周伟新思考着，正要再问，秦富荣急急忙忙赶到，焦虑地说：“这怎么办呢？苏市长现在正是千头万绪的时候。赵书记不在家，他市委、市政府的事一肩挑。他一病倒，东州的工作都要塌半个天。都怪我无能。”
周伟新看了秦富荣一眼。
苏常胜转过身。苏红生气地问道：“哥，你怎样气爸了？”
孙敏赶忙制止说：“红儿，你瞎说什么？你哥怎么会气你爸。你爸是这些天太劳累，心脏病复发。”
秦富荣赶忙接上说：：“是啊，是啊，苏市长这些日子太累了。”他说完，招手把苏常胜叫到一边，窃窃私语几句。
周伟新扶着苏红从阳台上过来，秦富荣和苏常胜马上住口。
秦富荣：“小周，看到了吗，苏市长是疾劳过度。如果不是常胜、苏红都在家，及时送
医院，生命都有危险。”
周伟新没说话。
秦富荣：“你们那个案子可以结案了吧？”
周伟新：“市局根据田学习的姘头的交代，安排我们继续调查。”
秦富荣看了苏常胜一眼。苏常胜假装没听见，转过身子。
秦富荣：“对姓田的女人的口供一定要慎重。这个女人很坏。她说的都有她的目的。比如她是不是想减轻罪责。你们别再让苏市长操心了好不好？苏市长劳累过度，与你们这个案子始终不能结案也有一定关系。他是怕老百姓骂政府无能。”
周伟新：“我明白。我们会慎重处理。”周伟新和孙敏等人告别后，上了电梯。苏常胜望着周伟新的背影，吐了口唾液。苏红吃惊地看了苏常胜一眼。
周伟新离开医院，边开车，边思索。他看见一处夜市，就停下车，找了个位子，要了一碗面吃起来。
秦婕和张晓经过。秦婕发现了周伟新，也停下车，走了过去。
秦婕：“周支队，怎么这样艰苦奋斗？”
周伟新笑了笑。
秦婕在周伟新对面坐好后，说：“周支队。我今天调查了一下。仅近三年来，在东州从事过建筑包工的队伍就有200多家。有的队伍的包工头常换。小小说的那个姓白的，一时查不到。看起来，调查十分困难。”
周伟新：“要是不难，要咱们干什么？”
秦婕：“有你这句话。我们的信心百倍。”
周伟新：“没有那么严重吧。”
二人都笑了。周伟新付了款，和秦婕边走边谈。
秦婕：“马上要开东州文化经贸洽谈会了。你们到时的任务一定很重。对办案会有影响。”周伟新：“有困难我们自己克服吧。”
周伟新上了车，与秦婕和张晓告别，又说了一句：“苏市长病倒了。现在在医院抢救呢。”
秦婕一听，大惊失色，急忙上了车，边发动车，边对张晓说：“我要去医院看看苏伯伯。”
东州医院手术室外，孙敏已经坐在椅子上睡着了。
苏红见苏常胜也在打磕睡，对他说：“哥，你先回去睡一会吧。明天上班，你是局长，别少气无力的，给同志们造成不好的影响。”
苏常胜：“我能挺住。还是你和妈先回家吧。爸的司机在楼下。我在这儿盯着就行了。”
二人又歉让了几句。苏常胜把苏红从椅子上提起来，推着她走。孙敏见状，拉了苏红一下，说：“红儿，你哥心痛你，就先走吧。别让你哥生气。”
苏红扶着孙敏回到家，孙敏坐在沙发上，一副疲惫不堪的样子。苏红给孙敏倒了一杯茶，说：“妈，您累了。上楼休息吧。”
孙敏：“我歇一会。”
苏红无奈地坐在孙敏身旁。
孙敏：“红儿，你爸这回不知能不能挺过去。”
苏红：“妈，您别担心。医生不是说我爸已经脱离危险了吗。妈，我爸这回的病怎么来得这样猛？是不是与我哥有关系？”
孙敏身子一震，忙说：“没有。他是老毛病了。红儿，你怎么会想到你哥。是不是你听到了你哥的事？”
