人都去了，向张老板了解绮红的情况，不可能不说清楚原因。张老板依然热情未减，说，李秘书长吗？知道你就会打电话过来。李向东心急，没听出那话里的奥秘，说，知道我就不多说了。绮红没出什么事吧？一天都关手机。张老板说，她本人应该不会有什么事，家里可能有急事，回省城了。李向东问，她请了几天假？张老板说，她没说，只是说回去看看，也没说要去多长时间。李向东只好说了几句客气话，便收线了。
黄打电话过来，问：“你都在忙什么呢？”
李向东说：“也没什么好忙。＇＇”
市长已到新岗位上任了，新市长还没到，工作正处于真空期。
黄问：“你小姨子的事，你还管不管了？”
李向东问：“她有什么事？”
黄说：“你是真不知道，还是装不知道？她没跟你说回来开美容院吗？这些天，她要我带她四处跑，位置都找好了。”
李向东说：“这事呀，我当然知道。”
其实，他一点不知道。虽然，曾听小姨子说过要开美容院，也答应过哪天和小姨子进行消费市场调查，但这些天被整得焦头烂额，竟把这事忘了。哪知，小姨子已行动了，且动作还这么快。但他不能跟黄说不知道这事的进展，说了准得被黄好一阵数落。
黄说：“我算是忙完了，接下来的事该你办了。”
李向东说：“帮人帮到底，送佛送到西。你这半路撒手不理怎么行？”
黄说：“跑跑腿的事，我可以帮，但办执照的事就帮不了了。我打听过了，也真想帮，跑了几个部门，人家不给面子。这事得由你这大秘书长亲自出马才行。”
李向东说：“好，好。办证的事你就不用管了，由我来处理。不过，跑腿之类的粗重活你还得帮下去！”
黄说：“这不用你说。我办自己的事也没这么上心。这几天，老婆都骂我了，说我把她都忘了。”
两人笑。李向东知道，黄后面那句话是胡乱编的。
他拿出手机查找小姨子的手机号。小姨子装了手机，就把手机号存进了他的手机。好像他李向东还是第一次拨打小姨子的手机。
小姨子问：“姐夫，有事吗？”
李向东听到她那边有很尖锐的吵杂声，问：“你在哪？怎么这么吵？”
小姨子说：“我在装修。今天找了几个装修师傅过来，正在装修。”
李向东说：“你这么大件事，怎么也不跟我打个招呼？”
小姨子也不客气，说：“你有时间吗？”
李向东说：“我现在过去，你说说，你在那个位置？”
小姨子说了位置，李向东一听就知道在哪了。他想，位置还不错，看来黄这家伙这事办得还有点眼光。
黄与小姨子选择的位置不是很热闹，却很空旷，附近是一个十字路口，街道很宽，因为是新区，街道与建筑物之间预留了几十米的绿色带。记忆中，那原是一个买水果的超市。由于经营不下去，就转让给了小姨子。李向东想，开水果超市，地方不热闹不行，但开美容院就不一样了，就是要找这种不很热闹，又空旷的地方。
他走进小姨子的装修工场时，小姨子正在指挥那几个装修工做事。她怕工场飞扬的木宵灰粉，就在头上扎一条花头布，李向东看了很觉滑稽，想笑，又能不好意思笑。
小姨子见有人进来，抬头看李向东一眼，又继续忙自己的，好像心里有气，不想和他说话。李向东便站在一边看那几个装修工忙碌，一会儿，他便觉得那几个装修工活做得不怎么样，工具也很普通。
李向东示意小姨子过来，小姨子脸上写着不愿意，但还是过来了。
他问：“这几个装修工哪找来的？”
小姨子似真似假地说：“街上找来的。”
李向东说：“把他们退了。我给你找好的。”
小姨子说：“怎么退？人家已经在这忙了大半天了，人家出的装修方案我也同意了。能退吗？你就能找到更好的？”
李向东笑了笑，说：“你不好说，我去跟他们说。”
他还想说，你知道你姐夫是干什么的吗？虽然没能当副市长，却代副市长管了几年城建，别说请几个装修工，就是拉支装修队伍去省城装修新机场也是一句话的小事。
李向东掏了三千元，把那几个装修工打发走了。
小姨子摘下头布拍打身上的灰尘，还是不想理李向东。
李向东说：“以前都是我不好，没把你的事当回事。从现在开始，我把你这事放在第一位，认认真真管起来，总可以了吧？”
他有一种歉疚感，小姨子回来都这么长时候了，除了第一天，他们有过像样的交谈接触外，就再没关心过她，反倒让小姨子时不时地为他担心。他有一种赎罪感，他要好好地帮帮小姨子，他不帮她，谁还能帮她，虽然黄也尽心尽力地在帮他，但黄的能力毕竟有限。
他问自己，如果真要帮小姨子，那么很多自己以前不做的事就要去做了？以前，自己约束自己的一些禁条就要解除了？
