也说了出来。
此时的萧木的大脑正在飞速地运转：提到了岳飞，就没有办法不联想到秦桧。所以萧木一面介绍的同时，一面在心里琢磨着要不要再创新一下，增加四张“奸佞牌”出来。
萧木正想着的时候，外面的王承恩不合时宜地进来打扰，小声地对萧木禀告道：“锦衣卫指挥使骆养性求见，说是此前派去大兴的人打探到了重要的情报。”
萧木的思路被王承恩打断，自然是十分生气，不过听王承恩的口气，骆养性他们似乎发现了什么不得了的事情，这才会急急忙忙地求见自己，所以萧木也暂时顾不上琢磨增加“奸佞牌”的事情，带着王承恩等人就要去见骆养性。
“骆养性求见，想来是有重要的事情要禀报于朕，朕先失陪一下。”萧木对林檎和张皇后告罪道，“对了，朕还有设计一物，名曰‘麻将牌’，玩法与‘打马吊’类似，十分简单易懂。朕这就让人送来，皇嫂和皇后可叫上田妃、袁妃，跟她们一起玩上两圈，待朕回来之后再一起给你们继续讲解这纸牌。”
“皇上自当以国事为重，臣妾这里并不打紧。”林檎当着张皇后的面，十分“通情达理”地说了一句，让萧木一时之间难以适应，若是张皇后这样说那自然是十分正常，但现在林檎说出这种话，萧木不得不感慨女人都是天生的好演员。
萧木带着王承恩离开了，他说的麻将牌还没有送来，田妃和袁妃也同样还没有请到，林檎便给张皇后讲解起了之前萧木跟自己讲过的那些纸牌的意思。
“皇嫂请看，这些牌都是数字牌，从‘一’到‘九’分别代表一品官到九品官，所以数字小的实际上比数字大的牌要大，姐姐可千万不要像妹妹一样给弄错了。至于这些牌中间的图案，画的正是对应品级的官服的补子……”
张皇后听着林檎的讲解，心思却不在这纸牌上面，“皇上此去匆匆，想来定是紧要之事，大明正值多事之秋，希望这次是好消息……”
第三十八章 天赋与输赢（）
林檎在耐心地讲解，但张皇后的心思似乎却不在这上面，只是敷衍地听着。这让林檎也感觉十分尴尬，便停止了讲解，实际上关于数字牌的设定基本也讲完了，于是整个房间都安静了下来。
还好这尴尬的气氛没有持续多久，萧木安排的人便把麻将牌给送了过来，田妃和袁妃也前后脚地被请来了。
几人见面自然相互寒暄了一番，田妃和袁妃不约而同地拿出了她们此前做的针线作品送给林檎。林檎接到手里一看，都是肚兜之类小孩子衣物，绣得十分精致，这让林檎爱不释手，此时的林檎第一次感觉到怀孕这种事情似乎也还有好的一方面。
“妹妹的针线粗陋，难以跟姐姐相比，只是闲来无事缝了这点东西，实在是羞煞人了。”田妃谦虚地说着，“不过是妹妹的一番心意，还望姐姐不要见怪。”
林檎自然也是客气了一番，说了一些诸如这个东西自己很喜欢、两位妹妹有心了之类的话。
田妃、袁妃又关心了一番林檎养胎的情况，林檎则表示一切都好，随后几个人互相之间又聊了一些女人之间的话题，整个屋子里面的气氛总算又热烈了起来。
“听传话的小太监说，姐姐得了皇上赏赐的‘纸牌’，不知这是何物？”袁妃想起了最开始被请到这里的由头，于是开口向林檎询问道。
还没等林檎回答，田妃也抢着说道：“说的是呢，不拍姐姐们笑话，妹妹我一听说皇上赏赐了好东西，就心急火燎地跑来了，就怕来得晚了没赶上好东西，周姐姐可千万不要藏私，赶快拿出来给妹妹们一饱眼福。”
林檎心道就一个破纸牌，这算什么“赏赐”，明明是萧木三番五次求着自己，自己才勉强答应试着玩玩的。
心里这么想着，不过林檎嘴上却没有表现出来，而是笑着说道：“这是哪里话，本来就是拿来大家一起玩，权当解闷的东西，本宫怎么会藏着掖着？”
张皇后也笑着对田妃说道：“瞧你这伶牙俐齿的，东西就在那边的桌上摆着呢，不知道的还真以为让周妹妹给藏起来了呢。”
几个女人联袂来到桌前，端详起桌上散落摆着的一张张纸片。
袁妃拿起几张，对比着看了一会儿，便开口问道：“这纸片上面画的，可是我大明官员的补子？”
