笑笑将提琴收进盒里，笑着对额头直冒汗的叶青说。
“我天生太笨拙了，生来没带半点音乐细胞！”
叶青大红着脸自我解嘲似地说。顺手甩了甩口琴里的唾水。
“不对，说谁笨谁聪明，那些都是站不住脚的话！不论学什么，只要有耐心和毅力，坚持几年必有成效。口琴的节奏感很强，你可以作为重点来学习。其实，学乐器也没什么难的。不论什么乐器只要掌握好音准和节奏，就容易学好，练好，演奏好！”
笑笑倒了杯水，喝了一口又说，
“瞧，你的物理和数学学得就很不错，我在这方面简直一窍不通。你坚持业余学习，真不简单，到底是功夫不负有心人！”
笑笑调皮地一下子冲着叶青伸出两根大拇指来。
叶青微微一笑，轻轻将笑笑的手推了回去。
“过奖了，笑笑！真的，笑笑。我以前对于干运垃圾这一行挺难过的。现在我又对它有了新的认识。我从中争取到了许多时间来学习。再说，我们家的家底你恐怕也挺清楚，环卫工作工资稍高些，我和妈妈对付着过日子也说得过去。我妈她身体不好，很希望我留在身边。笑笑，你每次来，我妈她可高兴啦，她说你懂事、心地单纯，她可喜欢你啦！”
叶青侧过脸去，一股莫须有的感情在冲击着他，说完，他自己过后都回忆不起说了些什么。
“叶青，你们家很有那么一股子温暖劲。我从来接触过像你们这样一个朴实的微型家庭。你和大妈都是正直善良的人，特别是从你身上，我预感到你将来肯定会很有出息的，比我强——，”
说到这，笑笑尴尬地笑了一下，顺手摸起一本书桌上的书又说。
“你很用功，也很聪明，对老人也很好。不喝酒、不打扑克，这在现在的年轻人当中真是难能可贵。可我将来会干什么呢？唉——，一想起这些，我心里就感到有一种说不出的苦涩滋味在往上涌。”
笑笑说着说着不知不觉得掉转了谈锋。她忧心忡忡地埋着头，翻弄着衣角。
“笑笑，你喝口水吧！水凉了，来，我给你兑上点热的！”
叶青一看笑笑心绪不好起来，自己心里更难受。他赶紧倒了一杯开水递给笑笑。
“走，咱们出去看看吧！”
为了不使笑笑伤心，叶青主动提出这一建议。
“那好，反正多想和难过都是在和自己过不去，都是徒劳无益！”
笑笑喝了几口水，放下杯子站起身来应和道。
招呼过在外屋忙着的叶大妈，两个年轻人肩并肩地往海边走去。
他们一声不吭，谁也不去瞧谁一眼，在初冬的凛冽中慢慢地往前走。
“来，我给你拎着小提琴！”
叶青首先打破这难受的沉默，向笑笑作了一个接琴的手势。
笑笑顺从地把琴递给了他。
没有树叶的光秃秃的树干在寒风中摇曳，远远望去与灰蒙蒙的天空融为一色，令人产生寒意。
行人匆匆走过，很少有人注意海边上漫步的这两个青年人。
笑笑感到内心像是有一磅铅锤，深沉的压住。她对自己的前途有着说不出的惆怅。
叶青感到自己的脚步跟她的心境一样沉重。他看看海面，只有栈桥那孤单的倒影在波面上微微摇荡。
“我现在只有拼命练一手好琴，才有希望找到工作！我真不想就这么跟爸爸说的那样，草率地了结一辈子的前途！我很想挣扎一下，看看我自己的能量！”
笑笑忽然间自己从郁闷中解脱出来，她抬起头来望着叶青说。她的声音里流露着热情和激动。
“对，笑笑，别想得太多！发奋努力，就一定会成功！”
叶青立刻振作起来，他边说边使劲做着手势。
笑笑没有吱声。她只是苦笑了一下，过了一会儿，摇了摇头。
“我们这个倒霉的家庭，一想起来就窝囊死了！叶青，我真想重新脱生到一个工人阶级，贫下中农、或革命烈士家庭里去！”
笑笑使劲拧着双手十分严肃而又认真地说。
