车到三道岗，赵离同张道国等几个乡干部简单说了几句，就提出要到戚家洼去。张道国笑着说：“别急，我们吃了西瓜再去。今年天旱，也有好处，西瓜好吃，甜。”说着亲自杀开一个，果然好瓜，先递给赵离一块，自己也吃起来，一边吃一边说：“赵书记，戚家洼的千亩林场今年惨透哎，几个月不下雨，栽下的苗活下的没几棵，村干部这几天正忙着搞抗旱，天热路远的，我们换路近的村去吧。我们乡可看的地方多了，我们去看看西瓜怎么样？”赵离精致地吃着，把小小的瓜籽吐进掌心里，一块还没吃完，张道国面前已经丢下四五块瓜皮，这才发现张道国速度惊人，偌大的瓜牙儿，在他嘴里从左到右再从右到左一捋就没了，好像那不是吃西瓜，而是吹口琴。她惊奇地问：“你吃西瓜也不吐籽啊？”张道国说：“吐籽干啥？赵书记，我告诉你，这样吃又解渴又管饱。”一旁有人说：“赵书记你还没听说吧，张书记吃鱼都不带吐刺的。”张道国纠正说：“是一斤以下的鱼，大鱼还是要吐刺的。”赵离暗想，这种性格的人，难怪要做出一些霸道的事了。
“我们还是到戚家洼吧，”赵离说，“这些天我一直在考虑，改革开放，招商引资，流通搞活，发展第三产业，都是很重要的。但只强调一方面还不行，我们是山区县，优势在山上，出路也在山上。三道岗去年把重头戏放在林业上，思路是正确的。我想去考察一下那里的林业建设情况。”
张道国兴奋地说：“有你这句话，我们心里就更有底了，今年夏季我们再安排五千亩的挖山任务，打算在秋收以前全部完工。”
“新挖成的山场，你们也可以按照县委意见，实行能人牵头，个体起步的办法。县上不久前开的乡镇企业会议，推广了黄大福工厂的做法，你们有什么意见？”张道国敷衍道：“现在已经开了会，贯彻下去了。赵书记，我们要不要到新挖的山场去看看？不过不在戚家洼。”
张道国从内心里还是不想让赵离去戚家洼，因此千方百计想改变赵离的计划，戚明全上访使他挨了批评，办集体林场的事还悬在那里，想起来就窝气。
“好哇！”赵离高兴地说，“在戚家洼开完座谈会，有时间你领我去看，这次来，就是想多看几个地方。”
郭玉看出张道国的意图，朝他挤挤眼睛，笑了笑，张道国也只好苦笑笑。
到戚家洼村部的途中，路过戚乾成的家，张道国对赵离说，支书最近犯了痔疮，正在家休病，是否就在支书家去问问情况，通知其他村干部到这里集中，赵离同意了。
戚乾成自从催促夏季提留任务，真的累犯了痔疮以后，在家休息了半个月，病情渐渐好转，此时正在家看自己的几头猪争食，大有人一生劳禄，还不如猪快活的感觉。看到县委书记到了他家，不′神仙降临，慌得要按乡下规矩烧鸡蛋茶，赵离去叫女人去村里去找其他干部，一行人就坐在堂屋内，各执一把蒲扇扇着闲聊。
戚乾成坐在赵离的对面，虽说是当了多年干部，还是头一次跟县委书记坐得这样近，不知要说啥，手脚都没个放处，呆愣一下，抬起头来对着赵离嘿嘿笑了起来。
赵离已经看出他是个老实人，问：“身体好点没有？”戚乾成说：“好多了，不是生病，哪有工夫在家里呀，赵赵离说：“村干部工作辛苦啊，平时家务恐怕都顾不上戚乾成说：“谁说不是，我屋里这一大摊子，全靠我屋里头人，赵书记。”
“我看你家庭经济搞得不错，喂了几头猪？”戚乾成说：“喂了四头，赵书记。”
赵离说：“养殖是农村的基础产业，你们村干部带头搞好养殖，对群众可以起到带头作用，你们村今年准备发展多少生猪？”“准备户均两头赵书记。”戚乾成渐渐松弛了下来，话也多起来，说，“我们湾有养猪的习惯，这还是大热天，猪都在屋里乘凉，你等天晚了再看，湾里头黑压压的都是，赵书记。”
