耍，少不了骂她。偏这老娘也由着自己女儿去，心里实在另有自己的算盘。一心想着，自己的女儿虽然不说貌比西施，却也有些资本，至少将来嫁到城市找个有正式工作的，应该不成问题。自己到时候也就好趁此机会，多沾沾城里人的光。因此这严春东嫁给挺生，也是顺着自己老娘的意思，想着挺生是有工作的，又是国家正式职工；自己也算是找了个靠山。自嫁进挺生家的门，就没想着挺生取她回来也是有自己打算的，更不会想到又要让他回王家湾去照顾乡下俩个老人的，加之，挺生只有星期天回来一次，其余时间都在厂里面上班。平时这屋子里除了她自己是个年轻媳妇，只有俩个老人。想找人摆龙门阵；两个老人又说不到一处来。真是寂寞难耐。严春东就已经有些不愿意呆在乡下；更别说到生产队里去搞生产了，挣工分；却时常到县城里国香家里来，耍到丈夫星期天回家时候，她才跟着回去。到了家里，也不作什么家务活，反让家里的俩位老人和挺生作了那些家务，自己俨然是个阔太太一般。后来，索性连自己的衣服也不洗，反到让丈夫替她洗。挺章知道这些情况后，免不了说挺生放纵了媳妇，以至于没有了个体统。渐渐地，国香见她一来县城里，就在家里闲着，也免不了劝她回乡下，时常对严春东道，“回家搞生产，农闲了，你再到城里来耍上几天。方是正理。这天下那里有年轻媳妇成日里不回家的？”那严春东见大家轮番说她，也有些羞愧，但要自己回乡下，干农活，又嫌弃乡下里的活太累人，不大愿意。见大家说的有理，又不好反驳，也只得渐渐来城里的次数少了。心理却对国乡和挺章有些嫉恨。心理总觉得自己不仅没有跳出农门，反到不比得作姑娘时候尊贵，由得国乡等人来责说自己。不过，如今既然已经嫁人，也就由不得自己。只暂时候改了些往日里的脾气，偶尔也去生产队里出工，挣点工分，应个卯。即便如此，她偶而回娘家也向自己母亲诉苦，私下里埋怨不该嫁了象挺生这等人家。她那老娘也只得劝她道，“现在嫁了人，不如愿，那也是你的命中该当如此！”严春东心理面也只得忍了这怨气。
这年突然，刮起了批斗地主的风潮，厂里面玉芹的和他哥哥因觉得那年挺生不领会他们的情，一直怀恨在心，今也准备借着股风，来报复。挺生闻得风声，头天晚上就跑回县城。急得让姐姐想办法。只道，“这县城里也是呆不住的了。迟早他们会找上来的。”挺章道，“你如何能算地主，只是出身是地主罢了。”挺生道，“如今，有人安心整你，不过是依仗这这点事情。为今之计策，只有躲过这阵风头在说。国香和挺章商量道，“如今这些亲戚的里头，虽然来往的颇多，但是能帮忙的还是少，只有何成那里是靠得住的。”当下商定，挺生即刻和国乡起身去乡下暂躲避一时。
次日，厂里的干部在玉芹两姊妹的带领下，一大早，就来县城里，要挺章交人。挺章因道，“我那兄弟不都一直在你们厂里面嘛，如今你们到向我要人，我还要问你们把他捉到那里去了。”一番话问得那厂里面的也不知道如何回答。说话间，早已经有人进屋去看过，知道挺生不在这里。那玉芹两姊妹又道，“那个地主份子一定回乡下了。”说罢，又领着众人走了。到了乡下又那里找得着人，不得已又回厂里。刚好厂里面有个临时工，也是地主的出身，一心想转成正式职工，平时干工作又积极，别人不愿意干的重活，他就挣着干，又不与人争论，大家都道他是个好性子。却不料，刚好在这这个节骨眼上，他又出了点差错，被人拿住，报了上去。厂里面正好因为寻拿不着挺生，刚好把他拿来凑数，上纲上线。作为了批斗的靶子。把原本要批斗的对象挺生反而放在了一边。真是，马善被人骑，人善被人欺。大家都当他老实人，又是临时工，趁着这股风，不斗白不斗，发泄一下自己平时积累的情绪。成日里让他作检查，稍有检查得不是的那天，就被大家拿来在厂里游斗。前后时间有半月有余。