她的脸色变得非常难看，嘴唇神经质地痉挛着，眼睛饱含着痛苦和愠怒，直直地瞅着远方。
从她那严肃而痛苦的面容，可以看出笑笑已为自己的命运不知淌了多少眼泪，无情的打击已把她的心给伤透了。
叶青也不知说些什么才是，他只能默默地跟着忧心忡忡的笑笑往前漫无目标的走着。俩人信马由缰踯躅前行。走到太平街海岸栏杆跟前，退潮后的海面尽收眼底，退出水的地方覆盖着一片片乌黑肮脏的黑泥和礁石。
隔海相望的群山，是地平线的另一端，片片揉红色的灿烂的晚霞，清楚地勾勒出整个胶州湾那美丽的轮廓。
两个年轻人毫无目的地在海岸上徘徊着，又像是在期待着什么。这时，夜色已悄然降临。
“笑笑，你瞧，多美丽的景色啊！”
叶青轻轻触了笑笑一把说，把她的注意力从昏沉中转移过来。
笑笑睁大了温柔而润湿的眼睛。
举目望去，他们都被这宏伟的晚霞美景给感动了，迷住了，完全忘却了命运的不幸。
他们驻足尽情欣赏着这一片片激动着心灵的景致，仿佛两个外地游客，第一次惊觉到大自然还会有如此绚丽的美轮美奂。
“笑笑，听我说，千万别去胡思乱想了。事在人为，你一定沉住气，加倍努力练好小提琴，一定会成功！”
叶青用炽热的目光望着笑笑，挥舞着拳头给笑笑鼓劲。
他讲这些话时，她只是默默无言地凝视着远方，就像没听见一样。
太阳已经落下去了，大海里已经看不见那闪烁的银光。
马路上黑漆漆地，像罩上一层黑纱，四周的景物模模糊糊地看不真切了。
天空布满黯色的云，风也起来了。海水卷起了阵阵波浪。风越来越大，波浪拍打着栈桥的堤岸。
他俩都感到浑身有点僵冷，饥肠辘辘。
“走吧，叶青，咱们回去吧！”
笑笑理了理被风吹乱的密发，毫无表情地拉了叶青一把。
俩人又漫不经心地往回走着。
“笑笑，经过再三思量，我认为今后我们少些见面为好。”
叶青突然立住了脚，转过脸去望着脚下的一片海滩，小声对笑笑说。
海滩上，有几只底朝天的小船，上面散发出烂掉了的破朽木料的霉腥味。
“怎——么，你也讨厌我了？”
笑笑被这突如其来的话弄得懵住了，她用急切的眼光打量着他。她抽噎着，说完后挣扎着要走开。
“啊——，不——，不！我不是这个意思，笑笑！别误会，你听我说清楚！”
叶青听了，蓦然怔住了，好半天才吱唔着说了几句。
他被她的态度弄得莫名其妙。他一把拦住笑笑，尴尬地站着，不知如何是好。
“笑笑，你听我说！我的意思是我耽误了你不少练琴时间，我早就想给你说开！说心里话，我总感到我们在一起的时间那么短促，我真愿天天要你到我家来，可是——”
说着说着，他不由得一下子慌张不堪起来，窘得不得了，脖子和脸蛋都涨得通红。他赶紧把视线从笑笑身上移开，望着大海。
大海开始涨潮了。
展眼望去，灰蒙蒙、雾腾腾的大海，波推涛涌，浪峰迭起，发出狮吼雷鸣般的啸声。
“那你说，叶青，到底为什么啊？”
笑笑冷静地沉下心来，转身问道。她用眼睛敏锐地盯着他看，好像一眼就要看穿对方似的在搜索他的脸。
叶青垂下头来，用一双热切的眼睛看着她。
“笑笑，我没有半点厌恶你的意思。我经常想，这段时期，我耽误了你不少时间，我总觉得对不住你。我们还年轻，要趁着大脑和手脚还灵便的时候多学点东西才是，懂吗？”
他咽了口唾沫又说，
“你抓紧时间好好练琴。我呢，争取早日学完业校的高中课程。咱们来个小竞赛！每隔半个月见一次面，你看行吗？”
她睁大一双笑眼，留神地看了看他，表示赞同。
他舒了口气，眼睛闪着桀然的亮光。
“你真好，叶青！我一定听你的话！真没想到你是个这么有理智的人。你放心好了，从今后我不只是要把小提琴练好、练精，而且也要把乐理知识和外语学好！”
