们说的陈肃老先生是位德高望重的名士，前清的状元郎，书法大家。他曾经是我爹的契友，和袁世凯是至交。当年我家遭难，只有我在老先生家里才侥幸逃脱。陈肃老先生虽然接受旧式教育，可老先生思想进步，他认为共和制必将取代封建王朝，不可逆转。我请他来京劝告袁世凯放弃称帝，没想老先生以死进言，死得那么惨烈！一位前清的状元公尚且能看清社会趋势，遵循历史的规律。为什么袁世凯要一意孤行，倒行逆施？”元渊痛苦的长叹，消瘦的面孔黯然神伤。
竹筠的双手情不自禁的按在她的双肩上，低声安慰道：“人死不能复生，顾小姐节哀。”
元渊没有说话，淡淡苦笑。
“竹筠不知道将来如何，也许腥风血雨，也许生离死别，世道艰难，人如飘萍，谁也无法掌握自己的命运。小时候爹离开我们，娘叫我们别哭，娘说不管命运如何艰难，也要活下去，因为活着才有希望。所以，娘去世后，我和弟弟相依为命，再怎么困苦艰辛，我们姐弟互相鼓励着走到现在。顾小姐，竹筠说不出什么大道理，也不懂什么党派政治，帮不了你什么。可是竹筠希望自己能成为顾小姐的一个朋友，倾听内心的知己。竹筠不想顾小姐孤单无助，连睡觉也要刀不离身，提防任何人。”
温柔细腻的声音真的可以感染没有感情的生物，融化冰冻。沉默很久，元渊轻声道：“刚刚弹得曲子叫什么？”
竹筠微微笑了，“是我爹离家出走前教我的一首曲子，我爹说是一个高人在梦里教给他的仙曲。他叫这首曲子为“心有灵犀”。
心有灵犀！
“很好听。”元渊感概。
“你想听，我现在就弹。”竹筠见她面色缓和，有说不出的高兴。
元渊拦住她，定定的看着她好看的笑容，“我不要你弹得那般辛苦，曲子好听，也太伤神了。”
竹筠仰着下巴看她，轻柔的笑了，“如果我的曲子能让你忘记悲伤，忘记烦忧，即便再累些，也不要紧。”
“不可。”元渊一把握紧她的指尖，轻轻往回一带，竹筠轻盈如柳的身子立刻被带到身边，头一抬，几乎碰到她的鼻孔，冰凉的温度冷却发烫的脸，竹筠慌忙低下头，一句话也不敢说。
“手指破了，不要弹了。以后，也可以弹给我听。”元渊关切的拾起她的手，也没有分开彼此的距离。
“以后——就是说，你不再赶我走了。”竹筠开心的笑着，毫不掩饰的喜悦溢于言表。
彼此零距离的接近，暖意融融，暗香浮动，若有若无的清香萦绕脑际，飘飘然，浮在云端，胸部因为呼吸起伏，那对高耸的丰满轻微的碰触着她的敏感，元渊感到身体渐渐燥热紧张，瞳孔里的冰冷突然遭遇欲望之火，被灼烧干净，突然的冲动，只想把软玉温香拥进怀里。抛开一切，人间的沧桑无奈，悲哀无助，尽情沉迷，不醒。
不敢去看，太靠近的身体难以控制的升腾着周遭的温度，悸动的情绪惹得人心浮气躁，还有眼前人微微急促的呼吸像催化剂般撩拨着蠢蠢欲动的心火，竹筠觉得自己就像踩在白云上，飘飘荡荡的没有着落，她下意识的抓紧她的臂膀，勉强支撑着自己不会瘫倒，身子却失去重心的跌入她的怀里。
习惯冰冷，难耐心火的烘烤，怀里的温柔魅惑像惊雷，把她的防御堡垒彻底瓦解，击溃，元渊的脑子一阵阵轰鸣，理智被拍成了碎片，失去思考的能力。她猛地搂紧竹筠，贪婪的汲取着怀里的缕缕幽香，醉了般，沉迷下去。竹筠忘记反应，身子被紧紧的箍住，年轻的身体激烈起伏，直到呼吸紧促，才想起彼此的亲密熨帖多么暧昧不清。
她伸出颤抖的手指捧起埋在自己肩窝里的脸，痴痴望着，这张干净漂亮，气质高贵的脸庞血染般红透，发烫，眼睛里的冰冷化作激流般的情潮，渴望的火焰。
