的前程就来了。”朱文开心笑了，“你和为父一样，文不成武不就，要想出人头地就得靠着皇上。为父最后只告诉你一句，在朝廷中当官，忠心皇上是最必要的，皇上交代的差事一定要办好，这两点你只要做到了，哪怕是做个孤臣，你也可以前程光明。”
这话像是遗言，朱忠勇听着泪直流，哽咽道：“爹您放心，儿子心中有数。您安心养病，等——”
“不，爹的身体自己知道。你是男子汉，该担起整个家了。”朱文坦然笑道：“而且长兄如父，爹若不死，你二叔又犯下大错，那是爹管教之错，皇上心里一定有疙瘩。只有爹死了，皇上才会念着我这做臣子的旧情，许你一些好处的。但日后还是要靠你自己争气，爹只能为你做到这个地步了。”见儿子要放声大哭，他脸一沉，“别哭哭啼啼让爹觉得你无用。当年你爹我就是一个地痞，这辈子混成这样，值了。你的名字是皇上赐的，怎么着你都得对得起这个名字。”
“那爹您好好休息，我让娘来陪您。”朱忠勇陡然间生出勇气，抹干了眼泪，坚毅道：“儿子再去趟二叔那儿，向他哭诉一番，让他以为儿子就是个没主见的人，让他不要起疑。”
“我朱文有你这样的儿子，死也瞑目了。”朱文哈哈大笑，虚弱地抬手示意儿子快去。
朱忠勇强忍着心中的悲痛，疾步到了朱武屋子又开始泪水涟涟啰嗦地说着父亲的病情，请求日后二叔的关照。
朱武一面是心烦，一面又觉得安心，怪不得侄儿去见右侍郎要花费许久时辰，果然是软弱的性子，逮着谁就知道哭。大哥还没死呢，就求着要他照顾。当然叔叔养着侄儿一家也是应该的，但这侄儿也太没出息了。他十分瞧不起朱忠勇，三言两语将人打发了，又赶忙让心腹带口信给马志洁，说他大哥病重不起，再没有一点威胁。
马志洁接到信，心中略松，以前也听朱武说过，朱文对其结交军中人士常会试探。作为湛凞心腹、官场老手，朱文眼毒心狠。而朱武比他哥差远了，万一在关键时稍许露出马脚，朱文绝对会去告发的。如今这个隐患一去，单就等着武青昭的回复了。
作者有话要说：
☆、第二十章
然而等到傍晚，武青昭也没个信。这下马志洁真的急了，他已经透露了要夺宫的意思，万一武青昭不顾杀父之仇，去告诉了湛凞，这后果他简直不敢想象。他背着手来回踱步，仔细回想着昨晚见武青昭时的所有细节，看看有没有什么值得怀疑的地方。
昨晚他是见过朱武后再去见武府的。说是府邸，其实也就是个小院。武青昭虽然得皇帝宠信，但毕竟官职较低，也不好张扬置办大宅，于是暂且买了个小院落让家眷安身，自然仆役也是很少。他假称是替某大人送口信的小厮，要亲自告之武青昭。仆役进去通报后不一会就出来轻易带他进去了。
武青昭深知京中人脉的复杂，自己正得皇上信任，这个当口最不能持宠而娇，加之自己人缘也是不错，以前也常有同僚中人让小厮来邀自己过府摆宴听戏，故而也没多疑。可见到来人后他大吃一惊。同朝为官，他当然是认识马志洁的，又见其乔装之像，心里恐疑不定，顾不上命人端茶，直接发问，“您这身打扮，所来何事？”
“武大人还是遣退下人，听我一言吧。我保证你听了之后不会后悔。”马志洁微笑道，并不在意他的失礼，瞧见他面上变幻，暗叹，到底比武师德嫩了许多。
武青昭冷笑不已，但还是依言屏退左右，有一瞬间他是想命人将马志洁赶出去的，不过已经将人请进来，再赶出去也已然说不清楚，不如暂且听听这人有什么好说的，再做打算。不过态度仍然是怠慢的。
马志洁自顾自地坐了下来，盯着武青昭，一字一顿道：“我来自然是劝武大人投靠安王，共襄大事。”
