看吧，他们这群光棍一个个是顶天立地的男子汉，不是任人欺负随便捏巴的软蛋。一旦事态扩大，出现不良后果，挨罚判刑天塌下来，由他秃子刘二一个人撑着。丑话说在前头，哪一个胆敢走露风声泄密出去，哪一个胆敢讨好巴结周川背叛他刘二，即使一时得意脱了清静，刘二也不是吃素的，总有一天要寻衅报复。挨打受辱皮肉吃苦，那是背叛朋友应有的下场！
那群光棍们身上脸上，谁没挨过秃子刘二的皮锤耳刮子？谁没有受过他的欺负窝囊气？谁不知道他是一个像狼一样凶恶，如蛇一样狠毒的货色？一旦不慎得罪了他，他浑身是力野蛮成性，会把对方活活撕碎，不吐骨头再一块一块吞下去。他叫罢工就罢工，孩子哭了丢给他娘，天大的事反正有他秃子刘二一个人顶挡，怕什么呢？
麻脸张太和王贵等人，统统被秃子刘二吓唬住了，那些原本怕事、一时想跟随张太妥胁的光棍们，一个个惊恐地站住脚步，胆怯而求援地望着矿长周川。
秃子刘二穷凶恶极，简直狂妄到目中无人、不知天高地厚的地步。他那双浑黄的眼睛闪耀着挑衅的凶光，怒气冲冲地逼向周川，恶毒而讥讽地挖苦道：姓周的，你想把我们这伙没人疼的爷们累死？没门！娘的，你想踩着俺的头顶往上爬，拿着俺的小命换官当？想当官我给你出个主意吧，跟大官腚后头溜腚沟子去啊！再不，你媳妇莲花长得那么漂亮受看，也把她赔上去啊！看我们人穷命不值钱，想欺负就欺负，不行！他们这帮黄子都是孬种没骨气，我刘二可不是软柿子熊任你捏巴的。
面对如此野蛮的挑衅，周川胸膛里的滚滚热血，像潮水一样涌向头顶，使他差一点失去理智乱了方寸。想到刘二挑拨全矿的光棍们攥着嘎子罢工，再看看眼前这种可恶的情形，当时真想扑上去，把秃子刘二这条疯狗样的莽汉，狠狠掐死在漆黑的巷道里。和刘二相比，周川毕竟是一个胆大心细的聪明汉子，清楚地看到了眼前的不利环境。不靠机智仅靠全身的力气，远远不是秃子刘二的对手，狭窄的巷道，有碍于他敏捷的手脚。如果不沉着冷静，盲目相拼，到头来必定在对方蛮力的控制下一败涂地。遭一阵奚落，受一场耻辱，挫伤了威力损失了威严，将会给今后的各种工作带来许多的不便和麻烦。
周川压抑着内心的愤怒，用轻蔑的目光斜瞥了秃子刘二一眼，紧锁眉头沉思良久。他所体会的滋味，当然不是往日的辉煌和荣耀，而是揪心般的痛苦和烦恼，谁碰上对方的野蛮挑衅，谁遇见眼前这种难堪的局面，也不会高兴地笑出声音来。他那悲怆的声音，似乎夹带着无奈，当场向光棍们宣布：今天我承认输啦，叫秃子把我玩栽啦。提前下班，一切听刘二的指挥，这好了吧？
周川轻松了一口长气，甩手扔下手里的煤筐，阴沉着脸挺了挺怪脖子，挤出人群独自一个人匆匆朝斜井走去。
光棍们见此情形马上惊呆了，简直不相信眼前这场没有任何硝烟的战争，竟是这种让人失望的结局。他们像丢掉了魂魄，发懵地站在那里。周川走出去老远老远了，直到他头顶上晃动的昏黄灯光，在斜井的远处彻底消失，他们才死而复生般地欢呼跳跃起来。几个浅薄的家伙竟讨好地涌向秃子刘二。别看周川平日里一副严肃状，整天挺着条怪脖子，秃子刘二这个难缠头和他一较劲儿，却显得不堪一击，终于漏出了孬种草包相。人往高处走，光棍们怎能不崇拜威力无穷、敢跟矿长抗衡的刘二呢？
鲁莽的秃子刘二，被轻易得到的胜利冲昏了头脑，在几个光棍的簇拥之下，俨然像一位打家劫舍的山大王，傲蛮地摇晃几下肩头，大脸上洋溢着得意的笑纹，夸夸其谈的由斜井朝地面走去。