笑笑眼里闪动着欢快和感激的目光，她边说边调皮地抓住叶青的胳膊，使劲摇撼着他。
叶青凝视着那双长睫毛上沾着泪花儿的眼睛，透过这心灵的窗口，像窥见了一颗纯洁的心。
一瞬间，一团奇异的火在他肺腑间燃烧起来，刹那，变成一种从未有过的感情在心头骚动起来。
尽管这种感情还很朦胧，但他透过这双晶莹的眼睛得以肯定，它一定会在两人的心底萌发、滋长的。
“每隔半个月，我下午到你那去，好吗？”
笑笑像小孩子似的，突然跷直脚尖把嘴凑到叶青的耳边，亲热地悄悄地说。
说完，她松开抓住他胳膊的手，身子挨在他那高壮的身躯上。她的脸庞与他的脸庞只有一纸间隙。叶青闻到了雪花粉膏的喷香，他甚至试着了她脸上的细细的、只有在显微镜下才能看清的柔毛。
叶青顿时觉得脸上像是触了电一样抽搐了一下，一股暖流立刻涌遍了全身，但他没有成为激动的俘虏。
对她的话，他只是点了点头。
笑笑扬起头来，默默地看着他。
美丽深蓝色的大眼睛，薄巧的嘴巴，好看的面颊，嘴角上那两个可爱的小酒窝，一古脑儿都堆满着迷人的笑意。一切都似乎在向他挑逗，在笑盈盈的招呼他。
叶青听到自己那颗失去节律的心脏在怦怦乱跳，它似乎要从口里跳出，但又被他悄悄地咽了回去。
钟楼里的时钟敲了七下。
四周完全黑了，只有那昏暗的路灯在伴随着他俩。
“笑笑，别拉琴累坏了身体，要不，我还得到病院探病号！”
叶青轻轻将笑笑推开，打趣地说。他的脸上掩饰不住无限的喜悦。
笑笑腮帮子泛红，两眼炯炯有神。她今晚的面容有一种甚至足以使无奇的相貌也会变得娓娓动人的表情。
“咱们分手吧，笑笑！挺冷的，当心感冒，我送你回家去！”
叶青给笑笑理理衣领说。声音微弱，但却很清晰。他在尽力使自己的声音显得正常和温和。他做到了。
“那——，咱们一起走吧！”
笑笑爽快地说。
她终于振作起来了。她浑身好像恢复了弹力；消沉、苦恼全都被她抛离开了。
她不再是一蹶不振和愁眉苦脸的样子了。她忽然显得像是注过强心针的人那样，又挺起腰来，满怀对人生的希望翱翔长空了。
第五章
五
下雪了。纷纷扬扬的小雪花像数不清的银色蝴蝶，漫天嬉戏。
冬天来得异常迅猛。朔风怒号，令人毛骨悚然。干枯的树枝从早到晚不停地从树上飘落下来，投入大地的怀抱。
叶青家小宅院里的一个废水缸已结了厚厚的冰层，院里的几棵小树似乎经不住这寒冷天气的侵袭，缩着光秃秃的树枝在寒风中瑟瑟颤抖着。
“教育革命”的浪潮在全国大学里新峰又起。
韩教授要随学生外出野营、拉练、搞军事训练。笑笑妈担心老伴身体受不了，找校方商议，同意由儿子韩春陪同父亲前去，负责照料爸爸。
这样，叶青又主动承担起韩家的买煤、换煤气的任务。
笑笑家两间屋子烧的都是蜂窝炉子。得天独厚，叶青那辆白天空闲不用的四面有挡板的地板车这时可派上了物尽其用的大用场。
小雪在半夜里下下停停、停停下下，现在仍在霏霏地下着。
这是一个寒冷的早晨。
在煤店里，笑笑负责看着地板车、点蜂窝球个数。因为每百斤煤压七十块蜂窝球，都得一一点清。
叶青则从蜂窝球输送带上往下一个一个地拣。
由于人多，所以蜂窝球刚一从隔板口露出，没等传输到后面的几个人处，就会被前面几个眼疾手快的人一扫而光。
大家都在耐着性子等着前面漏网的蜂窝煤球传到自己的跟前来，想买够数量得耗用很多时间。
他们终于如数够量了。在往家走的路上，叶青在前边拉，笑笑在后面推，五六百斤煤分两次就拖回来了。
笑笑妈搓着双手在大门口来回踱着碎步等着孩子们的归来。
