这时，门外忽然响起一阵嘈杂的吵闹声，好像动了干戈，竟然听到了几声枪响。再顾不得脸上的羞红，竹筠赶紧收拾好衣服又帮元渊整理了一下，看到她脸上的红晕尚未褪去，目光有些闪烁，指了指外面，有些不安的说道：
“好像出事了。”
元渊点了点头，走到门边拉开门一看，只见外面灯笼火把照得的通亮，几个凶神恶煞般的汉子拿着盒子枪在院子里耀武扬威的，吓得客栈里的客人抱头鼠窜，纷纷讨饶。
“大伙儿听着，兄弟是劫富济贫的好汉，不干偷鸡摸狗的勾当，我们兄弟今天来镇上一不为财，二不为色，是为了找人！大伙儿不要紧张啊！”
一络腮胡子一手叉着腰，一手举着盒子炮厉声喝道。
店主哆嗦着走上去，拱手求道：“大爷啊，我这儿小本买卖，望大爷高抬贵手啊！”
“放狗屁！滚开！”
一瘦小汉子伸脚踢倒了店主，龇牙骂道：“我们大哥要抓的人逃到你的屋子里，你不把人交出来，还推三阻四的，是不是想包庇逃犯啊？”
店主吓得双腿打颤，一骨碌跪倒在地，“大爷，大爷，小店哪敢包庇逃犯哪！冤枉，冤枉！”
“他娘的，滚一边去！”瘦子不耐烦的扯了店主的衣服领子推到一边。
一群土匪。
元渊闭上了门，皱起了眉头。
“这伙土匪来这小客栈里找什么人？”竹筠好奇的看着元渊。
元渊也纳闷，这伙人应该就是这几年里横行无忌的陕西匪患，陈树藩已经命郭坚带兵前去剿灭，他们不仅不收敛，还敢大摇大摆的出来显露，真是胆大包天。
只听外面有人说道：“大哥！抓到了，抓到了！”
二人打开门再看，只见几个土匪将一个人五花大绑的人押到络腮胡子的面前，狠狠的摁到在地上。
“小子！你跑啊，怎么不跑啊？”络腮胡子揪住他的头发，恶狠狠的瞪着他。
那人却不示弱，突然朝络腮胡子吐了口血沫子，“唐洪，小爷的命不值钱，给你又怎样？哼，你还能嚣张几天啊，说不定你的脑袋明天就要搬家！”
那络腮胡子大怒，掏出手枪顶住那人的脑壳，“说！信函在哪里？”
那人冷笑两声，昂然不理。
人抓到了，客栈里的客人们赶紧关上屋门不敢出来，店主也趁机溜掉，看着这帮土匪嚣张跋扈的阵势，谁敢惹他们？
竹筠看了看，吃惊非小，“元渊，你看这人是谁？”
“钱少爷。”元渊也是惊讶。
不错，被抓的这个人就是钱少华，他为了给自己的爹娘报仇不惜铤而走险去富平刺杀陆承武，或者说他存了一丝侥幸，很想抓到陆承武做人质救回自己的爹娘。他在附近潜伏了几天，摸清了陆承武的作息时间，想着怎么动手呢，可惜还没接近陆承武就被发现了，仓皇出逃后在一个山头被这伙土匪抓住。钱少华也算机灵，说自己是逃兵，把自己身上的传家宝玉送给匪首表示忠诚，要入伙。匪首唐洪见他机灵敏捷，又是大户子弟，想着日后用钱方便些，存了这点小算计，便把钱少华留在身边做了个心腹。
而钱少华不过是权宜之计，一心想逃出土匪窝，表面上甚是恭维讨好，不到几天甚得唐洪的喜爱。一天，钱少华发现有军队里的人跟唐洪接触，商量着什么秘密的事，无意中听唐洪提到来人是来招安的，他觉得有些不对劲，趁着唐洪喝醉的时候偷走他身上的信函，连夜就逃出了寨子。唐洪发现后，赶紧带着人追下山来，这群匪患真的很厉害，很快就追到镇上，在这家小客栈里逮住了钱少华。
“怎么办？”竹筠拿出用布包裹起来的军刀，虽然是问，救人势在必行。
元渊摇了摇头，按住她的手说道：“不急，他们人多，看看再说。”
