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周川被麻脸张太哭软了心肠，发颤的声音由极度的沙哑变得十分凄楚：你们两个真不是东西，人家的媳妇长得再好也是人家的。除了老远偷看一眼，没有权力动手动脚胡乱来脱人家的裤子。我……我周川又不是神仙，能用泥捏早给你们捏女人了……我心里也委屈啊！
周川十分为难地在那里转圈子，舒展的眉宇间终于透出一线希望：不愿进去干脆私了，只有一条路子可走。你们俩都放下那个熊架子，给罗子夫妻磕头赔礼。罗子是个好兄弟，苦苦求他饶你们一次，不信他不高抬贵手。罪恶再大，只要罗子不告公安局，兰兰消了气不再哭不再闹腾，这件事就算完结啦。
秃子刘二他们当然理解矿长的良苦用心，为了把事态由大化小，不动法律不去坐牢，唯一的办法只有走这条道路，除此之外，天王老子再也没有挽救他们的好主意了。
俗话说：杀人不过头点地。秃子刘二和麻脸张太两个堂堂男子汉低头弯腰服输了，磕头赔礼认罪了，还不行？再说，其中还有矿长跑前跑后亲自出面调解，该给的脸面全给了，罗子再不见好就收，再不顺水推舟卖个人情，还要多大的骚味呢？
妻子当众被脱光身子调戏，麻子差一点把那个恶心人的东西捣进妻子身子里，脏物撒了妻子一腿！罗子受了那么大的伤害，妻子受了那么大的侮辱，心灵上当然感到愤懑窝囊。可人面贵似金啊，在这种当口罗子还能再张嘴说什么难听的话呢？
罗子心胸宽阔，仰起脸看着苍天，自认倒霉地咽下一串气疙瘩。他脸上挤出一种难堪的笑，表现出大丈夫不计小人过的神情：你们两个熊馋猫，反正只抓了兰兰几爪子，到底没捞着咬一口实在的！八老爷不在家酒老爷当家出了差错，我心里有气是真的，话又说回来，我还真想狠心送你们进公安局？
秃子刘二他们跪在那里听了这番言语，心里想有门，如释重负地出了一口长气。
兰兰身受其害，当时那种极度难堪极度恐怖的场面，被她体会得淋漓尽致，她那种心理和间接受害的罗子是截然不同的。厚着脸皮磕两个响头赔一番好话，就能统统消除兰兰心里的全部仇恨，这件事不是处理得太轻巧太容易了吗？碍着矿长的脸面，丈夫无路可走表示让步了，叫她兰兰嘴里还能再说什么难听的语言呢。但是，她到底咽不下那口窝囊气啊，嗓子眼里的气疙瘩，就像塞进一个一个发涩的棉花团似的。女人头发长见识短，当然不同男人们的豁达胸怀，但她有一种特殊手段——撒泼哭闹。
兰兰哭得那么哀伤，那么揪心扯肺让人心疼，一边哭泣一张小嘴还忘不了数落罗子：罗子哥呀，没他们的错都是我不好行了吧？我不该来这里给你惹事生非。到头来你们是一伙好兄弟，就我是外人。反正什么脸面都丢尽了，什么洋相什么丑态也出了，我哪里再有脸面见人呢。别劝我别拉我，给我一根绳给我一瓶敌敌畏，我一闭眼死了，什么再不知道就算了……
兰兰一番哭叫一阵闹腾，把周川原来摆好的阵角一下子给搅得乱糟糟的。他感到这个问题非常棘手，心里既生气又为难，无论如何绝不能说一句责怪兰兰的话语。
俗话说得好，火炭不落到谁的脚面上，谁不觉得疼。谁家的女人受此折磨遭此大难，心里的仇恨也不会轻易地烟消云散。
为了替刘二张太两个解脱罪孽，又能使兰兰出口冤气，让她受伤的心灵得到安慰渐渐平息，周川用那双复杂的目光，久久地凝视着秃子刘二，目光和话语明显传递着一种深深的哀求：你们这两个杂碎！磕头赔礼就没罪啦，就万事大吉啦？别说兰兰人家不答应，就是我看了也不愿意。再当她的面打自己一顿，把你们折腾够，把你们那张脸皮撕烂丢尽，到头来我说了也不算，还要听兰兰一句话。兰兰是法院，兰兰是老天爷，兰兰就代表着法律！她心里要是不消气，嘴里不说一句饶你们，到最后还要由我亲自送你们进公安局里去。
