金生火：想不到啊，想不到，我跟她共事这么多年，居然是跟一个共党分子在一起。
白秘书：你敢肯定她就是老鬼吗？
金生火：吴部长用死来指控他，难道还值得怀疑吗？
白秘书：那你能不能提供你的证据？
金生火：证据嘛……多的是……
一下子罗列出一大堆，却大多是空对虚，疑对悬，在肥原听来颇有落井下石的嫌疑。肥原听罢对王田香笑：“我真不知你们张司令怎么会让这么个傻瓜掌管全军第一处。他要是老鬼，我抓了都不会有成功感的，完全是一个窝囊废！”
王田香说：“他是很窝囊，经常丢人现眼的，被老婆打得在院子里乱跑。”
肥原说：“共党培养这种人做特工，可能也只配永远躲在窑洞里了。”
然后下来的是顾小梦。白秘书与顾小梦的谈话犯了个错误，把谈话方向引导错了，他开口第一问就是：你为什么说吴部长不是自杀的——
顾小梦：你难道没听到昨天晚上他的叫声吗？
白秘书：你的意思是……
顾小梦：他是被打死的。
白秘书：不会吧？
顾小梦：那就说明你不了解我们王处长和他的手下人。他们的手毒得很，打死你属于正常，不打死你才不正常呢。
王田香听了，气得切齿！
说到李宁玉是不是老鬼的问题，顾小梦又是满嘴怪谈——
顾小梦：我不知道她是不是共匪，但我希望她不是。
白秘书：嘿，为什么？
顾小梦：因为我喜欢她。
白秘书：你喜欢她什么？
顾小梦：这你管得着嘛。
白秘书：那要看你喜欢她什么，如果你喜欢她给共匪传情报，我们当然要管。
顾小梦：你可能管不了吧，因为你自身都难保，还管我，笑话！
白秘书：我这不在管你嘛，叫你下来你就下来了。
顾小梦：我想走不就走了。
白秘书：你敢！
顾小梦：有什么不敢的……
说着就起身走人，白秘书上去想阻拦，被她一把推开：“让开！好狗不挡道。你以为你是谁？你和我一样是老鬼的嫌疑犯。”
白秘书呵呵地笑，满脸不屑。
顾小梦说：“你的样子真可笑，好像大人物似的，其实不过是个小丑。”
白秘书说：“你说我什么都无所谓，但我要求你还是说说李宁玉。”
顾小梦说：“我现在只想说你，我觉得你比李科长更可能是老鬼！”
“你放屁！”
“你才放屁！”
两人吵得不可开交，差点打起来，好在门口的哨兵及时进来劝阻才了事。被劝开后，顾小梦嚷着要见肥原长。见了肥原后，她毫无顾忌，当着白秘书的面说：
“肥原长，我认为白小年可能是老鬼。”
顾小梦没有胡说，而是说得头头是道：“肥原长可能不知道，其实白秘书也知道密电内容。金处长说，他给司令送电报时白秘书也在场，而且是他先看了再交给司令的。”
“我知道你要说什么，”肥原打断她，“你想说他也有老鬼的嫌疑是不是？”
“是，”顾小梦坚决地说，“我们凭什么被怀疑的？就因为我们知道电报内容呗！既然他也知道又凭什么不怀疑他，难道他的骨头就比我重？”
肥原安慰她：“好了，这事情不要多说了，他的骨头肯定没你的重。不瞒你说，我们曾经也在怀疑他，你看这是什么？”肥原如实告之，这屋里有窃听器，他一直在对门楼里监听白与各位的谈话，“难道李宁玉没告诉你，我们在秘密地监视他？”
顾小梦茫然地摇摇头，一脸惊骇。
肥原继续说：“现在我谁也不怀疑，吴部长已经以性命作证，李宁玉就是老鬼，现在的问题是要她承认，坦白，交代，不是再怀疑谁了。你跟李宁玉关系最好，难道就没有发现她什么？好好想想，有些东西不想不知道，一想要吓一跳的。”
顾小梦左思右想，结果左也摇头，右也摇头，最后还信誓旦旦地说：“要么是她太狡猾了，反正我无法相信这个事实——李宁玉是老鬼。依我看，她对皇军是最忠诚的。吴部长以死来证明她是共党，反而叫我怀疑这里面可能有诈。”
