噬稀保挥谢侍蠡蛱苹实畚盎实邸薄Ｒ约案髦�**妃嫔，皇子等诸多称呼礼仪。
最后又讲了各种礼数的操作，不但教习姑姑讲，还有宫女演示，秀女们还要学着做。比如：举手齐眉礼，曲膝礼，福礼等等各种用于上级或下级以及平级的各种礼数……
晚饭后，元淇从落香院跑过来找子衿聊天，二人虽然天天见面，在一起学习礼仪，却没有机会接近说话，元淇拉着子衿的手，嘟嘴道：“姐姐，怎么办嘛，秀女们个个都出挑惹眼，我会不会落选啊？”
“再出挑惹眼的，也没有我们元淇美！”子衿笑捏着她的小鼻子，又将一盘新鲜的水果推到她面前。
元淇转身佯装生气，“姐姐就会取笑我，姐姐这等貌美如花的佳人，我自是没法比，就是我们落香院的那几位我也自觉不如呢！”
“怎么就不如了？”子衿扳过她的肩膀，摇头晃脑道：“我们元淇是闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风；嘴不点而含丹，眉不画而横翠；回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……”
“姐姐……”元淇一跺脚起了身，脸上便含了几丝怒，“人家和你说正经的呢，你就知道取笑我。”
子衿一笑：“好了，好了，要想被皇上选上，那就早点回去睡觉，把皮肤保养得白白嫩嫩的，必然中选。”
“哼，姐姐赶我走。”说罢元淇沉着小脸，转身就往门口走去，到了门口终是忍不住，回头“扑哧”一笑说道：“姐姐你也早点睡，也把皮肤养得白白嫩嫩的。”
子衿自窗口笑看着元淇离开了凝香院，这才推门出屋，却闻听东厢房那边一阵吵闹之声。
“叫你打点热水来给我用都掌握不好温度，你想烫死我吗？”柳如烟对低眉顺眼站在门口的如意嚷着。
如意一弯腰，赶紧说道：“姑娘息怒，奴婢这就再去打一盆来。”
柳如烟指着如意的鼻子怒声道：“我看你就是故意的，连你一个小小的宫女也想欺负我是不是？”
“奴婢不敢，奴婢不敢！”如意怯怯地向后退着步。
“不敢？”柳如烟的声音越来越高，怒气直冲头顶，“端了一盆烫死人的热水来还说不敢？”说罢她一挥手，便将一盆热水掀翻在地，热水落地又再溅起，直接溅到了如意的身子，她忍不住一个哆嗦，却也生生挺着，并未躲闪。
子衿站在对面实在看不过去，快步走上前说道：“柳家妹妹，不就是一盆热水吗，换一下就是了，何必动这么大的肝火，火大易伤身。”
柳如烟一见子衿，身子僵了僵，转头哼了一声。
“如意，你快去给柳家妹妹再打一盆温度适中的水来，给她打完，也帮我打一盆。”子衿虽是在和如意说话，眼神却一直在柳如烟身上打转，看得柳如烟寒毛都竖了起来。
如意闻听有机会脱身，赶紧拾起地上的水盆出去了。
柳如烟也不和子衿说话，转身将门“嘭”的一声关了个严实。
子衿转身回到房中，天色已经越来越暗了，夜风徐徐吹过，四周静得出奇。她在房中愣愣地等了一会儿，如意便端着一盆温水在门外说道：“姑娘，您的水备好了。”
“如意，你进来吧！”子衿一边答应着，一边抽出进宫前母亲拿给她的包裹，伸手从里面摸出两个金元宝便放在了桌上。
如意进门将水放到架子上，略一曲膝低低言道：“刚才多谢姑娘解围。”
子衿一笑，转身坐到桌前，“如意，如果你忙完了，就坐下来咱俩说会儿话。”
“姑娘，这……被青莲姑姑看到是要受罚的。”如意眉头紧锁怯怯地看着子衿。
子衿看了看窗外，“这会儿青莲姑姑都该睡了，怎么会来呢，你就放心坐这儿吧，有事我担着。”子衿拍拍胸脯，一副敢做敢当的模样。
