“为什么呀？水仙不好吗？”福儿撅着嘴巴，不服气的看着老板。
老板苦笑，“没什么，没什么。水仙就是太好了，供不应求呢。”
福儿笑道：“老板，给个大价钱，我叫小姐多画几幅就是。”
“唉，画得多，也卖不出去！”老板嘟哝一句。
“怎么卖不出去？那个有钱的客人不要了？”福儿故意问道。
“哎呀，小姑娘，做人诚信为本，你就不要打听了。”老板也挺机灵，发觉了福儿的目的。
福儿缠了一阵，老板真够嘴紧，就是不透露半点。恨得福儿牙痒痒，“老板，我可是丑话说在前头，这两幅画要提价，比前面的画高出十倍的价儿，就一百块大洋，我看那个神秘的家伙还买不买？”
老板惊得要掉眼珠，“什么？姑娘，你可不能信口开河，漫天要价啊！”
福儿笑得诡异，“老板，你只管收取佣金，卖得出去，你的佣金就高，卖不出去，你也没什么损失。怕什么？”
“疯了。”老板难以置信的摇摇头，这年头，什么人都有。
原来因为水仙卖的价钱高，十块大洋，这个价格实在让人难以接受。豪富之人不屑于这种无名之画，一般知识分子每月的收入五六块钱，就是公务人员也只有十块大洋左右，所以一直没几个客人光顾，一个月只卖出一到两幅。剩下的，要不是那个买主一口气买下十幅画，估摸着到现在也无人问津。现在竟然要一百块大洋一副，简直是——抢钱！
“姑娘，做人不能贪心啊！我还不知道人家要不要呢，明天一过，人不来，你还得把画拿走！”老板生气的哼了一声，不再搭理福儿。
明天。福儿总算得到了一点信息，暗自窃喜。
“可别高兴得太早，那个客人已经很久没来，她要那么多画只是一时无聊罢了，说不定已经反悔了。”老板像是说给自己听，越想越觉得这笔生意要砸。
福儿突然摆出一副可怜模样，悲悲戚戚的说：“老板，你就行行好，我家小姐等着钱救命呢。要是没钱，小姐可就惨了！”
老板诧异的看了看她，有点怀疑，“真的假的？”
福儿摸着鼻子哭道：“要不然，我们怎么要这么大的价钱？恳求老板跟那位贵人说说情，他一定有钱，不在乎这点银两的，请他帮帮我家小姐吧！”
“别哭了，小姑娘，我算是怕了你！唉，希望那位客人早点来。”
“多谢老板！”福儿顿时阴转多云，朝老板深深鞠了躬。
老板莫名其妙的看着她甩了甩辫子，扭腰跑出门去。
顾元渊心里郁闷，外衣连着内里衣服全被刀锋割破，后背上一道刚要见血的刀痕，这样子可不能回去。她在老字号锦记裁缝店买了件大衣穿上，看着这条街突然想起来什么，便驱车来到前街的博文书店。
因为与冷华池的侍卫拚斗一场，耗费了内力，她有点咳嗽。
“打烊了。”老板刚要关门，看见有客人过来便不客气的说。
“我来取画。”元渊缓缓的说，脸色很不好。
老板定睛一看，又惊又喜：“是你呀，小姐！我等了好久，以为小姐不来取画了。”
元渊走进书店，拿出一张钞票，一百块代价券。
“这——”老板迟疑的扶着镜片，“原来那些画当然足够，只是，刚刚那位纪小姐差人又送来两幅画，不知道小姐您，买不买？”
元渊又掏出一张百元钞票，“够吗？”
老板紧张的看着她手里的钞票，忐忑的摇摇头，“只是一幅画的价钱，一百块一幅画。”
元渊皱眉，没有说话。
“我也觉得那纪小姐是漫天要价，只是画风清新，画面美妙，市面上顶多也就值个八九块大洋左右，一百块，太贵了！小姐，我明天就把画退了！”老板也表示出不满。
