都给我带礼物的，这几次怎么什么也没有？李向东说，是吗？是吗？竟一时答不上来。
李向东摸摸儿子脑袋，说：“小军长大了，已经不是小孩子了，不能爸爸每次出差回来，都向爸爸要礼物。”
小姨子嘴角撇了撇，似是想笑，但比哭还难看。他意识到小姨子知道他在说假话了，于是，便小心翼翼躲着她，怕她会借什么话题，戳穿他的谎言。
李向东不想让小军认为，他是个不诚实的人。他要以身作则，教育儿子做一个诚实的人。
第二天小军回学校，雨还在下。李向东就对小姨子说，你还是别去了。小军不肯，一定要小姨子送他。这时，有人敲门，一听就知道是黄敲门，一点不惜力。他说，要不要我顺路送小军回学校？李向东说，不用了，去接可能还要麻烦你，送就不用了。李向东知道，这几个周末，都是黄接女儿时顺路把儿子接回来的。两家人已形成了一个不成文规定，谁家去接孩子，都先接对门家的孩子，确定大人也来接的，才放心去接自己孩子。所以，李向东一直不担心儿子留在学校里没人接。
把小军送到学校，小姨子一定要上小军宿舍。她担心雨下了这么多天宿舍潮湿，另带了一套床上用品去更换，李向东便坐在车里等小姨子。手机响了，黄打过来的，显然，他也坐在车里等人。
他说：“开始我还没觉得，以为你真忙得没时间接孩子，昨天，我才注意，你的车一直到晚上才回来。这几个周末，是不是都和那女人呆在一起？”
李向东笑，他没必要和黄说假话。
黄说：“我说的话，你没考虑过？”
李向东说：“有必要考虑吗？根本不可能。”
黄说：“我看，是你这边不可能。小姨子知道你的事吗？”
李向东说：“应该意识到了。”
黄不无惋惜地说：“那就没戏了。”
李向东说：“本来就不可能有戏，只是你在那黄帝不急太监急，自作多情。”
小姨子和黄的老婆过来了，他们便收了电话。小姨子上了车，一句话不说，看着雨夹拨着车窗上的雨。气氛闷闷的，李向东便没话找话说。
他说：“你这些天都在干什么？”
小姨子很有些怨气地问：“你问我吗？”
他装糊涂，说：“不问你问谁？你那美容院计划得怎么样？”
小姨说：“我离开了这么多年，认识的人已经没几个了，这里几乎就是一个陌生的地方，没人帮我，我想，干什么都干不成。”
李向东说：“我能帮你什么呢？我想，也帮不了什么，只能帮你了解了解市场。”
小姨笑一笑说：“你有时间吗？你这么忙，每天一早出门，晚上才回来，有时候，晚上都不回来。”
李向东说：“最近是忙一些。忙过这阵，应该就有时间了。”
小姨子想了想，很艰难地说：“你能不能跟我说句老实话？你真的这么忙吗？还是有什么别的原因？”
李向东犹豫着，不知该不该把实情告诉小姨子。
小姨子说：“你说忙，只是借口。我感觉得到，你有喜欢的人了。其实，你可以直接告诉我，我不会妨碍你们，你可以带她回来，我搬出去住。”
李向东不想再瞒小姨子了。他说：“你不用搬出去，住家里总比外面好。我也不会带她回来，现在，我还不想公开我们的关系。”
小姨子愣了一下，虽然李向东没直接说，但那意思已清楚得不能再清楚了。她的预感得到了证实。
她说，那是我的家吗？那是你的家，我只是客人，客人住在别人家里，怎么都不会舒服！
她说，她是什么样的女人？为什么不能公开？你怕什么？你有什么不敢让人知道的？
她说，你不能太自私，你有没为小军着想。小军能接受她吗？小军不接受她会怎么样呢？
李向东一点也没有思想准备，怎么也想不到小姨子会发这么大的脾气，一口气说了那么许多。他迷惑地看着她，她把脸扭到一边，双肩颤抖，他知道她哭了。
他问：“怎么了？”
小姨子用双手假意撩头发，抹了抹脸上的泪，对李向东一笑，脸上还留有泪痕，眼睛还红红的。
她说：“我不该发那么大火，我姐都死那么久了。你找女人也是应该的。”
李向东不相信她的话，总觉她话不由衷。
——
第二卷 溃败 第四十一章 第一回合
李向东原以为张老板的事对他来说，该告一段落了，那边还发生什么事，自己都不会插手了，再插手，就像市长说的那样，管得太多了。
各人有各人的职责范围，各人有各人管的事，管过了界，就是抢夺人家发挥的空间，抢夺本该是人家的功绩，如强盗抢夺人家的钱财般。何况，张老板那边是国强管辖的地方，属城郊区的事。
城效区的区委书记是谁？是国强。他们是副市长候选人的竞争对手。在这种关键时刻，他抢夺国强的发挥空间，抢夺本该是国强的政绩，居心何在？
