“你派伯特飞伦敦了，忘啦？我这就让他们明天飞回来，然后……”
“我想今天就动身。”她语气那么急切，连她自己也吃了一惊。“我乘航班去。”回到办公室，她对凯西说：“给我订一张荷兰皇家航空公司去阿姆斯特丹的头班机票。”
“是，卡梅伦小姐。”
“你打算去多久？我们还有几个会等着开……”
“我一两天就回来。”
“要我陪你一起去吗？”
“谢谢，霍华德，这次就不用了。”
“我和华盛顿一位参议员朋友聊过一次，他说他们可能要通过一项议案，取消对建筑业的大部分税收减让。该法案一旦通过，完全可以抵消资本利得税，以期抑制日益恶化的通货膨胀。”
“那样做很愚蠢，”拉腊说。“那会毁了房地产业。”
“我明白。他反对这个议案。”
“很多人都会反对的。它绝对通不过。”拉腊预言说。“首先……”
正说着，办公桌上的私人电话响了起来，拉腊瞪了瞪眼，它又响了起来。
“你不打算接吗？”凯勒问。
拉腊嘴里直发干。“不。”
保罗·马丁听着电话铃空空地响了十几次，这才放下电话。他坐在那里长时间地想着拉腊。他感到近一阶段她似乎不那么好接近，有点冷淡了。会不会是另有别人？不会的。保罗·马丁自言自语道。她属于我，她永远属于我。
乘坐荷兰皇家航空公司航班令人倍感舒服。宽体747上的头等舱又宽敞又舒适，航空小姐更是殷勤备至。
拉腊紧张得既吃不下也喝不下什么。我这是在做什么呀？她暗自思忖。又没谁请，就兴冲冲地跑到阿姆斯特丹去，也许他太忙，连见我一面的时间都没有。这么去追他将要毁掉我可能得到的一切机会。到时后悔也迟了。
她住进了阿姆斯特丹一家最漂亮的旅馆。
“我们为你准备了一个漂亮的套间，卡梅伦小姐。”接待员说。
“多谢。我听说菲利普·阿德勒今晚举行音乐会，你知道在什么地方吗？”
“当然，卡梅伦小姐。在音乐厅。”
“能为我搞一张票吗？”
“十分荣幸。”
拉腊刚走进客房，电话铃就响了。是霍华德·凯勒。
“旅途愉快吗？”
“是的，谢谢。”
“你大概很想知道吧，我已就第七大道那笔生意和两家银行谈过了。”
“结果呢？”
他的声音颤抖起来。“他们抢着合作。”
拉腊得意洋洋。“我早就对你说过嘛！这将是一笔大生意。我要你马上组织一批建筑师、建筑工人——我们的建筑队，着手开工。”
“好的。明天再向你汇报。”她放下话筒，想着霍华德·凯勒。他是那么可亲可爱。我真幸运啊。他总不退却，随时支持我。我得为他找个可爱的人儿。
菲利普·阿德勒演出前总是紧张不安。上午，他和乐队一起排练过后，随便吃了顿午饭。为使自己不去想音乐会，他于是去看了场英国电影。看电影时，他脑子里全给晚上要演奏的音乐占满了，手指竟不知不觉地在座位的扶手上敲了起来，直到邻座对他说：“行行好，别弄出那么难听的声响，好吗？”他仍未觉察，彬彬有礼地问：“对不起，您说什么？”
他起身离开了电影院，在阿姆斯特丹大街上闲荡着。他参观了国立凡高现代艺术博物馆，在自由大学植物园漫步流连，观看了一家家商店的橱窗。下午4点，他才回旅馆小睡一会。他万万没料到，拉腊·卡梅伦此刻就在他楼上的套间。
7点，菲利普到了音乐厅（阿姆斯特丹市中心古老丽美丽的戏院）的演员出入处。剧院门厅里，已经挤满了早到的观众。
音乐厅里，一位值班员递给拉腊一份节目单，上面印着：
音 乐 厅
钢琴家菲利普·阿德勒
独奏音乐会
演出单位
纽约交响乐团
指挥 祖宾·默瑟
柴可夫斯基 《四季》（Op。37a，1876）选段三章
5月：星光之夜
6月：船歌
11月：三套马车
