后宫策- 第20部分

齐康挥袖擦了擦泪，“小姐，我和我娘的命都是夫人救的，我娘去了，夫人不但将我娘厚葬，您和夫人还有大小爷就像亲人一样待我，还让我读书识字，大少爷还偷偷教我功夫，现在大少爷和夫人都去了，我要替他们保护你，我不能再让您受了欺负。”

两人越说泪水越多，见到了齐康，子衿仿佛又回到了在柳府的日子，她想去世的娘亲和哥哥啊！一时之间眼泪就如冲破了堤坝的洪水汹涌水止。

第四十六节：疯了

过了好一会儿，两人才渐渐冷静下来。

冷静之后，子衿才将自己这三年来的经历，以及目前的状况讲给了齐康听，当齐康得知柳如烟又一次下手毒害子衿，却被顾习秋误食之后，微凉如水的夜里却也惊出了一身冷汗。

他咬牙切齿地说道：“不行，我们要在她再次下手之前除掉她，不然小姐你太危险了。”

“除掉她不难，只要我们像她一样够阴险，但是若她死了，我们就没有机会除掉佟氏了，柳如烟必须是一根导火索，引着我们一步一步除掉佟氏和那个太妃。”说到这子衿又一次抬手去抚摸额间的梅花，每见这朵梅花一次，她的仇恨便加深一次。

齐康的脸几乎纠在一起，一脸凝重地说道：“小姐，你这是在拿自己的命开玩笑！”

子衿一笑，“反正这条命也是捡回来的。”

齐康打断她的话，“那更该珍惜才是。”

子衿望着齐康一脸紧张的表情，不忍再说什么，于是说道：“我会小心的。”她看了看齐康，问道：“说说你吧，进宫这几年顺利吗？你在哪个宫当差？”

“小姐，说来惭愧，我进宫三年了，却一直是在内务府，手下虽然管着几个小太监督，但终究也算是个跑腿，他们都叫我小康子。”齐康简洁地答道，顿了顿又说：“皇宫太大太复杂了，这三年我只远远地见过皇上一面，还没看清楚。”

子衿一笑，“那也是正常的，皇上哪是那么容易见的。”

齐康点了点头，“其实我一直是想接近皇上的，也好在需要时帮小姐一把。”

子衿转了转眼珠顾左右而言他：“齐康，你能不能想办法找一点比较年久的老坟骨头？”

“找那干啥？”齐康眼睛瞪得大大的，一脸诧异之色。

子衿一脸神秘，“用处大着呢！”

齐康虽是不懂子衿何意，但也点了点头。

接下来的两个晚上，又连续发生了两件怪事。

第一天，柳如烟发现有人在她窗外走来走去，推门一看居然是一个披头散发的女人，看不清面目，却是穿着顾习秋那件湖绿色流云水袖纱衫。

第二天，不止是柳如烟，几乎整个凝香院的人都看到顾习秋的房内有着幽蓝的火光。

又过了两天，正值深夜，柳如烟慌慌地在屋了踱着步子，一连多日的怪异现象已经折腾得她筋疲力尽，先是一连三天夜里的哭声，几乎是哭得她整个心都揪到了一起。

而后又是窗外的人影，这两天顾习秋的房内居然冒出了幽幽蓝火，她开始由内而外的恐惧，整夜整夜的睡不着，甚至一闭上眼睛就是顾习秋死时的惊恐目光，难得入睡的时候也会被一个又一个噩梦的惊醒……

正在她胡思乱想之时，突然有人敲门，柳如烟心下一抖，颤声问道：“谁呀？”

门外没人回答，依旧是咣咣的敲门声。

“谁呀？”柳如烟没好气的又问了一句，却依旧没人回答。

她披上外套，战战兢兢地走过去开门，门栓一开，刚刚把头往外一探，突然感觉有个东西从天而降，缠在了她的脖子上，她吓了一跳，借着灯光一看，竟然是一双红色的绣花鞋！

她认得那双鞋，甚至整个凝香院的人都认得，这鞋是顾习秋生前穿的，包括她死时穿的也是这双，她的人包括这双鞋已经被侍卫拖走了，可为什么又从天而降，她吓得脸色苍白，大叫着跑到院子里，扯着自己的头发胡乱地喊着：“有鬼，有鬼！”

