安秀忍不住笑了出声。
秦怡然特别喜欢南宫苕华，模样像个精致的瓷娃娃，粉雕玉琢，便道：“小姑姑，我觉得苕华跟我有缘的，不如结个亲家吧！将来如果我家秉文成大器，便娶苕华，怎么样？”
安秀不想孩子们的亲事由父母定，毕竟孩子们长大了，会有自己的想法，从小定下的婚姻，会成为他们的束缚，便笑道：“等你家秉文成了大器再说吧！我家的闺女，可不能轻易便许给你们家！”
秦怡然说完这句，其实心中也知道开玩笑过头了。安秀是候主，她的爵位可以世袭给长女或者长子的。如果将来安秀真心喜欢南宫苕华，宁南侯位自然就是苕华的。
自己的儿子不过是商户而已。
安秀这样公开一拒绝，比模模糊糊答应反而令秦怡然好受些，顿时笑了起来，对南宫苕华说道：“将来给表姐给儿媳妇，好不好啊？”
一旁的奶娘乐不可支，忙道：“表姑娘，差辈了！”
安秀与南宫游出哈哈大笑。
秦怡然身上有种野蛮，所以她可以不受婚约的束缚。张珍珍便没有这么大的魄力，她比秦怡然聪明有心机，但是却没有秦怡然甩开手脚的能力与胆量。
安秀说的不错，凌二虎有能力，但是能力有限，他根本就管不好全部的生意，只会管好一行。前年，安秀瞧得出田劲的确有本事，便许给他重金，高薪养廉，如果他缺钱可以跟宁南侯说，但是如果他贪财，便会打死！
他如今是宁南侯的下人！
田劲保证自己不会！
凌二虎虽然不甘心，还是把总掌柜的位置给了田劲，自己依旧会米行，打理七八家分号。安秀去年在临州府又开了新号，凌二虎两头跑，倒也精神头十足。
田劲在宿渠县管理生意，安秀的铺子收益日益升高，田劲的本事连安秀与南宫游出都自叹弗如。
凌二虎每个月都要去一趟临州府，最多三天便会回来。后来去的时候时间来越来越密集，住的时间也越来越长。
张珍珍不知道从哪里听得消息，凌二虎在临州府娶了两个姨娘，还有一处外宅，顿时气得打颤，又一次凌二虎前脚走，她后脚便跟了去，愣是让她找到了凌二虎的外宅。那宅子比凌二虎在宿渠县的宅子还要气派。
当时跟张珍珍的小厮与丫鬟都道：“夫人，回去告诉候主吧，让候主跟收拾他！居然这样忘恩负义！”
张珍珍只是冷着脸，压抑着自己的愤怒与不甘心，半晌才道：“这件事你们谁都不能回去说，更加不能让候主知晓…家丑不可外扬，我自有法子收拾他们！”
那段日子安秀正在怀孕，偶尔张珍珍来坐，脸色不太好，她也没有精力去管。张珍珍也说，是置儿磨她的。凌置是张珍珍孩子的名字，那个时候刚刚两岁，正是淘气的年纪，特别难管。
张珍珍说脸色不好，是帮着奶娘带孩子累的，又道：“置儿总是粘着我，累得我腰酸背疼的…”
安秀当时没有多想。
093节见色起异心
那时张珍珍回来坐坐，脸色很差，安秀应该看出她的不对劲，但是安秀正在怀身子，自己的精力也不够，愣是没有瞧出来。
没过三天，便听到夏露当做新闻说给安秀听：“候主，跟您说个趣事儿！凌掌柜的在临州府娶了两个姨娘呢…”
安秀当时一愣。
夏露继续说道：“…昨日表小姐把家中宅子的主房腾了出来，接了两个姨娘回来住，自己搬到了偏院子…还说，姨娘也是凌家的人，不能在外面受苦…可是那些姨娘在临州府的宅子，比凌家在宿渠县的院子还要好。但是大夫人连主房都让出来了，凌掌柜也不敢不回来…。不过凌掌柜还说求表小姐住主房，两个小妾住偏房…”
安秀心中愕然，张珍珍什么时候有这么好的肚量了？
那时她挺着大肚子，怒道：“夏露，备车，本侯去凌府瞧瞧情况。咱们家的表小姐要是在凌家受苦了，本侯可是绕不得他们家的。”