话又绕到李宁玉说的那个意思上去，肥原因此认为李宁玉一定在私下跟她这样说过。但顾小梦说得很绝对：“我可以用我父亲的名誉担保，她什么也没有跟我说过。”
“这就怪了。”肥原沉吟道，“难道是吴部长？你跟我说实话，如果在吴部长和李宁玉之间让你挑一个老鬼，你挑谁？”
顾小梦想了想，冷不丁冒出一句：“就怕吴部长不是自杀的。”
是什么？是王处长用刑过度，失手了，怕肥原和张司令责怪才出此下策。“如果确实如此，”顾小梦说，“我倒要怀疑是白秘书。为什么？因为，王处长用刑过度，以致失手夺人性命，说明吴部长一定拒不承认。进一步说，吴部长可能真的是被冤枉的。谁冤枉他？只有白秘书，他在那天晚上验笔迹时做了手脚。”
“做什么手脚？”
“把别人的笔迹换成是吴部长的。”
“别人是谁？”
“就是他。”
“谁？”
“就是白秘书。”
“可那天晚上他并没有留下笔迹啊。”
“他可以事先准备好，利用工作之便偷梁换柱。”顾小梦清了清嗓子，看着肥原，“你想一想，我记得那天晚上所有笔迹是由他统一收缴上来，然后交给你的，是不是？”
肥原回忆一下，好像确实如此。可问题是吴部长并没有死——可以死无对证，吴部长还活着，他已经承认那是他的笔迹，不过是怀疑有人在假借他的笔迹传递情报。就是说，顾小梦这个大胆设想并无实际价值。
但顾小梦没有因此放弃对白秘书的指控：“如果说有人在偷练吴部长的字，又练得那么像，这个人肯定不是李科长。”
“为什么？”
“因为她是女的，一个女人要练成男人的字简直太难了。”
最后，顾小梦对肥原颇有点开诚布公地说：“你在对面可能也都听到了，每次白小年找我谈话我都是乱说的，为什么？因为我不信任他，不想配合他。说真的，如果说老鬼肯定在这栋楼里，我敢说非白小年莫属！只怕老鬼不在这栋楼里。”
在哪里？
肥原想不到，顾小梦居然把矛头指到张司令身上！
顾小梦一副豁出去的样子：“俗话说，防人之心不可无，从理论上说，只要知道密电内容的，都有老鬼的嫌疑。张司令凭什么被排除在外？就因为他是司令？比他官大的人都在出卖皇军和汪主席。”
听到这里，肥原像是被烫了，他在心里骂了句娘，起了身，拂手走了。他生气，也许不是对顾小梦，而是对这事情——几番折腾下来，李宁玉还是李宁玉，老鬼还是老谋深算地躲在暗处。顾小梦的提醒让老鬼变得更加变幻莫测，虽然从理智上讲他信任司令，但从逻辑上说顾小梦并没有说错。他生气正是因于此：顾小梦的提醒逻辑上是成立的。这时候，他无法回避地发现自己竟然那么希望李宁玉就是老鬼（不仅仅是怀疑），以致当出现不利于指控她的情况时，他心里是那么不情愿，不开心，无端地生气，像被人出卖、抛弃似的。
说真的，至此肥原对自己在老鬼面前的表现很不满意。他原以为随便可以结束的事，现在非但没有结束，反而倒退了许多。仿佛时间又回到前天下午他刚来这里时，一切都才开始，所有的人都在他的黑名单上，所有的事都等着他去开展，去证实，而他可以打的牌分明是越来越少了。事情真的是越来越复杂了，肥原不禁想：难道是我误入了歧途？俗话说，知人知面不知心，这世道人心叵测……仔细想来，张司令的疑点被一丝丝放大，比如那天晚上验笔迹，他不请自来，而且也是他首先发现吴志国的破绽，昨天晚上司令又来电话表示——肯定是吴志国……越想心里越是黑暗。本来，自吴志国连发三枪把二太太打得脑浆四溅后，他对李宁玉一直情有独钟，但顾小梦又那么坚决地否定了他。连日来明察暗访，真正令他放心下来的只有顾小梦一人。问题就在这里，值得他信任的人不支持他，甚至不惜指控司令来捍卫李宁玉。再想想，张司令喜欢舞文弄墨，临摹功夫恐怕也在他人之上……这么想着，肥原就有点坐立不安起来。
