第一章 一封来信
引子
夏季是欢宴的季节。尤其在北美西岸的西雅图，各种晚宴名目繁多；除了在私人游艇上的鸡尾酒会、游泳池边夏威夷式的“鲁哇”……还有一年一度的海事节，盛大慈善募捐晚宴，青年歌剧爱好者的Bravo 俱乐部 的新歌剧的推介晚会，在先锋广场画廊的画展剪彩，华盛顿湖畔的私人游艇展，波音的私人飞机展……总之，名目繁多的派对都在晴朗美丽的夏季隆重推出。在派对上，你能看到各种肤色的名媛佳丽，还有拥有信托基金的名公子，某某。 的CEO……他们穿着时尚杂志上最新推出的名贵的盛装，在晚会上大谈艺术、科学和政治，挥洒着不伤大雅的幽默，他们在晚会上抛头露面，也为了看到其他来抛头露面的人。他们为艺术和慈善捐款，为所拥护的政客竞选捐款，一掷千金。在派对上名门世家出身的人唯独避而不谈的是一个字就是“钱”，似乎那样就无别于井市平民，而新贵们则毫无顾忌地大肆炫耀他们的财富。
当我 收到成打的请柬，置身于五光十色的派对，我有一种社交蝴蝶的错觉。周末的晚上，我从一个晚会飞到另一个晚会，出没于觥筹交错和珠光宝气的场所当中。
月高风清，晚会结束。我驱车回到华盛顿湖畔的孤居，独坐在花园里柔软的秋千椅上，把自己沁润在月色里，让清凉的风抚平眼角上留下的笑纹。
单身很好，自由自在是单身女人无数奢侈中之极品。
但有时“一个人”的孤独感又来侵袭我，它令我甘愿周旋于人群之中而不愿回家独自面对空壁。我故意让自己很忙，在忙完了工作以后，又有很多娱乐和应酬的节目。
我和女友丽莎、芭碧都是单身，于是“我的太阳俱乐部”诞生了。
有人说我们太独立了，我们已拥有了男人可以为我提供的一切；也有人说我们挑花了眼。
我们都有过刻骨铭心的爱，可我们 至今仍然单身。在经历每一次感情之后，我们就像蜕了一层皮。
一阵动人的琴声飘来，我摒住呼吸侧耳聆听……是德彪西的钢琴奏鸣曲Clair de Lune——《月光》。 它如一幅法国印象派绘画中朦胧的夜色，扑朔迷离的月光，它又象是情人的娓娓倾述……渐渐地，那耳语般的旋律变成充满激情的悸动，而在那跳跃的主旋律下，它的副调是一种隐隐的忧伤，似乎那激情令人难以忘怀，欢愉总被一丝淡淡的伤感侵袭着。
琴声把我带回现实，它如行云流水，旋律中带着一种宽容的意境，就好像倾诉者在表白心境——愉悦中带着淡淡的忧伤，如爱情的短暂，但在短暂的表象背后是无尽的回忆。
不久前，我的专栏“Tea for Two”（姑且译为“鸳鸯茶”）就收到一封署名“Nice Lady”（淑女）的读者发来的电子邮件：
Dear Jane，
我是一位自信而独立的职业女性，但是我在寻找男友的过程中常感到困惑，我似乎永远在约会而难于找到佳偶。我与英俊洒脱的A先生约会以后，意识到他徒有其表而头脑空洞，并不能让我感到精神上满足；我又见到了才华横溢却怀才不遇的B先生，感到要面对生活的现实和金钱的重要；遇到了富有的C先生后，却发现他缺乏生活的品味；D先生具有风度和教养，但我不能忍受那一套繁文缛节；我离开了D先生，找到了风趣幽默的E先生，过了一段时间，我又对他感到乏味了。
我该怎么办？
我把这封来信和我的回信在专栏上登出来。
在我的专栏的标题旁是我的一帧小照并附有一行小字：“There no stupid questions。 Only stupid people who don’t ask questions； for fearing others。”（没有愚蠢的问题，只有愚人不敢提问。）