锣鼓听声，秃子刘二何尝不理解周川的复杂感情和良苦用心呢？如果不是怕周川左右为难让他大受感动，他这个堂堂男子汉七尺之躯，是不会向这个软弱的女人磕头赔礼的。好汉做事好汉当，脑袋瓜子啪嗒落地，还不是只留一个碗口大的疤，有什么值得留恋值得惊心动魄的？他刘二光棍一条没有妻子儿女，蹲监坐牢国家反正管饭吃。除了生他养他的一双爹娘，刚强了半辈子，还从没向哪一个好汉爷低脑袋跪下去。
周川那双锐利的目光，像寒冷的刀子在逼视着秃子刘二，要他用自己的巴掌扇自己的嘴巴，把这个从娘肚子里生下来就强硬的莽汉难住了。秃子刘二是一条铁样硬的汉子，拉去刑场杀头可以，让他自己羞辱自己，他无法下手啊！他无奈地看了周川一眼，而对方是一种什么样的目光啊，阴冷的背后流露着无限的怜悯，无限的愧疚和难言的凄苦。
秃子刘二那颗从来不容易被触动的心，被周川那强烈的感情刺疼了，像被棍子猛撞、像被刀子割扯那么难受。自己下流造孽，自己杀人放火，天大的罪判刑杀头，应该一个人承当。何必……
人世间的怪事偏偏不像自己想得那么容易，大祸一旦临头，还要拉上人家矿长陪伴自己遭殃受罪。一种气愤，一种悔恨，一种由没有女人疼爱的孤苦而引发的绝望念头，使他疯狂地舞起巴掌，要把自己彻底毁灭似的，狠狠朝自己脸上扇起了耳光。直到用重重的耳光一口气把自己扇昏在那里。
罗子哪里忍心亲眼目睹这种残酷的撕裂人心般的凄惨情景呢？冲上去抱起昏过去的秃子刘二，一双眼睛涌满了同情的泪水。他愤怒地转向妻子兰兰，好像兰兰是罪犯而伤害了他的好兄弟：你再哭再叫我就不要你了！别说他们还没有占你的身子，就是他们馋极了一人咬你一口，你的身子归俺，俺不嫌你脏还不行？他们跟我一样是个男人，发回骚就发回骚吧，饶他们这一回就不行？！
周川的眼泪不由自主地滚落下来：兰兰妹妹，你就饶了他们吧。你心里要是再觉得委屈，就当面狠狠骂我周川一顿吧。我当这个矿长失职啊！我要是一个个给他们成家立业娶了媳妇，还能有今天的祸事吗？
周川一副江湖义气状，两个巴掌合在一起，向兰兰拜了三拜。男儿有泪不轻弹。他怕兰兰看见自己无法抑制的泪水，转回身匆匆走了出去。
麻脸张太啪啪打一阵自己的脸，打得麻木了才停下来，求饶地望着兰兰：兄弟媳妇，都是俺的错，磕头赔礼打自己了还不行？我这张丑脸本来长得难看，要是打肿它像个发面馍馍，又黑又胖又吓人，到时你看俺一眼吓掉了魂，可别再骂我不正经……俺知道欠你夫妻俩的人情，今后一定偿还。俺要是等着太阳从西边出来娶上媳妇，也叫罗子兄弟扒光衣裳看一回，用头拱一夜也行。你两口子算算，我张太借米还面，这够本了吧？
秃子刘二极度的悔恨状、痛苦状、凄惨状，使兰兰心里泛起一种女人天生的慈悲之情。矿长愧疚而痛苦地流泪而去，把兰兰逼得没有了丝毫退路。总不能不顾一切情面寸步不让，真逼着矿长把他们送公安局吧？
兰兰看了麻脸张太那副让人作呕、叫人发笑的憨傻模样，心里的怒气怨气窝囊气，一下子像扎破的皮球撒了气，最终竟忍耐不住扑哧一下笑出了声音。当她发觉自己一时失态未免显得过于轻浮时，赶忙用小手紧紧捂住好看的嘴巴，沉下脸斥责道：熊麻脸，滚一边子去吧。不要脸的货物，谁给你嬉皮笑脸闹着玩！
麻脸张太见对方已经说话搭言，知道火候到了，越发装憨卖傻，大胆地走向兰兰，伸长脖子像一只鸣鸭：兄弟媳妇，这一回我可是想当个正经人，一点也没有勾引你的意思，你笑是你自己忍不住愿意笑的。你这一笑我就放心了，一笑出来就算你肚子里没气了。你原谅我了是吗？啊！