光棍们中间也有人了解周川的光荣历史，面对这种复杂的场面，无论如何笑不出声音来，心里却暗暗地为秃子刘二捏了一把冷汗。他们没有忘记周川在微山湖上当湖猫子时的辉煌岁月，他那满身的点点疤痕，显示着往日的赫赫战绩。一个连魔鬼和死神都不惧怕的铮铮铁汉子，一个微山湖上出了名的二杆子，眼下大权在握，只有鬼才相信，秃子刘二能窝断他的怪脖子，能叫他轻易认输威风扫地。
一场惊心动魄的龙争虎斗，像一场还没开演的好戏那样，将在河庄煤矿拉开序幕……
四：强龙压倒地头蛇
低声吼叫着的老北风，在宽阔的煤场上打几个旋儿，裹卷着一团团黑色的烟雾，在浑浊的天空弥漫了一阵，然后又铺天盖地朝远处飞去。
在一所砖缝隙里透着明亮阳光的三间瓦房里，燃烧着几堆红红的木柴火，火堆旁边一溜排开几口血红色的瓷缸，缸里的热水，升腾着一缕缕零散的雾气。披着疲惫和细细黑色煤尘的光棍们，每天下班回来排着号子，按先后秩序，跳到大缸里洗净身子。
燃烧的木柴火，不时暴发出劈劈啪啪的声响，偶尔蹦跳起一点点红色的火星。红色的火星跃上半空划了半个弧，然后失去了红红的光亮，变作黑色的木炭掉进水缸里，在温热的水里发出吱——吱——的哀鸣。随着热水的声响，缸面上飘出一股浓浓的白色的烟雾。
周川紧紧咬着牙槽，脚步生风地来到地面。两个烧火的光棍见矿长脸色阴沉，浑身夹裹着狂风暴雨，知道事情不妙，笑脸相迎地跑上去打招呼。周川连眼皮也没翻一下，只用鼻子冷冷地哼了一声，目空一切地仰着怪脖子，径直走进洗澡房里。
两个光棍看看周川那双被怒火烧红的眼睛，立马有一种不祥的预感，风平浪静的河庄煤矿，将要发生一场触目惊心、地动山摇的雷暴。他们相互伸一下舌头递一个眼色，同时心领神会，怯惧地悄悄地躲闪到一边，勤勤快快地忙碌他们该忙碌的工作去了。
周川显得极不耐烦，用胳膊粗野地推开一个在他面前排号的光棍，赤裸裸地跳进水缸里。透过淡淡的雾一样的热气，完全有时间仔细打量一下，这位由微山湖上走出来的副矿长。除了他的头脸之外，全身上下到处是零碎的密密麻麻的疤痕，疤痕连成一片，就像一件印着碎花的衣裳，紧紧地缠裹在他身上。那全身的疤痕，配上那条被扭曲的怪脖子，要比秃子刘二头上的亮疤可怕十分。
周川仰面躺在水缸里，沉思地咬着牙帮骨一言不发，满脑子里在想象着刚才井下那烦恼的情形。如果换另外一个矿工，周川也许会高抬贵手放他一马，而另外的矿工也绝不敢顶撞他周川，让他周川在官场上下不来台，在人生的道路上走不过去。今天的事情又在他刘二身上发起，再一再二不能再三，他周川是不会等闲视之轻易放过他去的。
从长嘴巴王贵那里，周川已经掌握了刘二挑动光棍们攥着嘎子集体罢工的事实真相，加上二年前那一次闹事，前后三次合在一起，三次的总账周川要和他彻底清算一回。
二年前那次虽然没有像这两次恶劣，但他得罪的是市煤炭局的同志，结果害得周川差一点没有拿到建矿的资金！
那天的全部情形，二年后的今天仍然清晰地储存在他周川的脑海里：
那天，运河市煤炭局分管建井业务的干部，看上去还真的有那么一点点事业心，风尘仆仆到荒凉的河庄煤矿检查建井进度。他亲自看了周川他们吃的粗拉饭食，亲自看了他们睡的铺着厚厚苦姜草的篱笆子草房，来时那热乎乎的心里，被眼前那种寒酸情景破坏了，像被人往他怀里捣进一块寒冷的冰凌。
当时周川就知道市煤炭局的业务干部，像天王老子那样尊贵不好惹，开矿的资金，建井的设备，都要像水一样从他手指缝里流出来。周川悄悄地叮嘱长嘴巴王贵，一定拿出全部看家的本领办菜；他再三嘱咐秃子刘二，不要像往日里那样高高在上不出力气，打水烧锅累不断胳膊腿和脚丫子，为王贵当好助手。一切安排妥当，他骑一辆青岛产的大金鹿自行车，叮叮当当坎坎坷坷，跑了五里不平的黑土路，从河庄村驮来一捆十瓶的微山湖大曲。