苏红笑了：“妈，瞧您神经过敏。我爸前些日子不是因为水泥厂改制的事和我哥意见不统一，争论过几次吗？我还以为我哥在楼下又和爸为这事争论，爸生气呢。”
孙敏：“你爸怎么会和你哥生气？你也知道你爸心里一直把你哥当作他的骄傲。只是口头上对你哥要求严一些。”
苏红：“我哥也一直是我心目中的偶像。”
孙敏：“没有你哥，可以说咱们这个家早就没有了，更不用说你了。我记得我怀你那阵子，你爸身体不好，那时在农村劳动改造，两人都不能下地干活。全靠你十几岁的哥哥”
孙敏给苏红讲起了在北方农村时的往事。
苏礼家在北方农村的小院里。
苏礼一副病态，坐在椅子上晒太阳。孙敏挺着大肚子，蹒跚地在收拾东西。苏礼：“胜子出去三天了吧？不是说昨天就回来吗？”
孙敏向远处张望一会，说：“到城里拉大粪，胜子硬是要和那些大人们一样自己一个车。”
苏礼：“那怎么行呢？他才十三岁，是个孩子。”
孙敏：“我也不同意，可是他不听。他说要把咱俩的工分挣出来。不然，队里又要扣我们家的口粮。”
孙敏说着，泪水已流下来。苏礼眼圈红了，强忍着没让泪水流下。
院外。劳累不堪的苏常胜已经回来。他靠在院墙上，大口大口地喘息。听了父母的对话，他擦了擦汗，整了整衣服，强装笑脸进了门。
苏常胜：“爸，妈，我回来了。”
苏礼：“孩子，到爸这边来。让爸看看。”
苏常胜站到苏礼面前。苏礼抚摸着他。突然，苏礼一下子把苏常胜的衣服拉开。苏常胜肩上一道深深的血印。苏礼抱着苏常胜，痛哭出声：“孩子，我的好孩子。”
孙敏也扑过来，抱着苏常胜的头大哭。
苏常胜：“爸，妈，我没事。我这两天挣了三十个工分呢。”
夜里。苏常胜由于劳累，翻来覆去睡不着。孙敏悄悄地走进来，帮苏常胜掖被角。苏常胜装作睡着，没动。
孙敏：“孩子，你要是觉得挺不住，就喊几声，哭几声吧。”
苏常胜转过脸，满脸泪水。他擦去泪水，说：“妈，我不能哭。我不能让小弟或是小妹笑话我。”
孙敏：“胜子，你是喜欢弟弟还喜欢妹妹？”
苏常胜眨眨眼皮：“妈，我说了。万一到时生下来和我说的不对，您千万别告我。”
孙敏笑着点了点头。
苏常胜趴在孙敏肚皮上，轻声说：“妹妹，我想你了。”
孙敏讲着讲着，泪如雨下。苏红也在擦泪。
孙敏：“红儿，你哥从小最疼你。你哥从来不和别人打驾。可是因为你，他没少了挨别人的打。”
苏红：“妈，我知道。”她又看了看表说：“妈，您放心吧。我到何时，都和我哥保持一致。太晚了，你休息吧。”苏红扶孙敏上了楼。
秦婕到了
医院，看见苏常胜已经睡了。她脱下自己身上的风衣，披在苏常胜身上。
正守在手术室门前的秦富荣看见秦婕和张晓，就把秦婕拉到阳台上。
秦婕：“苏伯伯得了什么病？”
秦富荣：“他太劳累了。”说着，他看了秦婕一眼，问：“婕，你是不是还在追着花园广场肇事的案子写报道？”
秦婕点了点头。
秦富荣生气地说：“你怎么也和那些人一个观点呢？徐开放是人、车、证据都在，又是畏罪自杀，这是可以结案了。”
秦婕：“爸，那都是表面现象。事实远不是那么简单……”
秦富荣：“好了。你不用再说了。我说，你们能不能让东州安静几天。”
秦婕一惊：“爸，你说这话好像是我们报社和交警支队做错了事情。我怎么听着不太对劲？你是不是……”
秦富荣火了：“你想问我是不是在替肇事者解脱？告诉你，我不是。我是在为东州的大局考虑。我是在为东州即将召开的国际经贸洽谈会考虑。我也是为你劳累过度的苏伯伯考虑。”
秦婕：“那也不能为了这就不把案子搞清楚了吧？”
秦富荣：“你能搞清楚吗？现在还不清楚吗？”
