少紫笑了，他说：“于公他是更好的联盟人，于私，棋逢对手也比你这表里不一的好。离兮，你当真以为我不知道五千年前你是为何与我们结伴？”
叶深深僵直了身子：“什么？”
少紫淡道：“五千年前他与离清争位不成，不想屈居皇子之位，所以才离开东海。”
一句话，让叶深深怒不可遏！
原本以为这个故友只是情势所逼，却原来她以为的友情都是骗人的！
“少紫，赶他走！”
少紫只笑不语，一直淡淡看着离兮。看着离兮的脸由白变红，由红转白又转青。
“这么说来，我们的联盟是谈不成了？”他问。
少紫道：“来人，恭送太子。”
离兮愤然往殿外走，临到门口，听到少紫飘飘然一句：“五千年前交情，换你今日平安离去，我们两不相欠，一刀两断。”
叶深深听得舒爽得很，拽拽狐狸袖子咧嘴笑，没想到被狐狸一记白眼瞪了下来。
“帐还没算完。”他是这么说的。
叶深深的心顿时飘零的像秋天的叶子。
***
离清的伤势很严重。
只是再严重，少紫也没打算医治，这让叶深深不知道如何是好。
“喂，帮一下忙嘛。”她蹭。
少紫的脸色挺正经，甚至有些冷厉，他说：“叶深深，你不要当我是烂好人。”
“少紫……”
“你再多说，我让他偿命。”留下他性命已经是他的极限。
叶深深无奈笑了笑，不再争辩。她早就知道他不会帮忙的，有仇报仇有恩报恩，这才是少紫啊，无论是五千年前的狐族皇储还是五千年后的狐王，他少紫从来都不是什么好人。
“离清回到龙族的话会交出那个可以让湖眉不再干旱的石头。”她早就准备好了理由。
少紫眯着眼坐在皇位上，看不见表情。
叶深深忽然意识到，现在在上面的不是那只狡猾的狐狸，而是……狐王。
离清低沉的笑声在殿内响了起来，他说：“少紫，我输了。事到如今，我这条命已经没什么意义，今天即使你不动手帮我，湖眉我也会救的……”
“哦？”少紫挑眉。
离清轻道：“三族相争，五千年前我就腻了。只是这些年一直有些执念，才拖延到了今天……”
“你这算是认输？”少紫从来不怕揭人家伤口。
“不是像你，是像我自己。”离清苦笑，“我活了那么久，终究是一事无成。从头到尾，我终究是先输给了自己……狠不够狠，不能绝情断欲，豪不够豪，放不开手，做太子为了敌军叛出龙族，做狐王留了玄歆一命怕靠自己的力量找不到……我输在……优柔寡断，过不了自己那关……”
他的话很轻，在狐王殿里轻轻飘荡着。
夕阳投射进殿里，照在他的脸上，把他勾勒得纤瘦无比。地上的剪影斑斑驳驳，只有他一个。
“你明明是个正人君子，却逼自己去阴谋诡计，明明是个翩翩书生，却逼自己沾透鲜血。离清，事到如今，你还剩下什么？”
说话的是进门的苏澈，他淡淡叹了口气。
离清却笑了，他说：“不剩什么。”
叶深深不知道，原来简简单单四个字，可以让她喘不过气。她还记得五千年前有个午后，那个书生拿着几支荷花送到她手里，对她说：寐儿，今天风和日丽，适合郊游。
她说什么了呢？
她依稀记得，那时候她接过了荷花放在一边，对他说：你的伤好了吧？那我们后会有期，我还得去找草卒石。
他笑着，小心翼翼拿了个瓷罐装了水，把荷花插了进去。他说：找那个做什么？
她咬牙切齿，说：还不是那只死狐狸！偏偏要什么萃心！
——我帮你找？
——不用了，谢谢你。
——我……找到的话送你一颗？
——额，书生啊，你送我干什么啊，这个草卒石头它是定情的啊。
书生没有再说话，只是把荷花放到了她临时住的海边屋子里，一个人走了。
她临走的时候一不小心打翻了那个罐子，水洒了一地。