市煤炭局的业务干部，可是个见过大世面的人物，每到一家地方煤矿，喝的是五粮液剑南春。他瞅一眼微山湖大曲，刚刚变得阴冷的脸上又多加了一层寒霜，像煤矿的人们不舍得花钱小瞧了他似的，遭人轻视心里窝憋了一个拳头大的气疙瘩。他盛气凌人指手划脚，吹毛求疵鸡蛋里挑骨头。周川为了早一天拿到建矿资金，口服心不服，也只得违心地点头称是。
俗话说：人面贵似金。煤炭局的业务干部见周川为招待他上上下下忙忙碌碌，到底还不乏恻隐之心，不讲究吃喝，总该讲究个人情面子。他没有让周川过于挽留，勉强答应留下来吃一顿饭再走，以便联络一下双方的感情。
蹲在一边烧锅的秃子刘二，看了煤炭局业务干部钦差大臣高高在上的样子，差一点气炸他的肝化肠子和肺叶子。他像只烧鸡样扭着脖子，咧着嘴偷骂了一句：还不是有一份好工作，喳喳呼呼看你个小子胀饱的！
长嘴巴王贵手勤脚勤做事利落，端过水去让煤炭局的干部洗罢手脸，立马端上来四个用吃饭的大碗盛装的下酒菜：炒乌鱼片，筒子鱼，箩卜炖鱼，箩卜炖野鸭子。那四个菜虽然不像城里大酒店的肉山酒海那么丰盛，却有微山湖的地方特色，吃饭下酒那口味准是一流的。
秋风瑟瑟。微山湖的远处近处，漫天飘扬着雪花一样轻盈的芦绒。一片片芦绒悄无声息轻轻走进低矮的草房，毫不客气在草房的各个角落落座，有的竟把碗里热乎乎的菜片，当作一把舒适的椅子。那些落在碗里菜片上的芦绒，像个不懂事而又调皮的小孩子，在透风的草房里，炫耀似的微微摇动着小巧柔弱的腰肢。
微山湖边的男人们，习惯了那种农家人的朴素日子，夏天摆好的饭菜里落一些被风刮来的莲蕊，秋天摆好的饭菜里落一层雪白的芦绒，那是家常便饭，像药物打食的，吃下去帮助消化，增强肠胃的功能。
煤炭局的业务干部，装腔作势贵人似的，用那双挑剔的怪异目光，在每个菜碗上逗留了一阵，怕噎住他的嗓子眼那样，绷着小嘴抿了一点酒；怕轻盈的芦绒里含着毒药似的，犹豫大半天，才拿起那双筷子。他夹起一筷子粘着几片芦绒的菜，用手指头把一片片芦绒捏掉，小心翼翼地放进那张不大不小适中的嘴里。
煤炭局的干部像吃下去一块黄连那样，咧歪着嘴巴皱一阵眉头，把吃到嘴里的菜夸张地哇一下吐在地上，竭力掩饰着被戏弄的恼怒，讥讽地挖苦周川：周矿长你想图财害命？我看你不是想留我吃饭，是想腌死我，然后给你的伙计改善生活，把我剁巴剁巴当菜吃！
周川慌了手脚，为了招待尊贵的客人，在这之前他只顾陪酒，四个菜不曾动一筷子。他赶忙拿筷子尝了一口，腌得他直皱眉头，舍不得吐掉一伸脖子咽了下去。再也不用解释，他知道有人故意捣鬼，在做好的菜里偷撒了一层让人看不见的细盐沫子。
周川心里猛然涌上来一股火气，若不是怕客人讥笑自己粗鲁，一准会当场蹦跳起来发火骂娘的。他忍着火气难堪地一笑，赔礼道：这一顿饭没叫你吃好，下顿再补上。下顿我买两瓶好酒陪着你喝！
煤炭局的业务干部拢共吃了半块煎饼，酒没再抿一口，菜没再动一筷子。他咽下最后一口煎饼，用手抹一把嘴唇，茶没喝一口就开始现场办公畅谈工作的大事：周矿长，丰湖县一没技术二没资金，你一个人是条龙，该有多大的本事？你带着几十个没沾过腥味的童蛋子，能建煤矿？这是往井下扔票子，可不是小孩子过家家闹着玩的！
周川心里虽然窝着一团团火气，在外人面前却忘不了遮短护犊子。他尴尬地笑笑：别看他们平日里嘻皮流水调皮捣蛋，一个个长得生瓜咧枣熊样子，要遇到正经事上，都有股子蛮劲，个个都是好样的。
