后来，高玉山一直没有提赵立生在开业那天收礼的事，木愚也没好意思再问，他还指望有一天高玉山会提起，哪知他是在做梦！而事实上，美尔乐开业的第二天，赵立生就把所收的6700元礼金交给了高玉山。
这件事，木愚一直都在怀疑之中，但赵立生是高玉山的人，他们不说，思想问也白问，木愚只好吃了哑巴亏。
第十三节 煤
2004年12月10日，老梁来烧锅炉。施木愚和他下到锅炉房，老梁说：“没有引火柴？”
施木愚说：“没有。要不你去弄点儿，给你点儿钱。”
老梁说：“要什么钱？你别管了，我想法吧。那煤呢？”
施木愚说：“在后边围墙跟。我给你一把后门的钥匙。”
老梁接过钥匙打开后门，施木愚和他出去看煤。老梁用脚扒了一下煤说：“这是那儿的煤？”
施木愚说：“不知道。这是玉山让人拉过来的，我也没见。”
老梁说：“这煤尽面儿甭说，白灰白灰的矸子又多，好烧不了。”
施木愚说：“玉山常和煤矿上的老板打交的，他能拉坏煤吗？”
老梁说：“一烧就知道了。”
施木愚说：“那就烧烧试试吧！不行再说。”
老梁说：“我烧了多年的锅炉，应该有一点眼劲儿！”
施木愚说：“那就这样吧。你弄点柴来烧烧。”
施木愚上楼，老梁收拾锅炉房。
这日下午，一个自称玉山朋友的带着一个留着长发和满脸胡须的胖大的人来到歌厅，他满嘴酒气却没有醉意，对着施木愚说：“你是老板吧，我是玉山的哥儿们！来唱会儿歌！”
施木愚不知真假就问：“你叫什么？”
那人用拳轻捶在施木愚胸脯说：“怎么？不相信？你叫玉山给我打电话！我叫康三！”
施木愚说：“康三？好了，我不用问了，你们不是唱歌吗？来吧！”
施木愚把他俩带进一间包房，小远给他们倒上茶水，开开音响。施木愚出来到厨房悄悄给玉山打去电话：“有一个叫康三的人，个子不高，也不胖，挺白净的说认识你来唱歌来了。他还带着一个留着长头发和满脸胡子胖大胖大的人。”
玉山说：“我知道了，那是金鑫一个地痞，和我关系不错。他们唱就让他们唱，给钱就收，不给也别问他们要。”
施木愚说：“我知道了。”
玉山说：“那就这样吧！”
施木愚挂断电话，又回到大厅守候。不一会儿，康三和胖子出来又到大厅坐下，康三说：“施老板？那小姐们呢？”
施木愚说：“在楼下睡觉，我给你们喊去！”
于是施木愚就到底楼宿舍叫来王丽和圆圆。
康三看了看站在面前的小姐说：“就她俩？”
施木愚说：“暂时是。”
康三扭头对着胖胡子说：“老大，你先挑！”
胖胡子说：“有什么讲究？哪个也行！”
康三说：“别，你先挑。”
胖子就指一下圆圆：“就她吧。”
康三站起身来一边说：“那好。”就搂上王丽到楼下。胖子也站起来和圆圆下去。
他们玩过后并没有结账，施木愚也没有问，康三和胖子就走了。小远看在眼里，问施木愚：“怎么没有收他们的钱？”
施木愚说：“不见一来就提高玉山吗？他的朋友。”
小远说：“又给他们贴，又是玉山的人情！”
这日晚上，老梁来烧锅炉，施木愚随他去看火。老梁打开锅炉当板说：“木愚，你来看这火，烧不起来，这煤烧锅炉不行，你不信！”
施木愚说：“靠玉山拉的煤，我认为他有关系呢。”
老梁说：“这煤烧不热暖气，谁烧也不行！”
施木愚说：“我给玉山打个电话，告诉他一声，让他重拉一车，把这车退了。”
老梁说：“他不是每天晚上过来吗？让他看看。”
施木愚说：“那也行。”
老梁又添上煤，和施木愚一起到大厅休息等客。不一时，来了一辆面包车，车上下来六七个人到了美尔乐，他们一看就两个小姐，扭身就走。施木愚和老梁说：“这人少了，还真没法干！”
