“您甚至没见过我。”
“见不见面已经不重要，至少我没有你想象中那么不了解你。苏小姐，城年这孩子我们虽然很少陪在他身边，但他的性格我们还是很清楚。他总是叛逆不羁，从不选择我们为他安排的最好的那条路，以前我们由着他去，但婚姻大事毕竟不是儿戏，就算为了连家为了他，身为父母的我们不得不管，他选择的人，我们也不得不去了解。我想通过多方面调查，我们已经足够了解与苏小姐有关的任何人任何事。”
苏葵恍然大悟。她有些想笑，苏元伟啊苏元伟，即使跟脱离了父女关系，你对我的影响还是在持续。
半天等不到苏葵的回应，连奕忍不住问她：“苏小姐，我这么说你明白吗？”
多么浅显易懂，能有什么不明白。
还是等不到苏葵这边的回答，连父只有再次确认：“所以苏小姐，你的答案。”
一直以来，苏葵都不是一个勇敢的人。在认识连城年之前，她甚至不记得对谁说过一个“不”字。因为身世的关系，她一直不敢太引人注意，在苏家忍气吞声，在外人面前也小心翼翼。认识连城年以后，他为她遮风挡雨，分担她的痛苦拯救她的梦。在他面前她不需要勇敢，不需要坚强，甚至不需要做决定。懦弱，胆小，自卑，自怨自艾，这就是一直以来的她。
苏葵看着窗外的乌云越积越多，像整片天空都要压下来。低头，无意间看见了无名指上的戒指。漂亮的戒指，细碎的光芒，那是一个承诺。
他对她说：苏葵，嫁给我。
她回答：好。
“对不起，我可能做不到。”
连城年，我们之间，有一个必须要实现的承诺。所以懦弱，胆小，自卑，自怨自艾的我，这次为了你，选择不甘示弱。
从那以后，连父再也没打过电话来，她没有向连城年提起过那件事，连城年也没有问过她。连城年的工作又开始忙碌起来，而苏葵送给连城年的画也完成了。五月底，她开始联系物流公司准备将画寄过去，可是很多物流公司都不接受这种艺术品的邮寄。
正当她为邮寄油画的事烦恼的时候，她以为永远不会再联系她的苏元伟又找上了门。苏葵打开门看见的是苏元伟的时候，站在门口半天没反应。
“我能进去吗？”苏元伟问苏葵。
苏葵犹豫了一下，还是点点头，让了路。
苏元伟走进公寓，打量了一番，在沙发上坐下。欧阳青青和程晓洋都有课，公寓里只有苏葵。
“虽然不是什么好茶，还是请品尝。”苏葵将茶放在他面前，自己也端一杯在沙发上坐下。
苏元伟会亲自光临，说明事情有些严重。看着苏元伟端起茶喝了两口，似乎在犹豫着怎么开口。苏葵安静地坐在一旁，等着他先开口。
“苏葵，你过得还好吗？”
苏葵有些狐疑的看着他，不明白他突然客气的原因，以往他都是开门见山。
“托您的福，还算不错。”
“获奖的事……”
“不好意思，我以后不会这么抛头露面。”
苏元伟有些尴尬。
“不是，我是想恭喜你。”
没料到苏元伟会这么说，她有些惊讶，半天后说了句“谢谢”。
场面安静下来苏元伟还在犹豫，苏葵也不说话。自从烧烤那次与苏元伟谈过话以后，他似乎变了很多，对苏葵少了以前威严，多了份小心谨慎。这样的苏元伟，苏葵有些不适应。
“您来找我有什么事吗？”见苏元伟犹豫了半天都没说，她选择自己问了出来。
苏元伟又想了一下才慢慢开了口：“苏葵，你和连家公子连城年的事情是真的？”
苏葵心里咯噔一下，他怎么会知道这件事？他来找她，也是为了连城年和她的事？
不等苏葵回答，苏元伟又继续：“苏葵，你们不合适，所以分了吧。”
总有一些人，从头到尾都没参与过我们的故事，就理直气壮地对我说我们不合适。
“为什么？”她问，“你甚至都没见过他。”