穆索尔斯基＇注＇《图画展览会》（1874）
散步——土地神——散步——老人——城堡——散步——杜伊勒利宫——比迪奥——散步——蛋壳里雏鸡的芭蕾——两个犹太人，一富一贫——市场——墓穴——禽腿上的小屋——伟大的基辅之门
＇注：俄国作曲家。＇
场间休息
勃拉姆斯《D小调主题与变奏》（1860，勃拉姆斯本人据其《弦乐六重奏》第18号第二乐章改编。）
勃拉姆斯《F小调第二奏鸣曲》第2号（1852）
中速快板
表情行板
谐谑曲：快板
终曲
后台。菲利普正在更衣室换燕尾服，音乐厅经理匆匆忙忙跑了进来。
“我们的票早就卖光了，阿德勒先生！我们不得不谢绝许多观众。您要是有可能留下来再演一两天，我会……我知道，您的日程安排得满满的……我将和埃勒比先生谈谈您明年再来这里演出的事，也许……”
菲利普并不在听，他一门心思想着等待着他的音乐会，经理见此只好歉意地耸耸肩，躬身退了出去。透过更衣室墙壁，菲利普听得见105人乐队正在演奏，交响乐眼看就要结束。场间休息时，菲利普在脑海里反反复复地演奏着。一名伙计敲敲更衣室的门。
“该您上场了，阿德勒先生。”
“多谢。”
是该上场了。菲利普站起身，他伸出双手，只见它们不停地抖着。演出前的紧张总是挥拂不去。伟大的钢琴家都这样，霍洛威茨、鲁宾斯坦、塞金莫不如此。菲利普感到恶心，心突突直跳。我何苦要让自己忍受这等折磨？他暗自问道。其实个中缘由，他岂能不知。他照了最后一眼镜子，然后跨出更衣室，走过长长的过道，踏着33级台阶来到下边的舞台上。他走向钢琴，聚光灯一路追着他。人群中掌声雷动。他在钢琴前坐下，仿佛受什么魔力召使，紧张顿时消失，他好像顷刻间换成了另一个人，一个平静、端庄、信心十足的人。他开始演奏起来。
坐在观众中间的拉腊，注视着菲利普走上舞台，感到一阵刺激穿透着她。菲利普的出现总伴随着无法抗拒的魔力。“我要嫁给他，”拉腊自言自语。“一定要嫁给他。”她坐正身子，一任他奏出的乐音冲刷着。
演出极其成功。结束时，演员休息室里挤得水泄不通。菲利普早就学会了把应邀来此的众人分成两类：什么时候都是那么热情的，是乐迷们，演出成功时给予热诚祝贺，演出失败时给予非常热诚祝贺的，不用说，是音乐家。
菲利普在阿姆斯特丹有许许多多的狂热乐迷，就在今晚，他们都挤在休息室里。菲利普站在屋子中央，微笑着不停地签名，耐着性子彬彬有礼地应付百来位陌生人。人们一律总会这么问：“您还记得我吗？”菲利普佯装记得。“你看上去真面熟……”
他还记得托玛斯·比彻姆爵士的故事。有一天，比彻姆爵士猛然想出一个掩饰自己坏记性的绝招。要是有谁问他：“您还记得我吗？”这位伟大的指挥家就会说：“当然记得！你好吗？你父亲好吗？他如今做什么来着？”这绝招一直很管用，直到后来来伦敦的一次音乐会上，当时休息室里有位年轻姑娘说：“大师，你们的演出真是太妙了！您还记得我吗？”比彻姆殷勤爽快地答道：“当然记得，亲爱的。你父亲好吗？他如今做什么来着？”那姑娘说：“多谢！父亲很好，他现在还是英国国王。”
菲利普边忙着签名，边听着这些熟稔于耳的赞语：“您把我心中的勃拉姆斯演奏活了！”“我无法形容我多么感动！”“我有您所有的个人专辑！”“您为我母亲也签个名，好吗？她是您最大的乐迷……”——蓦地，什么使他抬起头来，只见拉腊正站在门口，看着他。他吃惊得眼睛睁得老大。“对不起，失陪了。”
他挤到拉腊跟前，拉起她的手，说：“真是意外的惊喜啊！你来阿姆斯特丹有什么事？”