如意闻言，眉心略略舒展，却也没坐，悄声问道：“姑娘可是有话和奴婢说？”
子衿见她拘束，便直接说道：“你父母都病了是吧？”
如意一顿，猛地抬头看向子衿，脸上带着一抹疑问。
“你和另外一个宫女在餐堂聊天的时候，我听到的，我还知道你有一个哥哥在议政殿当差。”子衿解释着。
“嗯。”如意的脸上立马挂着一抹忧色，“家父已经卧病在床五年了，为了给爹爹治病，我和哥哥相继进了宫，爹爹的病还没治好，娘亲现在又病了。”
“那你有何打算吗？”子衿问她。
如意摇了摇头，挥袖擦了擦泪说道：“没办法了，我和哥哥在宫里相熟的几人都借过了，实在是拿不出银子再给爹娘治病了。”
“如意，我可以帮你。”她看着如意，眼神坚定。
如意一震，惴惴不安地抬眼看着子衿那张一本正经的脸。子衿没说话，却将手边的两锭金元宝推到了如意面前。
如意一惊，“姑娘，这……”
子衿看着元宝说道：“这些是我进宫前我娘带给我的，我在宫里也没什么用，你先拿去解了燃眉之急吧！我想这些足够给你爹娘治病了。”
如意确是个机灵的，眼圈一红，当场跪了下去，“姑娘如此大恩大德，如意永志不忘，姑娘若是有何吩咐，尽管跟奴婢说来，奴婢万死不辞。”
子衿走过去将她扶了起来，淡淡说道：“其实也没什么大事，你哥哥不是在议政殿当差吗，我就想让他把这个放到皇上的床上去。”子衿从怀里掏出元婉的荷包递给如意看。
“放到皇上的床上？”如意愣愣地重复着。
“我也就是看那个叫元婉的宫女可怜，想帮她一把。议政殿的床塌是皇上休息的地方，是不准女子留宿的，无论是**妃嫔还是宫女。我想若皇上是个有情有义的人，在议政殿的床塌上发现这个女人用的荷包，定会追问一下来例的，那么你哥哥在旁只要稍微一提醒，或许就能转变元婉现在的命运，她真是太可怜了，脑袋肿成了木桶那么大。”
如意虽然没有亲眼见到元婉被蜂蛰的过程，但是多少也耳闻了一些，又同为宫女，深知被上面的人为难的种种艰难，同情之心顿起，再者为了桌上的那两锭元宝给爹娘治病，也只得硬着头皮去做了。
如意将荷包放进袖中，大义凛然地说道：“姑娘放心吧，我和哥哥一定把这事办好。”
子衿拿起元宝塞到如意的手里，“赶紧把钱捎回去给你爹娘看病，元婉的事我们就尽人事听天命，能帮的我们帮一把，剩下的就看她自己的造化了，不过不管成败，你一定要叮嘱好你哥哥，对任何人都不能透露此事，相你也知道，鸾妃是个不容人的主，若是被她知晓此事，我们都小命不保。”
“姑娘放心，我哥哥办事一向稳重，即便是办不妥，也不会办砸的。”如意信誓旦旦地看着子衿。
子衿一笑，“那就好。”
子衿答应着，目送如意开门出去了，此刻夜色织得更稠更密了，稠得几乎看不清人的脸。
第四十二节：有毒
两天后的一早，如意来给子衿送衣服，看着正对镜梳头的子衿，满脸竟是掩不住的笑意，不由得靠近两步，挑着眉美滋滋地小声说道：“姑娘，我哥哥说这事差不多成了。”
子衿一喜，放下梳子便问：“可当真？”
“当真！”如意点着头，“我哥哥说十有八九是成了，约摸着今儿皇上下了朝，就见分晓。”
子衿赞许地看着如意，“你哥哥办事真是又稳妥又机灵，他叫什么名字？”
如意一笑，“我哥哥叫安如林，大家都唤他小林子。”
“嗯，我知道了，你去吧。”子衿笑着转身对镜继续梳头。
果然，还未到中午，议政殿的管事大太监张一，就带着一道圣旨传进了尚衣局，封元婉为元美人，赐住启祥宫偏殿。
此消息一出，流芳宫内炸了锅！