虽然，他和国强是朋友，国强也没往心里去，相反地，在遇到波浪村村民纠纷时，国强还主动要求他去处理，但是，他不能不考虑到其他人。那些人是怎么看的呢？怎么想的呢？他们知道他李向东和国强是朋友吗？是什么样的朋友？官场上的朋友也算朋友？他们知道国强曾给你打过电话，叫他李向东帮忙处理吗？
这么想，李向东就有点心虚了。
他问自己，国强是不是那种人？是不是在暗算自己？他在没有任何人知道的情况下，要他帮忙处理村民纠纷，是否别有用心？正像黄说的那样，如果，把事情搞砸了，那他李向东就是自己搬起石头砸自己的脚。即使现在事情处理好了，也会在别人眼里留下一个抢夺功绩的嫌疑。
他想，不管处理好，处理坏，他李向东都两头不是人，而怎么样的一个结果对国强都十分有利。
李向东沁冷汗，背脊发凉。
不过，他认为国强不会是那种人，更不会那么可怕，只是，不可避免地，这事已产生了不利于自己的影响。＇＇
他想，自己的确是急进得过头了，让取得的胜利冲昏了头脑。
他告诫自己，要低调！制服了老板钟，显示了他的技高一筹，他就应该低调了。在低调中享受胜利，享受别人的称赞，享受别人在副市长候选人的天平上加重他这边的砝码。
他安慰自己，现在低调还为时不晚。
李向东又回到了自己的工作轨道，管自己范围内的事，干自己应该干的活。开会能不坐主席台，他就不坐主席台，电台电视台的记者要采访他，要他谈城建方面的东西，他也一一谢绝。
然而，他还是成了议论的焦点。
听说，市委书记在市委常委、市长联席会议上，不点名地批评了李向东。他在阐述某一个观点的时候，提到了李向东处理村民纠纷这一事件。他说，我们的干部，特别是领导干部，不能只关心企业发展，而不考虑人民群众的利益。前几天，就发生了这样一件事，在这里就不点名了。
他说，表面看，群众有误会，对政策不理解，但我们有没有从自己身上找问题？群众为什么会集体闹事？用**阻档推土机，不准企业施工建厂房？主要原因，就是我们脱离了群众。我们在帮助企业的时候，考虑到群众了吗？注意到他们的情感了吗？没有！群众这种情绪的聚集不是一时半会的，这种有组织的集体行动是有计划的。为什么我们竟不知道？我们就知道为企业办事，为老板办事。
他说，我承认，事件处理得还让人满意，影响没有进一步扩大。但是，我们不能因为事件处理得让人满意，就不查找自己存在的问题。我们**人要敢于面对自己存在的问题，这样才能发现问题，解决问题，纠正不足。当然，我在这里并没有批评的意思，只是给大家提个醒。哪一天，我们每做一件事首先考虑到人民群众了，这个干部就成熟了。
来传话的人说，当时，市长就不客气了。他对市委书记说，有一个概念我们要搞清楚，是我派去处理这件事的干部没考虑到群众呢？还是城郊区那边没考虑到？我派去的干部应该要考虑群众可能发生的各种思想动态，但城郊区更应该负主要责任。
来传话的人说，市长这话一说，会场议论纷纷。都不是小孩子了，谁应该负这责任，稍稍分析就清楚了。城郊区的责任怎么能推到你身上呢？
……
李向东不发表任何意见。
他想，这传话的人和他说这事，当然是在站李向东和市长的角度，挑那些李向东和市长听了都舒服的话说。如果，传话人是和市委书记那边的人说这事，那就会是另一种说法了。
但是，李向东却掌握了这样一个信息，市委书记批评了他。
大家“都不是小孩子了”，何况市委书记。他难道会分不清谁更应该负这责任？他是想在鸡蛋里面挑骨头，想挑出李向东工作中的不足，挑不到了，就用这种移花接木的方式批评李向东。
为什么要这么做？
他是想通过这段话向别人传递一个信息，在他眼里，他李向东还有许多不足，还有许多要改进的地方，还不是一个成熟的干部。
为什么在这关键的时候这么做？
显而易见，他在向别人传递一种态度，让李向东当副市长候选人，他是持反对意见的。
这也正是市长为什么毫不客气地站出来的主要原因。
李向东很为市长的挺身而出而感动，也很为市长关心他爱护他而感激，但是，他已意识到，这场竞争的主动权正渐渐消失。
毕竟，市长只是二把手，大家更看重一把手的态度。
李向东很认真地分析，市委书记为什么对自己持反对意见呢？难道因为王秘书？因为老板钟？他觉得不存在这种可能。其实，市委书记对他一直持反对意见。不管他有没有处理张老板征用地事件，有没有得罪王秘书、老板钟。