这位在事业上成功而在爱情的迷津中徘徊的Nice Lady很具代表性，读者们纷纷发表评论。有人认为她宁为玉碎不为瓦全的态度很认真，如果现在她就看不顺眼，婚后怎样天天面对？也有人认为她过分吹毛求疵，难道她自己是完美无瑕的极品吗？
我把我的回信在专栏上登出来。
Dear Nice Lady：
我希望你能遇到这样的人，他既有A先生的相貌，又有B先生的才华，还有C先生的财富、D先生的修养、E先生的幽默，那么这个人就是理想中的完美的人。十全十美的人在这个世界上的确存在，但是为数也的确不太多，你要耐心地等待着机遇良缘，仔细地寻找。
也许，有一天你会失去耐心，可以求本舍末，理顺什么是你最注重的条件，然后再做出选择。
祝你好运！
真诚的 Jane
【 】
第二章 一见钟情（1）
客厅里，音响放着Bing Corsby 嗓音醇厚的圣诞歌曲，客人们温文尔雅地站着，三五人站一圈朗朗地说着美式英语，大家手里端着饮料，身体语言是轻松自然的。屋里没有圣诞树，主人只用彩色灯泡和五彩的皱纹纸剪成的彩带装饰着天花板，显出过节的气氛。
我第一眼就看到了他。
他独自站在客厅的窗前，凝神俯瞰街上的夜景。他的个子很高，宽宽的肩膀，穿一件深蓝色的毛衣，白色的衣领从毛衣里不经意地露出来，他的脸庞轮廓鲜明，深邃的蓝眼睛在灯光下显得熠熠有神。我注意到他有棱有角的下巴上有一道疤痕，这使他的脸看上去更生动而富有性格。
我们的目光碰撞在一起，他的眉梢下意识地跳跃了一下，眼睛里闪烁着让人难以察觉的笑意。他专注地盯着我，好像努力地辨认一个似曾相识的人。我情不自禁对他笑了。在他目不转睛的凝视下，我又感到有些紧张起来，赶紧躲开他的眼睛。我和男女主人打了招呼：“Merry Christmas！”今晚我们都要说英语，这是个练习口语的好机会。我递给他们自己精心制作的水果拼盘。“哎，我跟你说什么也别带，你还那么客气，咱们也不是外人。”魏老师接过水果拼盘，一边把它放在摆满食物的圆桌上，一边用中文小声嘀咕。
他远远地盯着我看了一会儿，不知什么时候已走到我的身边，他身体散发出的淡淡的男性古龙水香味也在向我靠近。他主动向我伸出了右手：“我叫查尔斯，我和老王在一个公司工作。我两个星期前刚从西雅图到北京，很高兴见到你！”
我抬起头，礼貌地向他伸出了手：“我叫于锦，你可以叫我Jane，我和女主人在一个学校工作。”
我们的手握在一起。
他的手很大，很热，把我的手握在手心里。
“玉金，玉金。”他轻声地重复了两遍，走了调。我忍不住想笑。
“你的英文名字叫Jane？”他对我的“十九世纪”的英文名字感到饶有兴趣。
“在上大学的时候，我们的外教记不住我们的中文名字，他给同学们都起了英文名。锦和Jane的发音他听着都差不多，所以……”
“可怜的家伙！”他笑着，口气里带着怜悯和嘲讽。“中文很好听，但学起来太难了，听说同样的发音，声调不同，词序不同，它们的意思就不一样，那太可怕了。”他的故意做出一副惊恐的表情。
当时在英语圈子里盛传这样一个笑话：据说有一个老外学了点中文，到处向人炫耀，一次竟意外地把“皮包”说成了“包皮”。这个笑话让很多老外不敢再信口开河了。
他夸赞我的英语说得很好，又说他很高兴能在中国度过一个特殊的圣诞节。他还告诉我在西雅图的总公司有很多华裔雇员，早在二十世纪初叶，波音公司聘请的第一位工程师就是中国人，他的名字叫王助，他设计了c型双浮筒双翼飞机，他的设计从美国海军赢得五十架飞机的订单，从此，波音的飞机制造业发展起来。
我知道波音，但我从没听说过王助这个名字。