本来这些秀女们，眼看着柳如烟额头和脸上的伤好得极快，不但消了肿，连青色的淤血也消去了大半，渐渐的就把淑嫔责罚柳如烟，以及鸾贵妃对元婉用蜂刑一事忘记了，哪知这突然的一道圣旨，元婉居然被封了美人，此消息一出，不但成了各位秀女们茶余饭后的谈资，更是感叹这皇宫变数之大，难以预测的事情太多。
至此秀女进宫已有四五日，每日的宫廷礼仪学习也是越加的繁重，对于这些平时养在深闺中的女子来说，确实是一件辛苦的差事，弄得个个腰酸背痛，叫苦不迭。
进了八月，虽然刚刚入秋，但迎面吹来的微风便存了一丝凉意。宫内的桂花都开了，那淡淡的黄，巧巧的小，粒粒的点，星星似的缀于绿叶之间，微风拂过，整个皇宫都弥漫着淡淡的清香。
习秋说，往年她在家的时候，每到桂花开花的季节，娘亲都给她做桂花糕吃，那松松软软，香香甜甜的桂花糕咬在嘴里，别提有多美味了。她这么一说不免也惹得各位秀女，念起家中亲人，个个泪水挂腮。
这日，天将黄昏，夕阳西下间，放眼望去，整个天空笼罩在一层透明的橘红色的轻纱中，似梦似幻，让人产生无限的假想。累了一天的凝香院八名秀女又围到餐堂用晚餐。
餐将用毕时，顾习秋看着子衿面前那碗银耳雪梨甜汤，垂涎欲滴地眨了眨眼睛问道：“子衿姐姐，你不喝汤？”
子衿一笑，“我不爱吃甜的。”这也是她中毒后的事，她也不知道为什么，自那碗鹤顶红下肚之后，她之前的许多饮食习惯都改变了，曾经她是一个爱甜食如命的人，如今却是一口也不想吃。
“嘿嘿，姐姐要是不喝，那我就喝了呀！”习秋嘻嘻一笑，很不客气的将子衿的汤碗端到了自己面前。
“习秋妹妹好胃口，若是不够，我这还有。”楮金雅看着习秋说道。
桐香玫则笑了笑说道：“我娘说能吃是福。”
“够了够了！”习秋一边说着一边抓起汤勺，有滋有味地喝了起来。
哪知她刚喝了两口，第三口还没下肚，竟然低头呕了一下。
子衿笑瞪着她，“瞧你急的，慢慢喝，呛到了吧？”说着就用手去抚她的后背，哪知这一抚竟瞧见黄澄澄的汤碗里，飘着一缕鲜红，随之又传来了淡淡的血腥味。
子衿一惊，瞬时站了起来，瞪着汤碗大叫：“血！怎么会有血？习秋怎么了？”
楮金雅和桐香玫也发现了事情的不对，迅速放下碗筷过来抬起顾习秋的脸，只见她还在大口大口的呕着鲜血，桐香玫吓得几乎魂飞魄散，身子一退就打翻了桌上的碗筷，楮金雅愣愣地看着她，吓得一脸惨白，“这，这，这难不成是中毒了？”
“习秋，习秋……”子衿扳正她的身子，大声地叫着。
习秋满嘴是血，微微地动了动，似是有话要说，却一个字还没出来时，就浑身一阵抽搐，而后脚下一蹬断气了，末了，眼睛还睁得大大的。
“习秋……”子衿和楮金雅痛哭出声，桐香玫完全吓傻了，东厢房的那桌人闻声赶过来，一见此景，有的哭着跑出了餐堂，有的愣在那里一动不动。
子衿傻傻地摊坐在地上，握着习秋的手痛哭失声，楮金雅走过来抓起她的手，安慰道：“妹妹别哭，我们得去找青莲姑姑来，青天白日的岂会有这等嚣张之人，竟然敢往人汤碗里下毒。”
“姐姐！”子衿指着那碗掺了习秋鲜血的甜汤哭道：“这碗汤是我的，是有人要害我，却误被习秋妹妹食了，死的人应该是我，她那么天真，那么可爱，三分钟前还在对我们笑……”
金雅将子衿的头轻轻按在自己的肩膀上，同她一起哭了起来。
这时青莲姑姑也闻讯跑了过来，看了看那碗掺着鲜血的甜汤，又看了看习秋，顿觉脖子后面直冒冷气，在她管辖的院子内竟然出了人命，还是四品以上官员家的亲眷，若是上面怪罪下来，那她可真是要吃不了兜着走了，思至于此，心中更焦，不由得厉声问道：“怎么回事？”