大概看了一下，外面至少有二三十个土匪，个个精干，手里拿着盒子炮，如果打起来也没什么胜算，至少会伤及无辜。元渊想着这些人抓钱少华一定是有原因的。
却听一个熟悉的声音响起：“大当家的，这是怎么回事？”
络腮胡子一看此人，微微一愣，继而哈哈笑道：“噢，贺副官啊！来小镇是路过还是公干呐？”
来人竟然是贺雨时，他背着手走到唐洪面前，看了看被打得鼻青脸肿的钱少华，讶异的问道：“大当家的这是何故？”
唐洪嘿嘿冷笑，“这小子是我的人，手脚不干净，偷了寨子里的东西跑了，我正要抓他回去执行山规家法。”
贺雨时冷冷一笑，看了钱少华一眼说道：“大当家，这个小兄弟是我们独立旅的人，犯了军规逃跑了，为了此事督军十分恼怒，责成兄弟将人抓回去。没想今天大当家的把人抓住了，雨时先代督军谢过大当家的。”
唐洪眼珠子一翻，呵呵冷笑道：“哦，还有这等巧事！一个逃兵，陈督军怎的如此上心？”
“本来督军不会为了个逃兵上心，而是这个小兄弟是督军的世侄，在战场上临阵脱逃，犯了军规，理当枪毙。督军为了约束军纪，自然要格外重视。”
贺雨时说得很严肃，他本来就是不苟言笑的人，这么郑重的说起来，叫人不得不信。唐洪将信将疑，掂量着手里的盒子炮，嘿嘿一笑：“既然小子是陈督军的人，我们兄弟也犯不着多事，贺副官把人带走就是了。只是——”
贺雨时剑眉一挑，“大当家的是想找什么东西吗？”
唐洪呵呵一笑，歪着脖子凑近贺雨时说了些什么，末了才抱拳道：“他是督军的人，拿走这物事也不重要，唐某不干涉督军的家务事。告辞！”
这帮家伙身手麻利，来去迅捷，转眼间就没了踪影。
元渊与竹筠相视一眼，惊讶无比，贺雨时跟这些土匪有什么交情？
贺雨时上前解开钱少华身上的绳索，“受苦了，钱少爷。”
“贺副官？你为何救我？”钱少华不解的看着他，他与这个贺雨时仅仅是一面之缘，还是跟着表哥去见陈树藩的时候遇到的，心想着这人真讲情面。
贺雨时淡淡地说道：“我不救你，还会有人救你。”
钱少华愣愣的眨了下眼睛，顺着贺雨时的目光转身看向身后，看见来人不禁悲喜交集，“两位姐姐——”
顾元渊与竹筠匆匆走了过来，看见钱少华也不禁感叹。竹筠上前几步说道：“钱少爷，你怎么落到这些人手里的？”
“进屋再说吧。”元渊看了看贺雨时，拱手略表礼貌。
几人进了屋子，其他的客人也不敢多看，各自进了屋子紧闭房门，这年头还是谨慎点好，不该管的事最好装聋作哑。
气氛有些异样，还是贺雨时先开口，“顾小姐早知道在下紧随左右吧。”
“贺副官奉命行事，元渊明白。”竹筠帮着钱少华处理外伤，见贺雨时这么说便回道。
元渊淡淡一笑，清俊的目光流露出一抹柔和的暖意，“贺副官一路护送，顾元渊感激不尽。”
竹筠听到这句话一怔，却听元渊继续说道：“贺副官明是跟踪我们，其实是保护我们安全，竹筠可明白？”
“不敢当。顾小姐心思缜密，智勇双全，无需雨时多虑。”贺雨时谦逊的笑了笑，又看向钱少华说道：“钱少爷被唐洪这帮土匪追捕，不知是怎么回事？”
他的疑问是几个人都想问的，钱少华哼了哼，稚气尚未脱却的脸庞露出了恨意，咬着牙说道：“我跟表哥去了陈将军的军营，得知陆承武在富平围困护国军，我气愤过头，就想着去抓了陆承武救回我爹娘。没想姓陆的保卫森严，我没法下手，差点被抓了。我受了伤，逃到一个山头时被又遇到了土匪，我没办法脱身就谎称自己是逃兵，为了保命就入了伙。”
说到这儿，他顿了下，狐疑的看了眼贺雨时，却不再往下说了。