武青昭震惊地居然没有反应过来，竟跑到他家来劝他造反？这马志洁何时成了妄为到肆无忌惮之人？
“杀父之仇，武大人难道不想报吗？”马志洁要得就是武青昭这样的神情。对付聪明人，你要和他拐弯抹角，反而容易让他从多话中找出疑点胡思乱想，不如直截了当，尚在他反应不及时抛出更震惊的话语，不怕他不入套。
武青昭内心生气翻涌，但还是按捺下性子，阴沉道：“马大人若来此胡言乱语，还想趁早走吧，疯子之言我可没闲心听。”
单就这份沉稳，马志洁十分欣赏，“不瞒公子，当年皇帝亲征北狄，钜城一战奠定基业。但令尊却莫名身亡，公子不疑吗？”
武青昭只冷冷说了句“荒唐”。
马志洁哈哈大笑，“天下皆知令尊是被北狄流矢毒箭所害，其实不然。当年我父跟随皇帝亲征，破敌那晚，钜城城楼上，恰巧就站在令尊不远处。令尊如何身亡，我父瞧得仔细啊。”
武青昭索性不去理会。马志洁却知他没有出言阻止，就是想听下文，于是感慨道：“令尊胸口中箭却没有仰面跌倒，反而向前摔下。而且说是毒箭，地上却是血液鲜红，半点没有中毒迹象。可怜令尊，如此忠心耿耿，如此出类拔萃，如此精明强干，到最后竟落得个枉死的下场，还是被自己效忠的主子所害，真是令人唏嘘。”
“胡说。我爹入殓时我瞧过一眼，嘴唇分明发紫。”武青昭不值一笑，只见马志洁也是微微面现嘲笑，陡然明白，这人是在说自己蠢，对死人动手脚太容易不过。但他想了想，还是冷笑一声，道：“马大人这样说不也无凭无据？”
马志洁讥笑道：“武大人聪明一世糊涂一时。你若想知道真想，大可开棺验尸。说句不敬的话，令尊虽早已化作白骨，但是否中毒，是否有其它致命伤口，一验便知。你可敢吗？”
武青昭只觉脑袋嗡嗡作响，强忍着让自己冷静下来，嗤笑道：“马大人既知我父死有蹊跷，为何以往不说，偏要等到现在？莫不是武某现今有令马大人利用之处？哼，马大人的居心实在令人不齿啊。”
马志洁对他的恶言付之一笑，“以往告之你又有何用？既报仇不成，又容易让你心神不稳，在湛凞面前失了分寸露出破绽，反而会害了你。现今不同，马某已有全盘计划，定能助安王面南背北，到时你不但报了杀父之仇，且在安王面前居功至伟，前途定会比现在光明百倍。你身为人子，当以孝义为先，若非但不报父仇，还要侍奉仇敌，你安有脸面苟活于世？大丈夫顶天立地，当无愧于心啊！”
“马大人不必用话激武某。你当真会好心？不过就是拿此事做个筹码换取利益罢了。你以前不告之于我，也是我位低人轻，没有利用价值，现在你能用我图谋些什么？”武青昭口中冷淡，突然低头沉默。
马志洁瞧不见他的面色，但听他说话意思虽还是有些讥讽，但似乎又有些信了，就连自己直呼皇帝名讳他都没有指出，这更说明自己这番话在他有了波澜，顿时有了信心，又道：“你这样想也无可厚非，毕竟以往你我没有接触，你不知我的为人品行。我虽有利用之嫌，但也确实是为你着想，如今你既能报的大仇，又有大好前程就在眼前，光宗耀祖青史留名唾手可得。一举多得之事，望武大人三思。”
武青昭缓缓抬起头，半响才轻“哼”了一声，“马大人想如何利用我，我都不知，该如何三思？”这话意很吗明显，你都不信任我，我凭什么为了你去背叛皇上？