这些时间里，挺生，躲在何成的家里，因见当地对地主的批斗也是如火如荼，也不敢怎么出去。对外只说是何成的表弟过来养病。农村里，人烟本来稀少。再加上，这何成也是贫农的成份，也不会有人怀疑。
再说那玉芹两姊妹一心要批斗挺生，隔三差五带人到挺章家里来寻拿，半过月过去了，也不曾见挺生影子。姊妹两原本是借这股政策刮起的风头趁机发泄心中怨气，现在这股风头已经刮向厂里面的那位临时工头上，领导也不再来过问这挺生。他们渐渐也就不来了。挺章也渐渐松了口气。夜里参加居委会组织的地主批斗会，最后见地主婆们不过是被组织起来学习政治，要不然向征性地去扫大街，并无什么过份之处，悬着的心也就渐渐地放了下来。过些日子，王挺惠进县城来，带来消息说，金兰在乡下并无什么大碍；昔日的佃客李富贵的儿子李大元做了民兵队长，处处袒护金兰。挺章才转悲为喜对丈夫道，“那李大元，自小在我家长大，他父亲已不是那些忘恩负义之人，想他儿子也应该不是。如今他既然作了这民兵队长，我也就不用担心母亲了。”国香道，“可见，作了好事情，终有回报的。”正说着，那严春东从外面走进来。挺章只道她象往日又来玩耍几天。端了板凳让她坐。这严春东也不答话，直问挺章，“挺生去那里呢？”国香是一个坚信三纲五常的人，时常觉得天下大乱，都是失纲常之过。外人朋友三事，他不去过问，唯独在直属亲戚里面，他还是觉得不可少的。今见那严春东如此无礼，早已经是窝了一肚子火气。因问道，“你找他有什么事情？”这严春东道，“我要离婚，他是个地主！国家现在要彻底打倒地主。。。。。。”话还没说完，国乡高声叫道，“什么地主，他是地主，你是什么，你是地主的小老婆生的！你比他差得远！”一席话，说的这严春东脸都黄了，愣在那里好一会儿，才幸幸地出去了。这里国香见她去了，怒骂道，“狗东西的，别人斗地主，那是外人，你是她婆娘，也来凑这个热闹。简直是个空脑壳不想事情，老是信别人的话。长个脑袋又不想事情——所以说，这人还得讲根基。这小老婆生的女儿，在解放前都要比正室出的姑娘矮一截，可见也是有道理的。”这一席话，渐渐地又被亲戚彼此传开，那乡下的挺心，宋小小等人也常在背后以此斗趣，私下取笑那严春东。宋小小又是个爱串门的，每到亲戚处便道，“那严春东不怕多怪，被胡姑爷接了老底不说，还白白地被骂了一顿后，人也就变勤快——所以还是胡姑爷有办法！”这话，渐渐地传至这严春东耳里，严春东对国香夫妻两尤其嫉恨，却也不再提离婚之事。国香的重话大概激起她的雄心，触了她的痛处，竟然一门子心思作农村里的活路，要独立撑起这门户，不说要和国香比个高低，至少不再想低三下四有求于国香，自取其辱。
过了些日子，厂里面又通知挺生回去上班。国香已知道这阵风头已经过了，便去乡下接了挺生回来，不提。