秦富荣说完，转身走到手术室门前，侧耳听了听里边的动静，然后又回到正在发愣的秦婕身边，诚恳地说：“婕，爸刚才是为了工作的事心烦，说了几句不应该说的话。你不要和爸计较。再说，爸也是为你担心，你再追下去，万一有个好歹，让我如何到九泉之下去见你妈？”
秦婕突然站起来，紧紧抱着秦富荣：“爸爸！”
过了一会儿，秦富荣从包里取出一封信，交给秦婕。秦婕接过一看，信封上边写了：“退报社”一行字。她抽出看了一眼，是署着她的名字的“内参清样”。她不解地问：“我不明白我写的那份内参有什么问题要收回去，也不明白为什么不同意我追踪采访。”
秦富荣说：“你不明白的事情多了，还是不要问明白的好。难得糊涂，老祖宗的教导你都忘了！”
秦婕无语。
秦富荣又安慰秦婕说：“苏市长在
医院，这种稿件现在不方便送他审。婕，你不要固执己见了。以后，发什么文章，听上级指示。”
秦富荣走到窗口，深深地吸了一口气。等他回头看时，秦婕已上了下楼的电梯。秦富荣茫然地摇了摇头。
回过身来，他给朱继承打了个电话：“朱总，我们需要见一面。”
第二天．苏礼躺在病床上，精神萎靡，情绪低落，手里虽然拿着报纸，但人在思考问题。
孙敏责备地说：“看看你，刚脱离危险就工作。你是不是不要老命了。”
苏礼笑了笑。
孙敏：“你这条命又多亏了你儿子。”
苏礼四下看了一眼：“他到哪儿去了？”
孙敏：“昨天一夜没睡，今天一大早上班去了。”
苏礼叹了口气。
孙敏：“老苏，咱们这样吧。你让你儿子出国。他该办什么手续就办着。”
苏礼正要说话，秦富荣推门进来。苏礼指着沙发让秦富荣坐下，关切地问：“富荣，昨晚没休息好吧？”
秦富荣：“没关系，熬夜已经习惯了。”
苏礼：“应该说快熬到头了。你做这么多年秘书工作，确实很辛苦。我打算推荐你到一个部门去任正职，也是实职，还可以多干二年。”
秦富荣充满感激地说：“谢谢苏市长。这些年如果没有您提拔，我这个农民的孩子想也不敢想有今天的一切。不过，我到了这个年龄，工作干不动了。有机会还是让年轻人吧。胜子是个有出息的孩子……”
苏礼摆了摆手，转了话题，问道：“富荣，
车祸的案子进行怎么样了？”
秦富荣：“公安局方面汇报说正在调查车主。马达刚来电话，要来向您汇报工作。”
苏礼一惊。他意识到自己失态，马上换了一种口气，说：“公安交警支队还挺神速嘛！不过，你告诉老马，东州国际经济文化经贸会要搞了。不能在东州投资的客商中大张旗鼓搞排查。那样影响不好。再说，谁还敢来东州投资？”
秦富荣会意地点点头。
苏礼犹豫了一下，想说，但没说出口。他想了想，说：“你让马达同志来吧。”
孙敏和秦富荣几乎异口同声：“你的身体……”
苏常胜到了马奶奶家，见
客厅里只有丽丽一个人在看电视，知道马奶奶已经睡了。他拉着丽丽进了丽丽的房间，迫不及待地抱着丽丽，边解她的衣服。
丽丽：“奶奶还没睡着呢。”
苏常胜关了灯，说：“她看不见。”
马奶奶听见了丽丽的呻吟声。她扶着拐杖走到丽丽的门前，侧身听了听，神情不满地回了房间。
黑暗中，丽丽亢奋的声音超过了电视里的声音。
丽丽：“苏哥，你今天怎么了？不怕马奶奶知道。”
苏常胜：“我怕这怕那，得怕到什么时候。”
丽丽：“苏哥，你，你怎么哭了？”
苏常胜：“我是兴奋的泪水。”
丽丽：“你真坏！”
事后，苏常胜神情有些焦急，大口大口地抽烟，丽丽趴在他身上，伸手夺下烟，嗔怪地说：“苏哥，别抽了。你以前不抽烟，这几天抽得怎么这样厉害？我这屋让你搞得乌烟瘴气。抽烟多了对身体也不好。”
