这座洋楼原本是洋人买办修建的私宅，几经易手到了商务局督办陈一桥的手里，陈一桥早年投靠李鸿章门下，与袁世凯交情一般。陈一桥是留洋书生，对孙文领导的民主运动很有好感，也亲近其党派。陆建章从电报局查获陈一桥私下联络革命党的线索，在商务局工作会议上抓捕了陈一桥，严刑逼供下获取了革命党聚集地点便是陈家私宅。丘扬自告奋勇带兵抓人，但第一次冲入洋楼的士兵都变成了尸体，丘扬不敢擅闯进去，急忙请来了上司金俊业。金俊业发现楼里埋伏着十几个杀手，都带着手枪，像是有准备作战的计划。双方对峙起来，金俊业 便用陈一桥的家小要挟楼里的革命党束手就擒，不过这种策略好像渐渐失效。
楼下地窖里有三个人，两个灰色学生制服的年轻人，一个身材不高，面容清隽的中年人负手而立，他指着楼上说：“我们上去！”
“先生，外面情势危急，出去就是送死。还请先生稍等片刻，宋大哥很快就会赶来帮我们解围！”脸色黝黑的高个青年急忙阻拦。
“小五，我们是为了中国的未来，为了全中国四万万同胞的幸福而举事，即便是牺牲生命也是值得的。可现在陈先生一家十三口人的性命就掌握在我们手中，就是再光明堂皇的理由，又怎能辜负陈先生？”
中年人愤慨不已，戴上礼帽就向楼梯走去。
“先生！先生不能上当啊！他们故意的，用激将法逼迫先生自投罗网呢，请先生暂且忍耐一时！”阿雄急忙挡住中年人的去路。“先生有所不知，宋大哥已经安排好了，先生尽量拖延时间 ，会有意想不到的惊喜发生！”阿雄兴奋的说道。
纪竹筠闯入执法处的目的很明确，救走施楚或者杀掉施楚，为了保密。陆建章号称刽子手，屠夫，其手段毒辣，诡计多端是非常出名的。再是坚韧不屈的英雄好汉，也很难过得了他的刑罚 。而且，他还有一个骇人听闻的手段叫哑巴开口，叫聋子听话。所以袁世凯的反对者一一败下阵来 ，对其俯首称臣。那么，施楚会不会交代出一些信息？
施楚，不仅仅是孙文的保镖，而且，她可能掌握了非常重要的消息，否则革命党何必这么劳师动众的营救她？
元渊抬头看到天际跳出微弱的晨光，忽然打了个激灵，陡然转身看着虚弱不堪的纪竹筠，怒喝：“你的戏演完了没有？”
纪竹筠淡淡苦笑着，还是一副娇柔可怜。
元渊甚至暴怒，一把扯起她的衣领，杀气腾腾的瞪着她，“你还想骗我？你，你把我引走，就是为了给宋玄凯趁虚而入救走施楚？”
竹筠表情无奈的笑笑，“你都明白了，我说什么也是多余。”
元渊脑子一热，将她重重的推倒在地，指尖发抖的指着她，“你还有什么秘密瞒着我？”
竹筠眉头颤抖，嘴角出血，“元渊，我没有什么秘密瞒着你！我只知道表哥提到过金丝雀，金丝雀。。。。。。可是我不明白这是什么意思。。。。。。”
顾元渊来不及去考虑自己的行为对竹筠的伤害有多大，她的脑子全被一种恐惧感笼罩。她喃喃自语：“不会的，一定还有更重要的秘密没有解开。。。。。。”
纪竹筠，还有那两个贸然闯入执法处的男子都是一样，目的就是偷梁换柱暗渡陈仓，吸引陆建章的注意力，也调动了大批军警过来 ，将执法处变成了战场。而监牢的兵力必然锐减，就给了宋玄凯等人趁虚而入救人的机会。或者说，纪竹筠最大的作用就是为了转移顾元渊的视线，利用她打击陆建章，真是河蚌相争渔翁得利。
元渊，你想去阻止一场精心设计的游戏吗？可惜，时间可能来不及了。
纪竹筠觉得天旋地转，无法思考了，脑子里只有一个想法，元渊，你要平安！