老梁说：“可不！就像这，来七八个客人，你就打发不了。人少了也没个挑选余地。”
施木愚说：“得想法找小姐。”
正说着玉山下楼来，施木愚说：“你拉来的这车煤，老梁说不好烧。”
玉山说：“那靠朋友拉的，也还没有给他钱，不行就让他拉走。”
老梁说：“走，咱们下去看看。”
三个人一起到锅炉房看火，玉山看着微弱的火苗说：“这煤就是不行，咱也不懂，靠朋友办的事。要不就重找人拉一车，混在一起烧。”
老梁说：“能退还是退了，次煤也不见得少花钱！”
玉山说：“那好煤贵得很！”
施木愚说：“只图便宜烧不热暖气顶什么用？”
玉山说：“那就重拉一车得了，就别烧了，等着让他们拉了走。”
三个人又一起到二楼娱乐大厅休息。
玉山对施木愚说：“一会儿，我的一帮朋友们来唱会儿歌！你让小远准备好茶叶，把饮水机开开。”
施木愚说：“饮水机就开着，水也是满的，茶叶也现成。”
玉山说：“他们一会儿就来了，人多就在这大厅里吧。”
施木愚说：“行！”
正说着，听到楼上有几个人的脚步声，玉山说：“他们来了！”
施木愚就站起来出门迎接，话说玉山的十来个道貌岸然的男女朋友就来到娱乐大厅。这些人各自寻了坐，施木愚和小远给他们倒上茶水。这人中，有的女人是他们带来的小姐，有的是说不清的关系。不一会儿，这些人就打开音响唱开歌，玉山也凑着热闹又是跳舞又是唱，沙发也挪动了位置乱坐。这样的事情在以后一个多月时间里，发生过好多次。
这晚没有再来别的客人，他们也叫着王丽和圆圆陪唱，点歌，就是走的时候也没有提结账的事，连后来的多少次也一样。几次之后，小远耐不住和施木愚说：“不知道玉山尽些什么朋友，还请他们吃喝！既是朋友应该来捧场的，连一点儿电费也不掏！走后还得你我收拾，肮脏得不行！真劲讨厌，烦得很！”
施木愚说：“他们能来几次？还是忍耐着点吧！”
小远说：“他的朋友，还尽当官的，一点儿素质也没有，还不如平民百姓。你看卫生间里尿得那里也是！”
施木愚说：“他的房子，他的朋友，由他去吧。”
小远说：“指着在他的朋友身上挣钱，难！还不如陌生人！”
施木愚说：“刚开始，忍着点吧，他不能老这样。”
小远说：“你不信等着看，能在玉山那帮人身上挣了钱，我不姓威。”
而事实上，……
第十四节 许海亮和印博文
近午，矿区商业局长许海亮和广播电视局印博文开一辆黑色奇瑞来到美尔乐，他俩也都是高玉山的朋友，但他俩和其他的朋友不同，挺讲道义。他俩到歌厅叫上施木愚去了惠临饭庄。
饭桌上，许海亮说：“现在的歌厅太多了，越来越不好干！那些美容美发里也是尽干这个的，太乱了。”
施木愚说：“经过这十多天的实践，看来也不是没有生意，只是小姐太少不成事。”
印博文说：“大家伙都帮帮忙再找上几个。”
许海亮说：“木愚是个实在人，经营这个可不同传统行业。你得随机应变，不能太老实了。”
施木愚说：“从没有干过这种事，一边干一边摸索经验吧。”
印博文说：“听玉山说，你和弟妹离婚是真的吗？”
施木愚说：“真的。已经起诉过一次了，到明年三四月份再起诉就能叛离了。”
许海亮说：“我可有这方面的教训，为了孩子们，能不离还是不离好。要不然对孩子们的伤害太大，孩子们不能健康成长。离异家庭的孩子性格上都有缺陷，他们在家庭感受到的不是温暖而是伤害，家长的互相推脱和不负责任，使孩子的心理容易发生畸变。这还不同于死去母亲或父亲的家庭，孩子缺少的也许只是一方的爱，那样家庭背景的孩子成事的还很多。自己能做出牺牲的就牺牲一些，别和她一般见识。人这活一辈子图个什么？还不是为了孩子们？”