情不自禁的闭着眼睛，仰起精致的下巴——如果我可以让你温暖，淡化寒意，我愿意付出我自己。
元渊根本无法思考什么是对，什么是错，该是不该，纯粹是喜欢，爱慕，怜爱着眼前的美好，要将心中的爱意尽数抒发，低下头，用自己的嘴唇轻轻爱抚这张毫无瑕疵的脸——
潮湿的，微微冰凉的温软碰触着自己的脸，像丝丝春雨，不着痕迹的滑过寸寸肌肤，落下浅浅的水印。竹筠情动难忍，迷濛的朝她望去，双手无力的攀着她的项颈，几乎瘫倒，突然被一只手抵在后腰，继而被压在桌檐边，身子后仰，被她满满的搂住，没有缝隙的贴合着，感受到彼此激烈的心跳。
唇下的肌肤白皙如玉，润泽光洁，瓷器般难堪重压，好像稍微加一点力，就要化成粉末。元渊凭着感觉去品尝丝般细腻，棉花糖般的肌肤，很快的，她的双唇游弋到那唱出天籁般绝响的红唇边，甜甜的，柔软的，滑腻如巧克力般的味道，叫她如何忍耐？
唇微微碰触，舌轻轻舔舐，像品尝极品佳酿，颇有耐心的吻着，吮着，体验着心神荡漾的美妙感觉，意犹未尽。
竹筠发出低低的嘤咛声，突然一阵电流通过身体，酥酥麻麻的感觉从头皮直到脚趾，心神荡漾，再也无力支撑自己的身体，软绵绵的蜷缩成一团。
11、暗香浮动 。。。
手里一沉，元渊赶紧扶住她，吃惊的问：“怎么了？”
竹筠脸红心跳，紧紧抓着她的衣服，咬唇不语。
元渊猛地清醒，惊觉自己的失态，天啦！我，我在干什么？我怎么可以，怎么能这样做？
她呆呆的坐在椅子里，面部的潮红渐渐淡去，炙热的眼眸也渐渐冷却，整个人如坠冰窖。刚刚情动，突然僵冷，真叫竹筠难以接受。她压下羞愧，怯怯的问：“你怎么了？哪里不舒服？”
元渊失神的望着她，没有答话。
“姑娘！”福儿的声音打破了屋子里的沉默，“徐少爷回来了，徐老爷请你和顾小姐过去吃饭。”
竹筠摸了下发烫的脸，回道：“知道了，一会儿就去。”
福儿好奇的观察主人，鼻子嗅着什么，“姑娘，擦了什么水粉吗？好香！”
竹筠脸色更是发红，低声斥责：“胡说！我什么时候擦水粉了？”
福儿纳闷的眨着眼睛，自家姑娘通体散发着好闻的女儿香，怎么回事呢？她绞着肩膀上长长的大辫子，朝元渊看去，却像发现了冰山一般吃惊，这顾小姐是怎么回事？看她精致的脸庞苍白得没有一丝颜色，冰雕似的失去温度，逼人的寒气令人不寒而栗，比当初见她时还要让人害怕。
“福儿，你先过去帮忙，待会儿我们再过去。”竹筠赶紧支走福儿，担心她冒失的说出什么难堪的话。
福儿看看主人，又看看发怔的顾元渊，似乎有什么怪异的地方，却说不清是什么东西，担心的问：“姑娘，顾小姐，好不好？”
竹筠轻轻叱道：“福儿，无礼。”
福儿见主人生气，赶紧跑开，“姑娘，我走了。”
竹筠见元渊的样子真有点担心，心里忐忑不安的想，元渊，你这是怎么了？与我亲近，令你很难受吗？你讨厌我了？你知道了我的心思，所以，你不想理我了？
“让我想一想。”元渊突然起身，闷闷的丢出一句。
什么？让你想一想？
竹筠没法思考她的意思，失落的情绪像潮水此起彼伏，刚刚亲密无间的暧昧还唇齿留香，难道一瞬间就化为虚无？好不容易接近的人，因为这一次出格的亲密，再无交集？
元渊已经离开，竹筠也没有说什么，她要给自己，给元渊一个空间，好好思考她们之间的关系。尽管时刻想着她，只是念念不忘昔日的恩情，不过她明白，自己更多的是仰慕她的人品。对她特别的身份，传奇的经历，绝世的美貌，出众的才能，充满了迷恋和爱慕。女子情谊难以持久，一旦套上婚姻的枷锁，夫君和孩子就是女人的一切，那份珍贵的闺阁情谊也就淡去，成为美好的记忆。这是美丽的略带伤感的结果。