转眼，夏布社的活也是越来越少，有门路的人纷纷转到其他单位。有的干脆在那市场里做投机生意，不去上班。国香借自己养病为由，把自己的户口弄回居委会。私下里邀约了朋友到云南作铁货生意去了。紧接着，国贵，挺章也都把自己的户口弄回居委会，打算先暂时做点小生意维持住生计再说。不想次日；居委会又通知大家支援农业建设，让闲在家里的居民们到河边集合。那居委会的汤组长当面指明国贵，挺章，上头房子的龙老婆子等必须到场。那龙老婆子因问道，“这次是否让大家下乡蹲点。”汤主任道，“就是帮忙赶麻雀，眼看粮食丰收在望，断不可让麻雀偷吃了些去，明日大家早晨来河边大院坝里，反正在家闲着的，不如响应政府号召——明天要点名，你们必须到场。”说罢，这汤主任自去。这里，国贵道，“去年我们社里面安排大家支援农业，农民私下埋怨我们这些城里人不仅没有帮上忙；反而把他们的土都踩紧了，巴不得我们早些离开；日后别再去。我说我们也不想来；上头安排的；我们没有办法。”挺章道，“我们这些人，又少在乡下呆，正儿八经的农活自然不会做了，也不知道明天又什么名堂？”
第二天，汤组长又来挨家挨户地通知大家。一时，挺章，国贵，龙老婆子一干人等，也只得来大河边集合，见本居委会的本组居民也多多少少来了2，30人，余者却是要大不小的孩子们，不过贪图一时的玩耍。那汤组长便点了名后，向大家交代了任务，叮嘱大家只要看见有麻雀，大伙只管吆喝呐喊，吓走偷吃稻谷的麻雀，说罢，自个儿手持大锣就在前面开道。彼时，满山遍野都已经响起了赶麻雀的呐喊声音，城里城外也是此起彼伏的吆喝。顿时满天飞着惊慌失措的麻雀。汤主任忙道，“看嘛，其它小组抢在我们前面了。”正说话，有孩子道，“树上有麻雀！”话音刚落，但听得那汤组长手中的锣“噹——”的一阵巨响，又听得居委会的两个副组长“喔——喔——”地对着树上的麻雀大声吆喝。孩子们立即学着喔喔地尖叫起来。那树上的麻雀顿时又扑腾着飞往河对岸，但听得那边也是“噹——噹——”地狂响不止。这里，汤主长带领着大家沿着河岸开始巡视。但见天上有麻雀，汤组长手中的锣响个不止。孩子们们跟着呐喊。惟有众居民起初还跟着喊一会儿，后来不过是跟在队伍后面不吭声，要不然就私下里三三两两地摆自己的家常。可怜那麻雀们，被这运动搅得不知道所措，赶得没有片刻休息。这运动一连搞了将近半个月，那些麻雀被折腾得实在飞不动了，有的直接从天上落下来，扇不动翅膀，只好拿脚走路。喜得孩子们个个都用些鸟笼在地上拾麻雀；都说，“过去没办法抓天上的麻雀，现在麻雀飞累了；都只在地上跑；满地都可以拾！”
运动只搞了半个月，就收场了，这年果然农业大丰收。
且说，国因夫妻两解放后；因为面粉厂被纳入合作社后；就一直呆在面粉社里；社里面因为采购原料的原因；能够从粮站传来一些农产品丰收的消息。这日；社里面都传言说；离县城最远的ＸＸ区乡，丰收了豌豆，价钱好。国因趁自己假日便约好了挺章，国贵准备去那里挑些豌豆回县城里来卖。因为路途遥远，只得先坐汽车，到了那边，然后还需要走１０来里山路才能达到目的地。即使如此也需要抓紧时间方能在黄昏时分才能回来。当下商定，由国贵带着挺香，国因，次日一早启程。
到了当地的集市，偏偏豌豆已经开始下市，附近的农民来卖豌豆的已经不多，价钱也贵。只有远处的山民的跳来卖的价钱好。几个人在市场里转了一圈，好不容易发现有一个农民在卖，价钱也中道。国贵见了，惟恐被挺章和自己的妹妹国因买了去。三下五除二买了过来。又对挺章和国因道，“现在，我的是有了，只等你们买好了我们好一起回去。”这里国因和挺章又逛了一会儿，碰见些从远近不同的地方跑来的买碗豆的人。挺章便对国因道，“这里恐怕不好找到好东西，买的人又多，不如我们到路上去等。”说罢带了国因出了集市，沿着山路走了一会，果然就有一个山民挑了一大箩筐的碗豆过来。挺章问他的价钱。这山民住得远，晚了怕着回不了家的，也不想耽搁，也不了解市场行情。报出来的价钱便宜许多。挺章也便买了下来，商量着又分了一半给国因。两人忙从原路反回。那国贵见两个人买的货物比他的碗豆好多了。颗粒又大，饱满，价钱比自己的好。心里面就有些不自在，只是心想，挺章和国因有了好货物竟然不想着他，好歹应该透个信儿。因道，“好了，大家各管各。”说罢，挑着担子头也不回，怒气冲冲地就走了。挺章见他走了，只得和国因商量着行程，慢慢回去。