兰兰哼一声扭转过身子，嘴里一连声地说：去，去……
周川见罗子夫妻宽厚大度，用一副兄弟间亲密的口吻说：罗子，我周川打心里感谢你。我给会计人员说好啦，你先到那里借几百块钱，领着兰兰到外边遛逛几天。跟着你这样的熊男人过日子，真委屈了人家，也该叫人家享受几天。到外边风光风光吧。你出外歇班这几天，你的活叫他俩替你干，惩罚是应该的，谁叫他们脑子里没脑熊没有计时钟的。
周川的话语虽然亲切温和慷慨大方，归根到底，事情过后罗子心里仍然隐隐有一种吃亏的窝囊感觉。可人情面子和男人的脸皮，该给的全给了，该罚的也罚了，事到如今万万再不能强拉硬弓了。人活一世要吃五谷杂粮，谁敢保证一辈子没有过错和闪失呢？再说，谁叫老天爷把好端端的人分成男和女两种人的，又偏偏叫男人眼馋女人，男人不日女人心里又不舒服！想起自己当光棍那阵子，羞死人，那些话只好永远窝在肚子里，一辈子也不能泄露半分。
如果咽不下这口窝囊气，拿着头硬往牛角尖里钻，得寸进尺给了脸面再想怨恨别人，干脆脱掉鞋底揍自己的脸，谁让你发热昏头穷烧包，把年轻俊俏的媳妇领进饿狼窝里来的？兰兰水灵灵一朵花正开，就好比一个活鲜活鲜的桃子，那些饿红眼空着肚子煎熬了多年的光棍们，眼睁睁见你一口口地咬着吃，不动心眼馋？夺过去想偷咬一口，结果一张嘴硌了牙齿没得手，还值得纠缠不休没个完。
罗子顺水推舟卖了个人情：矿长为这事你就别费心了，我送她回家过几天，把这事忘记就完啦。刘二张太都是自己兄弟，没有媳妇过得不容易，今后你当矿长的就多留神，多费心想着他们的婚事。
周川越发感到愧疚，心情复杂地叹了一口长气……
九：女人让他做恶梦
每逢想到他们闯下的那场塌天大祸，秃子刘二的良心就像鞭子抽打般的难受。直到那件事平息了好一段日子，每逢听到刺耳的警报声，每逢看见公安人员到煤矿执行任务，麻脸张太都要悄悄地躲向暗处，全身不由自主地颤抖，惟恐被抓到公安局里去。多少个漫长而又难熬的夜晚，他们两个人同时被一场场恶梦紧紧地缠绕着，不时吓出一身身冷汗。
一个个撕肝裂肺提心吊胆的日子，在无风无浪的平静中过去。直到煤矿所有的人彻底遗忘了这件丑事，他们俩才渐渐放松警惕，才相信公安局的确不会再来煤矿办案了。
秃子刘二和麻脸张太放心地粗出了一口长气，兄弟俩同病相怜相互关照，一道咕咚咚灌了大半夜苦酒，激动的心潮翻腾着一股复杂的、难以描述的感情波澜。
三分酒意七分晕眩，秃子刘二激动得无法自制，眼里滚出一串串酸苦的泪珠，呜呜咽咽地说：麻子啊麻子，别看我刘二是匹犟驴，讲的却是哥们义气！他矿长帮咱们消解了灾祸，待咱们心诚。咱要以心换心，也要诚心诚意。无论他是矿长是老百姓还是二杆子，他就是杀人强奸犯，谁忘了他的恩情就是狗日的，叫顶板塌下来砸死他个孬妻侄！
麻脸张太一皮锤砸在地上：我张太至死是不会忘记周川的……
十：笨王贵也会弹女人
漫长的岁月犹如天空的一道闪电，眨眼时间又过去二年的日子。蓬勃发展不断壮大的河庄煤矿，人欢马叫已经增添到三五百人口。
周川慷慨解囊出手大方，先后为丰湖县贡献出一个亿的资金。贫穷的丰湖县靠河庄煤矿这棵诱惑人的摇钱树，接连建起了中型的造船厂、大型的湖区产品加工厂。经过加工的花纹剔透的松花蛋，营养丰富香味各异；含有大补成分的菱粉、鸡头粉，走出国门远销海外。
丰湖县县委书记杨家岩，政绩卓著抓经济有方，已被调往运河市委担任了分管工业的副书记。