两人这样漫不经心地一问一答，旁边的人不禁一齐暗笑。
戚乾成说话喜欢在话尾带上对方的称呼，以为这样是对赵书记的尊重，压根儿就没想到会损人。郭玉不忍再让赵离受这种不明不白的恭敬，接过话头说：“你们村山场很多，养殖的路子可以再宽一点，我看过一个资料，认为养牛比养猪更有发展前途，牛的成本低，市场前景好，你们村不妨在养牛上作点文章。”
戚乾成扭过身来，说：“我们也有计划，今明两年要发展一百头郭主任。”
郭玉果然是引火烧身，大家终于憋不住了，都吃吃笑起来，赵离这会儿突然意识到大家笑的原因，原来自己不经意间当了半天的家畜，当然不能生气，只好也笑了笑。
戚乾成却不理解大家笑从何来，一本正经地说：“我不是说假话，不信你等明年来看赵书记。”
张道国不耐烦地说：“好了好了，你把千亩林场的事向赵书记汇报一下吧。”
赵离说：“我们还是先去看一看，你不方便，就让张书记带我们去吧。”
戚乾成刚要答应，猛地瞅见张道国拿眼瞪他，便说：“不不不，我去，车可以开到那里，走不了几步。”
赵离让戚乾成坐在自己车上，一路上问起群众承包山的问题。戚乾成说：“这是我工作没做好，给书记添了麻烦。”
赵离问：“你说是把山场交给群众分散经营好呢，还是集体经营好？”戚乾成想了想，县委书记的问题对他来说是天大的难题，如果说是集体经营好，赵书记明明是支持家庭承包的，这从她支持戚明全就可以看得出来，说是分散经营好，顶头上司张道国的态度也是明摆着的。戚乾成虽然惯会见风使舵，圆得像是镟床镟出来的，这会儿也不得不费一番心思了，想了半天，才字斟句酌地说：“那看咋说了赵书记，我们做基层工作的，上头咋说，我们就咋搞。”赵离说：“你自己就没一点见解？”戚乾成说：“我这人文化低，没上过几年学，碰上难一点的事就急得没整，就说这承包的事，戚明全……”说到这里，蓦地想到不该说起这事，急忙停住了。
赵离果然问：“戚明全现在怎么样？”
戚乾成想，既然说到他，就干脆把话敞开，说道：“还能咋样，这个人你不知道赵书记，一肚子的点子，他先前当过村干部，犯错误让乡里拿掉了。我一说你就晓得了，他还爱看三国！”赵离笑起来，问：“为什么不能看三国？”“老一辈人说的：老不看三国，少不看水浒。他的外号叫曹操，白脸奸臣一个，一眨眼就是一个主意。”
“他是不是经常跟你对着干？譬如说，像这次领人上访？”戚乾成思索了一下，认真地说：“那也不是，过去还是不错的，不晓得这回中了哪根邪筋。”
赵离说：“还不是触动了人家的经济利益嘛，山场承包五十年不变，群众在上面作了很大的投入，你说收回就收回，人家当然要有意见了，是不是？”“其实我也不想多这事，乡里硬是要掐住我的头皮子这么搞，你说收回干啥？大集体早就证明了不行，你还要搞。”
赵离笑道：“你还是有态度嘛，怎么能说没脑筋呢？”戚乾成嘿然。
车到山垭口停住，一行人下了车，顺着崎岖小路逶迤走到新开辟的千亩林场，烈日下，满山坡上都是一窝一窝晒得发白的土坷垃，初时以为这是一片荒弃的土地，仔细看，才发现土坷垃中间就是新栽的树苗，细小的枝干在山风的吹拂下摇晃着，但是只有一部分长出了绿叶。赵离用指甲刮了刮一棵树苗的皮，问：“成活率是多少？”张道国回答说：“大约是百分之六十，全部是优良品种，新城红。”
赵离数了数，说：“恐怕没这么高吧，我看了别的乡，最多有百分之六十，你们这里不会比别人高吧。”