自那天开始，大家都说柳如烟疯了，因为她开始眼神呆滞，听不懂别人讲话，不洗脸不梳妆，那晚扯乱的发髻就没有再梳好，她每天缩在床角里面瑟瑟发抖，见人就喊有鬼！

子衿看着如此疯疯颠颠的柳如烟，只轻轻地道了句：“欠下的，总要还的。”

所谓做贼心虚正是如此，齐康穿上习秋的衣服，再套上一个假头套，就能把她吓得魂飞鬼散，凄声惨叫。

至于夜晚顾习秋房间冒出的幽幽蓝火，也就是人们所说的鬼火。其实就是人下葬后骨头里的磷化钙与周围的环境发生反应变成的磷化氢，好多坟年久失修，磷化氢一旦从地壳冒出来暴露于地面就会发生自燃，夜色下蓝火幽幽，人们就误以为是鬼魂在作祟。子衿正是利用这一原理才让齐康找些年久坟里的骨头来。

就在柳如烟已经接近崩溃边缘时，子衿又找来了一双类似于顾习秋死时脚上穿的绣花鞋，齐康用他那点不算高明的功夫，半夜悄无声息地爬上了柳如烟的房顶，用两根挺杆将那双红色绣花鞋架在柳如烟的大门横壁上，用一根细线两头套上小螺丝，远远扯着那双鞋，然后敲门，等柳如烟走出来开门一探头，就拉一下那根绳，绣花鞋就从天而降，落在了柳如烟的脖子上。

转间眼，就快到了八月十五皇上选秀的日子了，秋意一日比一日浓了，偶尔有几片树叶轻轻飘落，转眼又被宫人们打扫得干干净净，夜里子衿和楮金雅提着两盏四角宫灯缓步走在青石花砖上，两旁的红墙碧瓦越发沉闷得令人窒息。

子衿笑看着楮金雅，歉然道：“金雅姐姐，这么晚了，还要你陪我去给习秋妹妹烧纸钱，实在是难为你了，只是这宫中不许烧纸，我也只好偷偷摸摸的出来……”

楮金雅安抚似的拍拍她的手：“今儿是习秋妹妹头七的日子，咱们为她烧些纸钱也是应该的，她是那么喜欢吃东西的一个人，咱们多烧一点，别让她在那边亏了嘴。”

两人正低头说着话，忽然听到身后传来脚步声，子衿赶紧将宫灯一吹，扯着楮金雅闪身躲在几株大树后面。脚步声越走越近，待近前一看是顶轿子，而且是从留芳宫里抬出来的，两人互相对视皆不明白怎么回事。

恰巧这时一阵风吹过，轿帘微微吹起，子衿借着月光瞅向轿内，居然是柳如烟。

几人抬着轿子缓缓而过，子衿和楮金雅自树后走了出来。

楮金雅一脸诧异地看着子衿，“那柳如烟不是疯了吗？”

子衿也喃喃说道：“是啊，不是疯了吗？这是抬哪去了？”

二人找了一个僻静的地方，给顾习秋烧了纸钱，子衿又在心中默念着害她的人已经疯了，让她安息之类的话，二人这才一起回了留芳宫。

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第四十七节：选秀

自那晚在轿子里见到柳如烟之后，她便在留芳宫消失了，而且整个人竟似人间蒸发了一样再没出现，子衿明着暗着的问了几个人，哪知留芳宫内的宫女们个个嘴巴严实得很，都说不知道她去了哪里，青莲姑姑更是极而严厉地告诉子衿，在宫内要管住自己的嘴巴，不该知道的最好不知道，不该打听的就不要问。最后，唯有一个肯和自己说实话的如意，却又对她的行踪一点不知情。

日子就这样流水一般的匆匆而过，头顶上那轮皎洁的月亮越变越圆，留芳宫内后面几天的礼仪学习也比较轻松，都是一些关于穿衣打扮，如何修饰妆容之类的内容，然而快要面圣的秀女们，心情却是越来越紧张。

元淇只要有空就不停地在凝香院和落香院之间穿梭，时时说着自己面圣前的紧张心情；桐香玫则常常是一个人闷闷地坐着，一语不发；而楮金雅则一脸无所谓地说着：“我倒是希望自己选不上。”