朱墨是没有荷花的，所以很多年后她才知道，荷花原来是水里的花儿，干得非常快。一离了水，荷花就是万劫不复。
***
“离清，你不用勉强的。”她咬牙，“你回去东海，万一离兮对你不利……”
离清笑得有一丝丝的温柔，他说：“反正我不剩什么，赌赌看。”不成功便成仁。
“我、我陪你去！”
话一出口，少紫的脸霎时阴沉。
离清笑道：“不用。”
“为什么？”
“如果你还要回来的话，陪了，也没用。”他轻声说，“寐儿，给我留点……”
离清走的时候，太阳已经落山了。少紫解了封着他法力的封印，却没有替他治伤。他是带着一身的伤走的。
此后的很久，叶深深一直在想，他最后的那句话到底还缺了什么没说呢？给他留点什么？
也只有离清自己知道，他临别乞求的是什么——姜寐，给我留点自尊吧。
***
离清走了，湖眉山上又恢复了平静。
苏澈没有再变回思凡，而是以仙人的模样在湖眉住了下来。有个这个狐仙坐镇，狐族的老老少少脸上又有了希望，虽然土地仍然是一天比一天干燥，却并没有影响人们的心情。
夜明砂也回来了，她是听说离兮上山，怕离清有事，来送死的。
少紫念她曾经帮助过他，留了她一条性命。只是她在族中的职务是留不了了，就革了她的职位。于是她和叶深深，苏澈三人一起，成了狐族里面最闲的人。
闲来无事，三个人会喝茶，话最多的是叶深深，脸色最淡然的是苏澈，沉默不语的，多半是夜明砂。她一直很愧疚。
“明砂，我们不怪你了。”叶深深不止一次如是说。
往日妖艳的夜明砂却每次都是默默点点头。很久后叶深深明了，她是在担心离清。
只是离清一去不复返，一点音信都没有，连是生是死都不得而知。
一点音信都没有的还有一个人，少紫。
对于这个，连苏澈都不敢提。因为只要一提，某个叫姜寐的姐姐会气得直咬牙，搞得好好的日子鸡犬不宁。
***
叶深深实在想不通，好好一个人，居然会凭空不见了！
奇怪的是，湖眉一族各项事宜运作起来却不像是没有头儿的样子，这只能说明一件事，那只狐狸，在躲她！这让她很是恼火！他居然居然敢躲她？！
一起不见的还有一只，苏离。
……
这一大一小两只狐狸，去了哪儿？
她上千堆雪找过，没有，上桃泽找过，没有。最后她想一气之下下山去朱墨，被苏澈死死拽住不让走。
“干嘛？”她语气不善。
苏澈笑了笑，说：“寐姐姐莫急，陛下不会有事的。”
“……”谁担心他有事？她翻白眼，这世上现在还有几个是他的对手？
“寐姐姐安心留在湖眉，我陪着你。”
“……苏澈，你该不会也知道吧？”
“……额，我其实……”苏澈脸红了。
“好了，不用说谎了，没天分。”慌还没说出口呢脸就红成那样，这苏澈果然是成仙的料。不像是思凡……
“那你不走？”
“……嗯。”
“这就好。”苏澈的模样是大大地舒了一口气。
“……”
再往后，离清回来了。
再回来的离清已经是一身金色黄袍，仪表堂堂。
“你当上龙王了？”叶深深惊讶万分，这也太快了吧？他去的时候可是连太子都不是啊。
离清点点头，笑容有些苦涩。
“离兮呢？”
“死了。”他并没有想杀他，只是成王败寇，他自杀了。
叶深深叹了口气，为这昔日的好友。
“你是来……”
“履行诺言。”他笑了笑，忽然一伸手，袖中有道光芒划过长空，不知道落向了何处。
片刻，湖眉山上刮起了一阵狂风，山顶上乌云遍布，闪电齐鸣，紧接着倾盆大雨瓢泼而下。
一时间，叶深深清晰地听到山上的男女老少兴奋得尖叫的声音——下雨了！湖眉有救了！
一场雨，一刻钟。水满溪，草萌芽。
苏澈笑了笑，从袖子里掏出几粒东西，洒在了土地上，聚气凝神，在自己面前织了一个小小的界。