“不用。画留着，过两天我来取。”元渊清淡一笑，已经明白了一些事情。
老板面有难色，“那位纪小姐说她等着钱救命，明天就要钱。不然的话，她就有难了。”
元渊一惊，掩不住的急切，“她，等着救命？”
“是她的丫头说得，哭得一把鼻子一把眼泪的，好像真的一样。”老板也在怀疑事情的真实性。
元渊想了想，缓和语气说：“老板无需为难，明天我带钱来取画。”
夜幕降临，元渊心情起伏不定，立刻驱车来到水仙馆的后巷，她想弄清楚竹筠到底有什么难处，分别几天而已，又发生什么事了？只是，她没有直接去找她，因为决定离开，就不该再陷进感情的漩涡。她只要听到她的琴音，就能判断一些事。远远的看着那透着灯光的窗户，一缕缕妙音渗透出来，清新悦耳，满是柔情，倾诉思念和期待。乐音柔和安详，像情人温柔的手抚慰伤心人的相思，哪里有什么危难之说？元渊困惑了会儿，嘴角露出一抹温暖的，苦涩的笑意。你只是想弄清楚是谁买走你全部的画，所以用这种激将法逼这个人现身而已。
影影绰绰中，竹筠发觉自己走入了丛林深处，
没有方向，没有目标，只是按照习惯去探寻一条路径。突然，她发现前面一个高瘦单薄的身影，惊喜交集，顾不得脚下荆棘丛生，割破了肌肤，鲜血淋漓，只朝那人奔去。
“你，是谁？”那人转过身，冷冷的，怀疑的眼神看得她心惊肉跳，急切的想解释清楚，可惜，苦不堪言。
“我，是谁？”她蓦然回首，看着自己的影子，痛苦的问着自己。
夜深人静，远离尘嚣，冷湖上连一点波澜也没有，静谧的空气让人无法呼吸，好像一开口，彻骨的寒流就灌入咽喉，冻僵了身体。
门开了，一阵风飘进来，一点声音也无。
掀开床幔，冷冷的刀尖逼近床上之人的咽喉。似乎熟睡，元渊没有丝毫反应，鼻息很平和。吃了大夫人送来的红豆羹，她便感到异常的睏倦，加上近来也没好好睡过觉。她破天荒的睡得死沉。
“你真的睡着了。”来人压低的声音带着淡淡的笑。
她凑近元渊的脸，近距离的看着，这张脸，这个人，真是叫人喜欢的要命。纤细的指尖就要触摸那苍白的肌肤，却收回。“你，可知道，我不忍心。”轻轻一叹，无奈的声音。可床上的元渊睡相安详，没有一点察觉。
约莫一支烟的时间。叹息，离去，带着淡淡的柔和的，梨花香。
头很疼，昏沉无力，元渊看到丫头小娟站在面前，忽然惊醒。
“我睡了多久？”
小娟赶紧答道：“回小姐，现在已经九点钟了。”
“这么久？怎么不叫我？”元渊几乎是跳下床。
小娟慌忙跪倒，“小姐，十姑娘有交代，叫我，叫我不要喊小姐起床。”
“十姑娘？她来过？”元渊感到事情的复杂。
“小姐忘了，昨晚她亲自送来点心给您的？十姑娘交代奴婢，说您需要静养，就是总统来了，也不需要叫您。”小娟轻声吐气。元渊感到房间里有种说不清的怪异，皱了皱眉。
按照惯例，元渊应该去居仁堂给袁世凯请安。当她来到居仁堂外面的时候，突然看见一帮子官员走进居仁堂，忽然齐刷刷的跪在地上，呼道：“臣等叩拜中华帝国大皇帝，万岁！万岁！万岁！”
袁世凯身着大元帅的戎装，站在高背座椅旁，左手扶着扶手，右手掌向上，不断对向他行三跪九叩大礼的朝贺者点头
16、身份 。。。
。
“你们都起来吧！”
那些朝贺的官员纷纷站了起来，分两班站列。
袁世凯是在演练登基庆典的礼仪，高高在上的俯视着脚下的文臣武将，乐呵呵的抚弄八字浓须，过足了瘾。
“顾小姐！”金俊业生硬的声音突然响起，元渊头也不回的说：“金营长。”