小心点，拉腊。“我来处理点生意上的事，正好听说你在这里举办音乐会，我哪能不来。”说得倒像是意外相逢。“你真了不起，菲利普。”
“谢谢……我……”他停下来又签了个名。“这样吧，你要是有空，我们一起吃晚饭……”
“我有空。”拉腊连忙说。
他们在海斯耶·克莱餐馆共进晚餐。刚进店堂，顾客们一齐起身鼓掌欢迎。要在美国，拉腊心想，这激动就会是冲着我的。不过，她一样感到一股温暖流进心田，就因为在菲利普身边。
“承蒙光临，不胜荣幸，阿德勒先生。”领班边说边把他们领到餐桌前。
“谢谢。”
落座后，拉腊环顾四座，人们全都敬慕地看着菲利普。“他们真的很爱你，对吧？”
菲利普摇摇头。“他们爱的是音乐，我不过是个信使。我很早就明白了这一点。我年少时，也许有点洋洋自得。有一回我举办音乐会，独奏结束时，音乐厅里欢声雷动。我正朝观众鞠躬，沾沾自喜地对他们微笑，指挥却转身对着观众，把乐谱高高举在头顶，让大家明白：他们的掌声其实是献给莫扎特的。这是我终生难忘的教训。”
“夜复一夜，一遍又一遍地演奏同样的乐曲，你是否厌烦过？”
“不。因为没有两场音乐会是相同的。乐曲也许一样，但指挥不一样，乐团不一样。”
菲利普接着说：“我们竭力使每场音乐会完美，可是根本就不存在什么绝对成功的音乐会，因为我们处理的是我们永远无法企及的乐曲。每一次我们不得不重新思考同样的乐曲，以便能重新创造出作曲家的声音。”
“你从不满足？”
“永不。每位作曲家都有自己独一无二的声音，不论是德彪西、勃拉姆斯、海顿、贝多芬，还是别的作曲家。我们追求的目标就是把握住那独特的声音。”
晚餐上桌了。这是印度尼西亚风味的宴席，共计21道菜，品种繁多，有肉、鱼、鸡、面条，还有两份点心。
“什么人能吃得下这么多？”拉腊笑着说。
“荷兰人胃口特好。”
菲利普发觉很难从拉腊身上移开自己的目光。他还发觉，有她在身边，自己竟有点兴高采烈的可笑劲。他沾染过的漂亮女人，为数众多，可拉腊却不同于她们中的任何一个。她精明强干，却不失女性的风韵，对自己的美毫不忸怩，落落大方。他喜欢她富有性感的喉音。实际上：我喜爱她的一切。菲利普心里承认说。
“离开这里后你要去哪儿？”拉腊问。
“明天到米兰，然后是威尼斯，然后是维也纳和萨尔茨堡＇注＇，然后是巴黎和伦敦，最后回纽约。”
＇注：奥地利城市。＇
“听起来挺罗曼蒂克的。”
菲利普笑道：“我不敢说那样有多罗曼蒂克。我们总是乘坐不固定的航班，住陌生饭店，每天都在外面的餐馆吃饭。不过我真的毫不介意，因为演出是那样的美妙无比。我讨厌的只是那种‘笑一笑’综合症。”
“这话怎么说？”
“老是当展览品，对与你毫不相干的人傻笑，生活在陌生人的世界里。”
“我知道那滋味。”拉腊一字一顿地说。
晚餐快结束时，菲利普说：“你瞧，音乐会后我总是把自己锁在屋子里，今晚去浏览一下河上风光怎么样？”
“很乐意。”
他们乘上一艘游览阿姆斯特尔河的游览船。今夜虽无星月，城市却被成千成万颗耀眼的灯火点得通亮。河上风光旖旎，令人沉醉。导游的喇叭里不断传来四种语言说出的声音。
“现在我们正经过有几百年历史的商贾建筑群，这些房屋都带有装饰华美的山墙。前方是古老的教堂塔楼。大大小小的运河上有一千座石桥，全都掩映在沿街沿巷壮观的榆树浓荫里……”
他们从阿姆斯特丹最窄的“窄房子”前经过（这种房子只有一扇门宽），从嵌着哈普斯堡麦克米利安皇帝皇冠的“西塔楼”前经过，从横跨阿姆斯特尔河的木吊桥下经过，再过“瘦桥”，经过数十户水上人家——他们的家安在船上。
