「指挥官，你欠我一个天大的人情。记住了。」佩堂在凌卫耳后轻轻吐气，暧昧邪恶地提醒。
凌卫没有理他，黑眸中绽放不敢置信的惊喜，快步走向这曾经和他生死与共的机械伙伴。
可他又忽然停下了脚步。
转身看着佩堂，用手指指自己的脖子。
佩堂不怀好意地勾起嘴角。
「那个呀，留着好了，当作我们这段美好相处的纪念品吧。」
卑鄙！
凌卫在心里狠狠地骂了一声。
现在无暇和他争论，凌卫不再浪费时间，迅速登上银华号，对付了前线的危险后，他会有足够时间琢磨怎么把这个该死的项圈拿掉。
进入驾驶舱，抚摸着熟悉的操纵杆，凌卫有一种和银华号血脉相连的感动。
信心油然而生。
刚才的舱房墙壁已经在他进入银华号时重新关闭，佩堂的人影消失在墙后。
在银华号后方，潜行舰外部出口正缓缓打开，外面是浩瀚无际，星辰闪烁的宇宙。
我的家人，我来了！
等着我！
银华号引擎发动，机身振奋地微微颤动。
帅气无比地前倾，直身旋转，钻刺般射出舰艇出口。
冲向，心之所系的方向！
第七章
在宇宙的另一头，联邦庞大的舰队经过半个月的时间，已经航行到莱亚星系附近。
第五空间的宇宙沙暴余波未息，严重地影响了舰队的前进，以往可以进行空间跳跃的路程，现在都不得不脚踏实地地做回环航行。
幸好，这种影响不管对联邦还是帝国，都一样存在。
所以大家在某种层面上，还算是平衡了。
只是延迟了两军碰面的时间。
这次是联邦罕见的上等将军亲自率军，军部给予了舰队指挥官极大的自由权力。离开常胜星后，凌承云下达命令，为了避免让帝国军团探知联邦舰队的情况，在全舰队范围内屏蔽一切非必要的通讯。
正是因为这样，凌卫在逃出来后，才无法和舰队进行通讯联系。
也因为相同的原因，联邦每个公众频道都在嚷嚷着「凌卫指挥官失踪了！」的重大八卦，而舰队上的大部分人，却根本不知道。
舰队宛如一头无边无际的宇宙巨兽，在莱亚基地半光年处缓缓而过，并没有在莱亚基地补充给养。
承云号俨然是领头羊，在护卫舰的包围下，帝王般稳定无声地前进。
「爸爸，」一身戎装的凌谦，出现在指挥官办公室的门口，「有一件奇怪的事，我想有必要亲自向你问一下。」
「进来吧。什么事？」
凌谦走进以低调奢华为主调风格的办公室。
「舰队的驾驶路线，在三分钟前，偏了十二个维度，离开了我为舰队设定的行程轨道。这是出自你的命令？」
「不错。」
「这样会延迟我们抵达正T极一号防线的时间，至少十二天！」
在这次出征任务中，凌谦既是微型战机队长，同时也是舰队一级驾驶官。
哥哥被洛森家族控制，弟弟昏迷不醒，自己和父亲被逼丢下妈妈，踏上壮烈征途。
此刻，这位心境和过去明显不同的世族子弟，身上少了一分轻率，多了一分冷冽。
「为什么不和我商量一下，就下这种命令？」凌谦笔直地站在办公桌前发问，对于当指挥官的父亲擅自改动自己制定的路线，表达出军人强势的不满。
凌承云用控制器把房门关上，启动防监听设备，然后，才坐在黑色的宽大办公椅里，看着儿子，沉声回答，「因为舰队的目的地，并不是正T极一号防线。」
「什么？」凌谦不可思议地拧起眉。
「凌家在军部的斗争沼泽里，已经被困了近百年，这种表面上合作，暗地里互相使绊子的沉闷局面，早就应该彻底改变。」凌承云低缓地说，「在一步步的苦心部署后，我终于得到舰队的最高指挥权，从军部大楼脱身出来。你认为，我会愚蠢地上正T极一号防线，和帝国宇宙军团作战？」
凌谦浑身剧烈一震。
他已经明白父亲在说什么。
由于军部三家共治的牵制，很少有上等将军可以获得亲自领兵的机会，百年以来，这已经是军部的一项潜规则。