子衿和金雅只顾得哭了，唯有桐香玫擦着冷汗，结结巴巴的将过程说与青莲姑姑听。
青莲一急，便没有了往日的风度和冷静，微微含怒道：“休得在这里哭哭啼啼，都出去候着。”待子衿几人相互搀扶着走出了餐堂，青莲又吩咐道：“如意，快去太医院请个太医来检验一下，顺道再去侍卫所请李大人一道来。”
如意答应着，自是不敢怠慢，脚下生风般一路跑出了留芳宫。
剩下的秀女三三两两的围坐在一起，个个都觉后怕，进宫选秀本是想着宫内金碧辉煌，一旦中选不但自己此生富贵荣华，连带家族也因自己光耀门楣，哪成想，刚刚入宫四五天，连皇上的影还没见着呢，吃苦受累也就罢了，怎地还日日过得心惊胆颤，今天就更是严重了，居然还出了人命。
黄昏时分总是很短，眨眼间夜色渐浓。
太医来了却只是摇了摇头，说了句“批霜”便抬腿走人了。
李大人也来了，身后还跟着一群侍卫，先是将餐堂内的所有人都赶了出来，有人在里面看情况，有人在外面盘查众人，天已大黑时，只见几个侍卫抬着一块木板出了留芳宫，木板上放着一卷草席，草席的一端露出一双红色的绣花鞋。
子衿死死盯着那卷草席哭喊出声，“习秋妹妹……”
第四十三节：竹筒
夜色渐渐沉了下去，一轮弯月静悄悄地爬上枝头。
太医拎着药箱走了，侍卫抬着习秋走了，甚至青莲姑姑也肃着一张脸走了，没有人留下一句交待的话，顾习秋就这么被抬出了留芳宫，就像她从来没有来过一样。
不一会儿，浓浓的夜色如浓墨一般泼洒下来，子衿抬头望着沉沉的夜色，突然感觉皇宫内乌漆漆的夜晚，让人觉得陌生而不安，屋檐下两盏四角灯笼，更是在夜风中晃得让人心慌。
其它秀女们都纷纷回了自己的屋子，并且把房门关得紧紧的，楮金雅安慰了子衿几句，嘱咐她早点睡之后，也迈步回了自己的房间。大家都说要早点睡，可是当晚，除了顾习秋的房间是一片黑暗，其余七间谁也没有熄灯。
子衿坐在院中，初秋的夜风打在脸上，一次次将她流下的泪风干，她竟感觉不到一丝凉意，反而这风似是帮她刮起了一把大火，心中有一把火开始翻腾着，渐渐的烧成了漫天大火，想着那碗银耳雪梨甜汤，想着习秋妹妹的死，子衿又突然觉得她整个人又似坐在火山上一般，感觉自己就要被这把火烤焦了。
她用目光狠狠地看着东厢房的最后一间，心中想着：她们还是不肯放过自己，尽管她们不确定自己是不是原来那个人，可她们还是不会放过……她有着一种冲动，一种直接奔过去，将那扇门用脚踹开直接掐住那个女人的脖子，然后看着她慢慢地没了气息，看着她的灵魂渐渐游走……
她想：我他妈受够了，再也不想忍了，豁出去就是一条命，大不了不要了，直接去那边陪娘亲和哥哥也没什么不好，活着也是受罪……想着想着，她的眼一下子“狞”起来，目光里跳荡着狼牙牙的火苗。
她“腾”的一下站了起来，双手紧紧地握成了拳头，然而就在她欲起身将想法付诸行动时，季氏夫妻的笑脸却在她的眼前跳跃，她一个激灵，身子软绵绵地，似是连支撑自己站稳的力气都没有了，她的头慢慢地，慢慢地勾了下去。是啊，是啊！她在心里问着自己，你以为你是谁？你这样一冲动撞进了那间屋子，不但大仇不能得报，还要连累善良的季家爹娘……柳如烟，还有她那个应该做了太妃的姨母，正愁抓不到自己的小辫子呢，有这样的机会，她们又怎会轻易放过。
她呓呓怔怔地站在那里，全身就像是虚脱了一样，念头这么一转，接下去，她暗暗地松开了攥紧的拳头，轻轻地吸了一口气，又坐回了凳子上。她想：忍，是她现在唯一能做的。
习秋，她又想到了习秋，无论如何也忘不掉习秋死时瞪着的恐怖眼神