苏元伟沉默了一阵，似乎在想什么事情。苏葵看着他，认真地等待着他的答案。好久好久，房间里只听得见时钟滴滴答答的声音。
“苏葵，你知道我这辈子最讨厌的人是谁你知道吗？”苏元伟问苏葵。
苏葵没说话，安静地等着他的回答。
“我最讨厌你的祖母，我的奶奶。当年要不是她极力反对，你爷爷和奶奶其实准备接受我和你妈妈的。我们本来就没有血缘关系，为什么不能在一起。可是她根本不管血缘不血缘，威胁我们要是不分开，就把我们逐出苏家。当然我知道她只是吓唬我们，因为苏家三代都只得一个男丁，我是他唯一的孙子。我以为我要是以离家出走来威胁，她就一定会妥协，所以我跟你妈妈私奔了，只是没想到还没等到她妥协，我们先投降了。这么多年来，我一直不明白她为什么那么顽固不化，直到我现在处在她的位置，才体会到她当年的难处。”
苏葵抬起头看着他，有些不明白他话里的意思。他现在处在她的位置？
苏元伟接着说：“苏家一直是书香世家，名门望族，这些你应该知道。但是名门望族也会有没落的时候，你祖母到苏家的时候，正是苏家最糟糕的时候。金玉其表，败絮其内，除了徒留虚名，什么也没剩。你祖父跟你先祖一样是读书人，不会持家，也不会经商。你的祖母刚好相反，特别有生意头脑。在她的努力下，苏家开始经商，慢慢地，家境也好了起来。我说过，苏家除了名声，没什么资本，这个东西看似虚无，却让苏家在社会上树立很好的形象，也成了苏家在陌生的商业圈立足的关键。即使到了现在，苏家要存活，这个虚名也丢不得。”
苏葵越听越糊涂。苏家的名声，跟她和连城年在不在一起有什么关系？
苏元伟似乎看出来了苏葵的疑惑，犹豫了一下，还是说出了口：“上个礼拜四，连将军给我打过电话。”
手里的茶杯掉到地上，碎裂的声音划破了沉闷的空气。苏葵看着窗外黑压压的云层，暴风雨就要到了。
“苏葵，我这么说你明白吗？”
默默无语地低头拣碎掉的茶杯，手被尖锐的陶瓷划破，血渐渐流出。
“所以苏葵，和他分开吧。为了苏家，和他分开吧。”
以前苏葵总是有这样的想法，总会有一天，苏家会需要她。然后这一天真的来了，可是已经晚了。
“对不起，我办不到。”
马上就要到六月，苏葵送给连城年的画还没寄出去，但已经联系到几家愿意寄送艺术品的公司，只是运费稍贵。天气更热了起来，苏葵一边提着一个大西瓜上楼，一边跟连城年讲着手机。
“你那边热不热？”苏葵问连城年。
“我都想裸体了。”连城年笑。
“你要是裸体，我怕你的兵会把持不住。”
“那还是穿个裤衩吧。”
苏葵笑：“会不会有损部队形象？”
“我穿什么形象都很好，只会添光不会抹黑，说不定能给部队开创另一种形象。”
苏葵大笑。
“对了，我有个惊喜要给你。”苏葵对连城年说。
“哦？我也刚好有个惊喜要给你。”连城年回答。
把西瓜放在地上，拿出钥匙开门。房间里欧阳青青正在做晚饭，程晓洋打下手。换了鞋子，把西瓜递给程晓洋，往沙发走去。
“你先跟我说你的惊喜。”苏葵说。
“惊喜说出来就不是惊喜了。”连城年回答，“你要是告诉我你给我准备的惊喜是什么，我就考虑告诉你。”
“不告诉你。过一阵你就知道了。”
“那我只好期待了。”
两人又聊了一阵才挂了电话。欧阳青青和程晓洋也把晚饭准备好了，三人围坐在一起吃晚饭。
欧阳青青夹了点萝卜丝，边吃边说：“自流开始放暑假了，近期就要回国，说要来看看我们。”
“什么时候？”程晓洋问。
“大概就这两天。”
虽然跟杨远航分了手，但跟刘自流还是一直保持良好的关系。
“苏葵，油画寄得怎么样了？”欧阳青青问苏葵。