最后还是南宫游出拦住了安秀，跟她说了很多的道理，柔声细语安慰她：“前几日珍珍回来，我就瞧见她不对劲，只是不知道她心中藏了这么大的事情！秀，如果她真的希望你介入她的家事，便会提前告诉你！如今她什么都不肯说，可见她的决心与志气。秀，珍珍的品性你应该知晓的，当初她一个人，教好了咱们一府上的丫鬟，她心中有丘壑，自有法子处理自己的家事。至于接那两个小妾回来，我瞧着也是她的谋算。珍珍不是哪种任人欺负还不敢吭声的人。”
安秀转念一想，的确是这样的！张珍珍有什么好怕凌二虎的？她背后的靠山是宁南侯，东南权势最大的人。而且她的表妹何玉儿嫁给了镇南大将军，一家子权贵。至于凌二虎，不过是安秀的下人，曾经仗着安秀发了家而已，有何可惧怕他的？
张珍珍生的可是儿子，更加尊贵一分。如此一想，安秀倒是放下心来。既然张珍珍不愿意自己搀和她的家事，既然她相信自己有本事能独立处理好自己的家事，安秀便给她这样的机会。
没出两个月，凌二虎其中一个小妾与府上的小厮鬼混，被人捉奸在床。当时凌二虎暴怒，教人捆起那个小厮，打得只剩下半条命。而那个小妾，也卖到了外地，眼不见为净。
又过了两个月，另外一个小妾偷老夫人的东西，被老夫人打了一顿，自己跳井自杀了。
凌二虎对外面的女人心灰意冷，开始对张珍珍一心一意了。
后来张珍珍再回宁南侯府，满面春风，安秀私下里偷偷问她这件事，这两个小妾是不是她整治的。
张珍珍只是说：“苍蝇不盯无缝的蛋！她们若是干净，也轮不到我找到错处，既然找到了，我自然不会放过的…”
安秀也感叹，张珍珍的家事，安秀的确不需要操心的。她是个懂得张弛有度的女子。当初，如果她把这件事告诉了安秀，那两个小妾要死的，凌二虎脸上无光，在宿渠县的同僚与安秀面前都抬不起头来；如今两个小妾也死了，却保全了凌二虎的面子。
凌二虎心中只怕也怀疑那两个小妾是张珍珍下手的，但是神不知鬼不觉的，他的声誉也保住了。他是聪明人，自然会感激张珍珍最终给他留了后路，让他可以装作什么都不知道而退回了原点。
那两个小妾死后，张珍珍嘴上说，怕凌二虎伤心，又给他买了两个美貌的丫鬟。凌二虎的注意力一转移，心中对张珍珍感激不尽。而新买来的两个小妾，张珍珍都有她们的痛处在手，所以不怕她们起风浪。男主外女主内，凌二虎的内宅，张珍珍算是一手遮天的。
后来，安秀在闺房中跟南宫说道：“南宫，要不要我也给你许两房美妾？凌二虎都尚且如此，我真怕委屈了你…”
南宫哑然失笑，说道：“秀，你不必如此试探的。”
他说的话，安秀居然相信了，愣是扑到他的怀中，笑道：“南宫，倘若我是珍珍，遇到这样的事情，定会一走了之，不会想着挽留。珍珍是个了不起的女孩子！”
南宫也同意安秀的话，张珍珍的确很有手段，纵使安秀纵横商场，亦没有她那般谋略。家庭便是张珍珍的沙场，而她是战无不胜的英雄。
这三年的镇南大将军府上，亦发生了很多的事情。
何玉儿生了一子，合家欢喜，连霍老夫人都亲自去纯阳府探望，说这是霍家的好福气。霍昆霖是最开心的，便将这个儿子取名为霍子炎，将来也要跟着他从军。
霍昆霖的嫡长子霍子衿已经十一岁了，书念得好，写了一手的好字，武艺更加了得，可谓文武兼修，才十一岁的孩子，便有国之栋梁之势，霍昆霖与何玉儿都很欣慰。
霍昆霖的庶妹霍凝烟，前不久也出嫁了，嫁给了一个秀才，虽然家中不算富裕，小门小户也把霍凝烟当成宝贝，而霍凝烟也是温柔知礼的女子，一家子和睦美满，算是了了何玉儿的一桩心事。她还是上官秀安的时候，便喜欢霍凝烟，如今看她终于修成正果了，何玉儿比做娘的还要高兴。
