想？你就不怕他认为没把他放眼里？”
那镇委书记在电话里说：“没那么严重吧？”
李向东说：“我真不知你这镇委书记是怎么当的，这点意识都没有。”
那镇委书记说：“我早就安排好了，也准备到镇政府门口迎接他，但这边企业突然有事要我来处理，我也没想这么多，就过来了。”
李向东说：“有什么事一定就要你去处理？也不看什么时候？换个人处理不行吗？你快点回来。”
那镇委书记说：“好的，好的。我这就赶回来。”
他知道李向东是为他好。在他们这些基层干部中，和李向东接触多了，都知道他是个好人，很多事都为他们着想。
那镇委书记风风火火赶回来，急着向新市长解释，说：“那些企业老板就是麻烦，什么事都要找他这镇委书记，也知道不是什么大事，可不去又不好，所以，请市长多多原谅。”
新市长说：“有事你就去忙吧，有镇长就好。刚才他汇报的就很好。”
那镇委书记当然听出了话里的意思，一个上午都坐立不安。镇长是个很有分寸的人，见镇委书记回来了，就不好抢风头，事事都让镇委书记当主角，而新市长又板着脸给他面色看，气氛就显得很尴尬。
坐车去参观企业的时候，新市长就向李向东了解镇委书记有什么背景？
李向东装糊涂，说：“不知道，没听说过。”
新市长就笑着说：“你不跟我说实话。能到这经济好的镇来当一把手，没点背景是不行的。刚才，我见他不在场，就知道那家伙不一般，不过，我也不能让他看扁了。我也得给他面色看，让他不舒服。”
他说，你看他刚才……如坐针毡。
新市长得意地“哈哈”笑。
李向东顺势而上，问了一句：“市长应该是很有背景的人吧。”
新市长呆了一下，反问李向东说：“你没听说？”
李向东摇头说：“我们这些小地方的小人物，那知道高层的事。”
新市长还一脸得意，说：“我跟了他五年，当秘书，学了不少东西，要不，能有今天吗？”
他没告诉李向东那人是谁。但是，李向东还是知道那人不简单，职务不会低于地级市的市委书记或市长。然而。他觉得，这新市长在那位领导那里什么也没学会。太没深度！
到了那经济发展差的山区镇，尽管镇委、镇政府两套班子成员都在镇政府门口恭候多时，镇委书记还亲自给他开车门，但新市长脸上一点笑容也没有，背着双手，摆一副官架子东张西望。
镇委书记汇报镇的情况时，他显得很不耐烦，总是打断镇委书记，一会儿问，你们这的经济指标怎么这么低？一会儿说，你们这的招商引资力度还不够。他没等镇委书记把话说完，就不让他说了。
新市长说：“我看主要原因是班子问题，认识问题。有没有在任一方，真心实意要把当地经济搞上去呢？有没有真心实意要为当地的老百姓办几件实事呢？
他说，这是最根本的问题。
他说，我们的领导干部，要多为群众着想，多为发展当地的经济着想，稀里糊涂干了一两届，当地经济发展不起来，老百姓生活还是老样子，对得起老百姓吗？对得起党对你的培养和信任吗？
他说，我想，首先，你就对不起你自己！
镇委、镇政府两套班子成员一个个耷拉着头，大气不敢出。
李向东在一旁也听得周身不自在，想这新市长第一次到这镇，对这的情况还没了解清楚，怎么就可以随随便便说这样的话，表这样的态。
镇委书记要新市长参观他们的疏菜种植基地的时候，新市长不去。他提出要看工业园区。镇委书记很艰难的说，他们的工业园区还没搞起来。新市长就问，为什么？镇长说，地方已经规划好了，但还没有启动资金。新市长停下了脚步。
他对镇委书记、镇长说：“现在发展经济的主要手段是什么？就是招商引资。工业园区还没有，怎么招商引资？谁来你这投资？
他说，没有启动资金？我看你们是认识不到位，思想不到位！我看你们存在着严重的“等、靠、要”思想。
他说，不要以为是山区镇，条件不好，就过多强调客观，就希望上级多给予物质上的支持，等上级拨款，靠上级拨款，要上级拨款。”
镇委书记连连点头，说：“是的，我们一定重新调整思路，调整思路。”
新市长才这放缓了语气，说：“有你这句话，我也就不多说了。”
上车去看那规划中的工业园区时，新市长又得意洋洋地对李向东说：“怎么样？都被我镇住了。威信就是这么建立的，先把他们镇住，让他们怕你。你看看，一个个都吓得那样。这威信就建立起来了。”
他说，我也知道，这镇委书记命苦。分配到这么个镇来当一把手，明摆着没背景，没人帮他说话啊！他不来受这苦谁来？