可是，女子之间，真的捅破了暧昧的窗户纸，跨越了友谊，升华为情爱关系，便是禁忌之恋，有违纲常，伤风败俗，遭人唾弃，为世不容。古往今来，这是忌讳的，隐秘的，鲜见于书籍的私事，就算司马迁这样的史学家也甚为隐晦的一笔带过，绝不会像男人的龙阳之好常见于史书，甚为平常。
她会怎样看我呢？青楼女子，只会诱惑人的狐狸精？思绪难安，除了自责，还是自责，心急办坏事，她们之间的距离就像一道无法逾越的鸿沟，如何靠近？竹筠落寞的看着窗外的光秃秃的树，心情也一落千丈。
徐正邦是徐载德的独子，曾留学英格兰，学习工程建筑，现在任职于铁路局。徐载德中年得子，夫人去世得早，对独子自然看重得很。儿子无意学医，对现代的科学技术非常感兴趣，老爷子也没勉强儿子继承祖业，鼓励他追求新思想新科学，还送儿子出国留学，学习造铁路，这在当时的旧式家庭是很难得的。
年更岁末，徐正邦从武汉赶回家陪伴父亲过年，意外的遇见了两位特殊的客人。
12
12、何去何从 。。。
唇，还有甜香的味道，柔软的触感仍在脑海回旋，一个人的嘴唇竟然如此美妙，真的叫人忘乎所以。理智虽然清醒，真实的感觉却无法忽视，元渊拿起桌上的一本《醒世恒言》，想冷静下来，但心里乱乱的，无法克制蠢蠢欲动的情思。
我想什么呀？明知道这是禁忌的感情，还能怎样？
她苦笑着，原来自己并没有想像中的坚强，再怎样淡定，遇到这天大的难题还是手足无措。
徐府的丫头已经来了两次，说老爷请她去上房吃饭。元渊不想去，又推脱不得，便说自己不舒服。谁知道小丫头心眼直，等在门外不肯走。
元渊无奈，披了件厚袍跟着丫头去上房。
徐正邦到底是新式青年，穿着西装打着领带，头发梳得光亮，三七开的西装头，端正的国字脸，戴着金丝眼镜，风度翩翩。他正述说自己经历的新鲜见闻，谈吐优雅，彬彬有礼。竹筠安静的坐在下首，礼貌的倾听着少主人说话。徐载德满意的笑着，儿子第一次见到竹筠，很融洽的气氛，没有半点生疏。
“徐爷。”元渊恭敬的朝徐载德一鞠。她翩然而来，身上还落有雪花，福儿赶紧上来替她解下袍子，拿去掸干净。元渊眼不斜视，自然不去在意那一双羞怯的，欢喜的眼眸。而那位神采飞扬的徐少爷甚是惊异的打量她，“这是——”
“渊儿，还这样多礼！你看，谁回来了？”徐载德放下茶碗，哈哈笑道。
元渊看了徐正邦一眼，拱手示礼：“徐少爷。”
徐正邦急忙回礼：“元渊，多年不见，我已经认不出你了。”
“如果没有记错，我跟徐少爷仅仅见过一次，那时还小，印象自然不深。”元渊淡淡一笑。
徐正邦有点错愕，笑了说：“是啊，其实我在家里少，后来出国了，更没有机会见面。今日你我见面真是难得，来，我们好好痛饮一番。”
“顾小姐有伤在身，不宜饮酒。”竹筠插了一句。
徐载德呵呵笑道：“诶，渊儿内伤恢复缓慢，郁结在胸始终不好。酒能化瘀活血，疏通筋脉，稍饮两杯还有妙用。”
徐正邦笑道：“你们看，我爹都许可了，还忌讳什么？这次我带了几瓶洋酒回来，真的很不错。”说罢，他吩咐一个丫头去房间取酒。
宾主落座，桌上摆满佳肴美味，还煮着羊肉火锅，食物的香味阵阵补来，叫人垂涎欲滴。
