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让荆梦竹最感温暖的是，她收到了盛立到的信。
盛立在信里说，他一到部队，就直接分到了师部文艺宣传队，付恒洲他们都到了新兵连。他虽然没有提及到其他的事儿，可荆梦竹清楚，知青中男女这样通信就已经说明了问题。她知道，盛立如今是个解放军了，部队对政治问题更求得更严。再说，他在部队，自己在农村，将来还不知道会咋样，何必自寻烦恼呢！
于是她给盛立回的信很简短、明了，完全是一个共同插队的知青身份。她鼓励他在部队好好干，争取进步。另外跟他讲了张亚萍已经回玉阳看病的事。
荆梦竹现在自己住在村头，倒也没感到很害怕，天一黑就早早坐在被窝儿，靠着油灯看书、弹琴。
可有一天夜里，她被吓坏了。
那天夜里，睡梦中的她突然被窗外的撕纸声惊醒，猛地睁大眼睛，黑咕隆咚一片，侧着耳听，确实有声音在窗户外头。她的心紧张得嘭嘭直跳，摸起枕边的手电筒对着窗户一照，历声问：“谁？！”
窗外的动静停了下来。一会儿，有呼噜噜的喝水声。她又大声问：“谁！？”
“美丽的花，美丽的花……”原来是这马桂茵这个疯子。
白天她对马桂茵习惯了，可这深更半夜、荒天略地、天寒地冻的，荆梦竹一个人真是害怕。她鼓足勇气大声说：“马桂茵！快走！不走，我出去打你了。”
没了动静。荆梦竹送了口气，刚想躺下，就听到“卟啦”一声，啥东西泼到了窗台上。然后就没有了动静，周围也一片寂静。荆梦竹再也睡不成了，瞪着眼睛盼天亮。
原来她想，自已一个人住在这村子前头，叫刘幺妹、邵秀儿来陪自己。可是她俩来了几天就推推拖拖的不再来了。开始荆梦竹不知道是啥原因，后来才知道，这里的农民睡觉是舍不得穿衣服的，全都一丝不挂地钻进被窝儿。她们见城里的学生又是秋衣，又是秋裤的，里头还有小衣服，小裤衩，怕叫城里的学生笑话。
刚到刘庄的时候，她们几个女知青的月经纸撂到社员的毛厕粪缸里，村里的人就看稀罕一样，私下议论了一阵子。农村妇女谁舍得花钱买纸，都用黑土布。脏了掂到水塘用棒槌砸砸，干了再用。给小孩用的尿布也是黑土布袋儿，里头装上草木灰装，垫在小孩的胯裆里。尿湿了把里头的灰倒出来，再装进去干净的灰。
那天天一亮，荆梦竹跑到外头一看，她的窗户台上泼的是面条，面条冻成了冰棍，挂在窗棂和窗台上。白技术员一听说这事，带着马桂茵就到了荆梦竹屋里，对她抱歉地说：“昨夜里她在那唱美丽的花儿，美丽的花儿，一直不睡。后来又到门外掏鸡笼，把鸡弄得乱叫。我一看，她还拿着把剪子把鸡捅得直流血。问她饿了？她看着我。我只好点火给她下了碗面条。我累了一天，接着又睡了。谁知她会把面条端到你这里，泼了你一窗户。把你吓着了吧？”
白云龙再三对荆梦竹表示抱歉，马桂茵翻着眼珠在一旁听着，荆梦竹突然明白了。她有些激动地问马桂茵：“我知道了，你是来给我送鸡汤面条的，是不是？”马桂茵两眼看着她。
荆梦竹有时注意观察马桂茵，她发现马桂茵每次到她们知青的屋里来，从不进里屋乱转。最多是坐在门槛上听广播，在堂屋里扭几圈。邵长喜要是冲她笑，她就把嘴一撇，骂他：嘴咧得象个X！可她从不在女知青的面前说脏话。有时荆梦竹给她碗里叨点菜，她的表情似乎还不好意思。
当时对白云龙说：“白大哥，快别嚷她了。她是想给我端面条儿的。”又看看着马桂茵说：“你呀——不该疯呀，白嫂子。”
一旁的白技术员叹口气，接着吵妻子：“再来吓唬人家梦竹，我就要把你捆起来了，知道不？”