挺章和国因的货物好，价钱好，一大早在旧城墙的市场卖了。两个人便相邀又一起去了进些货物。偏偏国贵的货物差些，守了大半天，也没卖掉。接近中午时分，那市管会的人出来寻拿又把他给拿住，没收了他的货物。回家来，曾得惠的外家亲戚中一个远房侄儿来串门。正和曾得惠闲聊。这曾家侄儿正说到农村吃不饱饭，大家没有气力来干活。大家都不愿意干活；生产就搞不好，搞不好生产自然又没气力。只道还是城市里好，每个人享受国家供应粮食，才８分八厘钱一斤的米。国贵正好窝了一肚子的火，就回道，“这米，再是便宜，还不是得拿钱去买。坐在县城里什么都要钱去买，不比得在农村只要拿把锄头就可以在地里去挖。如今这城市里也有多少象我们这种没有正式职业的居民，连这米钱也是难得挣回来的。”这曾家侄儿并不知道国贵今日火气。便道，“表叔那里知道，现在我在农村少有吃过饱饭的。每次到表叔这里，我方能吃的饱饭。你说肯在农村还是城市。”那曾得惠见丈夫神色异常，又见他空着手回来。便问他何事，国贵又道，“今日运气不好，被他们没收了。”曾得惠也只有叹了口气，回房准备煮饭，发现米口袋里剩下不多。便又叫国贵进屋子，拿了米口袋给国贵看。国贵低声道，“将就这些罢。”曾得惠忙道，“这点米，如何够那个大肚子吃。”“你没听他说，来我这里就是为吃报饭，我上辈子欠他的，要他吃饱饭，这屋子里人还吃不饱，那里去顾他。况且又不是什么直属亲戚。那有他这样，隔不了几日就要来一回，也不知道吃了我多少米娘。这亲戚处，礼节上应当礼尚往来，打轮子，也该我们吃他一回，才不至于太亏。他还安逸得好，自己家里饿饭，到我家里来掏。如今我们也只是量他送来的礼，备他的饭。他那包糖，市场上也只能换得几俩米。”说罢又提高桑门，“只有这点米了，就着点罢。”那曾家侄儿这才听出点名堂来。就想着如果这样走了，又不能要回自己的那包糖的。也就只好装糊涂，横竖混了这顿好的，也能够回乡下管些日子，多省些米来给老婆和孩子。主意打定，也就一心等着开饭。
曾得惠掏了米，下了锅，病中煎熬的老太太又说要吃点稀饭。一句话提醒了曾得惠。心想全部煮干饭，大家每个人，只吃的一小碗。全部煮成稀饭，又没尽到地主之宜。何不煮了少许干饭，大家吃得一小碗，再煮些稀饭。这样主意打定。也不露声色。
待吃饭时候，曾家侄儿上桌子也不客气，狼吞虎咽一味地吃干饭。那曾得惠见如次吃法，就给丈夫，和几岁的大女儿芳芳，各自盛了一碗干饭，又将剩下的全部舀在自己碗里。又抱住那饭橧子，用那舀饭瓢儿在饭橧子上狠劲地刮得呱呱作响；然后；大声叫道，“今天的饭刚刚合适。”一边说一边放下饭橧子，回头对侄儿道，“表侄儿，你不要客气，那里还有一大缸稀饭；你要吃饱！”
等这曾家侄儿再去舀那稀饭，见那稀饭只照着自己清晰的影子来。也就顾不得什么，还是喝了几大碗；吃了些泡菜。饭毕，又坐了一会儿，就要告辞回去。曾得惠听他要回去，忙道，“你家里有什么事情好忙的，天远地远的，多耍几天才走吧。”一面说，却又一面把侄儿的行李塞在侄儿手里，赌住侄儿的退路。这曾家侄儿只得接过行李，口里还道，“不耍了，不耍了，屋里头活路多。等过些日子农闲了再来。