金俊业是侍卫营营长，他全面负责袁世凯的安全问题。一身崭新戎装，腰别军刀和手枪的金俊业格外冷酷，对谁都是一副怀疑的态度。
“顾小姐为何不进去？”
元渊转身看他，提高了声调：“金营长做好份内的事就好吧？”她不想跟陆建章的人打交道，便朝外面走去。
“顾小姐请留步，金某有一事相告。”金俊业道。
元渊驻足，毫不客气的看着他：“请说。”
金俊业走近几步，沉声道：“已经调查清楚，蔡锷逃走的事是应天时报的记者玄凯一手策划的阴谋，这个人失踪了，我们查到他有个表妹在京城卖艺，就是水仙馆的纪竹筠。而且，蔡锷的相好小凤仙也是那种地方的女人，跟蔡锷一起逃走了。这说明了一个情报，那个纪竹筠脱不了干系。”
“查案是警察局的事，金营长找错人了吧？”元渊冷淡的看着他。
金俊业的脸没有一点歉意，“因为我同时得到一个线索，顾小姐与那个纪竹筠有过接触，还同时在广慈堂养病。金某想问顾小姐，这个女人有什么可疑之处？”
元渊算是明白了金俊业打得什么算盘，她脸色一沉，叱道：“金俊业，请你明白一件事，你无权过问我的事，更没有资格质问我任何问题！”
她不给金俊业半点机会纠缠，快步离去。
金俊业查得很详细，不管有没有证据，他都可以以嫌疑作案的罪名逮捕竹筠。袁世凯登基前夕，任何风吹草动都是不能放过的，即使袁克良也不敢包庇与革命党有关系的嫌疑人，竹筠很有可能被抓，少不得一番严刑拷问，竹筠如何受得？
所以，她的第一反应就是去水仙馆告知竹筠，叫她尽快离开这里。
福儿很失望，她觉得自己的演技不错，应该博得书店老板的同情了，可是老板是怎么安排的呢？
到了中午，那位买画的神秘客还是没有出现，就在她失去耐心的时候，有一个小伙子跑进书店，拿着三百块钱交给老板，水仙画的钱。
福儿气得干瞪眼，从暗处跑出来一把抓住小伙子，吓得小伙子目瞪口呆，叫着姐姐。
“谁让你来的？”
小伙子眨着眼睛，急忙摇头。
“哑巴？”
“不，不是，哑巴，是，是，是有人叫，叫我来，来取画的，她，她，我，我，不认识，”
福儿急得真想掐死这个结巴。
“男的女的？”
小伙子努力回想，痛苦的摇着头，“看，看，不，不清楚，戴着帽，帽子，，，”
福儿真要爆裂，终究压下心头的怒火，开始理智的思考。毕竟姑娘交代过，基于她们的身份，不管发生什么，都要忍耐，忍耐到极限，还是要忍耐。这个神秘客买走姑娘的画是单纯的欣赏，还是窥出了画中的含义？这才是最要命的。
元渊看到福儿拿了钱离开后，才从巷子里走出来，“老板，我来取画。”
老板惑然不解，推了推眼镜才客气的笑道：“小姐，恕我冒昧问一句，小姐爱画之人，有助人之心，为何故意隐瞒呢？”
元渊微微一笑，翻开画卷，仔细观摩画中一株婀娜娉婷的水仙，清秀淡雅，洗尽铅华，仙姿美态，人间尤物。
不想招摇，元渊坐马车来到三福茶楼，等夜幕降临后再去见竹筠。因为她担心金俊业已经布置了暗哨监视这里，等待革命党的人出现。她当然不能惹上不必要的麻烦。
寒冬季节，天很容易就黑了下来，当茶楼的伙计再捧着一壶茶上来时，元渊已经放下了钱走了。她看到陆建章的人在水仙馆门前徘徊。她越发担心，赶紧走进巷子，看到竹筠的楼上窗户有光透出，刚要上去，突然吃惊的看着有个影子跳出窗子，在屋顶上几番纵跃，燕子般掠出好远。