马志洁会意，正色道：“非是我不告之你，只是事关重大，武大人若不同意效忠安王，马某怎敢置安王于险地？不过武大人放心，马某让你做的事绝不会让你陷入险境。”说着，他从怀中掏出了一份文书，又道：“此乃效忠安王的文书，不瞒武大人，朝中已有多人在上面签名按了手印，只要武大人愿意这般做，马某一定知无不言。当然，武大人要想去湛凞面前告发马某，那就请便，马某今晚这番话口说无凭，恐怕也做不得呈堂证供。至于所谓谋反证据，马某也不会让武大人轻易得到。不过我还是奉劝武大人一句，从令尊之事上看，湛凞此人疑心何等之重。武大人不要告发马某不成，又将自己搭了进去。”这话威胁得隐晦，你告发我明面上似乎在皇帝面前立了功，但事后皇帝一定心里起疑。凭什么我不找别人，单找你？私下是否还有什么不可告人之事？而且将来再有造反者看中你的利用价值，许你厚利，你是否会动心？最要命的是皇上知道你晓得了你父身亡的真正原因，还能放心你吗？要知道，伴君如伴虎，一旦皇帝心中有了上述疑问，别说你的前程，就是你的脑袋也得随时提溜着，不得安生。
武青昭干脆不再说话，也不去看马志洁，就这么坐着闭目养神起来。
马志洁微笑得意，知道他这心里正在翻江倒海，索性也不说话，但坐了一会，见时辰实在太晚，再不走街上巡夜的京畿卫就该出现了，被看见又是麻烦，于是起身道：“我先告辞了，武大人今夜可以细细思量，明日午时之前，务必给马某答复。”不是自己逼得紧，只是时局太过不利了。想必武青昭也明白，并没多问，当然也没起身相送，只让仆役送客，十分失礼。但自己相信武青昭是个懂得权衡利益的聪明人。只是怎么都过了酉时，还不见有人来送信？难道昨晚自己的说辞并没有打动他？不过瞧他神态已然是心里动摇犹豫着，难道是害怕退缩？但今儿上朝见他神态一派自然，应该不会是个胆小怕事之人，到底是哪儿出错？
忐忑地等到亥时，马志洁越发烦躁焦急，如果没有武青昭的配合，这计划只能付之东流，大业也只能成为水中月镜中花。眼见到了子时，马志洁已然绝望，颓唐长叹一声，正要派人去回安王，忽见心腹气喘吁吁跑来，拼命的点头，说不出一句话。
马志洁心有灵犀，哈哈大笑，亲自端茶让心腹喝下。那心腹平复后说道：“武青昭命人来传来个口信，只说了四个‘概不当责’。”
马志洁立刻明白了，武青昭的意思是说可以帮忙，但却不涉及其中，也绝不会在那个效忠书上签名。到底还是年轻，没有老道心思，既然同意帮忙，就休想再脱去干系。不过这个消息让他卸下心中巨石，心神松弛了一会，幽幽道：“收拾细软，让夫人和小少爷离开京城。”
心腹纳闷，“去哪儿？”
马志洁一顿，神情木然了片刻，又长叹一声道：“是啊，去哪儿？覆巢之下安有完卵，况乎普天之下莫非王土。去哪儿湛凞都不会放过我们的。算了，算了吧。”而且这些年为了支持湛荣，马府的家底几乎都尽了，也没多少钱财了，这也是他愿意和袁少华投契的原因。不过大事就在眼前，他重新振作，“备轿，去安王府。再去告之韦廿阳，让他也去。”心腹赶紧去办。
可到了安王府告之一切后，湛荣的态度让马志洁大为光火，犹犹豫豫不知所谓。马志洁急了，厉声道：“万事俱备，王爷还在犹豫。若错了良机，王爷悔之晚矣。”
湛荣迟疑道：“本王也不是犹豫，只是非得这两日就动手？这这，这可是翻天大事，你真准备妥当了？本王要的是万无一失，要不马大人还是回去仔细想想，看是否有纰漏之处。”
马志洁忍下怒气，耐心规劝道：“王爷，非是臣急切，而是王爷您等不得了。狄王已经败了，您那些和狄王来往的书信，知道此事的狄王心腹，您觉得会落入赵润玉手中吗？董家满门被抓，您觉得董府上下可全都是视死如归的死士？不几日捷报就要来了，上面写些什么，我们可都不知，您心里竟没有半点担心？朱文现今病重，董府一案并没有过堂，过几日朱文病好或换了别人主审，您还能如此安稳？”