他对自己说，别再给自己那么多禁锢，只要把握好度，不犯原则问题，有的时候就应该世故些。还那么认真干什么？那么认真又怎么样？
——
第二卷 溃败 第五十一章 感觉不一样
小姨子并不相信李向东的话。她知道，摆在他第一位的是那个叫绮红的女人。这几天，她知道那女人不在了，他才有闲情关心她的事。她真希望那女人就这么不回来了，就这么在他生活里消失了。这么想，她又觉得自己不应该有这种想法。这种想法是不是太那个了？
她好矛盾，心里想那叫绮红的女人不要再出现，可又觉得自己是不是太自私，太不近人情，嘴里却说：“你说的这些话，我先听着吧。”
李向东笑了笑说：“你不能对我这么没信心？你跟我来。”
他推小姨子的背，让她跟自己走，却触摸到她背上的胸罩带儿，忙收了手。
小姨子问：“去哪？”
他说：“你跟着来就知道了。”
上了李向东的车，开了空调，都感到身子凉爽起来，才知道刚才那工场有多闷热。
李向东不急着开车，坐在驾驶座上打电话。他说，我是李向东。他说，对啊对啊！好久没见了，想你了。想见你了。你在哪里？办公室？我还以为你又飞到哪个大城市搞装潢了。什么生意不好做？不好做就休息休息，钱挣得再多最后还不是入市财政的帐，别自己跟自己过不去。我没变，还是老样子，就是经了点磨难，你也应该听说了，人也就没以前那么古板了。他大声笑，然后说，不多说了。我这就去你那。
李向东收了线，对小姨子说：“带你去见见全市最好的装潢老板。”
小姨子面有难色，问：“要不要请这么好的装修？”
李向东说：“一定要高标准的。把那些富婆、有钱人的太太拉过来，你的美容院才有得做。”
小姨子还想说什么，李向东说：“你别犹豫了，这个我给你作主。”
开始，小姨子还没完全听懂李向东这句话里的意思，见了那个装潢老板，和那老板谈起来，她才知道，这装潢老板其实是市政府属下的一家装潢公司总经理，他很给李向东面子，亲自就带人去看现场，还指示手下的人按照小姨子的构思，连夜把装修方案拿出来。然后，他对李向东和小姨子说，你们放心，这点小事，一星期拿下。
小姨子问：“一共要多少钱？”
那装潢老板笑了，说：“这个你不要管，我会跟李秘书长结帐。他要没钱，我要他弄个局长给我当当。”
李向东看看表，问：“请你吃餐饭总可以吧？”
那装潢老板看看李向东，苦着脸说：“你这不是在抽我嘴巴吗？不如，再踢我一腿。”
小姨子呆了一下，不知他什么意思，却见李向东在一边笑。
那装潢老板说：“我要你请我吃饭？你还不如把我杀了。这传出去，我这脸可就丢尽了。今后我还怎么混？还怎么做人？”
李向东说；“好，就你请，我们就打一回土豪，狠狠斩你一家伙。”
那装潢老板便笑眯眯说：“你李秘书长有时间，我天天让你斩都可以。”
李向东问小姨子：“想吃什么？”
小姨子脸红了红，不知该怎么答。
那装潢老板也对小姨子说：“你大胆说，别怕贵。越贵才越给我面子。”
小姨子就看看李向东。
李向东想了想，说：“我帮小姨子拿主意吧。去吃龙虾剌身，那可是比日本料理还日本料理。”
去吃饭的路上，小姨子还是放心不下，想这李向东根本不是做生意的料，跟人家谈了这么多，就是不谈价钱？等装修好了，人家还不漫天要价？
她责怪李向东，说：“怎么不和他谈价钱？”
李向东笑，说：“谈了。怎么没谈？你不是问了吗？你没听懂他的意思？”
小姨子摇摇头。
李向东说：“他免费帮你装修。”
小姨子惊得目瞪口呆，不可能吧？竟有这样的好事？
她想，她和黄奔波美容院的事儿时，常常遇冷落，有一次，在某部门单位等了一个多小时，也没人搭理。李向东出马果然就是不一样，几句话事情就解决了，而且，可以不化一分钱，不仅不化一分钱，人家还要请吃饭。这真有点天壤之别。
但是，小姨子觉得不管怎么样，都不能接受这种恩惠。
她说“这样不妥吧？”
李向东问：“有什么不妥？”
小姨子说：“他为什么要这样呢？我总有些不放心，我总担心，这背后是不是隐藏了什么东西。他会不会有什么企图？”
李向东“哈哈”笑，想这小姨子也是老实人。他就故意要开她的玩笑。
他说：“这是不言而喻的。你没听他说吗？只要我给他弄个局长当当，就行了。”
小姨子脸色刷一下变了，说：“这怎么可以，怎么可以这样。我们不要欠他这人情，我们照付他钱。”
这么说着，她急得眼眶发红，泪都要下来了。
李向东很宽慰地笑，也不想吓她了。他说：“没事的。你想想，你姐夫是这种人吗？材料费我们还是要给他，至于人工费嘛，那是无形的，说值钱，也值钱，说不值钱，也不值钱。他不计较，我们也就顺顺他的意吧。”