马桂茵却象看到了啥东西，笑着念叨：“小兔儿……”
荆梦竹要回家过年了，可直到年二十七她才把队里分的东西收拾好。年二十八她把门交代给刘大娘，自己背着鱼、鸭、米出了村。这回是她自己一个人回玉阳市，只能老老实实买车票了。
她赶到公社的时候天一晚了，到公社大院儿一打听，荣桂花已经回玉阳市了。她只好跑到了瓦屋知青点去借宿。
一到瓦屋知青点，他们的人也全回玉阳了，幸好还有两个男知青留守。荆梦竹不认识他俩，他俩却都认识荆梦竹。热情地招待她一起吃饭，晚上把她安排到女知青的屋里住。
第二天一大早，荆梦竹告别了他俩就往县城赶去。一进城她就直接住在了那个国营旅社。跟那次一样，没有人问她要钱。她就想，可能是上头有交代，知青都不要钱？
想到明天一大早得去买车票，她睡得很不塌实。天刚有些蒙亮，她就起身下地，爬在窗户的玻璃上看看啥时光了。可窗台上一片白，心想：可别是下雪了？
推开窗户一看，只见外头的地上都白茫茫的一片了。再看看天，幕色中能看到大团儿大团儿的雪往下飘。她一下子慌了，赶紧穿好衣裳，背好行李就跑到汽车站。结果一张通知已经挂了出来：大雪，今天停运。
她万般无奈，只好来到了街上，在一家早饭铺买了两个凉馍，又冒着纷飞的大雪，顺着覆盖着厚厚白雪的路往回赶。
她一哧一滑地赶到瓦屋知青点的时候，见那两个男知青正把一只小动物挂在伙房的门上剥皮，血乎淋拉的，一股土腥味熏人。他俩见荆梦竹又回来了，就笑着对她说：“就在我们这里过三十儿吧，有野味。”
荆梦竹不认识那是只啥东西，她也不会去吃的。赶紧打开自己的行李，拿出了一条咸鱼、一只咸鸭。两个男知青一见，嘴里说着别拿别拿，你是客呀！可眼神充满了喜悦。荆梦竹也不见外，到伙房帮着弄饭。
她见瓦屋知青点的菜锅里糊着一层白盐，一问才知道，瓦屋知青点有十六个知青，炒菜从来就没有放过油。都是自己从家里带点油，吃饭的时候弄一点儿放到自己的碗里。荆梦竹再一问，他们小队啥副业也没有，只有点口粮。真是不比不知道，荆梦竹这才知道了刘庄有个侯队长的好处。
荆梦竹就这样在瓦屋知青点上过了个大年三十。初一的早上，她告别了那两个男知青，开始奔回刘庄。
雪好象越下越大了，被北风裹着，斜刷在她的头上、脸上、身上。没走多远，她的前衣襟就变成了明溜溜的一块冰布，头上的雪化成了汗、水，顺着她的脸颊淌了下来。
一眼望去，起伏的丘岭和细窄弯曲的田埂……白茫茫的一片，无声地展现在她的眼前。西周不见人影儿，只有她走路时，衣裳上的冰发出呼啦呼啦的响声。
当她气喘吁吁回到她的小茅屋时，村子里家家正在自已的屋里过年，谁也没有注意到她又回到了村子。
进了自己的小屋，她感到一阵亲切，甚至是激动。水缸里只有块冰，就乘热挑起了水桶，小心奕奕地挑回来一挑水，倒进缸里。舀了几瓢倒在锅里，烧了一盆热水，把门插好，在里屋用热水洗了澡，换了衬衣，好舒服呀。
从灶火灰里拨出那两个从县城带回的馍，热乎乎、香喷喷地吃起来。真的是“乱山残雪夜，孤灯异乡人。”荆梦竹就这样度过了一九七一年的春节。
第十五章
初春的八哥儿山，腰间飘拂着缕缕白云，和蓝天上的朵朵白云时断时连，一直飘到刘庄的上空，倒映在一块块水田里。那优美的田埂线条之间，已经整好的水田象块大黑糕，蓬松新鲜，村前的秧苗也绿茵茵的了。
老支书从大队给荆梦竹一下子带回来了三封信和一个汇款单。有两封是盛立的，都很厚。精梦竹折开才知道，他是一封信分装在两个信封里寄来的。
盛立开头称：亲爱的竹……