不管是期盼着，还是恐惧着，日子就这样一天天的临近了。

终于，八月十五当天早晨，众秀女们穿戴着统一的秀女服，各自坐在镜前梳妆打扮，心里紧张的同时，也都在妆容上费尽了心思，不希望落选的同时，更盼着给皇上留下一个好的印象。

然而当子衿坐在镜前的时候，她整个人都呆住了……

如意望着她的脸，先是一惊，后面急得差点哭出来，“子衿姑娘你的脸是怎么了？这，这选秀马上就要开始了，昨天还好好的呢？今天怎么就……”

子衿伸手抚了抚自己又红又肿，满脸是痘的脸颊，自镜中望着如意问道：“如意，昨儿咱们院子的饮食中可有胡桃？”

如意头摇得如波浪鼓一摇，“没有，绝对没有胡桃，青莲姑姑想着选秀日子监近，怕姑娘们因紧张而生了火气，所以近几日的饮食都是以清淡为主，像胡桃那种会让人圆润且又宜上火的食物，在秀女们进留芳宫的日子里一次都没有食过，选秀临近就更不会食了。”

“嗯”子衿答应着，略有所思地蹙起了眉头。

当日选秀在承乾宫进行，打扮好的秀女们都在留芳宫的主院里候着，时辰一到青莲姑姑自会带大家到承乾宫应选。待子衿来到主院时，楮金雅，桐香玫，元淇，包括青莲姑姑都是吃惊不小，纷纷上前问她的脸怎么了？

子衿一笑，“没什么，吃坏了东西吧！”

楮金雅一跺脚，急道：“怎么早不吃坏，晚不吃坏，偏偏是这个时候吃坏了东西，是不是有人忌妒妹妹你貌美如花，使了坏心眼子，在你的胭脂水粉里加了些什么，才使你的容貌变得这样。”

“我没事的，过几天就好了。”子衿淡淡地说着，就像在说别人的事情一样。

“可是今儿就选秀了呀？难不成你要皇上过几天再来看你？”楮金雅拉着她的手一脸不平之色。

这时青莲姑姑已经在组织大家排队站好了，楮金雅叹了一声松了子衿的手，元淇和桐香玫也皱着一张小脸回到了自己的位置，随着队伍向承乾宫走去。

承乾宫是专用于选妃，封妃，各种仪式或祭祀的殿阁，比起其他宫殿显得更加肃穆一些。上午选的是四品以上官员家孙女，女儿或妹妹，分成四人一组先后进去面圣，坐在殿上进行甄选的人是皇上，太后，还有皇后。

那么下午就是四品以下官员家的女儿，以及从全国各地甄选上来的女子，下午的选秀仪式皇上不参加，只有太后和皇后二人做主，进行甄选。

在子衿前面已经进去了四组，选中的留在殿中，落选的则被太监送回原处，等待下一轮皇亲国戚的甄选，若还不被选中，按照相应的品级，或放回家中，或列为宫女。

第四组落选的三名女子出来之后，子衿深深吸了一口气，同楮金雅，桐香玫以及另外一名秀女随着掌事太监缓缓向承乾宫的正殿走去。

正殿内里里外外立着很多人，但却非常安静，静得甚至可以听到自己的心跳，缓步间，子衿悄悄扫视四周，已然有几名中选秀女笑盈盈地站在殿内一侧，这其中也包括元淇。

“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”子衿一行四人在殿内一字排开，跪下施礼。

“起来吧！”

跪着的四人闻声具是一惊，怎地皇上竟然是个女人的声音，且声音还极其温婉动听，心中想着，却是谁也不敢抬头去看，只得硬生生地跪在那里不敢动弹。

几人正自心中揣测，头上又有声音传来，还如刚刚那般温婉动听，“皇上不巧正遇要事缠事，故而这轮由皇太后和本宫主持，虽然皇上不在，但太后和本宫自会认真筛选，品貌端庄，贤良淑德者，都有机会成为皇室的妃嫔。”

四位秀女再次磕头，“奴婢参见皇太后，参见皇后，恭请皇太后，皇后如意吉祥。”

“都平身，这就开始吧！”皇太后泰然道。

“凤齐省巡府楮宗锡之女楮金雅，年十七。”抱着名册的太监开始念名字，念到名字的秀女向前一步给皇太后和皇后施礼，有的则还要回答几个上殿提出的问题。

楮金雅端庄迈步，笑语盈盈上前施礼，“奴婢楮金雅，恭请皇太后，皇后万福金安。”