“明年要补种的。”张道国转头，问戚乾成，“你的林场工人到哪儿去啦？”戚乾成说：“都到乡里农枝站去了吧，我记得昨天他们说过的。”其实他并不知道工人在哪里，工人都是村干部的亲属，一个比一个懒惰，只好信口敷衍。好在张道国也是在敷衍赵离，兴趣不在追查工人的下落上，轻易就遮掩过去了。
“一亩地平均九棵板栗树，三年挂果，盛果期按每棵产干果30斤，每亩地可产270斤，现在收购价每斤两块五六，每亩合六七百的样子。一亩是这些，一千亩是个什么概念？啊？”张道国不知不觉地摆出了领导干部的架子。
“一千亩就是六七十万吧。”戚乾成小心地说。
张道国得意地呵呵笑起来，说：“这还是保守的算法，有的树一棵就能产二三百斤。戚乾成，过几年，你们村就富得流油了，到时候借我两个怎么样？戚乾成也学着呵呵地笑着。
赵离说：“你们这样管理有什么困难没有？比如出勤率、工资等等。”
张道国抢着说：“完全按照正规林场来管理，分配上采取多劳多得的方式，先发一半工资，年终兑现另一半和奖金，所以工人有积极性。“赵离点点头，放眼望去，林场四周山坡上一片苍绿，成年的板栗树仿佛烟笼雾罩，绿云，知道那就是戚明全等人承包的山场了，说：“我们去看看。”
到那边山根下，看到树上结满了小小的青果，一团一团扭结在一起，有的树枝都被压弯了。赵离问：“像这样一棵能结多少？”戚乾成说：“这棵能结一百多斤。”赵离说：“一个家庭要是有这么几十棵树，群众一年就是上万元的收入了。这更证实了县委把农业的着力点放在山上是对的。”张道国说：“搞责任制好是好，就是集体力量薄弱了，我们把这叫做民富国穷。”
说着，从树林里走出几个人来，赵离问：“这些树是你们的？”有人说：“是戚明全的，他在里面。”赵离说：“这么热的天，你们在山上干什么？”那人说：“打支撑，今年板栗厚，怕压断了丫子。”赵离问：“以前也这样吗？比如说是大集体的时候。”那人说：“球！你看那边是村里留下的，树是一样的树，就没我们个人的好，没人管。”张道国喝道：“谁说没人管？”那人看张道国凶得很，匆忙地躲到一边去。可仍有一个人轻声地问：“是不是又来收我们的山？”像是问他们，眼睛却没有敢看。赵离说：“我们是来搞调查的。家庭承包是党和国家的政策，你们放心生产，不会收你们的山的。”
站在太阳地里说了一会儿话，赵离觉得身上全都湿透了，一行人返回乡里。在车上赵离心里想，戚明全不知道为什么不出来。这个人大约属于乡村知识分子的那种，看三国只是一种娱乐，而不是为了学什么奸计，他大热天还钻进林子里打支撑，懂得科学种田，村干部要是多一些这样的人就好了。又想起他的模样，便说：“戚乾成这人挺有意思，很老实，为什么留那么长的胡子呢？真吓人。可见外表和人的性格不是一回事。”
郭玉说：“这人没什么能力。今天张道国硬是不想让你到戚家洼来，还是怕他把事情砸了。”
赵离冷冷一笑：“恐怕不是怕戚乾成弄砸了，是怕他自己弄砸了。从戚家洼的事上可以看出，在我们的干部身上，‘左’的东西还存在很多，你们调查的情况要抓紧处理，常委会有时间听一下，形成一个文件，进一步巩固家庭联产责任制。”
回到乡里，听乡里的同志告诉她县委来了电话，人大林主任病得很重，赵离忙对张道国说：“过去林主任身体蛮好的，真是的，说病就病得这么厉害。”张道国说：“他有高血压，还爱喝两盅。”赵离说：“酒那东西，有啥喝头，偏偏人都爱喝它。”张道国开玩笑说：“赵书记，你不知道，酒是神仙药，越喝越想喝。”