“据说他也是北京人，毕业于麻省理工学院。”他继续说。我的自豪感油然而生，好像王助和我沾亲带故似的，他的话也听起来很顺耳。
这时候老王走到我们旁边，热情地说：“来来来，让我给你们介绍一下：这位是Miss Yu ，我夫人的同事，也是英语教师。这位是查尔斯，美国总公司派来的专家。”
第二章 一见钟情（2）
查尔斯诙谐地告诉老王：“对不起，未经过主人的介绍，我已经迫不及待地向她推荐了自己。”他说完还调皮的朝我眨眨一只眼睛。
“那好，你们继续谈，继续谈。小于，查尔斯，你们别客气，自己拿饮料，拿吃的！”老王咪咪一笑，知趣地走开了。
“你们那儿冬天也像北京这么冷吗？”我没话找话。和一个不熟悉的人开始交谈，“天气”是个很好的话题。
他摇摇头认真地告诉我：“不。我住在在美国西北部，靠太平洋的浦吉特湾，气候温和湿润，经常下雨。在美国，一说起西雅图的天气，有人就害怕了，夸张一点说一年中有两百九十九天都是雨天。冬天也会下一两场雪。听说下雨天会影响某些人的情绪，有人因为雨天患精神忧郁症。”
我大为不解：他们真娇气，多下点雨就得精神忧郁症。
“北京的天气和西雅图正相反，气候干燥，很少下雨。我喜欢下雨天。”
他看着我笑起来，露出雪白整齐的牙齿，“我喜欢晴天。在西雅图，晴天多在美丽的夏季，气温也凉爽适宜。”
“你们是怎样过圣诞节的？”我饶有兴趣地问。
“在美国，过完了感恩节，人们就开始为过圣诞节作准备了。人们开始购物，买圣诞节赠送亲友的礼品，节日的装饰品。人们去买圣诞树，挂上彩灯和饰物。到圣诞节前夜，信仰宗教的人先到教堂做礼拜，去礼赞圣婴的降临，然后和家人团聚，吃圣诞晚餐。也有人开party，就像我们这样。”他耸耸肩膀，不以为然地笑笑，“小时候，我们在临睡前总要在壁炉前的咖啡几上放一盘曲奇饼和一杯牛奶，那是为半夜来给我们送礼物的圣诞老人准备的，再放一盘胡萝卜给拉雪橇的铃鹿吃。我们期待着圣诞老人半夜从房顶的烟筒爬进屋里，为我们带来礼物。大人们说圣诞老人会给好孩子们送礼物。圣诞节的早上是非常开心的时刻，我们满怀惊喜地打开圣诞卡和礼品，家人们互相传看。 圣诞节是个给予和分享的节日，亲友们互赠礼物，礼物是关爱的象征。很多人把财物捐赠给慈善机构，人们在给予中得到充实和快乐。”
在现代商品化社会，圣诞节除了是百货公司在市场营销的挈机以外，看来它还具有某种精神的价值。至少查尔斯是这样认为的。
“你们怎样过圣诞？”查尔斯反问我。
我一时不知道怎样回答，笑了笑说：“就像现在这样过。”
他也笑一笑：“这样很好啊，开Party我才能认识你。”
“ 我们一年中的最大的传统节日是春节。我们的日历上除了罗马的阳历以外，还有中国自古沿用的阴历，而春节就是阴历新年。中国的新年我们像你们过圣诞节一样也穿红色，我们还挂红灯笼，贴红春联。关于过年还有个神话传说。”我看看他的反应， 他站在我旁边，为了回避周围人谈话声，他低着头，耳朵使劲地往我身边靠。我很高兴能对一个外国人讲讲我们关于过年的故事，于是提高声音继续说：“从前，有个可怕的怪物叫‘年’，据说能一口吃掉一头牛，人们都很怕它。但是这个怪物怕红色，人们穿着红衣服就能从它旁边安然地走过去，所以，过春节以前也叫‘过年关’。”查尔斯看着我认真地点了点头。我继续说：“在春节我们除了穿红色图个吉利以外，也是我们合家团聚的时刻。春节的除夕晚餐是我们的团圆饭，不论人们走得多远，都要在这一天回家和亲人团聚。”
第二章 一见钟情（3）