陆建章正在治疗腿伤，新收的小妾哭哭啼啼的跪在地上一声声叫唤：“大人，大人啦，你怎么样了啊？奴家真是吓坏了呀！”
“哭什么哭？老子还没死！下去！”陆建章不耐烦的骂道：“乱党不除，老子还不会死！”
却听一个卫兵跑了进来汇报：“陆大人，陆大人，顾小姐求见！”
陆建章有些惊异，“顾元渊？今天是皇帝登基大典，她不在皇帝身边吗？”
“请她进来说话。”
小兵刚出屋子，已见顾元渊大步走进来，抱拳道：“陆大人受苦了。元渊前来有要事请教，打搅陆大人静修。”
陆建章打量了她，大衣沾满风尘血迹，像是与人打斗过似地。“顾小姐这是从何而来？”
顾元渊脸色淡然，正色说道：“说来话长，可时间紧迫来不及详述，还请陆大人见谅。我听闻昨夜执法处发生枪战，有人意图劫走要犯，看样子陆大人所受之伤与此相关吧。”
陆建章狐疑的看着她，“顾小姐的消息很灵通，我还没出门，消息已经传到顾小姐的耳朵里了。”
“施楚是革命党的重要人物，既然革命党冒险闯入执法处劫人，说明施楚掌握了非常重要的情报，不知道陆大人有没有审出可疑的情报？”顾元渊单刀直入的问。
陆建章哼了一声，炫耀起来：“施楚虽是女流，却是顽固不化的强硬份子，她嘴硬得很，极不配合！可惜她就是石头，陆某也有办法叫她开口说话！陆某不仅得到孙文来京的消息，还得知他们要在皇帝登基时候进行行刺计划。所以呢，顾小姐无须担心，陆某已经布置好一切，等革命党上钩！”
顾元渊追问：“孙文的藏身之地已经查到了吗？“
“不错。金俊业已经带人去抓孙文等人，皇帝后顾无忧了。”陆建章坐了起来，很是骄傲的笑着，“陆某伤腿不便，已经命金俊业全面督办太和殿的安全事宜。顾小姐放心回去吧。”
顾元渊皱着眉头不语，她隐隐觉得有什么不对的地方，却无法理清什么头绪来。
“施楚有没有提到“金丝雀”？”
“金丝雀？”陆建章倒吸一口气，疑惑不解的瞪着她，“顾小姐，你说金丝雀？陆某好像听到施楚说起金丝雀，好像是一个人，可惜施楚后来快没生气了，陆某也没深究。这，这金丝雀是什么东西？”
顾元渊容不得半点犹豫，急忙说道：“陆大人，我觉得革命党正在策划一场精心设计的计划。外围的孙文等人，还有总统府里的奸细，他们已经密谋许久正等着总统登基之时发动政变，而这金丝雀很可能是隐藏在总统府里的奸细，这个人很神秘，也很重要。所以革命党甘冒风险劫走施楚，目的就是保护那个金丝雀不暴露出来。事不宜迟，陆大人还是紧急调配兵马保护总统安全，最好将总统身边的所有侍卫调换，不让革命党接近总统。”
陆建章大惊失色，顾不得腿伤一骨碌爬坐起来，“陆某腿伤不便，现在就将兵权交给顾小姐，总统府内外的兵员调度由顾小姐全权负责！”
原定次年元旦举行登基大典，登基地点选在紫禁城内三大殿。因为袁世凯身材矮胖的缘故，还重新制作了御用宝座，费用昂贵，以遮掩袁世凯的丑陋，显示其帝王威仪。后来时间又作调整，定于12月15日举行典礼，但是12月13日早上8 点钟，拱卫军司令突然通知在京的文武官员：“皇帝早上9时三刻在居仁堂登基，符合要求的文武官员即刻前往朝贺。”
吉日方近，居仁堂大厅内的朝贺典礼就要提前开始了，袁世凯也未穿早已准备好的龙袍、皇冠，而是穿着大元帅戎装，头上也未戴平天冠，而是将其放在龙案上，袁世凯站在龙座旁。