叶深深瞪大了眼，眼睁睁看着刚才还一片枯黄的土地上，长出了嫩芽，抽出了绿枝，然后，白色的花开了，花叶上还有点点朱红，像泼上去的血。
——是昙莲。
“寐姐姐，给。”苏澈摘下一枝，递到她手上。
她茫茫然接过，眼睁睁看着苏澈的咒术把在花瓣上绕了几个弯，凝成一颗鲜红的水珠，蹦到了她脸上——霎时，脸上冰爽万分。
不用看都知道，伤好了，疤痕恐怕也没了。
“离清……”她不知道该说什么。
离清的表情说不清的复杂，眼里似乎有光芒在闪，到最后却被瓢泼的大雨浇灭了。
“你把这个东西给了湖眉，那你们东海没事吧？”她忽然想到。
离清摇摇头说：“不碍事。”东海还有一处会冒水的地方，只是千年之内是无力侵扰人间了，这正合他意。
“谢谢你。”
离清笑了，他说：“这次我该还清欠湖眉的帐了吧。”从此以后，老天爷该让他活得安乐点了吧。
“嗯，你不欠湖眉。”是她亏欠了他啊。
“转告少紫，”离清的笑亮了起来，“我现在和他是平起平坐，进水不犯河水，两族力量相当，该争取的地方我不会放弃！”
“咳咳，陛下他……”苏澈忽然插进来话，对上叶深深杀人的目光，他又缩回了脑袋。
“说。”叶深深咬牙。
“陛下说，暂时……保密。”苏澈脸红。
“……”
“寐儿。”离清叫她。
“嗯？”
“来日方长。”他笑了。
“啊？”
“再会！”离清一抱拳，去得很洒脱。
只留下苏澈苦着一张脸，不知道该怎么像她解释。
“陛下……反正过几天你就知道啦。寐姐姐，你就再等等吧。”
……
你想干什么？
少紫不见了足足有半个月。
这期间叶深深实在忍不住，去了朱墨。墨晔已经是个眉毛胡子花白的老头子，见了她，墨晔笑得眼睛都不见了。
叶深深却看得哭了。
凡人不过区区几十载的寿命，可生死离别却实在是痛苦。
反倒是墨晔豁达得很，笑眯眯地把自家宝贝女儿牵回寝宫了。
“女儿啊，你不要难过，你爹爹我这辈子够长了！而且你爹爹我还没死呢，这么不吉利！”
“……”
的确，看他的身子骨可是硬朗得很，没有丝毫病痛的样子。
“不过女儿你是打算来陪爹爹过最后的日子吧。”墨晔笑了，好不得意。
叶深深语塞，不知道该怎么回答。不久前她托夜明砂带了千堆雪上的水给墨晔日日饮用。凡人饮天上水，自然延年益寿。只是再延年益寿，百岁依旧是个关卡，她的确是怕……没有时间陪他了。湖眉山上的事情已经解决了，少紫不见了她倒不是很担心，她最担心的，其实是墨晔。
“别皱眉头了。”墨晔把自家女儿拽起来掐掐脸，“你的长相倒是和当年我捡到你的时候没有一点儿变化，只是别皱眉头啊，一皱会老很多知不知道！”这个死孩子，高高兴兴吵吵闹闹多好，怎么每一次分离都比上一次深沉呢？脸蛋没变，眼神却变了。
“……”
“老了就不好看。”白胡子墨晔如是说。
“……”
“好了，别担心了，过来！”墨晔忍无可忍，把她往房间里一拽，开始宽衣解带。
“……”
叶深深目瞪口呆地看着墨晔把身上的衣服解净了，只剩下一条亵裤。他的身上深深浅浅到处是伤口，都是些陈旧的，显然是年轻的时候留下的。
墨晔被她盯得直翻白眼，又忍无可忍点点自己的胸口：“看这里啦！”
叶深深这才注意到，在墨晔的胸口有一道新伤，伤的是最最要紧的要害位置！
“你……怎么样？”那么深的伤口……
墨晔的脸一瞬间有些僵硬，他神色慌张，咬牙道：“深深，其实我早就想派人去湖眉找你来了，这是个箭伤，两年前，有人一箭刺穿了我的心脏。”
“啊！”叶深深忍不住惊叫。
“那夜我记得我差不多不行了啊。”墨晔瘪瘪嘴，“可是第二天醒来，发现伤势好了许多。”