“我发现，你们的春节和我们的圣诞节有共同之处，我们过圣诞也穿红色，我们在圣诞前夜，人们也千里迢迢回家团聚吃团圆饭。”他的浓密的眉毛紧锁，脸上的表情若有所思，
“虽然我们在文化、语言、信仰等方面不同，其实我们人性的本质是相同的。”我贸然地下了这样的结论。
他的蓝眼眸突然在灯光的折射下闪了一下。
查尔斯从圆桌上拿起一瓶红葡萄酒，倒了大半杯，递给了我：“这是我从西雅图带来的，它是我们郊外葡萄酒庄酿制的。你看，我们那儿除了制造软件、飞机以外还出美酒。”
我犹豫地从他的手里接过酒杯。 他的蓝色的眼眸在灯光的折射下熠熠闪烁，他靠近我，嘴角上带着笑意看着我，轻轻地在我的酒杯上碰了一下，“Merry Christmas！”
“Merry Christmas！”我轻声地说。随着酒杯的碰撞，红酒在杯中轻轻地晃动着，我的心就象杯中的酒一样，荡漾着。
他用拇指和食指捏着酒杯细细的高脚，举起来，借着灯光鉴赏着酒的颜色，又轻轻地一圈一圈摇晃着深红色的酒液，再放到挺拔匀称的鼻子前闻了闻，然后他小心地啜了一口，抿着嘴唇，仔细地在唇舌间品味着，似乎要令舌头上所有味蕾感到满足后再轻轻地咽下。我被他品酒的样子迷住了。我也模仿着他的动作喝了一口，一股酒液猛冲进我的喉咙，又喷进我的鼻腔，我像溺水一 样感到呼吸困难，随之而来的是剧烈地咳嗽，气管里的酒液随着剧烈地咳嗽喷了出来。我捂着嘴赶快冲进了洗手间去掩饰我的失态。等我平息了咳嗽擦干眼泪从洗手间出来的时候，他站在洗手间的门口，满脸都是关心和内疚。
“我非常抱歉！我们坐下吧。”他伸出手搂住我的腰，我不好意思地轻轻地把他的手拂开，他顿时意识到他的举动有些不妥，赶紧把手藏到自己身后。
“不是你的错，是我自己不小心。”我的脸红的发烫，被呛得上气不接下气，“我不会喝酒，所有的酒都是一个味儿。”我把品酒后的“心得体会”老实地告诉了他。他的目光在我的脸上滞留了片刻，笑一笑，说：“品酒是技巧，等你喝的种类多了，你就自然地区别出它们的不同了。”
为了掩饰窘境，我借口去喝水，抽身躲开了他。
那个晚上，我感觉到他的目光一直跟随着我。每次当我假装不经意地朝他瞟去时，他灼灼的目光向我证明，我的直觉是对的。我的心狂跳，脸烧得通红，赶紧将目光转移。他的脸上却露出洞悉一切的笑容。后来他对我说，那一整个晚上我都在和他调情，我们的前戏从那天晚上就已经开始了。我的窘迫和羞涩被他理解成“调情”，可见我们在意识上存在的差异。不过我承认，那一个晚上我的确喜欢让他看着我。
人在 高兴的时候总感觉时间走得快，一转眼到十一点了，我得赶末班公共汽车回家。我向魏老师和老王告辞，查尔斯这时走到我身边，伏在我的耳边悄声地让我再待一会儿，他可以开车送我。我婉言谢绝了，一面之交，怎能这么麻烦他呢？他对我的拒绝感到不解，然后又换了口吻说要送我到楼下。
魏老师向我使着眼色，她和老王笑着簇拥着我们到门口，好像在有意怂恿。我心里即高兴又紧张。查尔斯默默地从衣架上为我取下尼大衣，走到我的身后把大衣敞开，我赶紧把胳膊伸进大衣的袖筒里，把大衣穿好。等我戴上围巾和手套之后，查尔斯自己也穿上了大衣。
第二章 一见钟情（4）
他随着我进了电梯，我们在电梯门的两边面对面地站着，谁也没说话，只有电梯发出嗡嗡的声音。我的心怦怦乱跳着，脑子里开始乱猜起来，他多大？他结婚了吗？我抬起头，我们的眼神又交集在了一起。我感觉到自己的心跳又加快了。我假装若无其事的给他一个淡淡的�
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