“已经联系好了一家物流公司，可能过两天就可以寄。”
“能赶得上你家大队长的生日吗？”程晓洋问。
“应该可以，还有十几天。”
“那就好。”
三人吃完晚饭，苏葵洗完碗，拿起书去上晚上的选修课。苏葵与学校的大门之间只隔了一条马路，她一下楼，就被一个人拦住。
苏元伟来找过她以后，她就知道苏家祖母一定也会来。苏元伟解决不了的事情，苏家祖母都会亲自出马。也许是保养得好，也许是别人照顾得周到，这个年近百岁的老人依旧容光焕发，身体硬朗到上下楼都不需要搀扶。小的时候，苏葵最怕她，因为她对苏葵特别冷淡，从不跟她说话，也从不正眼瞧她。
记忆又措手不及地翻腾起来。有关于这个老人的记忆本来就不多，偏偏又被记忆力不怎么好的她忘了很多。脑海里隐隐回忆起的东西也只有些片段。
五岁的苏葵躲在保姆后面，怯生生地叫她“祖母”，却没得到她一点回应，甚至一个眼神。
八岁的苏葵被邻居小男孩嘲笑有娘生没娘养。她不服气把他推到在地，磕出了血。小男孩的爹妈闹上门，苏家祖母二话不说就扇了她两耳光，扇得她撞到墙角差点脑震荡。把前来闹事的那家人吓得带着自己的孩子急忙跑走。
九岁的苏葵考试得了第一名，拿着小奖状回家。保姆开心的将奖状贴在苏葵房间的墙上。苏家祖母看见，只是不屑一笑：“这种破东西也好意思贴我们苏家的墙？”
十二岁的苏葵开始上初中，从苏家大宅搬了出去。苏家祖母只是远远地轻声说了一句：“总算清净了。”
离开家以后，几乎就没怎么见过苏家祖母。偶尔逢年过节苏元伟叫会叫她回去，也多是苏家祖母从哪里听到她的流言蜚语，想纠正纠正她的行为。这位花甲老人对苏葵像是恨之入骨，却又摆脱不了她的存在。
同样的车里，同样的人，同样的安静。苏家的孙媳妇，苏元伟的妻子坐在同样的位置。这个漂亮的女人，比苏葵大不了几岁，嫁给苏元伟的时候才二十出头。虽然出生名门，但因为父母重男轻女，所以待嫁闺中时在家里地位很低。后来跟苏家联姻，才算有点地位。苏葵的存在，无疑给她带来了巨大的威胁。若她能为苏家再生一个曾孙，必定会地位大升，可是嫁给苏元伟五年来，一直无法给苏元伟产下一男半女。因为是家族联营，苏元伟不能轻易跟她离婚。苏家的事业需要人继承，虽然没人愿意承认，但苏葵现在是苏家唯一的血脉。若苏夫人一直无法生育，苏家不得不承认苏葵的存在。这也是为什么苏家虽然很讨厌苏葵，但还一直愿意抚养她长大的原因。而苏葵提出要跟苏家脱离关系，最高兴的莫过于苏家孙媳妇，最害怕的莫过于苏家祖母。所以再次与苏葵见面，苏家祖母的态度虽然还是高傲冷淡，但客气了很多。
车内安静了很久，苏葵看看手表，要赶不上晚上的选修课了。苏葵知道苏家祖母来找她的原因，所以她等着她开口。
又过了一阵，苏家祖母终于发话了。
“苏葵，跟连家公子分开！”
“恕难从命！”没有犹豫，没有迟疑，态度坚决。
苏家祖母看着苏葵，有些难以置信。她从未对她这种态度。
“苏葵，你爸爸应该跟你说了，连家给他打了电话。连家虽然只是军人家庭，但地位很高，根系庞大，苏家要想继续在商业圈立足，得罪不起连家。你也是苏家一份子，也该为苏家考虑。”
苏葵埋头，嘴角有一丝讽刺的笑容。
“我记得上次跟您说过，我跟苏家已经脱离关系了。”
“你别说这么任性的话！你身上流着苏家的血，这不是你说断就断的了的。”
原来她知道她身上流着的是苏家的血。
苏家祖母继续说：“我也从朋友那里对连家公子略有所闻。一表人才，前途无量，这是所有人对他的评价。苏葵，你明白吗？”
总是有人问她：苏葵，你明白吗？
