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玄明道长看着铁青着面孔的钱凛义，叩头如捣蒜泥道：“钱大人，贫道冤枉，大人，贫道真的冤枉。”他扭头一看刚清醒过来却已愣神的钱夫人，如遇救命稻草道：“钱夫人，贫道的清白只有夫人能为贫道证实了。”钱夫人也惶恐不安，保他必将抖出旧事，不保他则少个守秘密的人，她双手往胸前的衣物一揪，正欲开口自保，潘小溪冷冷一笑道：“哎，钱夫人莫急。这深夜的钱府中来这么一出，扰了钱府上下的清静。”她转向钱凛义道：“钱大人，既然我潘小溪的武功略高于护院们，能否请钱大人退下左右，留我在此看守此位道长。有些事情，少对耳朵听到就少张嘴去说，是吧？”钱凛义紧紧抓着桌角的手，抬了起来一挥，护院们鱼贯而出。
钱夫人紧紧揪着胸前的衣物，哭出声来：“老爷，我……”潘小溪安抚道：“钱夫人，您别伤心，钱大人一定会为你做主，好好处置这色胆包天的道人。”钱凛义一声叹息，潘小溪话峰一转道：“这深更半夜的，夫人与大人同床而眠，这大胆道人竟然敢入室带走夫人您，可我有些不明白，夫人时常前往道观进香，道长为何不在道观中下手，反而选钱府这等重地只身犯险呢？”钱凛义一抬头，怒道：“你说！你是不是早就和这道士勾搭成奸了？”钱夫人哭得更大声道：“老爷，我冤枉啊，他乃识方术之人，也不知今夜对我施了什么法，我才会离开老爷房中与他去了柴房啊。”钱凛义一拍桌案，转身而立。
玄明道长狂笑出声道：“你不仁休怪我无义，若与人勾搭成奸算你们钱府的家丑，那十六年前谋害二夫人之事岂不算更大的家丑，哈哈哈。横竖都是死，事隔十六年，贫道不吐不快，干脆死个痛快罢。”钱夫人爬了两步，扯住钱凛义的裤管道：“老爷，玄明道长癫狂了，您快把他押入牢房，免得他在这儿胡言乱语。”玄明道长言辞激愤道：“最毒妇人心，贫道本是清修之人，你这妇人拿财物收买贫道，贫道当年若能拒此诱惑，就没有今夜的下场。”钱凛义转身道：“谋害羽娘一事，你是帮凶？”玄明道长垂首道：“是。大人，十六年前，二夫人初进府内，大夫人便来红翎观……”潘小溪倚在窗边，听着这些早就听过的故事，耳边尽是钱夫人和玄明道长的争执声，她仰头望横梁却望到朱煞的脸，急忙直立身体盯着朱煞。
钱凛义一声怒喝道：“够了！”他憋了许久才继续说道：“那日我在府中重遇羽娘，听你亲口对她承认那些恶事，我念贞儿已长大成人，不忍她失去亲生母亲，故而只想休妻，不料你本性难改，十六年前谋害人命，十六年后还想着自保，不顾他人，欲致人于死地，你……你的心还是肉长的吗？”玄明道长又将两名女婴之事抖了出来，回头望着潘小溪道：“二小姐，你为你娘亲报仇了。”他从怀里掏出一粒药丸笑道：“贫道备此毒药本是以防他日与钱夫人反目，骗她服下的，不料这一日竟来得这么快，贫道难登仙道，先入地狱，哈哈哈。”他把毒丸扔入嘴中，迅速咽下，不久便倒地，七窍流血而死。