其中一个原因，就是防止领兵在外的将军在掌控大量尖端兵力的情况下，对军部倒戈一击。
原来如此……
原来凌承云在一开始，就没有打算迎战帝国军团。
怪不得他如此坚决地命令屏蔽全舰艇通讯，又以更好的集中指挥权为理由，把各分舰队中不属于凌家派系的将领，派遣到先头探路部队中！
这是……兵变！
「可是爸爸！妈妈和凌涵，还有哥哥，都在联邦后方啊！」
正是因为有凌承云的家人，尤其是继承人在后方做人质，军部才放心让凌承云带走了舰队。
「你的妈妈，我早有安排，会有人保护他。至于凌卫，他已经落到洛森家手里。」凌承云顿了一下，态度复杂地说，「不管凌家是灭亡，还是和联邦分裂，都不会影响艾尔。洛森对凌卫的态度。」
「可是哥哥他……」
「冷静，凌谦！假如你继续待在联邦，能改变凌卫被囚禁的状况吗？不彻底扭转局面，只会无穷无尽地受制于人。整个凌家，会被内斗折腾到筋疲力尽。这段日子里受到的教训，难道还不够吗？」
凌承云无情的话，像冰水一样泼在头上。
凌谦并不是思想死板的无能之辈，他知道父亲正在进行的，是一个把凌家拔出泥沼的惊人之举。
兵变！
成则王，败则寇！
危险之极，但也有魄力胆略之极。
「如果你一心只想着凌卫，那么我就这样和你说。要想换回凌卫，凌家手上，必须取得足够的筹码。这是显而易见的道理。」
「就算像爸爸说的，联邦军部知道爸爸的打算后，艾尔。洛森不会让他们动哥哥。但是凌涵呢？」
不是坚决反对父亲的计划，但关系家人的生死，凌谦绝不可能懵懵懂懂地点头。
凌谦目射精光，寸步不让地逼问，「整个军部都知道他就是凌家留下的人质，一旦出现这种可怕的变故，他们会毫不犹豫地以叛国同谋罪处死凌涵。爸爸是要用凌涵的性命来换取权力吗？」
凌承云目光沉稳内敛，并没有因为儿子的质问而动容。
按下控制器上的按钮。
办公室的另一扇侧门悄然打开。
身着少将军装的沉稳男子，从另一边的密室缓步走到灯光底下。
「凌涵？！」凌谦震惊无比，瞪着忽然出现的孪生弟弟，「那医院里面的……」
「是我的复制人，没有独立意识。只能让他躺在床上装昏迷。」
一切揭开后，竟是如此诡异而简单。
为了医疗方面的器官移植要求，科学部会为将军家族的重要人物培养复制人。
不知道凌承云怎么用他的通天手段，用复制人偷换了凌涵。
两个亲生儿子，一个充当他的下属，被他当着军部所有人的面带上了军舰，另一个，则化身幽灵，藏在指挥舰的密室里。
怪不得，特别指定了凌卫号的军医麦克，专责照顾昏迷不醒的凌涵。
麦克一定也是暗藏中的凌家派系的人！
凌承云的心腹！
凌谦看着淡定坐在办公桌后的父亲，再一次狠狠地认识到，什么叫上等将军……
「现在，是时候让我们父子三个，好好谈谈我们的计划了。」
在遥控指令下，办公桌的桌面从黑色迅速变为浅白色，浮现出多维星际地图。
「帝国兵团已经逼近，如果联邦舰队不出现，正T极一号防线怎么办？」
「帝国宇宙兵团，即使攻破正T极一号防线，最多也只能占领两个殖民星域。他们的补给线过长，如此庞大的兵团，难以进一步深入联邦腹地。」
一切皆有代价。
军部百年的缠斗，导致对帝国作战屡屡失利，就如一个身上有三个巨大伤口在潺潺流血的人，不管拳技多高超，也难以打赢一个身体健康的人。
不堵上伤口，它就永远流血不止。
而凌家脱离联邦军部控制，必须付出代价。
这个代价，就是把联邦外围的两个殖民星系，拱手让与敌人。