元渊觉得事情很蹊跷，这伙儿土匪为什么突然放过钱少华？想必是认识贺雨时的，或者说是给陈树藩的面子。
贺雨时面色不改，笑笑说：“既然钱少爷与二位熟识，雨时就不操心了，告辞。”
他说完就走了出去，倒是叫竹筠纳闷，指了指门外，“元渊，你怎么觉得贺副官是好心帮我们？他可是陈树藩的心腹。”
元渊明白她的意思，淡淡一笑，说道：“贺雨时是蔡锷的学生，应该是念着点师生之情。”
她像是思索了片刻，问道：“钱少爷，那些土匪为什么兴师动众的追捕你？”
钱少华见问，站了起来，撕开自己的衣襟，从夹层里拿出一封信来，“就是这封信，我看见独立旅的人来山里感到非常惊奇，就偷偷溜进唐洪的屋子里偷出这封信来，唐洪发现后就带人追到了这里。”
元渊接过信来，钱少华继续说道：“两位姐姐一定想不到这信里写了什么的，谁能料到那个陈树藩是个两面三刀的小人！”
他稚嫩的脸庞布满怒色，浓密的眉毛锁成了疙瘩，表现的极为愤慨，想必这封信里写了什么让他难以饶恕之事。
竹筠也上前去看——
信里的内容真叫人大吃一惊。
信的内容大意是，陈树藩同意招安唐洪，条件竟然是牵制渭北郭坚部至其瓦解。任务完成后，唐洪的编制与陕西各个分旅一视同仁。
“啊，这该怎么办？郭将军还蒙在鼓里，不知自身被人算计，很是危险呢。”竹筠担忧不已，郭坚是个义薄云天的英雄，对她们二人有恩，她们怎能眼看着这样的英雄豪杰陷入囹圄？
元渊锁着眉头像是思考着什么，看竹筠担忧不安的脸色，按了按她的手说：“我明白你的想法。”
“两位姐姐，我要赶回渭北把情况告诉表哥，想必表哥会处理好。两位姐姐也不必担心。保重！”钱少华站了起来，穿好衣服就要出发。这个少年家遭巨变，经历危险，仍然充满了斗志，想必是受了郭坚的影响和教导，他脸上淤青肿胀，身上也多处伤痕，动作却甚是敏捷，丝毫不见颓唐之色，激情昂扬。
“你爹娘有没有消息？”竹筠紧忙问道。
钱少华恨恨的说道：“我现在明白了，我表哥所托非人，至今还相信姓陈的是为了共和大业联合反袁呢。这个陈树藩正要吃掉表哥的兵力，想来也是蓄谋已久的，他策划着独霸陕西的大业，跟北京打得火热，怎会好心的救我爹娘？”
钱少华这话有道理，郭坚是反袁的，钱氏夫妇是郭坚的舅父母，暗地里同情帮助其建立渭北护国军，这是反叛袁世凯的革命份子，进了北京执法处就是羊入虎口，陆建章为了震慑天下，必然要杀鸡儆猴，以正视听。
陈树藩跟钱家是上辈的交情，以陈树藩的投机心理，他会为了这点旧交情得罪袁陆一党吗？他还在期待陆建章为他讨来正式的陕西督军的任命书呢。
元渊摇了摇头，神色凝重的看着钱少华，“钱少爷，郭将军的处境不好，陈树藩这是处心积虑的排除异己，巩固他自己的势力。前途未卜，不知郭将军将何去何从？”她感慨一番，说道：“钱少爷尽快赶去渭北将信函交给郭将军，请郭将军慎重思量，把握自己的前途。”
钱少华郑重的点了点头，敬道：“两位姐姐，少华告辞。”
言罢，钱少华不再耽搁，连夜赶回渭北。
作者有话要说：没有细细修改，忙着过年了。我没忘记答应大家的事，今夜就更了。
57
57、相依相随中 。。。
这段小插曲后，窗外已经显出了鱼肚白，早春的清晨冰凉如水，却是格外清醒了人。屋内的人不再停留于温馨柔情，匆忙的打点着行李准备南去。
“蔡锷将军一直期望你去，要是见了你，估计蔡锷将军一定是又惊又喜。”竹筠含着温柔的笑容望着元渊。