“这是法国葡萄酒，叫路易十三，市面上很贵的呀。它味道甘甜醇美，酒性平和，比较养生，国外的有钱人都是当水喝呢。”徐正邦举着手里高高的酒瓶，拿了几个高脚酒杯开始斟酒，一边饶有兴味的介绍着。
瓶塞子一开，独特的醇香夹着淡淡的香草味猛的溢出，令人惊叹，那清澈无暇的深金黄色带着火红色酒泽的酒，单是看看已经领略到它的美味。
“西洋酒有多好，红红的像果汁，还不如我们京城的老白干爽口呢。”徐载德捋着胡须，不屑一顾。
“爹，没喝怎么知道不好？没有考证就下了断言，可是要不得的。”徐正邦笑着给老爷子倒了一杯酒，又为元渊和竹筠斟满了杯子。
酒入口中，立刻感受到清淡的树脂香跟香醇的林茂山橡木味，且酒味在口中持续不散，并转变为檀香木的味道，这细致的植物香味和酒味，在舌尖萦绕，久久不散。元渊当然不是第一次喝洋酒，也觉得这种葡萄酒很特别。竹筠倒是初次品尝，很喜欢这种细腻醇香的味道。
“这瓶酒是英国工程师送给我的，我们在一起共事三年，相处得很不错。其实英国人在工程技术上的确一流，这次修建川汉铁路，我们请英国人当顾问，一切进展顺利，可惜——”徐正邦叹了口气，苦笑道：“国家拿不出足够的钱修铁路，铁路局靠贷款筹集资金购买材料，可那些官僚机构投机倒把，谋求私利，消极怠工不说，购买的钢轨质量又差，严重影响了进度。詹先生气愤之极，写信告到铁路局，要求上面严查。可是袁世凯忙着当皇帝，一帮臣子忙着加官进爵，哪有人有心思管这些司空见惯的芝麻事？国人从来就是讲私利不讲公德，管小家不顾国家的，詹先生也没办法，这不，川汉铁路的修建计划又延后了。”
元渊喝了口酒，对于许正邦的愤慨也没什么反应。竹筠却有点忐忑，虽然坐在她身旁，还能感受到她的寒气，怎么觉得有点陌生呢？
徐载德说道：“正邦，你是做事的，不要参与政治。天下大治，方能修生养息，发展工农桑课，天下纷争不断，只能苟安。这是处世哲学。”
徐正邦见父亲面色不好，便笑道：“父亲放心，我根本无心政治，不管袁世凯当不当皇帝，于我何干呢？我只愿天下太平了，我能学有所用就知足了。”
“你知道就好，外面很乱，为父就怕你口无遮拦的，吃了官司。好了，你们年轻人慢慢吃喝，我回去休息了。”徐载德实在不习惯喝洋酒，只是象征性的吃了一会儿，对元渊道：“渊儿，你切莫喝得太多，酒能暖身，过饮就是伤身。这酒虽然不烈，后劲不小。少喝点吧。”
“徐爷放心，元渊有分寸。”她起身恭送。
徐正邦送走父亲，扶了扶眼镜，笑道：“我爹是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。外面已经天翻地覆，战乱频繁，想苟且偷安也不能了。”
说着，他又打开一瓶葡萄酒，给二人斟满，“老人家不在这儿，我们说话也方便些，哦，二位的酒力不错，再饮几杯也无碍。”
竹筠觉得不好意思，欠身道：“徐少爷，竹筠不胜酒力，这杯就免了。”、
“我听父亲讲，纪小姐不仅医术高明，琴艺出众，歌声也是非常美妙的，不知正邦是否有幸一饱耳福？”徐正邦还是慇勤的为竹筠斟满了杯中酒，赞许的笑着。
竹筠低声回道：“徐少爷过誉了，竹筠只是粗通医理，略懂音律，不敢献丑。”
“纪小姐无须谦虚，我爹从不会随便夸一个人的。哦，纪小姐莫要羞怯，是正邦失礼了。”徐正邦见她美丽妩媚的脸庞泛出羞涩的红，说不出的好看，有些飘飘然。好在他涵养不错，觉得自己唐突佳人，怕引起反感，便及时道歉。
竹筠立刻回礼：“徐少爷多