「最快最干净的做法，是反攻常胜星，以摧毁拉朽之力，把军部不属于我们一派的人扫荡干净。可这只是头脑发热的妄想。」
「这毕竟是联邦的军队，如果总指挥官发出攻击军部的命令，难保士兵们会起疑，甚至哗变。」
「所以，我们不攻击军部，而是另立门户。」
「在军部反应过来之前，以侦查到帝国军团异常动向为名，率领舰队接近目标星系，诱骗防守军解除警戒，抢占落脚点。在宇宙中，建立属于凌家的基地。」
「这个星系的地理位置独一无二，对联邦的未来异常关键，一旦占住它，军部绝对不敢强攻，他们对凌家的所作所为，也将莫可奈何。」
「一旦分立局势形成，我们依靠手上的兵力和资源筹码，可以要求成立第三政权。」
「已经躲到安全点的妈妈，会被秘密送来和我们会合。」
「即使是你们的哥哥，我们也可以利用手上的能源优势，要挟洛森家族交出来。否则，别说军用舰队，我们会让联邦就算要维持日常各星系的宇宙飞船，也陷入抓襟见肘的窘况。」
「凌谦，我们这次行动的目标星球，你应该心里有数了吧？」凌承云将军，抬起浓密的眉毛。
凌谦当然心里有数。
他又不是低智商，说到这个份上，用膝盖都能猜到！
能源。
军部绝对不敢强攻。
失去了它，联邦的能源供应立即陷入抓襟见肘的地步。
还能有什么？
唯一的答案，就是联邦最大，最重要的能源命脉——水华星系！
能源是宇宙政体的血液。
没有能源，就没有飞船，没有宇宙航行，没有空间跳跃……
没有能源，就没有一切梦想。
水华星系上的多颗星体，蕴含着大量高精度能源，这样一个又珍贵又巨大的能量库，一旦被凌家占据，军部就算暴跳如雷，狂怒到吐血，也绝不敢妄动武力。
因为攻击能源星所引发的大爆炸，具有可怕的毁灭性和彻底性，军部绝不能承受这样的后果。
所以凌承云的计划是潜入、诱哄、抢占。
而不是攻击。
以凌承云天外飞仙般，鬼神莫测的神来一笔，加以上等将军兼前线指挥官的光鲜外套，赫赫威严，水华星系守军这个大亏，是要吃定了。
凌谦目不转睛地看着凌承云，脑子一阵发麻。
他仿佛头一次知道了，自己这位深沉少语的父亲，脑子里装着多么巨大恢弘的未来，袖子里藏着一把多么犀利，却从不见阳光的匕首。
和凌承云转瞬惊风雷的大胆比起来，凌谦凌涵兄弟俩，那些在军部里拉关系，进入高端军备委员会，刺探情报、威胁王族……的作为，根本不够看。
「都明白了吗？」
「是，爸爸。」
「那就按照刚才说的，做你们的事情去。」
「爸爸……」
「嗯？」
「控制了水华星系，真的可以用能源换回哥哥吗？」
「爸爸，离开医院时，你告诉过我，我们所做的事，不会危及留在联邦的哥哥。」
办公桌前，并肩而站的孪生兄弟，一身俊朗戎装。
并不相似的年轻脸庞上，有着同样的执着。
「我不会给你们任何保证。作为父亲，我只能，把我人生里最值得看重的经验教给你们，」凌承云语气冷若深水，一字一顿地说，「没能力，就不要去爱。」
「将军家的爱情，是带血的。」
「没有能力，掌握不了权力，没资格去爱任何人。」
「因为你们从出生的那一刻，就注定不休不止的战争。」
「不够强大，站在你身边的人，他会死去。」
「假如你们爱上的人，是一个独一无二的存在，事情会变得更为激烈。你们必须有更强大的能力，去应对这种激烈。」
凌承云给他的孪生子，意味深远地举了一个例子。
「用心想一想，艾尔。洛森到底是被什么逼得要亲手开枪，射杀卫霆。」
二十年前，如果军部不陷入三家纠缠的僵局。
如果洛森家有凌承云今天的魄力，敢于放手一搏，挣脱出来。
如果洛森家拥有和联邦军部对抗的实力，艾尔。洛森是一个独立势力的优秀继承人，有能力把爱人置于他的羽翼之下。