两年前，东南的一个小国——乌质国进犯，霍昆霖带军杀敌。霍氏大将军英勇无比，他的手下个个都很能征善战，不久便大获全胜。霍昆霖赐镇南侯位，何玉儿赐二品诰命夫人；喻终南终于从四品校尉提拔为三品提都，依旧跟在霍将军身边。
喻终南依旧会经常来侯府走动，对安秀很好，每次都送大量的礼物过来，但是安秀知道，他心中对自己的盼望，可能已经过去了。如此也好，人世间并不是每一件事都称心如意，总有不可求的事情。
霍家人都担心何玉儿会觊觎世子之位，对霍昆霖的长子霍子衿毒害。何玉儿不屑一顾，她的儿子如果将来不争气，她替儿子挣来世子之位又能如何？如果争气，世子之位不过是点缀，也有何用？
为了打消霍家人对何玉儿顾忌，何玉儿令霍昆霖将世子之位给了霍子衿。霍昆霖犹豫了几天，最终还是答应下来。世子之位给了嫡长子霍子衿，家中的儿子们之间争斗也会停止，家庭会和睦几分。
至于他的那些妾室，对何玉儿敬畏如虎。虽然偶尔会有人使小心眼，何玉儿能忍的便都忍了过去，她不会连小小的阴谋诡计都要花心思去遏制，只要不触犯何玉儿的底线，小小的坏心眼她们还是可以有的。
看到两个妹妹已经各有所成，安秀心中才算彻底地踏实下来。
如今三年的光阴便这样过去了，身边的人与事都远远不在计划之中。不知道为什么，南宫游出最近经常跟安秀说起草原上的事情，说起他的兄弟姐妹与母亲。安秀问他是不是想家了。
南宫游出道：“少小离家，那时不知愁苦，如今有了妻女，反而更加想念草原了。秀，我常常晚上做梦，梦到母亲带着伯业贴姐姐、博讶术哥哥和我在草原上骑马涉猎。累了母亲便会唱歌给我们听，牛羊成群归队，母亲的歌声伴随着牧羊人的歌声…”
安秀当时没有表示什么，其实心中也难过，南宫游出怕是真的想家了。可是苕华年纪太小，安秀舍不得将她一个人留在中土，自己跟着南宫游出去草原住上几个月。但是带着苕华去，安秀更加怕她水土不服。这个年纪的小孩子最容易夭折，安秀不得不防。
已经是秋季，万木萧败，唯有桂花飘香，一地的碎影。
月至中天，苍穹更加纯净漆黑，夜蛩四吟，显得秋夜的萧条。安秀吃了晚饭，便去书房。这几日上半年的账簿都送了过来，她要一一查看。南宫游出从前寸步不离安秀，如今苕华才是她的全部精力，吃了饭便看女儿去了，反而不顾安秀。
安秀走夜路是不怕的，但是夏露还是跟着她，生怕她晚上遇到了什么不吉利的东西。原先的两个丫鬟——月儿、芽儿都已经成亲了。芽儿嫁给了管事的朱庆，便没有再进来伺候，在家中做起了小妇人；月儿前年出嫁了，嫁给了喻终南的弟弟喻宛丘。
他们兄弟只是想与安秀更进一步。喻终南有官职在身，自然不会娶一个小丫鬟，但是喻宛丘不曾有，便求了月儿去。安秀问月儿可愿意跟着喻宛丘，月儿只是含笑，说自己听候主的安排。
安秀现在的大丫鬟，除了夏露，还有原先就在房中伺候的小丫鬟提拔起来的青青。但是安秀出门，都是夏露跟着。夏露还是从前那般活泼可人，但是也稳重了几分，待人接物分寸把握很好，安秀对这点比较满意。
两人路过一处的假山，突然听到一阵琴声。安秀虽然不懂得琴音，却也知道这声音里面透出来浓郁的悲伤与无可奈何。安秀与夏露都停下脚步，绕过假山，不远处的凉亭中有人在谈情。灯光暗淡，亦能看清是小米，而且脸上挂着泪痕。
一曲弹完了，小米突然将古琴的琴弦扯断，扑在琴案上，呜呜哭了起来。跟在小米旁边的，是她的小丫鬟桃儿。
安秀与夏露轻声走过去，刚刚带了凉亭的背后，便听到桃儿在安慰小米：“姑娘，您别再哭了，要是程妈妈知道了，又该骂您了！候主要是知道，便更加不得了…”