湛荣怛然失色，颤声道：“我，本王只是担心武青昭不可靠。他可没有在效忠书上签字啊。”
“王爷放心，武青昭为人和他父亲一样，凡事都留三分余地，是个八面玲珑之人。他若立即表示效忠王爷，这才令人怀疑。臣在他心中已埋下了一粒仇恨怀疑的种子，他现在即使不效忠王爷，但对湛凞也是心有凄焉。”
“说得好。”屋外一声高喝，韦廿阳推门进来，他深知湛荣的性子，接到口信立即过来劝说道：“王爷，您可别忘了，现在湛滢可是已经反击，再不动作，您只能坐以待毙。草民估计不出三五日，您这王府恐怕就要来人查抄了。王爷您难道打算成为阶下囚后再来后悔不及？”
湛荣只觉毛骨悚然，用尽全身力气一拍桌子，咬牙切齿道：“好，一切都依两位先生。”
圣启十七年九月初四晚，三更的锣鸣声刚刚响起，京城西南的一处城门便悄悄开了一半，全身黑夜的人马迅速进入，避开京畿卫，从偏僻小巷无声无息地直奔皇宫。按照指示，这队人马来到离皇宫不远的一处很是荒凉的院落蛰伏下来。领头人四处打量了一番，确定没有异常，才小心来到接应点，对面前之人深施一礼，道：“王爷，一切顺利。”
“朱将军辛苦了。”湛荣点头示意表示了赞许，转身对韦廿阳道：“那武青昭真的会让宫门打开？”他内心其实甚是不满，马志洁劝他来的理由是说只有他熟知清漪宫的路，但是他来涉险了，马志洁却转身回府，十分叫人生气。
韦廿阳早看出了，可现在不是说废话的时候，只安慰道：“王爷放心，凭着武青昭的心智，说了今晚就一定能做到。”话音刚落，就见远远跑了一个小厮敲打了几下西武门上的铜环。这个宫门一向是臣子上朝进出的通道。门内有人高声问什么人。小厮大声说他家老爷是武青昭，今晚在内阁值守，但家中老夫人病急，希望侍卫大人能通传一声。
以前也有过这种事情发生，侍卫也只说了句会告之便没了声响。韦廿阳示意自己带来的手下悄悄过去，埋伏在皇城根角。
不多时，宫门内有人高声道：“开门，我奉了皇上口谕，出宫见家人一面。这是令牌。”
又过片刻，“嘎吱”一声，宫门开了个缝隙，埋伏在一旁的杀手瞬间行动起来挤了进去。几声闷哼后，宫门大开，杀手示意成功。
湛荣望着雄壮辉煌的禁宫，心神有些恍惚。韦廿阳哪能容他退缩，和朱武簇拥着，半是强迫地将湛荣推进了宫门。
见他们要往后宫方向去，刚敲打宫门的武家小厮突然冷着脸木然道：“皇上这会子还在上书房。”
湛荣脚步一顿，紧张道：“这么晚了，皇上怎么还在上书房？”他这才发现武青昭不在，更加不安，“武青昭呢？”
“要不然老爷哪来的口谕和令牌？王爷以为这都是假的吗？老爷刚说了今晚赵润玉的折子刚到了。”小厮淡淡看了一眼湛荣，道：“王爷甭指望我家老爷出面。您还是赶紧将小人打晕吧。王爷若能成事，小人也算挨得有理。若不成事，也别误了我家老爷前程。当然，王爷也别想着供出我家老爷，老爷可没有任何把柄落入您的手中。没有证据，您胡乱咬人只会让皇上更反感。对了，老爷说了，这会子正是侍卫交接时辰，上书房守卫正是薄弱，估计也就百来人。至于怎么走，您可比小人清楚。”
湛荣被这小厮噎得十分生气，但一听赵润玉的折子到了，来不及发火，不由暗中又赞叹马志洁的神机妙算，可是对于武青昭不见之事，他又觉得不妥，问韦廿阳道：“武青昭不会是给我们下套子吧？”
韦廿阳也觉得隐隐有些不对，狠戾地盯着那小厮。
“您也