那个风华正茂，永远都英气勃勃的上尉，还会悲惨地死去吗？
往事不可追。
没有那么多如果。
凌谦和凌涵的乌黑亮眸，彼此对上一眼，俩兄弟想法一致。
绝不能让历史重演。
为了哥哥，他们必须不择手段，变到最强！
第八章
就在凌家父子三人秘密共谋，设定惊心动魄的独立大计之时，远方的星辰，也在蕴含着沉默地力量。
帝国。
最繁华的帝都，控制帝国最高权力的王族栖息地所在。
王宫内，玉阶金镂，宫宇楼台，与各种极昂贵的科技产品相映成辉。
遍地奇花，玉树琼草，宫院深深处，侍卫队全副武装，神情肃穆地守卫在会议室门外。
门内，正召开着关系重大的帝国军事会议。
与会者，无一不是举足轻重的大人物。
色泽沉厚庄重的会议桌前，坐着光彩折杀万千亿帝国民众，风度颠倒众生的帝国继承人，罗丹王子。
在他对面的，是老成持重，对朝政极有发言权的丞相纳德。
会议桌左右两边，身穿高级军服，配以银边披风，潇洒淡定，分别是王子的堂弟尼克少将，和重臣世家出身，棕发俊朗的西蒙少将。
几乎所有人都坐着。
只有一人，长身玉立在会议桌旁，正指着上面的多维宇宙地图对参加会议者不疾不徐地解说。
他同样穿着帝国的军装，虽然所披的黑色披风，说明他的官衔和眼前的几位相比，实在微不足道；但从他身上散发出的极为冷冽的禁欲感，使他难以受到忽略。
翡翠般的绿眸里，冷静而不带任何私人感情。
反而使人更渴望，把他挖掘得更深一点。
「什么？对联邦正T极一号防线发起的，竟然是佯攻！」
会议室里，响起不可思议的责问。
「是的，纳德丞相。」
「帝国整整派出了两个宇宙兵团的庞大兵力，这不是浪费军费吗？岂有此理！」
「请稍安勿躁，丞相。」
「科林这样做，一定有他的理由。」
「两位少将，你们还要为这个侍从官说好话，说到什么时……」
「丞相，」坐在对面的罗丹王子，唇角勾起些微弧度，以恰到好处地上位者的口气，低沉地说，「科林的指挥权，是我亲自批准的。」
「殿下……」
「帝国近一百年来，对正T极一号防线进行了不下二十次大大小小的攻击，除了劳民伤财，还有什么？根据帝国战略部的演算结果，就算军团能攻破正T极一号防线，帝国能占领的，最多也就是两个殖民星系。」
帝国王子发灿如金，目如明月。
缓缓开口，面带微笑，不怒自威。
让人不敢轻忽从他嘴里吐出的每一个字。
「我要的，不是在联邦厚重的外壳上随便打两拳，而是要一拳打碎它的心脏。打到它无法翻身。」罗丹王子用目光把丞相压制下去，转头将目光投射到那风姿入骨的修长身影上，「科林，说下去。」
「遵命，殿下。」
科林的态度，恭谨中带着一分刻意的疏离。
避免与王子深沉期待的目光直接接触，他掉过脸，继续把注意力放在星际地图上。
「宇宙军团的佯攻，引发联邦军部的恐慌，他们必然会调兵增援。联邦星域内舰队频繁调动，航行涟漪波混乱，会影响联邦军部的全局侦测网，这给予了我们可趁之机，只要够小心，我们的舰队可以潜入到联邦的心脏位置。」
指尖，定在地图的左上方一个红点上。
「水华星？」
经常在前线和联邦军队交手的西蒙少将，露出深思的神色。
然后猛然一震。
「这可行吗？这个星系是联邦的重要能源地，一定派有重兵把守。要潜入到这样深入的地方，只有善于隐蔽行踪的小型特务舰可能做到。」
「我也这样认为，想法是很大胆，但实际操作性不强。对大型舰队来说，要在联邦军部的监控网之下潜入这么一段距离，根本做不到。」
「为什么要是大型舰队？」科林淡淡扫了一眼发言的尼克