每当她老远看到“大部队”的车影时，便高兴地迎上前去，从车后面帮着往上推。
把煤弄到二楼阳台上摆好，叶青和笑笑便一起坐好品尝着笑笑妈早就沏好的热茶和丰盛的糖果点心。
笑笑妈呢，总会十分高兴地在一旁给孩子们削着苹果。看她那股兴奋劲，像是在慰劳刚从“火线”上凯旋归来的将士。
半月一次的会面，就这样双方坚守了几个月。
每当叶青来到笑笑家里，总感到像是又到了自己的另一个家那样亲切温馨。慢慢地，他跟笑笑妈也混熟了。有时公休，他就很随和地在笑笑家呆上大半天。
他喜欢看书。书本会把他领到一个陌生的世界，领到一个他从未知晓的森林，领进一个神秘的海洋。
正屋一角韩天教授的书房深深吸引着叶青。他趁教授不在家的空隙，贪婪地翻阅着这位“大人物”的毕生藏书。
平时，笑笑仍在她那小屋里练琴。他们互不打扰，只有热情的笑笑妈妈不时走来问这问那。
叶青走到满是藏书的高高的书架、书橱前。他觉得在这里呆上几个小时，就像置身于探险、幻想和浪漫的神话世界之中。
每当他看到这些书时，他脸上便会涌现出一股热烈的渴望。他紧盯着书，眼睛里放出熠熠的光辉。
有时，他凭着冲动在书架跟前荡来荡去，亲切地翻阅着。有时，他漫无目标地抽几本书来翻弄着，眼睛爱恋地瞅着这些装满了智慧的书，双手抚摸着书上的烫金字。
他一忽儿搓搓双手，一忽儿又掐腰发愣，神情变换个不停。
有一次，他毫无目的地抽出一本名叫《电子计算机原理、应用和发展》的书，细心看去。
书中一段段诗一般的词语，仿佛要把他带到一座科学大观园，使他飘飘欲仙：
…在人类征服大自然的斗争中，能够模拟和代替部分脑力劳动的机器——电子计算机的出现，标志着科学技术发展史上一个新的里程碑。
清晨，从广播里收听到当天的和近期的地区天气预报。这是气象台的工作人员用电子计算机作出的，它准确地向人们通报最高和最低气温、风向、风力、阴晴、海浪和即将到来的寒潮，霜冻、台风等灾害性天气。
走进数字化的图书馆，当你提出了要求，电子计算机会很快地把你所需要的文献资料找到，而且给你在屏幕上显示出来。
来到设计院，设计师们正聚集在显示屏前探讨新的设计。当你向他们提出改进的意见和建议时，立刻可以用光笔显示器上把修改的设计方案画出来。
迈入实验室，可以通过终端进行复杂的科学计算，让你在彩色屏幕前认真思考：屏幕上呈现出旋转着的高分子模型，帮助你探索分子世界的奥秘。
当你外出旅行时，智能汽车成为你不可缺少的伙伴。这部没有驾驶员的汽车，用“电眼”看清前方的道路，在“电脑”控制下穿越繁华的街道，根据情况可以随时刹车、加速、转弯、安全运行、胜利前进。
拿出照相机，拍摄河山的新貌。你轻轻地按一下开关，照片已经拍好。照相机里已经安装了微型电脑，再也不用反复调整焦距和旋律按钮了。
时间是引向未来的脉搏。手腕上，有微型计算机的数码管在闪烁分分秒秒。这种电子手表比起传统的机械手表来，物美、价廉、性能好，它一百年的日历都知道。
…
多么神奇的世界，多么美好的未来！电子计算机正是我们走向光辉灿烂的明天的有力助手和聪敏向导。
叶青看了这本书后，反而被刺激得更不安宁了。书上的每一页都像一个个窥孔，望得到知识的王国。
笑笑家的这些书使他思潮起伏，脑海里映出了许多图景。
他有时看着看着，不由得微笑起来，他沉湎在所有这些愉快的希望中，不停地在笑笑家的正屋踱来踱去。
叶青有时把自己所知道的新奇事讲给妈妈听，妈妈听了将信将疑。
他有时也喜欢讲给笑笑听，她听得满脸