午饭前，肥原带着王田香突击拜访了张司令，先在他办公室闲坐一阵，后来又嚷嚷着要去他府上看夫人，吃家宴。总之，要看看你平时有没有在练字。张司令是个老秀才，家里文房四宝一应俱全，墙上挂着名人书画和自己的得意之作：一副对联，上联是天上行星地上立人，下联是字里藏龙画里卧虎。毕竟是老秀才，书法有度，横如刀，竖似剑，遒劲的笔法，有点魏碑体。
字里藏龙？这意思太暧昧！肥原看了心里烦得不行，吃了饭就匆匆返回裘庄。他当然不希望司令心怀鬼胎，但司令给人的感觉有点哪壶不开提哪壶的意思。回来跟吴志国聊，后者多少宽慰了他。吴志国认定：司令是绝对可靠的，老鬼绝对是李宁玉，无需再去怀疑其他任何人。
吴志国甚至发誓说：“明天晚上就可以见分晓了。如果不是李宁玉，我吴志国愿意搭上一家人的性命。”
吴志国有老婆、三个孩子，还有老母亲，愿意用五条亲人的命作赌，这赌注下得也够大够狠的。李宁玉敢吗？带着这个想法，肥原准备再跟李宁玉过过招。
雨过天晴，小草湿漉漉的，绿得发亮。东楼的地基高，肥原出门，抬头一看，看见李宁玉坐在阳台上，翘着二郎腿，好像挺享受的。过来看，才发现她在画画，画夹、画纸、素描笔，都挺像回事，好像是事先准备好的。
其实是钱狗尾的遗物。
事后白秘书告诉肥原，钱狗尾的女儿生前在学画画，死后一副画具依然挂在她房间里（就是金生火住的房间）。中午吃饭时金生火说起这事，李宁玉当场要求把东西给她，说她小时候也学过画画，现在无聊，想用画画来打发时间。
李宁玉画的是山坡上的两棵无名野树。肥原看她画得有些样子，夸奖道：“不错嘛，看来你真学过画画。”
李宁玉不抬头，继续画，一边说：“这下你更有理由怀疑我在偷练吴志国的字了。”
肥原一时不明白她说的：“为什么？”
李宁玉示范性地在地面上画了株小草，解释道：“因为写字和画画都是线条艺术，我能临摹山水，临摹个字就更容易了。”
肥原笑：“然后你要告诉我，如果你是老鬼，在盗用吴部长的字传情报，你就不会在我面前暴露你会画画是不是？李宁玉，我觉得你真的越来越爱说话了，跟前两天不一样，这说明什么，你能告诉我吗？”
李宁玉停下笔，看着肥原：“是你来找我的，如果你嫌我话多，我不说就是了。”说着回房间去了，坐在床上，继续画。
肥原跟到房间：“我想问你个问题，李宁玉，你家里有几个人？”李宁玉不理他，他又继续说，“你是不是老鬼明天晚上就见分晓。如果是，现在承认，我只拿你一个人问罪，否则我要灭你全家，一个不剩，包括两个孩子。”
李宁玉说：“明天你就会知道，我不是老鬼。”
李宁玉有丈夫、两个孩子，一儿一女，儿子七岁，女儿五岁。家里还有个从老家带来的佣人，跟了好几年了，也是有很深感情的。这都是肥原回到东楼后，王田香跟他说的。王田香还说：“她丈夫是个报社记者，看上去白面书生一个，却脾气暴躁，经常打李宁玉。今年春节有一天，李宁玉在机关值班，不知为什么她丈夫到她办公室，把她打得头破血流。从那以后，李宁玉就不回去住了，开始住在办公室里，后来在单身宿舍找了间屋住。”
“孩子也不要了？”
“不，她中午回家。”王田香对李宁玉似乎很了解，“她丈夫在北区上班，中午不可能回家，太远了。她中午回去就是为看孩子，每天都一样。”