主持煤矿工作的副矿长周川，肩上的担子并没有因此而减少，眼下的当务之急，就是要解决光棍们娶媳妇繁衍后代的问题。
为了解决吃饱饭的男人们梦寐以求的头等大事，周川郑重其事地召开了全矿所有光棍们的大会。这位被矿工们暗中咒骂为阎王爷、怪脖子和二杆子的矿长，昂首挺胸一本正经，干咳几声之后走到人前。他那张原本冷板的面孔，此刻显得更加阴沉，严肃状如同平日里布置安全和生产的工作。他用粗大的嗓门冷不丁地问道：谁愿意娶媳妇？举起手来让我统计统计！
那伙光棍们的思想，在这之前没有丝毫的准备，丈二和尚摸不着头脑，呆呆地愣在那里，就像亲眼目睹天上掉白面馍馍般地惊奇。
罗子娶了兰兰之后，二年来又有几个光棍操办了喜事。但是，三五百人当中还有二百多名光棍，这不能不让周川心焦着急。
周川接连询问他们谁愿意要媳妇，那轻松的口吻就像要买仨钱箩卜俩钱葱的的小事。光棍们那原来并不平静的心里，仿佛又被人扔进去一块一块沉重的石头，荡起一个一个汹涌的波浪。
他们呆傻地不知道如何是好，像一截一截没有灵气的朽木头。他们两眼直勾勾地盯着周川，却没有一个人有胆量举手。
周川那张阴沉的脸上流露出一种好奇和喜悦，不由自主地挺了挺那条怪脖子，用一副诙谐讥讽挖苦的口吻说：噢！你们一个个像吃素的罗汉，装得怪正经。从心里都不愿意要女人？好，从今天起，我有工夫把嘴唇放到榆树皮上磨着玩，就不替你们操这份闲心了。
光棍们仍然呆如泥塑，会场上死一般地沉默。
周川笑笑：啊！这事怪啦！猪狗鹅鸭都知道吊秧子压蛋配对子，一个大男人不想要媳妇，想孤零零一个男人整天攥着老二过日子！谁信呢？
那伙光棍们简直怀疑自己的两个耳朵，认为耳朵像转动的机器猛然间出了故障。因为他们从来没有听说过，哪一个领导干部竟大张旗鼓地召开职工大会，一再询问自己的部下要不要女人。这真是一件少有的新鲜事。他们感到好奇，面面相觑，从伙伴们那同样好奇的脸上，从那一双双惊诧的眼神里，终于相信自己的耳朵完好无损，并没有失灵出现问题。他们当然知道自己人微言轻无能为力，一个普通的矿工，没有多少身份和份量。他们像了解自己一样了解周川，说话一字千金，说话落地有声，做事威力无穷。不客气地说，在年龄上他们是打春的萝卜立秋的甜瓜，早已荒废了大好年华。没有矿长帮他们出一把力气，为他们操一份心神，靠自己的本事很难找到适合自己的女人了。
在周川的一再追问下，他们就像一根藤上的苦瓜同病相怜，谁也不怕工友们讥讽笑话了，不约而同齐刷刷地举起了双手。
周川阴冷的眼里闪出一丝笑意：我早就知道你们是卖布的咬牙——假扯。馋猫忌腥那清汤寡水的日子可不是好熬的。从今天开始，见了女人厚厚脸皮使劲吹唬，只要谁愿意嫁给你们，我就安排她到煤矿干临时工。想到县造船厂、加工厂干工也行，我替你们出嘴跑腿搞联络。谁想顾及自己的脸皮，谁想摆个臭架子，需要我这个小副矿长领着相亲去拉线，说一声，我陪着去。只要半路上不怕我偷吃一口就行……我传授个好经验，每个女人都喜欢坏男人，没有喜欢窝囊废的，昂起头挺起胸，厚着脸皮往上冲……没本事的老实疙瘩窝囊废，见了女人心里发馋，脸皮子还薄，那也不要害怕，只要老老实实上班，早晚有你的份。只要煤炭产量拿上去，咱多发工资，钱够花了有节余，再买几身好皮换换装……我最厌烦哪个男人一副窝囊熊样子。娶个女人不是大事，还不是像到自家煎饼筐里掏饭吃……
周川还给光棍们一个特殊的权力，谁先找到老婆，不仅给女人安排家属工，还立即解决住房问题。
对那些谈起女人来浑身是劲，凶得咬牙恨得切