一直以来，李向东对自己充满信心，只是一种盲目乐观，或者说，那时候，市委书记还没出招，他认为没必要太早出招。于是，他李向东，包括市长都充满了信心。现在，市委书记认为时间到了，该出招了，于是，就有了这段不合逻辑的说话。正是这种不合逻辑，才激发了市长的毫不客气，才越发引起大家的注意。
第一个回合，市长掉进了陷井，被对手利用了，可见市委书记的功力。
还有第二回合吗？
第二个回合又将会怎么样？
——
第二卷 溃败 第四十二章 台风来了
李向东接到了国强的电话。
那时候，乌云密布，风吹树摇，雨不紧不慢地下，台风即将袭击的征兆已开始呈现。李向东刚和建设局局长等人转了一圈城区，检查台风到来前布置的各项工作的进展情况，特别是那些建筑工地，棚架搭的牢不牢，能不能经受台风袭击？民工转移问题处理好没有，有没有安排到安全地方？李向东下车亲自看了几个工地，衣服裤子湿了大半，正准备回家更换，国强的电话便打进来了。
国强在电话里说：“你应该听到市委常委、市长联席会议的传闻了吧？”
李向东抖了抖裤子上的水，问：“什么传闻？”
他装不知道。终究，国强不是黄，他不能不对他存几分戒心，不能什么话都对他说，什么事都让他知道。
国强说：“别跟我装疯卖傻！这种传闻，第一时间就会传到你和我这里。我都听说大半天了，你会不知道？”
李向东听国强那大咧咧说话的心情，心里酸酸的，说：“有些事知道了，还是装不知道好。”
国强很有几分得意地问：“是不是听出了市委书记的话外音了？感觉到市委书记要帮我扫清障碍了？我国强要将胜出？”
李向东说：“我们说过，不管谁胜出都一样。”
国强还在那边调侃，说：“你这不是心里话，你说话的口气很沉重，比强台风来了还沉重？”
李向东问：“你想说什么？”
国强说：“我想说什么，你还不知道吗？当然是向你通报我的胜利消息。”
李向东说：“你是不是高兴的太早了？”
国强说：“没有，没有。】应该是庆祝的时候了。
他“哈哈”大笑。
李向东知道被国强耍了，但他怎么也笑不起来。他想，国强怎么会提这话题？这话题不管怎么说，对他李向东都不是好事。既然是哥们朋友，他就不应该提这话题。
国强说：“不跟你开玩笑了，再说下去，我怕你就跳楼了。”
他收敛了笑，很认真地说，我说过一句话，不知道你有没记住。我说，这个副市长候选人你最合适？不管从哪个方面比较，你都比我强！我这话不是随便说说的。我说的是真心里话。你可能不相信。但我现在证明给你看了。
他说，你知道我现在在哪吗？我在市委大院。我刚从市委书记办公室出来。我被他狠狠骂了一餐。骂我不长进，骂我稀泥扶不上墻，骂他瞎了眼看错了我这个乌龟王八蛋。
国强问：“你在听吗？”
李向东说：“听着呢。”
国强说：“我以为，你他妈真跳楼了。”
他说，你知道市委书记为什么骂我吗？因为我对他说，我不想当副市长候选人。我说，他批评你李向东批评错了。所有的一切责任都应该由我承担。我说，真正脱离群众的是我，这些年，我只顾经济指标，只顾所谓的政绩，眼里没有广大人民群众了。我说，我的这些缺点，你李向东在早就看到了，早就向我提出了。我说，那个不成熟的干部应该是我。
他说，你不要以为我不想当那副市长候选人。谁都知道，这副市长候选人到市人大走走程序，就是副市长了。在官场上混，图什么？不就是想官越做越大？官越大就越能办大事，就越能体现自己的价值，就越能让更多的人过上好日子。
李向东有些感动了。他说：“你别太激动。”
国强却吼了起来：“我能不激动吗？我要跟你争，你争得过我吗？市委书记是支持我的，是要我当这副市长候选人的。你不知道吗？你比我还清楚！”
李向东想说，你为什么要这么做？为什么事先不征求我的意见？
然而，国强已收了线。李向东忙拨打过去，铃声响停了，他也不接。李向东便发信息给他。
他发道，你不应该退出。
国强回信息，王八蛋！
李向东再拨打他的电话，国强还是不接。
说老实话，李向东已被国强的真诚深深打动。他一点不怀疑国强在说假话。他根本没必要挖空心思编这么长篇大段的假话。如果，他真想当那副市长候选人，只要保持默沉，一句话也不说，事态就会向有利于他的方向发展。
李向东感到惭愧，刚才还对国强存有戒心呢！
这样的人，对他还存有戒心，那自己还是人吗？
李向东突然想起了一件事，国强最清楚他和绮红的关系。他亲眼看到他们亲热，却闭口不提。国强要算计他，稍露点口风，市委书记在市委常委、市长联席会议上说的话，就不是现在这个内容了，就更具爆炸力了。那时候，市长还能反驳吗？一点脾气都没有！
他很为国强