“额，您老当益壮……”
叶深深白眼、
墨晔一把抓过她的手放到胸口——静默——叶深深瞪大了眼。
——没有心跳，一下都没有。
“怎么回事？”她再傻，都不可能把这个当巧合了。
墨晔摇摇头：“我在想，我过两年就把皇位让给墨执的儿子，然后隐居，能活多久是多久。”
“啊？你没生出儿子？”
再感人的气氛也被这一句没大脑的话给冲淡了。墨晔胡子一抖，手一痒，叶深深的耳朵就拽在了手里。
“什么叫没生出儿子！你老爹我这辈子就没生过孩子！”
“……你的嫔妃生，又没说是你生。”
“……”
大眼瞪小眼。
到最后，两个人都笑了出来。叶深深打破了诡异的局面：“诶，说真的，墨晔爹爹，你为什么娶妻生子？别告诉我你真的是为了更勤政爱民。”
墨晔笑了，眼睛眯成了一条线，他说：“爹爹十八岁那年有了你……”
结果被叶深深一记白眼。
“说正经的。”
墨晔讨了个没趣，悻悻然地坐到了床上。
半晌，他才淡淡开口：“心里头装了人，装其他的不大容易。”
“谁？”叶深深惊奇，墨晔居然已经有心上人了？这可是闻所未闻的。
墨晔笑得有些莫名其妙，他说：“她跟你有几分相像，所以初见时我认你做了女儿。”
和她想象？
叶深深琢磨，她在这世上早就没有亲人了，墨晔看上的人应该和她没有关系才是啊。
“她在哪儿？”走了，还是……不在了？
“我从十八岁开始，一直会梦到她，只是无奈找了一辈子，始终不得一见。”
“……”
“或许，我寿命那么长，是老天爷怜悯我，让我多等几年吧。”
“……”
“深深？”
墨晔终于发现了已经找不到自己下巴的叶深深。
“你居然一辈子不成亲只是为了一个梦中情人？”叶深深瞪大了眼。
墨晔点点头。
沉默。
叶深深深呼吸——不予计较。
墨晔是个怪人，这她早就知道了不是么？只不过没有猜到他怪成那样而已。墨晔膝下无子，皇位他选的人是墨执的儿子。说是儿子，其实也已经年过半百，墨执听说是早个十年前就过世了。
提到墨执，墨晔的脸色有些怪。他说：
“深深，有件事情我得和你坦白，我留下墨执，是借了你的名义。”
“啊？”
“我对墨执说，你留下，深深若是留在朱墨，我定把他许配于你。”
叶深深神色一滞。
“你本来就不可能留在朱墨啊，呵，只是朱墨最名正言顺的继承人是他姓墨的，我只能出此下策。”墨晔长长地叹了一口气道，“我墨晔这辈子亏欠的人太多，墨执算是最冤枉的一个吧。”
人生几十年，看透的人着实不多。富贵荣华易得，权势财宝易得，独独一个缘字难买。该走的走，该留的留，这路上从来都是少个歇息的处儿。走了不该走的是无缘，留了不该留的，也是无缘。只是无论是走了的，还是留了的，老来无悔，亦是完满。
***
这一趟，叶深深在宫里住了挺久。因为墨晔决定提前把朝中的事情打点一下，然后跟着她上湖眉。用墨晔的话说是上仙山，修道去。湖眉能不能修道叶深深自个儿是不了解，不过看墨晔那副兴致勃勃的样子，想来也是有几分道理的。
皇位交接得异常顺利，墨晔膝下无子，朝中也没有人反对。倒是墨执那个儿子着实把叶深深吓了一跳，长得还真跟墨执一个模子刻出来的。她不知道，那个性是不是还是当年那个冷宫皇子一样，或者是后来的沉稳男子？再后来呢？她没有再朱墨，所以这辈子都猜不出来了，因为那个人早就不在了。
***
一路上湖眉，墨晔走得比叶深深还快，完全看不出是个百岁老人的模样。走到湖眉山脚的时候，叶深深终于精疲力尽了，赖在路边不肯走了。
“喂，女儿啊，女婿呢？”墨晔也坐了下来，打开了话匣子。
……
“那个不大好惹的