煤炭局的业务干部蔑视地翻了周川一眼，心里说是有股子蛮劲，是个好样的，可是浑身的猛劲使偏了，没用在正经地方。
有些事情是市煤炭局人员后来作为笑料，传到周川耳朵里的。煤炭局的业务干部刚来到煤矿，脑子里就已经定好了调子，他认为河庄煤矿定会半途下马是办不下去的。在他巡视工作的当口，先后发现三个光棍在背风的高岗后边手淫，另外两个忘记了名字，单单记住了头上有疤的秃子刘二。刘二腿裆里那个嘎子硬棒棒的，像发情的叫驴肚皮底下耷拉的东西那么粗大。他站在那里吭吭哧哧大半天，那个物件后来流出一种粘乎乎的水，喷射起来简直像一台十二马力的抽水机。
煤炭局的业务干部想，大白天耗力气手淫，手淫之后还有什么劲头工作？这哪里是什么新时代的矿工，纯粹是一伙流氓无赖，乌合之众！
煤炭局的业务干部为了顾及周川的脸面，当时并没有把那些肮脏的丑事说出口来，只好在建井的资金上做手脚使绊子：周矿长，这可不是仨钱箩卜俩钱葱的小事，国家一下子投资几百万上千万，万一一步走错，出了问题谁担得起？
周川心里有些恼火，激昂慷慨地说：丰湖县既然叫我来当矿长，我就对煤矿负责。只要地底下存的是炭不是灰渣子，我就是用头拱，也要把它弄出来。不然，白白毁了国家的钱，到时非把我押上刑场杀头不可！
煤炭局的业务干部冷笑着一咧嘴，一副瞧不起的神情：你的头值几个钱一斤？我的周矿长，事情到了那一步就晚三秋啦。
周川见对方拐弯抹角要打退堂鼓，不敢明目张胆，却暗中耍开了他的二杆子脾气，假装天气热把上衣脱个净光，整个脊梁露出密密麻麻的疤痕，然后又挺了挺那条怪脖子。显然，周川要给对方亮亮他的威风，要让对方知道他周川难缠头不是好惹的。周川话语平静，但话语里明明透出一种威胁的意味：谁支持我的工作，那他就是我的好兄弟，丰湖县的老百姓过上好日子，到时候忘不了他的恩情。我们箭在弦上，车马炮都摆齐了，你借口拖着不给投资，不是明明刁难人吗？好吧，从明天起，我就带着这帮子缺女人少媳妇，没开荤的童蛋子到煤炭局上班。他们没有粮票没有钱，到吃饭时间，我一天三顿领你家里夺碗去，叫你吃饭睡觉都不得安生。
煤炭局的业务干部，看看周川那全身密密麻麻的疤痕，看看他那条扭曲的怪脖子，还真闹不清楚他是从哪个战场的死人堆里爬出来的。他再看看麻脸张太罗子和王贵那伙膀大腰圆的汉子，一个个都是些呲牙咧嘴无赖泼皮的凶样子，心里还真的害怕他们到煤炭局吵闹，到他家里撒泼。再说，建矿的资金是省局批下来的，再卡住不放，闹出去对上边也不好交代。但是，他不会忘记那带着一层盐沫的咸菜，不刁难对方，他心里无法咽下那口窝囊气。他明着礼让三分，只好在暗中耍滑头：谁说不投资啦？先投资三分之一行了吧？不见兔子不撒鹰，我可是为了国家的利益考虑，你们再有意见，就到中央里告我去！
周川送走客人，怒火填胸转回身大发脾气，照着长嘴巴王贵脸上啪地扇了一耳刮子，随时又照腚上踢一脚：他妈的什么熊玩意！你就做那么好的菜？差一点把个煤矿给揍进去！
长嘴巴王贵一副可怜巴巴的熊样子，心里有苦难言，咧歪一下难看的长嘴巴，挤眼弄眉朝周川报告什么似的，怨怒地狠狠剜了秃子刘二一下。
秃子刘二先下手为强，早已酒足饭饱，仰脸躺在满是坷垃的黑土地里，望着天上的流云唱四大白：地上的雪，荞麦棵，大闺女的肚皮，八五面的大馍馍……
从王贵那传递信息的眼神里，周川心里彻底明白了一切，敲山震虎指桑骂槐：纯粹是他娘的窝生半熟！今后谁想在