“有何可怕的？”小米突然大声哭吼道，“大不了赶出去，不再依傍宁南侯府过日子。反正我也是活到头了…”
安秀疑惑地看了夏露一眼，不知道小米为何会这样悲观，两人正要走出去安慰小米一番，就听到桃儿又道：“姑娘，您别这样！南宫已经是候主的夫婿了，候主不可能让您做小的…”
安秀一愣，夏露的脸一瞬间变了颜色。两人的脚步都有些沉重，此刻走也不是，留也不是。昨儿程嫂子跟安秀说，给小米定了曾家的小秀才，曾家也很高兴，她也愉悦。
不成想今日便遇到小米哭成这样。如今看来，她心悦南宫…
安秀与南宫成亲的时候，小米才十一岁啊！她那般早熟不成？还是后来才看上了南宫？
夏露看了看安秀的脸色。两人在假山的背后，凉亭的后方，月光与灯光都被柱子与假山挡住了，夏露看不清安秀的脸，此刻心中焦急。她知道候主什么都不怕，就是对男人信心不足，生怕南宫游出也像当初的男人那样负她。如今小米这一番话，但是令夏露心惊胆战。
“我甘愿做小，她有何不满意？就是因为她是候主？她比南宫哥哥大那么多，还嫁过人！凭什么要求南宫哥哥一辈子只守她一个人？谁家的男人不是三妻四妾，何况南宫哥哥那样尊贵的身份！”小米哭喊道，转身又把琴弦给扯断，不慎折断了一根指甲，哭得更加伤心欲绝。
桃儿在一旁极力劝解，还叫她别再闹了，要是有人路过瞧见就麻烦了。
安秀心尖越来越凉，莫名地伤感。
小米说，南宫哥哥身份尊贵。她是听到外面人对南宫身份的猜测误以为他是世家子弟，还是知道南宫的真实身份？这件事府上知道的人少之又少，小米如果知道的话，肯定是南宫游出自己告诉她的。
小米说，安秀比南宫游出大两岁，而且嫁过人，凭什么要求南宫游出只守着她一个人？谁家的男人不是三妻四妾。安秀想，这样的话，到底是小米自己的抱怨还是南宫游出跟她抱怨过什么？
她知道不应该怀疑南宫游出，他对自己是一心一意的。但是安秀遇到什么事情，第一个瞬间便是想到了厄运。要是南宫游出真的要纳妾了，她的心能不能再次承受感情的背叛？
安秀的呼吸有些急促，她半晌才把自己的心绪平复下来。夏露在一旁，一句话都不敢说，大气不敢喘，生怕被小米发现了。她们原本是要走过去的，但是如今更像是偷听。
安秀却觉得心凉。她对程嫂子一家人像亲人一样，对大米小米更加像是自己的亲弟妹。当初大米说要去习武，安秀给他找了最好的武师；小米说要学识字弹琴，安秀让何玉儿教她。后来何玉儿出嫁了，专门请师傅教授，还是让何玉儿把刺绣功夫都教给她。
不成想，最后养出这么一个狼心狗肺的东西，惦记她的男人！
小米又哭闹了一会儿，突然听到远处有脚步声，是护院过来巡夜的。主仆二人吓了一跳。桃儿使劲求小米：“姑娘，咱们回去吧！要是叫人瞧见了，真不知道应该如何是好了。”
小米这才起身，提衽先走了。桃儿把破琴捡了起来，跟在后面走了。安秀这才缓缓走出假山，瞧着小米远处的方向。如今已经是十四五岁了，亭亭玉立，身姿婀娜。全身上下穿戴都是最好的，全部都是安秀对她的赏赐。
待她走远了，安秀才走到小米刚刚坐下的凉亭里，坐在石墩上，半天没有说话。
夏露知道安秀心酸，也不知道应该说什么安稳她。但是不说话，又显得更加有些沉闷，只得说道：“候主，夜凉了，您别坐在这里，回头身子不好…”
安秀想了想，起身道：“回房吧，今晚不去书房了。”
夏露忙扶起她。两人往回走，安秀的心情还是有些阴郁，夏露跟在她的身后，更加不安了，同时也替安秀难过。安秀对小米如何，府上的人都瞧在眼里。候主