苏常胜搂着丽丽，不无感慨地说：“这几天真他妈的心烦。”
丽丽：“人活着就是麻烦事。如果事事顺心，那就不叫生活了。马奶奶这几天老是问我，胜子心里是不是有事啊。我说他工作忙。你看瞎老太心里亮堂得很，你千万别把什么都朝心放，累！”
苏常胜：“你还有点儿哲学家的思想呢！”
丽丽把苏常胜的手机关了：“好了，别再自寻烦恼了！”
苏常胜火了：“你他妈的怎么把我手机也关了！”他又打开手机。
丽丽一愣：“苏哥，你是不是心里真有事？”
苏常胜：“我杀人了！”
丽丽抱紧苏常胜：“你杀人了我也和你在一起上刑场。”
苏常胜感动地抱紧了丽丽。
丽丽：“你还没吃早饭。奶奶也没吃。我给你们做去。”
丽丽去做饭了。苏常胜心烦意乱地打了几个电话。
不一会，丽丽做好饭，喊苏常胜陪马奶奶一起吃早饭。
马奶奶见苏常胜默不作声，问道：“胜子，你爸的病好点了吗？我想去
医院看看他。”
苏常胜：“奶奶，我爸说不让您知道。您要是去了。我爸准知是我说的，他哪能能饶了我。”
马奶奶：“不打紧。有我，你爸不敢对你来脾气。”
苏常胜叹了口气。
吃完饭，马奶奶在苏常胜和丽丽的陪同下，到了医院。苏常胜把马奶奶送到电梯门口，指着苏礼的病房说：“奶奶，我爸就在那间房里。让丽丽陪您过去。我怕再惹我爸生气。”
苏常胜说完，转身进了电梯。
马奶奶进了苏礼的病房。苏礼和孙敏赶忙起身迎接。
苏礼：“马大娘，您这么大年纪也来看我，多不好意思。”
马奶奶：“我来看看你不是应该的吗？这些年，要不是你关照胜子照顾我，我一个孤老太婆可能早去见先人了。”
孙敏奇怪地问：“常胜他没陪您来？”
丽丽：“苏哥说他怕苏伯伯生气，回去了。”
苏常胜并没走，他在医院楼下来回走着，不停地抽烟。
马奶奶坐下后，说：“老苏呀？大娘有句话不知中听不中听。”
苏礼：“大娘，您说吧。我听着。”
马奶奶：“胜子这几天好像有点儿心烦事。我不好问他，不知你当爹的知不知道？”
苏礼没语。
马奶奶：“我知道胜子从小就知道痛爹妈。有些事，他就是自己再苦再难也不给你们说。有一回，他为了弄钱给你买药，偷了人家一只鸡拿集上去买……”
北方某集市。
寒风刺骨。行人穿着厚厚的棉衣。苏常胜浑身发抖地蹲在一角，面前看着一只鸡。
突然，人群一阵骚动。有人大喊：“市管的来了。割资本主义尾巴的来了。”人们到处乱跑。苏常胜抱着鸡，刚跑了几步，被一戴红袖章的男人抓住。
红袖章：“妈的，小小年纪也搞资本主义。”
苏常胜大声争辩：“我不是资本主义。我要给我爸买药。”
红袖章：“你还嘴硬。”说完就打。
苏常胜在地上打着滚，叫着：“还我的鸡，还我的鸡！”
苏常胜被接回村里，躺在马奶奶家的小床上大叫：“奶奶，我疼。”
马奶奶：“孩子，你怎么偷人家的鸡呢？这不是个好孩子。”
苏常胜：“奶奶，他们不给我爸治病。我家没钱买药，我就得偷。”
马奶奶：“你爹妈知道了，也会生气的。”
苏常胜：“奶奶，我以后不会了。您千万别告诉我爸我妈。”
马奶奶讲完，孙敏已泣不成声。丽丽也在一旁擦泪。
马奶奶：“我今天给你讲这个事，是想说胜子有时错了也不给你们说。为啥？他是不想让你们操心，也是不想让你们知道他也有错。可是，人一生谁能没有个错呢？”
孙敏：“大娘，您说的对。”
马奶奶：“你现在年纪也大了，想一想今后靠谁？养儿女干啥？你就会明白，做老子的，对儿女该管要管，该