明白吗？明白了就要放弃吗？不明白就能继续吗？如果不明白就能继续，我能不能选择装傻？
你问我明白吗，不就是想告诉我，我配不上他。
又是一阵安静。
“抱歉，我要先失陪了，晚上有课。”
苏葵打开车门，头也不回地离开。
“苏葵！”苏家祖母下车，对着苏葵有些落寞的背影说，“你们不合适，注定会分开！”
苏家祖母声音不大，苏葵却听得清清楚楚。
八月份的联合军演会有多国参加，所以中国军方特别重视。连城年所在的合成分队由多种兵种的精英组成，而连城年是军委指定的合成分队指挥员，压力大小不言而喻。六月份一到，他就要将合成分队的成员集中起来，相互磨合，为军演做好准备。军演要持续到九月，婚礼在十月，所以在军演之前要把婚礼计划写好，交给何祥伟他们办。
合成分队集训的地方不在连城年所在的部队，而是他特种兵所在的部队。车开了几个小时，再搭直升飞机几个小时，最后还得开车几个小时，到了一个鸟不拉屎鸡不生蛋的地方。整理衣冠，下车。
来接他的人是曾经带过他的队长魏霆，连城年下车，习惯性地给魏霆敬了一个军礼。魏霆急忙拉住他。
“阿年，你别折煞我，你现在可是我的长官。”
连城年笑：“在我心中你永远是我的队长。”
魏霆看着英姿飒爽的连城年，不住点头。对身边的人说：“不愧是我带过的兵，精气神就是足，太为我长脸了。你们都学学。”
一个大尉开玩笑：“连大队长的美貌我一直有所耳闻，今日一见，惊为天人。”
众人笑。魏霆拍拍大尉的肩：“咱们连大队长可不是是徒有其表，本事也是很强的。他在这个部队的成绩，到现在都还没被人超越。”
“这个我们自然也知道。”大尉旁边的中尉笑。
众人寒暄了一阵，往部队里走去。
“其他人都到齐了吗？”连城年问魏霆。
“来了大部分，明天应该能全部到齐。”魏霆身边的大尉回答。
连城年点头。
“连大队长……”魏霆叫连城年。
“队长，你还是别这么叫我，我觉得有点慎得慌。”当初那个铁面无私的男人突然这么恭敬地叫他，他背后忍不住冒冷汗。
魏霆哈哈一笑。
“好，在工作上你是我领导，在私下我是你领导。”
“这次来的都是各部队的精英啊。”大尉感慨。
魏霆不屑地冷哼。
“什么精英啊？扶不起的阿斗，我的随便哪个兵都能干掉他们几个。他们还一个个个自命不凡，一副拽完了的样子，我要是他们领导，真想踹他们几脚。”
大尉笑：“队长，他们只是普通兵种，不是特种兵。您要是看不习惯不看就是了，要不然哪天真跑去踹人家几脚，人家领导还不得跟你扯皮。”
“我还不想看见他们呢。真不知道怎么把他们拉到这儿来训练。”魏霆不高兴，“阿年，你可有得忙了。对了，你的兵的今天上午也到了，我专门去看了看，虽然是专业兵种，但体力看起来还不错，行事作风不骄不躁，见到军衔比他们大的其他精英时不卑不亢，你训练得不错啊。”
连城年笑：“不全是我的功劳，是李渊大队长把他们训练得好。”
提到李渊，魏霆有些遗憾。
“老李走得太早了，他葬礼那天我刚好抽不出身，现在想想真遗憾。我跟他同一个新兵连，还是上下铺。那么强的一个人，最后还是被病魔打倒。”
“人总有一死，谁也难免。”连城年安慰魏霆。
“他的老婆和孩子呢？”
“回老家了，我在那边给他们安顿好了。”
魏霆叹了口气：“孤儿寡母，以后怎么过啊。”
连城年没回话，想起李叔临终前让他给嫂子再找一个。他虽然谨记于心，可是现在找的话有些突然，嫂子对李队长感情很深，一时半会儿怕是接受不了别的男人，只有再等几年，她走出了李叔的阴影，再好好安排。只是这几年，要辛苦她