由于事前没有统一安排，提前来朝贺的官员随到随拜，有行三跪九拜大礼的，也有行三鞠之礼的，还有行跪拜礼的，场面十分混乱。
袁世凯受礼时，左手扶着龙座，右手屈向前伸，似在表示答礼
21、步步紧逼 。。。
，并频频点头向朝贺者致意。
顾元渊骑马来到居仁堂外，一个箭步飞奔门内，却被卫兵拦截，“顾小姐留步，皇帝正在接受朝贺，您这样进去实在不妥！”
顾元渊将陆建章的官印抬起，“退下！”
外面的嘈杂引起袁世凯的注意，挥手叫来宗德：“可是渊儿回来了？”
回道：“皇帝陛下，老奴去看看就是。”
所有人都看向门口。只见顾元渊带兵闯入居仁堂，与堂里的侍卫发生争执。
“元渊吗？进来吧。”袁世凯高声喊道。
她大踏步闯进堂内，大喇喇的喊道：“大总统快离开这里！有乱党！”
什么乱党？
袁克定走出阵列，脸色铁青的指着她怒道：“顾元渊，你知道这是什么地方吗？皇帝登基大典，由不得你来破坏！”
顾元渊眉间带有疑色，“皇帝登基定于后日九时三刻，不知道为什么要提前？”
袁克定微微一凛，重重吐气道：“这是父皇决定的，你想干什么？”
顾元渊扫视在场众人后，朝高高在上的袁世凯跪拜：“侄女顾元渊拜见大总统！”
还称大总统？
不仅袁克定不满，连屏风后面的袁家后宫里的妻妾也非常感冒，这个顾元渊昏了头，今天是皇帝登基吉日，她想干什么？
袁世凯咳嗽两声，笑得很假，“渊儿，哦，今天你就是我们洪宪皇朝的郡主了，快起来听封吧。”
顾元渊跪地不起，振声说道：“登基当在紫禁城三大殿，这里是大总统的内堂，只能做家主，怎能坐家天下？元渊斗胆奉劝大总统取消登基大礼，从长计议！”
这一说，叫袁世凯变色，也叫在场众官员大惊失色，更叫袁克定恼怒非常，“顾元渊，你这是公然造反！来人，拿下她！”
“大公子且慢！我还有话说！”顾元渊喝退围上来的卫兵。
袁世凯黑着脸瞪着她，“元渊，你想说什么呀？”
顾元渊急忙说道：“回大总统，元渊查明居仁堂里有革命党的内线，孙文已经在外面活动，等登基之时他们内外合作，发动政变。还有一个叫金丝雀的奸细隐匿在总统府内，欲图总统的性命，居仁堂危险，请大总统速速回避！”
“胡说！顾元渊，你分明是贼喊捉贼，意欲不轨！这里是居仁堂，哪里来的乱党？”袁克定大怒，挥手叫卫兵就地逮捕顾元渊。
“总统登基大典屡次更改，致使保卫工作不利。陆统领突然受伤，金营长调出总统府，这些大公子可有解释吗？”顾元渊推开上来的两个卫兵，断然呵斥：“我有理由怀疑大公子居心不良！”
袁克定气得暴跳如雷，无奈一条腿不听使唤，只将拐杖杵地嗒嗒响，“顾元渊，你血口喷人！”
袁家其他公子面面相觑，不知道该如何是好。官员们交头接耳，议论纷纷，整个大堂变得比会场还要吵闹。
袁世凯咳了几声说道：“你们这些兔崽子们，叫人不得安宁啊！”
说着话，他起身离座，走下九级阶梯来到堂中，摇头叹气，“我当这个皇帝有什么意思？登基大礼已经不像样了，还要听你们两个东西吵架！晦气！”
话音刚落，突然一阵轰隆隆震天响，地动山摇。
官员们惊骇中看见那张特制的高背大龙椅被炸上了天，皇帝宝座处火光冲天——
“救驾！！！”
宗德高喊一声，卫兵们冲进堂内将袁世凯保护着逃出火海。顾元渊也受火药余威波及，她听到后面一阵阵惊呼哭喊，飞奔而至，只见大夫人于氏及六个姨太太吓得脸无人色，蜷缩在角落里发抖。这炸药的威力不大，足够震慑人心的了。