肥原还想说什么，突然听到话筒里传出白秘书挑战的声音——
李宁玉，你那么牛哄哄的，我以为喊不下来你呢！
肥原没想到，白秘书还会把李宁玉喊下来。
“再喊你下来就是要出口气！”这回白秘书可不是好惹的，见了人，脸拉得老长，面对李宁玉冷漠的目光也不退却，继续挑衅地说道，“你不要以为你走得出这里，事情不说清楚你是出不去的。”
李宁玉惜字如金：“我无话可说。”
白秘书咄咄逼人：“但你必须说。”
李宁玉：我说什么？
白秘书：招供！如实招供！
李宁玉：是肥原长安排你叫我招供的？还是王处长？
白秘书：是我自己，怎么，不行吗？
李宁玉：当然不行，你没这资格。
白秘书：资格不是你定的！
李宁玉：也不是你定的。你跟我一样，都是老鬼的嫌疑犯。
白秘书：放屁！现在只有一个嫌疑犯，就是你！
李宁玉：那就把我抓了，把他们都放了，包括你。
白秘书：会的！你看好了，会抓你的……
听到这里，肥原哼一声：“他的智力玩不过她的。”
王田香早九愤怒在心，听肥原这么一说马上爆发出来，对着话筒骂：“谁叫你审问他的！”
肥原笑道：“我还以为是你。”
王田香说：“怎么会呢？肥原长，我觉得李宁玉不像，我还认为是吴志国。”
肥原立起身，一边往外走一边说：“我知道你是怕如果吴志国不是，出去了给你穿小鞋。别怕，你是我的人，他敢吗？丢开这个顾虑，你会觉得吴志国还是不大像的。”
肥原认为如果吴志国是老鬼，他死不承认，还想找一个替死鬼，最值得他找的人选首先应是顾小梦：“因为她父亲是汪主席的红人，把她害了价值很高，对外可以搞臭南京政府，对内可以叫她父亲对当局产生不满。”其次是张司令，第三是金生火，他们的位置都比李宁玉重要，李宁玉只是一个小科长，搞掉她意思不大。
肥原看着窗外，像是自语道：“下午我们从城里回来，我又找吴志国聊过，试探性地告诉他有人在指控张司令，他绝对维护张。如果他是老鬼不应该这样的，他可以顺水推舟，或者含糊其辞。”
王田香小声道：“可李宁玉要是老鬼的话，在吴志国以死来指控她的情况下她也该承认了，哪怕是为了救两个孩子。”
“是啊，”肥原转身感叹道，“按说是这样的，所以我始终下不了狠心对她用刑。”
“那就用刑吧，”王田香讨好地说，“有些人就是不识相的。”
“能够用智力取胜乐趣更大，”肥原饶有兴致地说，“我们再打一张牌吧。”
这张牌打得怪，完全是不按常理的。
吃晚饭前，肥原通知王田香，今天晚饭不去外面招待所吃。肥原说：“狗急要跳墙，兔子急了要咬人，只剩最后一天了，我们还是小心点好，别让他们出门了。老鳖今天到现在都没来，我估计他晚上可能会来。万一他跟老鬼在餐厅里秘密联络上了，我们就前功尽弃了。”
于是就安排食堂送饭菜上门。
吃罢饭，肥原要求大家在会议室集合，又是开会。人早早到齐了，肥原却迟迟不来。终于来了，却不是一个人，还带了个人。谁？吴志国。死人复活，让大家目瞪口呆，包括王田香，也不知肥原葫芦里卖的是什么药。
肥原当然会解释的，他神乎其神地说：“大家不要奇怪，吴部长不是死而复生，他是死而不遂。他想死，割破手腕写下血书，准备赴死就义。但他犯了一个常识性的错误，就是割腕自杀是要有条件的，要把割破的手腕放在水里，当然最好是热水，这样血才能不止地流，血尽命止。吴部长割了手腕就睡在床上，看着血汩汩地流出来，闭上眼，以为死定了。其实当他闭上眼，伤口也慢慢自动闭合了。血有自动凝固的功能，这个我们大家也许都有体会，有伤口，开始会流血，慢慢地也就不流了。命不该死，想死也死不了，吴部长，