皇太后突觉眼前一亮，忍不住仔细打量着眼前的丽人，身材纤秀高挑，亭亭玉立，亮肤瓷白若雪，浓眉大眼含着秀气，再看那一身碧蓝秀女服，更是衬得她气质高雅，乌黑如墨的秀发上点着几处通绒草花，斜斜一支玉簪上垂了银丝流苏……太后点了点头，满意之色划过脸颊。

皇后察言观色看着太后一笑，说道：“气质不凡，举止端庄，那笑容也甚是甜美。”

太后无声一笑，又微微点了点头。

皇后当即转头说了声，“留！”

楮金雅面不改色，依旧端着微微笑意，看不出她是高兴还是不高兴，不失礼数的跪谢后，悄声归到了已经入选的队伍里，恰好站在元淇的旁边。

子衿偷偷望着楮金雅笑了笑，表示恭喜。却闻听头上传来两声“咳咳……”的声音。子衿一惊，赶紧收回目光，却听头上又传来太后的声音。

“怎么？皇后身子又不舒坦了？”

“谢母后关心，臣妾这是老毛病了，无碍。”

子衿闻听，忍不住又将目光偷偷转向上座的二人，只见皇太后一身美轮美奂，精雕细琢的青色礼服，稳如泰山，雍容华贵地坐在那里，头上虽有少许华发，但却被满头亮眼的珠饰所掩盖，皮肤也是白皙紧致，一看就是保养得益之人。

再看皇后一副庄重典雅之像，只是肤色有些苍白，甚至可以感觉到那抹着淡红唇脂下面的双唇也是苍白的，身形偏瘦，一副弱不禁风的样子，子衿心想：莫非这皇后是个久病之人？

第四十八节：过敏

“内阁侍读学士桐汉青之女桐香玫，年十六。”太监继续念着秀女的名字。

桐香玫闻言念到了自己，一脸羞涩之态迈步向前施礼，太后抬眼瞧了瞧，喃喃说道：“有些清瘦，体态也单薄，不过这容貌还算秀丽，打扮也比较清秀不花哨，看样子倒是个爱清静的。”

皇后一笑，“爱清静的不是正合母后心意。”她微微一抬下巴，继续说道：“四品以上官员家的女儿已经选过四五轮，才选出了这么几个人来，臣妾看这个不如就留了吧？”

“这……”皇太后有所犹豫。

“臣妾看这秀女骨骼清秀，体态匀称，双眼泛着清澈，清水出芙蓉不正是这般。”继尔皇后又小声对皇太后耳语道：“皇上不喜太过娇艳的，那湘嫔还不就是身子单薄，纤腰楚楚皇上才喜欢的嘛，我瞧着这个皇上会喜欢。”

皇太后点了点头，赞许地看着皇后，“皇后果真是识大体，处处为皇帝考虑。”

皇后莞尔：“为皇上选后妃充实后/庭，绵延子嗣，也是关系到我朝千秋社稷的大事，臣妾不敢不尽心。”

皇太后拍拍皇后的手道：“娶妻娶贤，这个‘贤’字皇后当之无愧。”

皇后眼中亮光一闪，随即又很快消失了，继续端坐在那里瞧着下面的秀女。

皇太后又看了桐香玫一眼，“恬静端庄，容貌也算秀丽，那就依皇后的意思留了吧！”

皇后又是一笑，高声说道：“留！”

桐香玫俏脸一红，谢过之后碎步归入队伍，太监继续念道：“通政司通政使季司鹏之女季子衿，年十七。”

子衿上前请了万福，略略抬头，落落大方地站在那里，等着上殿的两个人问话。

太后抬眼瞧着她，不由得“咦”了一声，皇后纵眼望来，却也一愣，开口问道：“你的脸怎么了？又红又肿的，怎还生些小痘痘？可找太医看了？”

子衿一施礼答道：“回皇后娘娘，奴婢恐是水土不服，并不用请太医看，过几日自然会好。”

皇后又掩嘴微微咳了两声，看向太后说道：“真是可惜了这秀女这么精致的五官，只是这皮肤……”

太后端坐在那里眯眼看着子衿并未作声。

“回去后要好生调养才行，娶妾娶容，寻常人家即是如此，皇家就更不例外了。”皇后说