印博文说：“木愚和你一样，两口子这事不同其他的好解决，有些事上由不了自己。”
许海亮说：“要不说自己忍让着她点儿，她愿意怎么就怎么，疯够了就不疯了。”
施木愚说：“有的人你忍让一些可以，而她恐怕不行了，我已想尽了办法，时间也太长了，她走得越来越远！隔阂越来越大！”
许海亮说：“不行就那么摔着，看看情况再说，万一她有回头的时候。再说现在找个小姐也方便，看开一点儿，该耍的就耍会儿。不要急于再找对像，那样不好，说不定会更增加烦恼，也给孩子增加负担。咱们现在也都还年轻，也还能干事业，等孩子成家立业了，想找就再找个伴。”
印博文说：“你的观点也对，就是他还得照顾孩子，怕把他拴住影响事业。”
许海亮说：“事情总是矛盾的，弄成这万也完美不了，不是这问题就是那问题，谈上不好的女人就是麻烦，伤脑筋！在家庭里，母亲的重要性是非常大的，一个不好的女人会影响几辈人！娶个好媳妇旺三代，娶个不好的媳妇败三代，培养个良好的家风可不容易。所以找对象必须注重贤德，有无文化倒无所谓！”
施木愚说：“你说得很对，一步错百步错，选错了对象后悔一辈子！既然已经到了这步天地，就顺其自然，到那里说那里吧！”
印博文说：“我给崔丽打个电话，让她来这里干一段时间。”
于是博文就拨通了崔丽小姐的电话，打过之后他说：“崔丽今天下午就过来。”
许海亮说：“加上崔丽就三个小姐了吧？”
施木愚说：“是。”
许海亮说：“还是有点少。先干一段时间再说吧，生意好了，再想法加小姐。”
印博文说：“对，生意好了，小姐还给你勾小姐，慢慢的生意就养起来了。”
施木愚说：“也只好如此，快过年了，小姐们也都不愿意动摊了。一过年必须打好基础，要不然一年就又白了。”
许海亮说：“开业那天赚了多少钱？”
木愚说：“没有赚钱还赔了六千多。”
许海亮说：“听玉山说没有赔，还赚了两千多。
木愚听许海亮这么说反问道：“玉山说没有赔？”
许海亮说：“嗯！”
印博文似乎看出问题，赶紧叉开话题说：“好好干吧，弟兄们能帮忙的尽力帮忙。玉山的话有时也没准，也别光听他的，说大不说小。”
木愚似乎明白印博文的意思，他沉默下来，尽管这不能作为评价一个人的根据，还需要自己的观察和比较，但他们说高玉山的话却记在了他的心里，因为他们毕竟是经常在一起共事的朋友。
他们三人吃完饭，施木愚去算账，海亮阻住：“你花钱不少了，我来结账。”
施木愚说：“来我这里了，你们出钱对吗？”
海亮说：“记着以后俺们来唱歌的时候优惠点就行了。”
施木愚说：“该优惠的优惠，来我这里了还是我结账吧。”
博文说：“施木愚你甭管了！以后打交的日子还长着呢！”
施木愚没有再争，海亮结了账。
下午崔丽真的来了，她和王丽就陪着海亮和博文唱歌。唱完歌，海亮又掏出200元给施木愚，施木愚不要，海亮说：“都不容易，花这么多钱，下次再来了优惠就行了。”
结果，再后来的几次光顾中海亮和博文还是一份钱也没有少掏。奇怪的是，他俩几时也不和玉山一起来，而且也只是唱歌，也不去和小姐办那事。施木愚就想也许这才是歌厅的初衷，这才是真正的文化娱乐吧！
第十五节 骚扰
玉山又重新让人送来一车煤，他说是4吨，施木愚和老梁就到楼后去看。这车煤倒是不错，有块有面，但价格高出许多，一吨380元。
老梁说：“这煤顶多两吨，多也有限，那有4吨？不信咱量一下方，肯定不够！这煤好烧，但不耐。”