吃过饭，稍事休息，赵离向张道国交待了一下近期工作，要求他按照县委的意见把戚家洼林场的事妥善处理好，并说了县委最近要搞一个巩固联产责任制文件的打算。张道国看到赵离的决心很大，知道再坚持也没有什么结果，也许赵离这样做有上面的背景，勉强点头。
赵离上车以后，发现车上多了一个不认识的人，蓄着半长不短的头发，根根昂然向上，左眼有点内斜视，鼻两侧的入口纹很深，神情傲兀，以为是乡里搭便车的同志。新城不比外地，交通不便，乡干部搭领导的车进城办事是常有的，便没有理会。那人也没跟赵离打招呼。车子发动后，赵离正想打个盹儿，就听见坐在后座上的那人开口说话了，开始是同司机说，见司机不理，又对郭玉说，郭玉受不了那人口中的混合味道，只好勉强敷衍。那人却不见怪，一路上没完没了，从新城的历史到地理，从县志到野史，从最有名的将军到最不出名的保姆，最后居然说到医学，从中医到西医，从外科到内科，明显是有意卖弄，故意引起赵离的注意，那人刚要扯到妇科时，幸亏到了县城，不然不知道还能扯出什么来。赵离烦躁得不得了，进了县委大院，见那人下了车，便有点生气地问：“这是谁？”司机说：“宣传部的邱世栋邱大喷桶嘛，他说他对你说过坐车，我还以为你认识哩，他两个月前才调来。”赵离对郭玉说：“前两个月才调来？我怎么不知道，去把张秀英喊来。”
张秀英很快来到赵离办公室，问：“赵书记找我？”赵离问：“你们什么时候调进来一个邱世栋，我怎么不知道？”张秀英说：“哦，邱世栋是余书记安排来的，县委报道组缺人，余书记说这个人很能写点东西，就打招呼进来了。”
“他知不知道县委机关进人要经过常委会研究？现在都在精简搞分流，怎么可以擅自调人进来？”见张秀英脸红了，赵离又说：“退回去！”张秀英说：“手续还没有办。听说这人是邱市长的一个什么本家侄子，托了余书记，是不是……”赵离说：“余书记那里由我说。你让他回原单位吧，既然有本事，在基层更能发挥作用。”说完带着办公室的同志去看老林去了。
张秀英是个老实人，先前余锋向她推荐邱世栋的时候，也听说过此人有不少毛病，心中老大不乐意，只是碍于余锋的情面，不得不办。工作没几天，果真发现他恃才傲物，心胸狭窄，从来不打水扫地，并且喜欢搞自由主义，人类有的毛病他差不多都有，与部里的同志难以相处。现在看到赵离要求退回，又是暗自高兴，又是担心赵余二人发生矛盾。下班前同两个副部长传达了赵离的意见，商量由谁跟邱世栋谈话，两个副部长你推我我推你，谁也不愿捉这只刺猬，张秀英生气地说：“你们都不谈，我谈，不信他能吃人。”连夜找到邱世栋，把赵离的意见向他说了。以为这人会像人们传言的那样耍无赖，谁知他竟什么也没说就离开了。过了几天，见到余锋，余锋也是什么都没提起，可越是这样，张秀英心中越是忐忑。紧接着她丈夫又为了一件什么事在家里大闹，她的大腿被打得生疼，她才把这事撂开一边。
那天邱世栋从张秀英那里离开，径直来到余锋宿舍，拍着桌子大骂了一通张秀英，说：“她借口是赵书记的意见，我就不信。八成是我说过她丈夫的事，对我进行报复。你看她半天放不出一个响屁，她丈夫准是嫌她，动不动就揍她一顿，这谁不知道？”余锋说：“你不清楚，张秀英说的不会是假话，她决没有这么大的胆子。”邱世栋说：“赵书记为什么要这样待我？今天我还和她一个汽车回来的。到县委两个多月，新城的新闻工作有目共睹，我还打算为她赵离写一个现场办公的特写，省报