她非常不安，立即跃上屋顶紧追上去，这人从竹筠的屋子出来，一定不好。
“站住，要不然我开枪了！”
她感到吃力，这人轻功在她之上，眼看着就要遁去，她迅速掏出手枪，冷然喝道。
那个紫影也没停步，转身看她一眼，脚步不停。
元渊惊异不已，憋足一口气纵跃几个屋顶，短刀刚要发出，突然听到前面人娇喝一声：“小心后面！”
元渊一惊，似乎没有反应过来，却见前面人转身发出一枚亮光闪闪的针，擦过她的脸庞——
只听“啊！”的一声叫唤，身后哗啦作响，一个人跌下屋顶。
前面人冷冷哼了哼，也不搭理元渊，对着她身后窜出的几个蒙面人笑道：“你们跟踪我很久了吧？”
不知道什么时候屋顶上出现了几个鬼魅般的人影，拿着日本武士刀。
“交出，我们要的东西！”
为首一个瘦削的男子指着紫服人，狠厉的刀就要发难。
“做梦！”紫服人冷笑，突然看了看元渊，“不关你的事，快走。”
元渊大为惊异，日本武士为什么追杀这个，从竹筠屋子里出来的人，女人？
她担心竹筠，急问：“你是什么人？怎么从竹筠屋子里出来？”
紫服人一时没有作声，像是思考了片刻，淡淡苦笑：“你，关心她？”
“你把她怎样？”元渊心惊，想回去看看竹筠，又怕这个神秘人跑掉，便开始犹豫。
紫服人轻淡的说：“她没什么。这件事与你无关，请你离开。”
武士见二人谈论，纷纷围攻上来，一个瘦子突然举刀就砍下来。没等元渊出手，紫服人突然风一般跃过来，扬手抛出一件物什。细针，元渊分明看见一枚长约五寸的细针刺入武士的手腕。再回头，已看见紫服人拿出一柄细剑对阵众武士。
细针正点在对方的手腕，那个武士大惊失色，左手麻木不仁，只好举起右手的刀朝紫服人劈下，紫服人横剑化开他这一重击，武士还要横割，但他的刀似乎被那柄剑粘住了，不管他怎么推，拉，甩，砍，却纹丝不动。武士的手筋全部暴突起来，大颗的汗珠从脸上滚落，眼珠子似乎都蹦出来了。
“什么诡计？”他怒不可遏的大喝。
紫服人冷冷的说道：“技不如人，还在撒野？”
其他武士纷纷上来攻击，元渊觉得这些日本武士攻击一个女子，一定是为了什么不可告人的目的，这个紫服人如果伤害竹筠，必须拦截她。于是她决定先帮她解围再说。
短刀在手，刚要抢攻，却听紫服人轻声道：“不必多事。”
忽然，元渊感到一阵杀气弥漫开来，惊见一片针雨发出，射倒了五六个围攻的武士。
那些武士也强硬，虽然受了伤，也互相搀扶着退开，却在眨眼的功夫突然逃遁而去，干净利落，一丝声响也无。
元渊震惊不已，难以置信的看着紫服人，“你是什么人？”
紫服人没有答话，看着手里的两枚长针，若有所思。
忽听一个清灵的笑声传来，“姐姐呀，你等着官兵来抓么，还不走？”
元渊看到一个黑色蒙面人在屋顶上如履平地，一阵风般来到。
她感到不可思议，不免产生敌意，“你们，究竟是什么人？”
“我叫文意。怎么样？”后来的女子眨着一双明亮的眼睛，戏谑的挑了挑眼，“你又是什么人啦？干吗多管闲事？”
元渊真不知道如何答话，干脆不答，掏出了手枪，“看来你们是乱党，居心叵测之辈！”
文意朗声大笑，扶着柳腰看着紫服人，“姐姐，这人就是那个劲敌呀，她杀了不少英雄人物，还留着干什么？”
紫服人没有答应，轻轻说道：“文妹妹，杀人可不好玩。”
“你心软就是，到时候可是很大的麻烦呢！”文意不屑的看着元渊，没有好感。
“这些，你不必担心。”紫服人微微叹了一