元渊正看着窗外，眼角的余光感受到这殷切关怀的目光，回头一笑，俊美的绝颜挡不住脸上淡淡的忧色，“当时大哥被人追杀，我前去解救他时发现了一件怪事，那些杀手不是普通的警察或者军人，而是江湖上的帮派组织。而且不止一股势力呢，其中有人想刺杀大哥，让我一直困惑不解。”
竹筠知道自己并不能弄清楚其中的隐晦，也明白元渊还有话说。
她倒了杯茶水递给她，安静的等着她继续说下去。
“金俊业是陆建章的人，他阻截大哥是份内之事。那些围堵大哥的人也应该是袁克定派来的，袁克定是为了邀功私自找了帮派的人追捕大哥。可是还有一个埋伏在暗中的杀手，这个人的来历真让我想不通，因为陆建章和袁克定不会想要蔡锷的性命，也就是说这个刺客是另外一股势力的人。这帮人为什么非要大哥的性命？”她想了片刻，忽然抬眼看着竹筠，好像审视着什么，叫竹筠怔怔地睁大了眼睛，“怎么了，元渊？”
元渊摇摇头，不可思议的说道：“我想起那个刺客的身手竟然与国色天香的人如出一辙。”国色天香是清廷残余势力，妄图复辟的保皇派。如果说，他们是因为憎恨袁世凯的窃国行径谋杀大哥倒是有点理由，因为大哥是袁世凯登上大总统位子的重要势力，除掉大哥等于卸掉袁世凯一条膀子。可是事情很蹊跷，大哥是为了反对袁世凯称帝才逃出京城的，国色天香的眼线遍布全国，不可能不知道。两虎相斗必有一伤，他们应该是作壁上观才对。除掉大哥是给袁世凯登基推波助澜，他们不会做这种蠢事。”
提到国色天香，竹筠难免不是滋味，毕竟她也是其中一员。
“也许班主觉得蔡锷将军威望极大，是新军的领袖人物，除掉蔡锷将军就是为了打击报复呢。”
她说出自己的想法，实在没法理清其中的联系。
也知道元渊不会回答，她说完后便是苦苦一笑，走近两步握住她微微冰凉的手，柔声说道：“别想了好吗，等到了四川见到蔡锷将军，你们可以详细讨论，也许能够找出一些线索来。”
凝视着这双秀丽的眼眸，正汪着动人的幽幽潭水，窗格的缝隙钻进来阵阵清风，微微拂动脸侧的发丝，好个宁静柔和的早晨，昨晚的激情化作丝丝缕缕的温柔安抚着两颗相爱的心灵，好美妙温馨。
未到四川，就得知了蔡锷在纳溪成功反攻北洋军，将张敬尧的部队逼得退到纳溪外围，只有招架之功毫无还手之力。这场兵力悬殊的战斗靠着蔡锷卓越的军事才能，严密的组织能力取得了胜利，轰动三军乃至全国，全国军民奔走相告，纳溪捷报频传，蔡锷将军打了胜战，给北洋军的精锐之师沉重的打击，摧毁了北洋军的士气，袁大头的皇帝梦要做到头了。
战场上的烟雾还在缭绕，浓厚的火药味仍未散去，颠簸不平的山路上匆匆奔走着几匹骏马，为首是位将军，一身青灰色的军服永远整洁，即使有些磨损的地方也没有影响这位英姿飒爽的将军半点威仪，他刚从前线赶回来，一到指挥部就有马夫急忙小跑着上前接下将军，牵走了马儿。
“报告将军！”
卫兵高声敬礼。
将军面孔清俊儒雅，语气很温和：“什么事？”
卫兵挺直了身板，高声说道：“报告将军，有两位客人正在等候将军！”
客人？
蔡锷有些奇怪，顿住了脚步，“什么客人？”
卫兵稍稍迟疑了一下，只见他的卫士长走上前回道：“将军，客人自称是您的朋友，姓顾。”
蔡锷大踏步走进营帐，看到里面人立刻惊喜交加，紧忙上前抓住此人的肩膀，“元渊！你终于来了！”
来人正是顾元渊和纪竹筠，她们低调潜行来到四川，很快就得知蔡锷在纳