李向东被新市长弄得哭笑不得，想这新市长认为到这些穷山区当镇委书记都因为没人帮说话，没有背景，所以，他便不怕得罪谁，才敢这么大发虎威，大胆吆喝。
吃饭的时候，新市长完全没有了市长的架子。
他不停地赞叹，说：“你们这的三黄鸡不错，是满山跑的土鸡，放嘴里，满嘴都是鸡肉香。”
新市长不停地夹那鸡肉，吃了一又一块。那吃相，又让人另眼相看。
李向东心里便有一种悲凉感，一种失望感。他想，他还能期望新市长什么呢？期望在他手下能干什么大事呢？别说他不会给李向东任何机会，就是他给了他机会，那机会也不可能是干大事的机会，更别奢望他有胆量敢为下属承担任何风险。
他想，看来，他只能辜负老市长的期望了。
很久以后，李向东才知道，因为市委书记的强硬，才给他配了一个相对弱的搭档。这似乎也是为了更有利于市委班子团结，有利于工作。
——
第二卷 溃败 第五十七章 总觉理亏
李向东往美容院跑的次数并没因为新市长的到任而减少，相反地，他更为美容院的事操劳，一则因为他对新市长已彻底失望。一则因为他心里歉疚。那晚，他竟差点强奸了小姨子。虽然，小姨子背着他去见绮红，劝说绮红离开，但她也是为小军着想。
即使，就算是小姨子完全错了，他也不应该那样对她。他嘴上什么也不说，心里却想，无论如何，都要帮小姨子把这美容院办起来，把这美容院办得红红火火。
这天，李向东到那装修工场时，只有三两个装修工在做收尾工作，整个美容院已初具雏形。小姨子已不用担心灰尘木宵飞扬，扎一条花头巾。她正在最后一次考虑美容设施的最佳摆放位置，见李向东来了，就说一句，你来了。然后，又忙自己的了。
李向东帮不上忙，就这边走走，那边看看，最后，便站在不远处看小姨子。
那是一个侧面的位置，他看她微皱着细弯的眉，咬着笔杆想着事儿，一会儿，想好了什么，眉头一松，嘴角一抿，便把自己的想法记在纸上。她还是穿一套她喜欢的那种松宽的衫裙，衫裙遮掩了她身上的曲线，李向东便想起那晚，她的雪白丰满的乳，那两点迷人的殷红，还有那句他刻骨铭心的话。
他想，她到底是一个什么样的女孩子？她到了一个完全陌生的地方，经历了那些多无法想象的磨难与煎熬，空虚与寂寥，她竟能一个人，让她那削弱的肩默默承受。
许许多多像她这样的女孩子，却是用另一种方式在那陌生的国土生存，她们懂得依靠男人，懂得如何让自己得到男人的呵护，懂得挽着男人有力的臂弯走过一个个艰难。
他想，到底是一种什么信念支撑着她？是对初恋情人的固执？
他想，不可能，那男人已属于另一个女人。＇＇他们的故事已很远很远，准确地说，她对那男人只属暗恋，故事还没开始，不可能会形成一种那么强的信念。
这些天，他总在想这个问题。
他曾想问问小姨子，但没敢问。
这么问，总难免会让他们想起那个晚上。
小姨子一直不提那个晚上，很刻意地要忘记那个晚上，他就更没有理由去引出那个晚上的话题。
小姨子似乎在叫他，他对小姨子指指自己。
小姨子说：“你过来。”
李向东便走了过去。
小姨子显然知道他在那里看着她深思，但她没问，好像已懒得再问他的事了。
她指着玻璃屏风说：“我想在那里放一张沙发。如果，客人多的话，可以先在这里休息。”
李向东点点头。
小姨子说：“我还想在那里放部电视，客人休息的时候，可以看看电视。”
李向东看了看那位置，问：“那能放电视吗？”
小姨子说：“放可以贴墻的那种液晶电视。”
李向东说：“这样可以放得下。”
小姨子不满意了，说：“问你意见呢？这样行不行？”
李向东笑了笑，老老实实说：“我对这些一点研究也没有。你想怎么样，就怎么样吧。”
小姨子说：“那我不白问了？”
李向东说：“你是老板，我不过是个凑热闹的。”
小姨子说：“你别把责任推得干干净净，这美容院也有你的份，赚了不关你事，亏了你要出一份。”
李向东说：“好，好。都听你的。”
他在小姨子面前乖得像个小孩子。谁叫他做了不该做的坏事！
手机响了，李向东习惯地看了一眼显示屏，是秘书科的电话号码，忙走出工场接。工场里还有电锯的嘈杂声。
秘书科那位老科长在电话里通知他下午三点开会。他问，什么会？老科长说，电视电话会议。李向东想起那马拉松的会议，头皮一阵发麻。
往回走的时候，李向东听到有人喊他，抬头看，见是文化事业局的副局长，一个写毛笔字写得省里有点儿名气，很有几分学者气质的文化人。
李向东忙热情的过去和他握手。对文化事业局这种清贫的人，李向东对他们总很热情。不知为什么，他总觉得他们有一种自卑感，对他们稍有怠慢，他们就会感觉你看不起他们。