袁妃的话让林檎和张皇后都是一惊，心道这萧木莫不是已经把扑克牌的设计告诉了袁妃？
“确实如此，这些数字牌代表的是我大明官员品级，中间的图案是相应品级的补子，袁妹妹真是无师自通啊。”林檎肯定了袁妃的猜测，同时也夸了一句，想要试探一下袁妃是不是已经从萧木那里听到了纸牌的设计。
不过一番试探下来，林檎发现袁妃之前并没有听过任何关于纸牌的事情，于是只好承认袁妃在纸牌方面似乎有某种过人的天赋。
“这几张牌可是诸葛孔明、关云长、文丞相和岳武穆？想来跟普通的数字牌相比，要特别得多。”袁妃继续展示着她的天赋，林檎跟张皇后在一边听着也不得不感到佩服。
“不错，这几张正是‘名臣牌’，表示的都是流芳千古的史上名臣，自然比普通的数字牌要大。”林檎说道。
“那这几张又表示的是什么？”一直没有开口的田妃也加入了讨论的队伍之中，拿着几张林檎都没见过的牌，问道。
“这个本宫也不知，方才皇上离去之前，只介绍到那几张‘名臣牌’，剩下的这十来张代表的什么意思，还没来得及讲。”林檎耐心地解释道。
张皇后也证实了林檎的说法：“确实如此，皇上讲解到了一半便有要事离去，我们可以先试试那个麻将牌，待皇上回来之后，再继续给我们讲解这纸牌的含义。”
不料张皇后的提议却没有得到所有人的相应，只听袁妃说道：“皇嫂莫急，妹妹见这几张牌眼熟的很，心里猜想应该是美人牌。”
听了袁妃的说法，本来没怎么当回事的林檎也拿起袁妃说的牌看了一下，确实，牌上面画的都是美人的画像。
林檎立刻举一反三，又拿出最后的几张牌，看到上面画的似乎是历史课本里见过的那种古代皇帝的画像，心中明白了是怎么回事：“名臣牌、美人牌、皇帝牌，这简直就是翻版的‘J’、‘Q’、‘K’嘛！这个萧木也真是的，给孩子取个名字就是剽窃来的，设计一个纸牌也剽窃，出了剽窃他还会干点什么？”
“袁妹妹说的有理，我也觉得这几张表示的是美人牌。至于剩下的这四张，代表的应该是历代的贤君。”林檎肯定了袁妃的说法，同时也说出了自己的推断。
几人拿起牌来一看，确实如此，纷纷赞同了林檎的说法。只不过牌上面的人物都是历史上的哪些皇帝，林檎还不能完全肯定，毕竟在她看起来这几张皇帝画像也没什么区别，就好比现代的扑克牌里面的四个“K”，乍看上去也看不出什么不一样的地方，看来将来若是这纸牌普及开来，一般的玩家也只关心“天地玄黄”的符号也就够了。
终于还剩下最后两张牌了，至于这两张牌表示的是什么意思，张皇后和田、袁妃都没看出个所以然来。
此时的林檎已经猜到了最后这两张牌代表的肯定就是类似于扑克牌里面大小王这两张鬼牌，只是不知道画的是什么东西。不过她也没有说破，而是同样假装不清楚，心里打算看看这次袁妃还能不能猜到这两张牌的意思。
好在即便袁妃天赋异禀，毕竟此前从未接触过这方面的东西，所以并没有能看出最后两张牌代表的什么意思，这让林檎终于松了口气，总算保住了一丝作为穿越者的尊严。
不过这尊严还是没有保持多久，几个女人发现没法完全弄明白萧木设计的纸牌的含义，便按照张皇后的提议，摆好桌子，开始玩起了萧木派人送来的麻将牌。
简单决定了东南西北方位的座次，统一了一下规则。随着林檎把骰子掷下，大明版本的麻将牌正式投入了使用——如果不算萧木之前在王静远家的测试的话。
麻将牌的原理十分简单，又与大家都熟悉的“打马吊”玩法十分类似，所以即便林檎作为穿越者，也没有什么明显的优势可言。这让林檎想起了萧木之前所说的“木头手指”论调，自己当时还调侃他为什么叫“萧木”而不是“萧金”，想到了这个事情的林檎此时对照了一下自己的名字，发现简直比萧木还可拍：里面有三个“木”字，简直是木头手指中的木头手指，难怪玩个麻将也占不到便宜。