施木愚说：“也许是他说错了，或者还没有拉完，等我见了他的面再说吧！”
等高玉山来，施木愚说：“那煤是多少吨？”
玉山说：“4吨。”
施木愚说：“我过去也曾贩过几车煤，按堆看没有4吨，至多也就两吨出头。”
玉山紧锁着眉头若有心事的样子，接着又嘿嘿两声，皮笑肉不笑的说：“怎么也够了，看堆就能看出来了？差也差不了那么多。再说靠朋友办的事，你能怎么说？用人不疑，疑人不用，靠给人家就是对的，不能瞎怀疑。如真吃亏就吃点亏，也没法说，就那样吧！”
到底怎么回事，施木愚没有再追究。这煤只烧了半月就完了，为了证实一些问题，施木愚没有再让高玉山拉煤，而和老梁到煤厂专门过磅买回来一车，却只有一吨多一点儿，而且全是块儿，价格360元一吨。这一吨煤也基本烧了半月。施木愚这才从心里真的对玉山产生了怀疑，但还是为他圆场说：“也许是他的朋友捉弄他了！”
老梁说：“他那么聪明的人，你想想可能吗？他也不是不斤斤计较的人！也不是痛快人，也不是好悲伤的人！”
施木愚说：“咱心里清楚就行了。我也跟他说了，他说靠朋友办的事，在矿上拉是用铲的，不过磅。”
老梁说：“只有他才清楚！”
施木愚说：“过去就算了，再拉煤咱去看着过磅就是了。
老梁不在的时候，小远说：“单这煤玉山就吃你不少钱！”
施木愚说：“也不能那么肯定，也只是一种怀疑，万一真的是他上了别人的当呢？不是就冤枉他了吗？”
小远说：“谁像你心眼实？整了你还说人家是好人！他下次出什么主意你还不知道，你怎么想的和你不熟悉的人，只见一两次的人，就敢合着开歌厅！”
施木愚说：“不能总把人想那么坏，经常见面的。”
小远说：“怪不得你老婆出去干坏事你不知道，你就没那脑子，你就太相信人了！连你老婆和你生活那么多年都在整你，何况别人？”
施木愚说：“我知道你们心眼子多，对谁也不相信，所以才不容易着人整。”
小远说：“不是吹，别人还就是不好让我上他的当。不过我也不骗人。”
一天，圆圆从楼下上来到施木愚这屋里说：“一会我朋友来，我和他出去一下，今晚就不回来了。”
施木愚说：“你知道咱这里人少，尽量早点回来。”
圆圆说：“老板，我知道了，早点回来！”
第二天上午10点多，一个40岁左右的大汉来到歌厅说：“玉山来？他在那里？”
施木愚说：“他在上班，晚上才过来。”
大汉说：“给他打个电话，就说张平找他！”
施木愚就拨通了玉山的小灵通：“有一个个子挺高的40岁左右的叫张平的人找你。”
“来，我跟他说！”张平从施木愚手中拿过电话，对着玉山说：“高局吗？我是张平，我和刘矿长来歌厅耍会儿，跟你说一声。”
张平听完玉山说话把手机给施木愚，施木愚在电话里听玉山说：“张平是我老家那边的一个朋友，他请客让刘矿长耍的，就别收他们的钱了，咱们垫上得了！”
施木愚有些不悦，把手机挂掉。张平和刘矿长找王丽和崔丽耍过之后就走了，根本没有提结账的事。施木愚想：“这么下去成吗？”
张平和刘矿长走后，午饭后不久管市场的刘志军和韩珠子又来了，珠子说：“开业哪天没有耍好，白掏了100块钱，今天重玩会儿！把小姐给我叫过来！不要哪天哪个了！”
施木愚说：“别没有！圆圆出去了，只剩下两个丽丽。”
刘志军说：“别没有就她俩吧！”
他两个就似醉非醉的和两个丽丽到楼下去耍了。他们刚下去，又来了两个客人，施木愚就给圆圆打电话：“你在那里，赶紧回来，有客人了。”
圆圆说：“啊，我一会儿就回店里！”
施木愚对客人说：“小姐一会儿就回来，你们先歇一会儿喝点水！小远给他们倒上水。”
小远给客人