他问：“你怎么在这啊？”
那副局长说：“过来看看。”
李向东顺着他的眼神看过去，见他正望着一块中西餐厅的招牌，那招牌的字显然是这位副局长真迹，但已残缺不全。那中西餐厅也大门紧锁。
他问：“这是你的？”
那副局长说：“是我们下面一个单位的。”
李向东说：“好像好久没营业了。”
那副局长说：“这店的铺位是我们下面一个单位筹资买的，本来想租出去收铺租，细水长流。哪知，租给这老板两三年了，生意一直不好，租金总欠着。”
他说，你催得急了，他只交几个月，催得不急，他就拖着不交。原来想，人家也不是懒着不交租金，的确是生意不好，没能赚几个钱，多少有点同情那老板。
他说，这一同情就出事了，一年多租金没交，就跑了，再一查，还欠了十万八万的电费水费没交。现在铺位收回来了，想再租也租不出去。
他说，自来水、供电局那边一定要交齐了水电费再肯通水通电。你也知道，我们这些穷单位，十万八万可是比天还大的数目。所以，就一直关着门。
李向东见那铺位就在小姨子开的美容院隔壁，突然就有了一个想法，就叫那副局长开门进去看看，看后，那想法就坚定了。
他想，凭他和自来水、供电局的关系，那十万八万的水电费至少可以免一半，如果弄得好，象征性地给一点，也不是不可能。
他跟小姨子提出这事。
他说，你不能只做女人生意，也应该赚男人的钱。
他说，我刚才到隔壁看了看，把那边打通了，可以这边做美容，那边做足浴。
他说，现在足浴很热，保证有得做。
小姨子不同意。她说：“做生意，不是什么热门就做什么。热门的东西，大家都抢着做，竞争人一多，钱就不好赚了。”
李向东说：“你没明白我的意思，要做就做最好的，赚那些有钱人的钱，赚那些化钱不心痛的人的钱。”
小姨子说：“刚才还说什么都不懂呢，现在又这么多想法。”
她说，这里我是老板，我说了算，先把美容院做起来，搞不搞足浴？以后再说。
李向东说：“听你的。听你的。”
在小姨子面前，他总觉得理亏。
——
第二卷 溃败 第五十九章 她非真心
黄也参加了下午的电视电话会议。
他坐在会场后面的角落，会议开到一半，就溜出去了，到市政府几个熟悉的部门走走看看，坐坐聊聊天，算着时间差不多了，才又回到会场。这时，地级市领导讲话也接近尾声，就铺开笔记本，等新市长做总结性讲话。
本想，也到下班时间，新市长应该不会讲得太耗时，却不知，新市长上了主席台，似乎就不想下来了。他开口还是三句话，一是提高认识，要认识到此次会议的重要性和必要性；二是要抓重点，要抓住工作重点在短期内取得实质性效果；三是要加强领导，要领导亲自抓为完成这项工作提供组织保证。
黄很认真地记了好几页纸，后来觉得记的都是些空话，没什么实际可操作性的东西，就不详记了，便有更多时间看新市长在主席台上手舞足蹈。
散了会，黄打电话给李向东说：“你可有得好受了。那新市长，我看是水平有限，口水飞飞，你就忙着给他擦口水吧。”
李向东说：“这样议论领导不好吧？”
黄说：“你别跟我装。你心里不这么想？”
李向东说：“要不我为什么说，精力过剩？”
黄说：“你水平就是比我高！”
李向东说：“今晚，你请吃饭。”
黄说：“这就没意义了。本来，打这电话就有这意思，让你抢先说了，我请你也没诚意了，巴结领导就不够主动了。”
他说，把小姨子也带上吧。
李向东说：“你什么意思？叫她一起去美人鱼？”
黄说：“怎么？你还想去美人鱼？”
李向东说：“好久没去那地方疯了。”
黄说：“以前，我请你去那地方，是因为你情况特殊，有那种需要，现在，我还请你去那地方，就是犯罪。】”
李向东说：“什么以前现在的？我和以前还不是一样？”
黄说：“不会吧？你和小姨子就什么事也没有？你们住在一起，那么好的一个女人，我都快心动了，你竟没动心？”
李向东说：“我早说过，我和小姨子不可能。”
黄说：“为什么不可能？我就不明白了，她现在是你小姨子吗？她和你有血缘关系吗？她那点不如你那个什么红？绮红？”
李向东不想跟他多说了。他说：“那就算了。”
他挂了电话。原来，那电视电话会议就开得心闷闷的，这黄又提起绮红，李向东的心情就恶劣到了极点。想这女人怎么就这么狠心？怎么就这么绝情？她爱得那么热烈，那么激情，走得却这么彻底，这么无声无迹。
黄又打电话过来。
他说：“三条七。”