潘小溪往前走了两步，又退了开去，她只想让钱凛义弄清楚朱煞的死因，她不想弄出人命啊，可这道长，他真的死了。她看着流满黑血的脸，嘴唇颤抖，幽冥剑松手，歪坐到地上。钱凛义走向潘小溪，百感交集，伸出双手：“你是羽娘的孩儿？你是我的孩儿？”潘小溪往身旁一爬道：“我不是。思语是我师父的女儿，而我朋友包包才是你和钱夫人的女儿，思语是真正的二小姐，包包是大小姐。”钱凛义仍未收回伸出的双手问道：“这……你是如何得知？”潘小溪往大柱旁一缩身道：“我贪恋祈眠山的美景，误入钱冢，是钱老太爷告诉我的。我和包包都被他抓了，后来，他又放了我们。”钱凛义怔在原地，潘小溪解释道：“你要相信我，我并没有恶意，钱老太爷驼着背，穿着花色的锦服，那衣服上绣的图案像铜板，看似朱红色，又混了点儿紫色的，我也说不清楚，但我说的是事实。”
钱夫人扑过来捡起地上的幽冥剑，指着潘小溪道：“不用你胡说，贞儿是我的亲生女儿，就算她长得和那贱‘妇一副模样，她也是我亲生的，就算她天生长着一对不用缠缚的莲足，她也是我亲生的，贞儿是我亲生的，我含辛茹苦养大的孩儿岂会出自他人之腹？是我的贞儿，我亲生的。”潘小溪爬起来，躲于大柱之后。钱凛义喝道：“放肆！把剑放下，你这毒妇，事到如今还有什么好说的。”朱煞从梁上飞下，踩在剑锋之上道：“小书，快走。”潘小溪本在等待时机夺回剑来，被朱煞这么一说，仰脸道：“师父。”钱夫人一见朱煞，更是心有不甘，嘴里骂着：“贱‘妇，你说，你说！贞儿可是你亲生的骨肉？你是斗不过我的，活着斗不过，死了也别想斗过。你斗不过我，她是我的骨肉，我怎么会替你养大孩儿，那我的孩儿呢？我的孩儿呢？你告诉我，我的孩儿在哪里？你们告诉我，全都是一派胡言，这不是真的，你们诳我。”钱夫人把脑袋摇得像拨浪鼓，头饰掉了两个也顾不得捡，嘴中像梦呓般念个不休，手中的幽冥剑一挑，对着朱煞胡乱砍劈。
钱凛义一见她披头散发，举止癫狂，急忙喝止：“疯了，你这是疯了吗？你给我住手，好好的一个家，要闹腾成这样，住手！”钱夫人只顾追着朱煞砍劈，念念叨叨像失了魂的人。潘小溪扯过朱煞，钱夫人一剑砍在木柱之上，木屑飞溅入眼，伤出血来，她把头一扭，丝毫不觉得疼痛，更是发狂般的冲潘小溪身前乱砍，潘小溪伸手抢剑，夺了空，急忙躲避：“师父，快走，她真的疯了。”钱夫人血眼一瞪：“你才疯了，就是你这不明来历的疯子，疯言疯语，让整个钱府都不得安宁，最该死的是你！”她转移目标，朝潘小溪紧追猛砍，潘小溪连忙躲闪。
“娘！”大堂之外传来钱思语的惊呼，潘小溪倾身之际，猛一回头，避开剑锋道：“贞儿快离开这儿，她疯了。”钱夫人回头哈哈大笑道：“我早该料到你不是我所出，要不你能生成这般模样，好，为报我十六年的养育之恩，我亲手送你下黄泉吧。”她举剑朝钱思语劈去，钱思语扶着门框圆瞪双眼，不闪不躲，惊呆了。喜鹊急忙挡在钱思语身前，钱凛义飞扑而去，挤在喜鹊身旁，朱煞又挡在钱凛义身前，甩袖缠住幽冥剑锋，钱夫人一挣扎，长剑割破了朱煞的白袖，她一抽剑身欲直刺而出，脚下一趔趄，直扑在地，下颚枕上竖立的剑锋，趴在地上一动不动。潘小溪一扶额头，斜靠在大木柱边，看着钱夫人脖颈旁流出的鲜血，又死了一个。钱思语探出脑袋，望着下颚一分为二，脸裂而死的钱夫人，撕心裂肺的喊了声：“娘……”抬脚就想向前跑，钱凛义伸出一臂往后一挡，又朝朱煞一指道：“你的亲娘在这儿，她不是你娘，别过去。”他收起手来，蹲下身哭泣：“我钱某可是克妻之命？天啊，妻妾皆亡，你留我独活又有何意义？”钱思语望着朱煞，许久才开口：“可是爹，她，她。”她扭头朝钱夫人奔去：“娘。”哭得伤心欲绝。喜鹊也抹起眼泪，哽咽道：“老爷，小姐，你们别难过了。”