她交代女官们搀扶着夫人们离开屏风，突地听到一个轻柔如絮的声音。
“元渊，你好厉害。”
文菲雪不理女侍的照顾，而是缓缓走到元渊身边，温柔的看着她，有点酸涩的笑说：“有没有伤着？”元渊退后一步，眼也不抬的说道：“谢谢十夫人关心。”
文菲雪轻飘飘的笑着，“你又立功了，元一郡主。
22
22、每一步，如履薄冰 。。。
金俊业吩咐丘扬进攻洋楼，务必将孙文逼出来。突然一个校尉骑马飞奔而至，几乎是滚下马鞍，惶恐不安的禀告：“金大人，不好了！居仁堂发生爆炸，皇帝，皇帝——”
金俊业脸色煞白，一把抓住校尉的衣服领子，“你说什么？！”
“金，金大人——陆大人吩咐小的叫您回去——”小校尉吓得直哆嗦。
金俊业厉声说道：“丘扬，这里交给你处置，一个人也不许放掉！”说完，他翻身上马领着几个侍卫直奔总统府。
袁世凯并没有受伤，好像炸药就是针对他设置的，只会将他连人带椅炸飞，对整个居仁堂并没有造成很大危害。但是这炸药几乎炸掉袁世凯的雄心，吓得他躲在内堂里再不肯出来。
陆建章受伤，金俊业像个疯子般对侍卫营彻查到底。稍有可疑的兵卫都被押进大牢，严刑拷问。对外实行宵禁，限制人员出入自由，加派兵力防守总统府的安全，紧接着，执法处联合北京卫戍营，警察局排查京都人口，发现不明身份的即刻抓捕，不放一个可疑份子。
纪竹筠再次醒来时发现自己睡在一间客栈里，眼前是熟悉的脸。
“竹筠，竹筠！”
她看着这张俊朗的充满朝气的脸庞，眉间流露出一丝伤感，“表哥？你怎么在这里？”
玄凯摘下眼镜，一双布满血丝的眼睛疲倦的闭了闭，叹了口气说：“竹筠，你的伤不轻，我已经请大夫过来看过了，要是再耽搁一会儿，你就会失血过多而死的。”
“我怎么到这里了？”竹筠没有胆寒，而是觉得不可思议。
玄凯笑了笑，“我和文意赶来时，你已经在这里了。有人送信给段瑞敏，是她通知我的。”
竹筠眉一颤，有点恍若隔世的感觉，“我昏迷几天了？”
却听一个清脆的笑声响起：“姐姐啊，你可把我和宋大哥吓死了！你知道自己昏迷了几天？三天三夜！”
什么？三天三夜！
她的脑子里闪出各种画面，有激烈打斗，刀光剑影，枪声阵阵，有逼迫质问，伤心绝望，还有那个清冷孤僻的身影离去时的决绝。
“发生什么事了？施姑娘救出来了吗？”她茫然问着眼前人。
玄凯戴上眼镜，接过文意递上来的汤药，“别急。先把药喝了，我再详细告诉你。”
京都发生惊天动地的大事了，整个北京城都在议论这件事。
袁世凯在家里举行登基大典，想当皇帝又怕天下百姓谴责，本以为生米做成熟饭就可以堵住悠悠众口。谁知道大典还没结束，就被一包炸药搅了局，埋在龙椅底下的炸药差点把他这个家皇帝炸上天！袁世凯吓得屁滚尿流，躲在房里不敢出来了。登基大典就这么草草收场，他这个皇帝当得不伦不类，贻笑大方呢。
因为情报泄露，孙文先生被陆建章的警卫营围截，爱国志士与军警发生激烈战斗，终于救走了孙先生。现在孙先生已经离开北京到了南方，正联合蔡锷将军的护国军发表申明，要举全国之力讨伐袁世凯的伪皇朝。
施楚，也很安全。
“施姑娘怎样了？”竹筠听到表哥提到施楚时有些黯然，赶紧追问。
文意见玄凯难言，便轻声说道：“姐姐节哀，施楚姐姐已经废了——她，她被陆建章那个屠夫折磨得不成人形，眼睛也瞎了——”
竹筠一个震颤，“什么？施姑娘她——”
文意抹掉泪水恨声说道：“姐姐莫急，待你好了，我们一定