“这是多美的一座城市啊。”拉腊赞叹道。
“你以前不曾来过？”
“没有。”
“你这次要不是做生意也不会来的。”
拉腊深吸一口气，说：“不。”
他一脸狐疑看着她。“我以为你说……”
“我到阿姆斯特丹，是特为来看你的。”
他顿时激动得颤栗起来。“我……我真是受宠若惊。”
“我还有件事要向你坦白。我对你说过我喜爱古典音乐，那不是真的。”
菲利普嘴角漾出一丝笑意。“我知道。”
拉腊惊讶地看着他。“你知道？”
“迈耶斯教授是我的老朋友。”他柔声说。“他打电话告诉我，说他在给你上突击课，讲解菲利普·阿德勒。他很关心你可能对我有所图。”
拉腊柔声说：“他说得对，你在和谁相好吗？”
“你是说认真的？”
拉腊顿时窘迫起来。“你要是没兴趣，我会离开这里……”
菲利普握紧她的手。“我们下一站就下去。”
他们回到饭店时，有十几张霍华德·凯勒留给拉腊的口信。拉腊把它们塞进拎包，没有看一眼。此时此刻，除了菲利普，什么都微不足道了。
“去你的房间还是我的？”菲利普轻松地问。
“你的。”
体内的焦渴使她迫不及待了。
拉腊感到，她等待了一辈子的似乎正是这一时刻。这是她朝思暮想的时刻啊！她找到了她苦苦爱恋着的那个陌生人。他们奔向菲利普的房间，两人都急不可耐。菲利普紧紧搂住她，温柔地、动情地亲吻着，摸索着，拉腊咕哝着说：“啊，天哪！”他们开始脱去对方的衣服。
屋子里的沉寂被外面骤然而起的一阵雷声惊破。天上，乌云缓缓地铺展开灰色的裙子，越来越大，越来越大，旋即下起了细雨。雨起始下得静静的、柔柔的，挑逗地抚弄着温热的空气，吮舔着楼房的腰腹，吮舔着温柔的草地，亲吻着夜晚的每一个黑暗的角落。这是一场“淫”雨＇注＇，放纵又令人快慰，它从天空飘飘而下，悠悠地，款款地。突然，它的脚步加快了，越来越急，越来越急，顷刻间成了势不可挡、横扫一切的暴风骤雨，那么凶猛，那么急切，渴望应和着某种坚定而原始的韵律来他个疯狂的痛快淋漓。雨抽打着大地，越来越猛；雨拍击着大地，越来越急，直到它终于爆发成一阵惊天动地的雷鸣！蓦地，雨匆匆结束了，一如它匆匆的开始。
＇注：原文hot即有“热”，又有“性感的、色情的”之义。＇
拉腊和菲利普相互搂着，精疲力尽。菲利普搂紧拉腊，他听得见她的心跳。他想起了什么电影里的一句台词。地球是为你而转的吗？天啊，可不吗。菲利普自言自语。如果她是音乐，那么她应当是肖邦的船歌抑或舒曼的梦幻曲。
他感到她身体温柔的部分压着他，他开始又一次被撩拨起来了。
“菲利普……”她的声音沙哑起来。
“嗯？”
“愿意我和你一起去米兰吗？”
他发觉自己禁不住笑了。“噢，我的天，当然！”
“很好。”拉腊咕哝说，然后朝他贴了过去，任自己的柔发泼洒在他瘦削、硬朗的身子上。
雨又下了起来。
拉腊总算回到了自己的房间，她这才想起给凯勒打电话。“我吵醒你了吧，霍华德？”
“没有。”他听上去一副没睡醒的样子。“我总是清晨4点起床的。你那边的情况好吗？”
拉腊巴不得一古脑儿说给他听，但她只是说：“没什么。明天我要动身去米兰。”
“什么？我们在米兰没什么生意啊。”
噢，不对，我们有。拉腊幸福地自言自语。
“看到我留的口信了吗？”
她忘了看了。她很内疚地说：“还没呢。”
“我不断听到有关夜总会的传闻。”
“出了什么事？”
“有人投诉你在招标中玩了花招。”
“别担心，有什么问题的话，保罗·马丁会处理好的。”
“听你的。”
“我想让你派人把飞机飞到米兰去，叫驾驶员在