小姨子看看李向东。
李向东说：“我们能节省就节省。当然，也不能无原则的节省，占点便宜就好。”
小姨子这才心安了许多。
那装潢老板的人一进驻工场，小姨子便轻松起来。尽管，还每时每刻呆在装修工场，但几乎没什么事做，那些装修工理解装修方案比小姨子还透彻，小姨子没想到的，他们已经想到了，小姨子想要做的，他们已经做好了。
这样，小姨子还想板着面孔给李向东脸色看，却怎么也板不起来了。每次见他来总给他一个笑，说，来啦。然后，就指指点点地跟他说这说那，有时，还流露几分娇嘟。
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第二卷 溃败 第五十二章 绮红失踪
这几天，李向东虽然常往小姨子的工场跑，很关心地这里看看，那里看看，但小姨子知道，他心里有事，经常就见他拨打电话号码，然后把手机放在耳边，很快又放下来。那电话肯定是打给绮红的。绮红的手机还处于关机状态。
有一天，李向东拨打绮红的手机，却听手机里说，这个号码已取消。他心儿一凉，忙拨通了张老板的电话。
他说：“张老板吗？绮红的手机怎么销号了？”
张老板说：“她可能不回来了。她已经辞职了。”
李向东问：“为什么？”
张老板说：“我也不知道。前两天，她回过来，把事情交代了，就走了。”
李向东在电话里叫：“她回过来？”
他想问张老板，绮红回来为什么不告诉他。但他想，张老板为什么要告诉他？他和张老板是什么关系？是朋友吗？是他的下属吗？他只能对他客客气气，于是，压住了火气。
李向东问：“你能告诉我，她省城的地址吗？”
张老板说：“你这又何必呢？绮红跟我说过，她不想再见你。”
李向东说：“这怎么可能？”
张老板说：“说不定，她这次回去，和前夫和好了呢。”
李向东认为，绝不可能。
他说：“你告诉我，她省城的地址。”
张老板说：“你听我一句劝好不好？你冷静一点，你想想，你去了省城，找到她又会怎么样呢？如果，她真和丈夫和好了，让她丈夫知道你和她的关系，反而对她不好。”
李向东想了想，还是去了张老板的企业。他要去那里查看绮红的档案资料。那里有她在省城的住址。从张老板的企业回来，他显得多少有些兴奋，还拿回来了一张地图，在家里翻看。
小姨子在厨房里做饭。
小姨子做饭的水平极差，属能吃得下就超水平发挥那种。所以，这几天，他们要么在外面吃，要么由李向东亲自下厨。＇＇听见李向东开门进来，却没见他进厨房，小姨子就有点奇怪了，走出客厅，却见他在翻地图。
李向东头也没抬说问：“你知道，省城的某某国企怎么走吗？”
那是省城最大的一家国企，小姨子在省城读书时，就听说过。
她说：“好像在省城的北面。如果，我没记错的话。你问这干什么？”
小姨子的脸色马上就阴沉了。她想，那国企可能是绮红曾呆过的地方。
李向东说：“我们出去吃吧，我想和你谈点事。”
小姨子心儿一跳，说：“在家里吃不行吗？有事在家里谈不行吗？”
李向东看了她一眼，笑了笑，说：“你做的那饭菜……我是怕为难我这肚子。”
他们楼下不远有一家中西餐厅。那中西餐厅不大，但很干净，也不嘈杂。这几天，他们大都在那吃晚饭。
李向东把地图也带来了，还在不停地查找。
小姨子很不情愿地问：“让我帮你找吗？”
李向东还是头也不抬，说：“不用。我已经找到了，就是不知该怎么去。”
小姨子知道他是一定要去的了，说：“你就不能打的士去吗？”
李向东“哈哈”笑起来，从地图上抬起头，看着小姨子说：“这多简单？你早说，我就不用翻这么大半天了。”
小姨子心酸地说：“是你自己钻进死胡同出不来了。”
李向东把地图叠起来，放到餐桌边，喝了一口茶。
他说：“明天，我要去趟省城。我想你也和我一起去。”
小姨子说：“我自己的事还忙不过来呢，那有时间管你的事。”
李向东说：“你还有什么事？装修的事都安排好了。其实，你去不去看也一样。最多这样啦，从省城回来，你叫我干什么，我就干什么，你那美容院的麻烦事，我都包了。”
小姨子苦着脸说：“为什么就一定要我也去呢？”
李向东说：“我想，我不说你也猜到我去省城干什么了。前些天，绮红回省城办事，就一直没和我联系，张老板说，她辞职了。所以，我想去省城见见她。如果，我一个人去呢，可能有些不方便，就让你陪陪我。我们两个人去找她，就当她是我们两