荆梦竹的心一下子紧张起来。屏住呼吸看下去，盛立在纸上向她完全畅开了心扉。从小学那次冒冒失失递纸条儿，一直说到他和古长雷的对调。
他用诗一样的语言说：“亲爱的竹，昨天夜里我做了一个无比美妙的梦，它是那么的甜美！
醒来的时候，我还久久地沉浸在梦中……
啊！我真希望它不是梦。
即使是梦——我也感到了真实的美好。
愿这个梦变成现实，再长，再长些！
请你永远永远考验我的一颗真心吧！”
最后又用黑粗的字体写了三个大字“等着我！”
这信里，盛立请求荆梦竹回玉阳市的时候，一定要代他去看望他的父母。他的真情感染了她。盛立的心思她早就明白。那次在公社宣传队，盛立跟吴钦峰闹不愉快，她就想质问盛立：你有啥权力这样做？！但她最后还是忍住了，装做不知道。她知道，一旦把事情吵吵出去，立刻就会在知青中给自己造成影响，怕人家议论她小小年纪，在农村就谈恋爱。她更担心妈妈生气。
公社有两个知青谈恋爱，个女的很漂亮，男的却是个歪嘴。有的知青们就议论说，那个女的恁漂亮，咋会看上那个歪嘴？别的知青就讥笑说，嘴歪，亲嘴更方便。真是难听死了。
好在现在刘庄知青点上就剩下她一个了。她把盛立的信看了一边又一边，心头翻起了滚滚的热浪，一种从未有过的幸福感撞击着她的心，也解除了她不少的孤独。可心底深处最敏感最难受的东西也冒了出来。盛立的父母都是革命领导干部，就象她中学的同学席江江一样，他们优越于大多数同学。而她自己跟他们不属于同一类。席江江可以居高临下欺负自己，专往自己的痛处戳。“大右派！国民党！”的骂声至今仍会响在她的耳边。她就从激动的状态回到了清醒的现实：
她相信，盛立的家庭是不会平等对待自己的。而她也决不能到一个看不起自己的家庭去过低人一等的生活。她将来要到一个普通的家庭里，得到她应该有的平等、尊重，甚至是宠爱。
现在的阶级斗争是年年讲、月月讲、天天讲，对每个人都要用阶级观点去看待、去评价。自己也决过不了部队的政审关。
心头一番搏斗后，最终她冷静地给盛立回了封简短而平常的信，依然是知青之间的口气。
妈妈给她寄来了五块钱，还在信里说玉阳市文工团正式恢复了，正在招收演员，年龄要求是十四岁到二十岁。考上文工团就等于了参加工作，农村户口就可以迁回市里。荆梦竹的年龄还在界限内，妈妈叫她赶快回玉阳市考考试试。
从春节被大雪截住没能回家过年，她就很想家。而且她很长时间也没有收到家玉的信，心里总有种不祥的感觉。于是跟队里请假说家里来信有急事，叫她赶快回去。
临走的时候刘大娘撂起衣襟抹着泪眼对她说：“可怜哪，一年多没见娘了，回吧！我给你看着门。”
荆梦竹用妈妈寄来的五块钱买了张车票回到了玉阳市。
她一到家，龙阿姨就来了，见到荆梦竹就咋乎：“哟！荆梦竹黑是黑了，可越来越漂亮了！”她的手里还掂了把秦琴，是为梦竹考文工团借的。还说，过几天她陪着梦竹去考试。龙阿姨因为心直口快，仗义执言，文革时人家借机报复，贴她的大字报，骂她是母老虎，还叫荆梦竹的妈妈揭发她的反动言论。荆梦竹的妈妈外表文弱，内心却十分刚强。平日在厂卫生所待人十分地温和、热情，厂里的造反派和老保派都没有人认真跟她过不去。一个接一个的政治运动也丰富了她的社会经验，她一番合情合理的话就给龙阿姨解了围。龙阿姨跟荆梦竹的妈妈有铁一样的友谊。
第二天，荆梦竹赶紧到陈家玉的家去了。
谁知陈妈妈这次见到她，脸上的笑很僵硬，神色也很紧张，瞅了瞅四圈把她让进屋就赶紧就把门关起来。这样的举动叫荆梦竹感到情况不好。