作者有话要说： 刚到家；先甩一章。
☆、32阶下囚
潘小溪也想上去安慰，可她望着钱夫人的尸体再望向玄明道长的尸体，两条人命，我是不是显得太幼稚了？别人的家事是我能干预的吗？她贴着木柱滑坐在地，心里很不安，对着伤心欲绝的钱思语，她内心更不安，说要保护她，不容许她受任何伤害，可自己却是那个令她此刻如此伤心的人，自责？愧疚？她不知道她复杂的内心里都有什么。钱凛义突然起身对钱思语吼道：“我叫你别过去，爹爹的话你也不听了？你娘叫羽娘，为什么你叫思语，那是因为你出生的那一天也是你娘亲逝世的那一天，思语便是思羽，爹爹思念你娘。你的亲娘何以这般惨相，就是你哭的那个娘亲手杀了她，够了！别哭了，爹爹若是亲自处置她，传进圣上耳中那可是犯了欺君大罪，株连族人。她自行了断也好，意外，都是意外，真的是太意外了。”他一抹眼泪道：“我乏了，喜鹊带小姐回房，再通知护院和家丁们来收拾收拾，趁夜入殓，送出府去吧，对外就说……就说夫人急病暴毙，道长以身试药，毒性攻心，也无力回天。”“是，老爷。”喜鹊急行一礼，跟在钱凛义身后，退出大堂。
朱煞细看着钱思语，又喜又怯道：“语儿。”钱思语坐在地上抽泣，对潘小溪哭道：“潘！小！溪！我没了娘亲！呜呜……”潘小溪急忙跑过去搂住她道：“对不起，我，我。”钱思语对着她捶打了一番，又哭道：“我没了娘亲，我没了娘亲，我不许你还有娘亲。”潘小溪哭笑不得，叹了口气道：“我也没有啊，我妈她，我娘她在我很小的时候就不在了，我和你一样，你别哭了好不好？至少你的亲娘还能在你身边，喏，你看，我娘就没能回来看过我。”她仰头冲朱煞一笑，朱煞抿了抿唇，仍带有一丝怯意呼唤钱思语：“语儿。”钱思语抬头望着潘小溪的笑脸，双眉一皱，小嘴一歪，努了努嘴，吸吸鼻子，把脸往潘小溪怀里一抹：“扶我起来，送我回房。”潘小溪似乎能感觉到她刻意无视朱煞的存在，默不作声的抱起她来，低头间看到她血迹斑斑的鞋面，朱煞已早她一步问了出口：“语儿，你的双脚？”钱思语一瞥朱煞道：“我叫贞儿，不叫语儿。”潘小溪把钱思语横抱在怀里道：“师父，她的脚可能受伤了，你别担心，我送她回房检查一下。”
大堂外闪进一道黑影，潘小溪觉得肩头一麻，怀中横抱着钱思语，想放，放不下，想动，动不得。钱思语张嘴未发出声音，也遭点穴。两人大眼瞪小眼，互望。黑衣人走到钱夫人尸体旁，飞起一脚，把尸体踢滚到一边，抖出一个黄布袋对着朱煞一甩，朱煞被罩入其中，黑衣人扛着黄布袋跳出大门，很快就不见了踪影。远远传来尚书府护院们的声音：“有刺客，抓刺客。”潘小溪连个苦笑都笑不出来，这反应也太迟钝了吧？来时不见喊，都跑了还抓个啥劲儿啊。她回忆着刚才黑衣人的动作，踢尸体是因为尸体碍眼还是挡路？好像两者都不是，那……还没容她想完，冲进几名护院，有人喊道：“刺客在此，挟持了小姐。”潘小溪撑大了眼皮，睁着眼睛说瞎话呢，这几个人还和她在后院石井边交过手。又有人捡起幽冥剑问潘小溪道：“此剑可是你的？”潘小溪闭上了眼睛，不能说话真痛苦。白痴都知道刺客跑了，哪有挟持尚书千金的刺客会和钱思语一起被点穴在犯案地点，而且还是用横抱这种跑不快的姿势。她觉得双手一松，睁开眼睛，钱思语已被护院抱走，再尝试着耸起双肩还是动不了，后脑挨了一闷棍，眼冒金星的她昏倒在地。