想要转运的话难道要改名为“鑫禽”不成？这个想法在林檎脑中存在了不足一秒，就被林檎给否决了，“鑫禽”听着倒是跟“辛勤”谐音，但是这到底说的是一种什么飞禽？听起来还不如自己原来的水果名字。
若仅仅是占不到便宜也还算可以接受，但事实远比这残酷得多：玩了两圈下来，林檎就已经招架不住，面前的筹码已经基本上输的差不多了——这还是在田妃好几次故意放牌给自己吃的前提下，要问为什么林檎能看出来田妃是故意给自己放牌的呢？这也十分简单，因为田妃的技术也实在是拙劣的很，给林檎喂牌的手法也十分明显，就好比：
“哎呀，怎么不来一张万字牌呢？”林檎在某一局摸牌的时候抱怨了一句，然后张皇后和袁妃就发现田妃接下来把手里所有的万字牌全都打了出去。
所以，牌局进行到了这个时候，田妃自己也是大输特输，自身难保的情况下也没有什么能力给林檎喂牌了。
当然了，有人输自然就有人赢，张皇后只是略微赢了一点点，面前的筹码跟最开始的时候区别不大。至于最大的赢家，则非袁妃莫属了，由于实在是技艺高超，袁妃赢来的战利品都快没有地方摆了。
林檎心里对袁妃的麻将天赋也是咋舌不已：这袁妃现在也不过十七八岁的年纪，难道真的想要当大明版本的“雀圣”、“天才麻将少女”不成？
……
萧木召见了骆养性，他发现与骆养性一同来的，还有一个锦衣卫模样的人物，看起来十分年轻，不过二十多岁的样子，想来应该是骆养性派去大兴的手下。
骆养性也注意到了萧木的目光，便主动向萧木介绍到：“皇上，此人名叫骆振兴，是微臣从锦衣卫里挑选出来派到大兴去的探子。”
“嗯，确实是一表人才，你叫骆振兴？”萧木端详着着此人，问道。
“皇上过奖，正是卑职。”骆振兴十分恭敬地回答着。
“不知这骆振兴是你家中何人？”萧木转过身来，对骆养性问道。
两个人同属锦衣卫，又同样都姓骆，想到这是在人情关系十分发达的古代，萧木很自然地认为这骆振兴肯定是骆养性子侄辈的亲戚。
第三十九章 嗅觉与画画（）
“禀皇上，卑职与骆大人并无任何亲属关系。”骆振兴抢先答道。
骆养性见骆振兴耿直的举动似乎有些不太恭敬，便斥责了一句：“不可无礼！”
萧木摆摆手，示意骆养性不必紧张，对着骆振兴说道：“无妨，是朕唐突了，不知你是哪里人士？”
骆振兴回道：“回皇上，卑职祖籍保定府新城县人氏，而骆大人乃是嘉鱼人，是以卑职与骆大人虽同是姓骆，却并非同族。”
萧木此时也显得有些尴尬：自己误以为骆振兴是骆养性的子侄，是仰仗父辈才得以上位的，想来骆振兴心里有些芥蒂也实属正常。明明有真本事却被当成关系户，萧木自认自己要是遇到了类似的事情恐怕也不会高兴。
随即萧木又想到了之前自己询问骆养性如何处理顾秉谦、许显纯等人的事情，当时自己还怀疑骆养性提出的处死许显纯的建议动机不纯。再算上这回，自己似乎已经误会骆养性两次了。
于是萧木决定不在这个问题上纠结，而是说起了正事：“你此番前去大兴，可有发现什么可疑之处？”
“回皇上，卑职与张超此番前往大兴，确实发现了一些蹊跷之事……”
原来骆振兴和张超秘密提审了梁艳阳和他的手下们，结果却徒劳无功，只能十分郁闷地离开了大牢。此时正好也到了晚饭的时间，二人便找了城里的一家小酒店，点了两个菜又要了壶酒，一边吃喝，一边研究着回去怎么交差。
“哥哥，咱们这次出来办的这差事，可是骆大人亲自关照过的，说是皇上也很重视，要是什么都没查出来，回去怕是不好交差啊。”张超愁眉苦脸地跟骆振兴说道。
“张老弟说的对啊，没想到梁艳阳那厮嘴巴竟然那么硬，明明这么大的疑点，却什么都没问出来。”骆振兴也一脸无奈地说道。
“谁说不是呢，还有这贼子的身子骨看起来也挺壮实的，谁成想咱们这边的家伙还没上全，他就顶不住了。要是不用顾忌他的小命，狠狠地炮制一番，这会咱们哥俩估计都能回去领赏了。”张超对于嘴巴又硬、身子骨又差的梁