果然，陈妈妈关上门后就跟她说，家玉他们农场刚开始插秧，根本不会叫他们知青请假回家。接着拉起荆梦竹的手在床边坐下，对她说：“梦竹哇，你不知道，家玉在农场惹祸啦。她所有的信都被农场搜走了，说那里头有反动话。”
荆梦竹就觉得自己的头皮直发麻，睁大两眼看着陈妈妈。
“你们这些孩子真是初生牛犊不怕虎哇！”陈妈妈又说：
荆梦竹觉得这和自己妈妈的话一模一样，可不知道家玉到底出了啥事？她的两只手心里全是汗。
接着陈妈妈跟她讲：“今年过年，家玉一回家就偷偷哭了。我一问，才知道她的信都被农场搜走了。农场有人偷看了她的信，还把一封信抄成大字报贴了出去。那封信里说‘我们该向谁讨回我们的宝贵青春？！’‘向谁要回我们的自由？！”
陈妈妈又说：“你的信也叫他们搜走了。不过没有贴出去。你说你们插队那里的社员都不唱革命歌曲，只唱哥呀妹呀的。人家说这不健康，被农场扣下了。”
荆梦竹这才知道家玉没给自己写信的原因。
陈妈妈叹了口气对跟荆梦竹说：“家玉写了好几份检讨了，眼下还在接受党组织的审查。”
告别了陈妈妈从家玉家里出来，荆梦竹的心蒙上了厚厚的一层乌云，心里有些害怕。自己确实给家玉写信说过刘庄社员唱山歌的事，还说刘庄放牛的汪大爷能唱很多的山歌，文革前市、县文化馆的人专门来收集他的山歌。哪想到这也会给家玉带来麻烦呢。家玉可是农场刚入党的新党员呀！
家玉的事儿荆梦竹一点也没有敢透漏给妈妈，连考文工团也没有多大的心思了。
忐忑不安地又过了十来天，龙阿姨兴致勃勃地跑到家来通知她：明天去考文工团。
第二天上午她跟着龙阿姨一块进了市工人文化宫，考场就在里面。上小学的时候，荆梦竹每天都要从这里穿过，那时候这里到处都是婆娑的花，散发着醉人的芬芳。还时常能从影映在花丛的房子里听到悠扬的歌声和各种乐器的演奏。可是文化大革命开始后，这些就都没有了。
她和龙阿姨来到一个红色的平房前，这里已经来了不少报考的人。荆梦竹被点名进去后，见一间大屋很空，只有一排桌子，后面坐着几个人，旁边站着个男人，手里托着手风琴。
荆梦竹站在中间，回答了姓名、年龄等等以后，一个女人面无表情地叫她先唱京剧样板戏《智取威虎山》中小常宝的《只盼着深山出太阳》。旁边那个男人便拉起了过门儿。荆梦竹深吸了一口气，放开嗓子唱了起来：
“八年前，风雪夜，大祸从天降。座山雕，杀我祖母，掠走爹娘。爹逃回，我娘却跳涧身亡……”
唱到最后那句“杀尽豺狼”的时候，荆梦竹见桌子后的那些考官们相互交头接耳了一阵子。然后，那个女人又面无表情地叫她唱支自选的歌。荆梦竹思索了片刻，说就唱《欢迎亲人解放军》吧。那个拉手风琴的稍一寻思便呜拉呜拉地拉响了过门儿。
荆梦竹非常轻松自如地唱起了：
“锣鼓敲，迎亲人，毛主席派来解放军，支持咱革命派闹革命，解放军哪和咱们是一家人，和咱们是一家人，和咱们是一家人”
有了手风琴的伴奏，她感觉很好。唱完后，镇定自如地站在那里。
那些考官见荆梦竹进门时还带着琴，问她考不考琴？荆梦竹点了点头，那个拉手风琴的人给她搬了把靠背椅，荆梦竹坐下后，轻轻调了几下琴弦，接着弹起了她在刘庄每次必弹的《我说边疆赛江南》。
这时候，外面的窗户上爬满了人，探头伸脖往里张望。荆梦竹的自我感觉不错，静等桌子那边的反映。还是那个女的，她把桌子上的那张表放到一边，对荆梦竹说，你回去等通知吧。
荆梦竹朝他们鞠了躬，转身出了门。龙阿姨一见她出来，朝她伸出双手，脸笑得象朵花。旁边的人都向她投来了惊叹的目光，有人指指点点地议论：“就是她！刚才里头就是她唱的！”
跟着龙阿姨一回到家，龙阿姨就跟她妈妈大声说：“叫他们考吧！咱