阴暗的牢房中，潘小溪被倒缚双手高吊于木十字架上，肩部肌肉拉扯的疼痛让她醒了过来，看着护院们的脸，她高叫着：“放我下来，我不当耶稣，你们认识我的，不是吗？一场误会，放我下来，我不是刺客，我是你们小姐的贴身保镖，钱大人在哪里？把你们的尚书大人喊来认我。”一顿粗绳鞭抽了过来，举鞭的护院笑道：“你当自己是谁，大人是你想见就能见的吗？还要我们把大人喊来见你，哈哈，这不是笑死人不偿命吗？不给你上点儿刑，只怕你是不识抬举。”粗绳鞭像雨点般打落在她身上，鞭尾划上衣服带起一片片撕裂声。潘小溪忍着痛骂道：“岂有此理，你们滥用私刑，还讲不讲道理？这么野蛮！”另一名护院道：“兄弟们，瞧瞧这娘儿们细皮嫩肉的，咱们动不得粗。”他伸手指着潘小溪衣服破绽开口处的肌肤，潘小溪一挣扎，双眼一瞪道：“你们想干嘛？我可警告你们，别挑战我的脾气。”有人讥笑道：“听听，听听，她还有脾气，哈哈，先把她放下来。”
潘小溪被放下后，仍绑在木十字架中间的大木桩上，她在身后动了动双腕，挣脱不开。护院们已围了过来，数只咸猪手对着她脸上和身上乱搭一通。潘小溪忍无可忍的发出一声怒吼：“滚开！”踢出的腿被扯住，肩井穴被掐住，潘小溪扭动身体又牵扯到鞭痕痛处，拿过太多武术冠军的她，早就忘了最初挨打的疼痛感，如今老天想让她重温一遍，也得让她心理有个准备啊，正思索着如何应对这堆男人的她，又被解开了手上的麻绳，换上一副木枷锁，双手固定在面前，连脖子都被一大块木板固定住了，知道她功夫了得的护院们也早有防范，把她的双脚裸捆在一起。就这样沦为阶下囚了吗？心有不甘的潘小溪高吼了一声：“救命啊！”十指挨一根木棍横扫，麻得她双手颤抖。
一桶冷水从头浇下，潘小溪打了个寒颤，坐到地上。看着迅速肿起的双手，她愤恨的盯着这堆野蛮古人。两名护院捏住她的手腕往枷锁孔上一提，另两名护院挨个捏住她的十指，从指尖的指甲最中间处扎入一枚又一枚银针，还不是一次性刺入，而是一点接一点的往指尖的肉里旋转、推进。潘小溪的五官开始扭曲，她紧咬牙关，除非整死我，等还我清白，我非报仇不可，我让你们折腾我，让你们折腾！
尚书府后院，钱凛义行色匆匆，忽然身后传来一声呼唤：“爹爹，留步。”他一回头，凝重的神色有些舒缓开来，轻声道：“贞儿，你不在房中休息跑这院中来做什么？院内风大，你赶紧回屋吧。”喜鹊一看钱凛义扫来的目光，往后退了一步，紧挨着钱思语。钱思语道：“爹爹，小溪呢？我见她被护院们抓走了，她不是刺客，刺客另有其人。”钱凛义道：“潘姑娘怎么会是刺客呢，她若要对我钱府不利，早在初入府内之时动手了，也不必等至今日，爹爹是个明白人，早让护院们把她给放了，还亲自向她赔过不是，把她送出府去了。贞儿啊，你大娘今夜出殡，爹爹还有很多事情要处理，你乖乖听话，回屋好好休息，别再让爹爹替你忧心了，好吗？”钱思语紧咬下唇，低声道：“可是……我想知道小溪离府后会去哪里。”钱凛义仰头望天道：“潘姑娘乃江湖儿女，这天大地大的，爹爹岂会知晓她去往何方，你呀，就别替她担心了，好好养好你的身子要紧，今日你也受惊不小。”他一扫喜鹊道：“还不带小姐回房？”喜鹊急忙扶住钱思语的手臂道：“小姐，我们回房吧，您就放心吧，潘姑娘武功那么好，每次都来去自如的