。湖风吹来。高程等人的披风飞扬成一面黑红相间的旗。
这样的主将，放在任何一个国家都是一个可怕的存在。
“这莫非便是沐王？难得，难得。”胖子眼睛发亮，突然说。他看着沐王目不转睛。
这个沐王，跟这个国家的其它皇子皇孙迥然不同。只有他，会给人一种大山压顶般的压迫感。
胖子扫视这一船的人，深深地吸了一口气。自己选择来这，或许真对了。
又一具尸体被抛上船。
“留个活口。”鲁冰花手一挥说。留个活口，自有他的用意。“两个也可以。一个挺不过还有一个。”杜若道，云淡风轻。这两人相视点头。众人却只觉得一阵阴风从心头刮过。想想鲁冰花跟杜若的秉性手段，再想想可怕的飞雪楼，不少人都在为那个被留活口的人默哀。
南烛三人行事风格完全不同，南岩风年少磊落，鲁冰花老成阴险，杜若洞悉全局善于补刀。碰在一块实在太可怕了。
更可怕的是，这三人都是沐王的手下。许多人都在心里发憷，他们之前低估了沐王的强大。
“哎呀，南南！南南！”鲁冰花变脸比翻书还快。上一秒还阴森森像修罗的刀，这一秒便变回了鲁冰花。狗扑包子般扑向南烛。哪个是真正的他，恐怕连他自己都不知道。
“不想他死就不要动。”白絮轻声道。
鲁冰花立刻停住手。
“她说得没错。”杜若走过来皱眉道，“南南伤了筋骨。交给我吧。”
林家大小姐闻言可劲点头，她可忌惮白絮的手了。白絮的手稳稳地扶着南烛。林大小姐撅了嘴：讨厌，白絮怎么会去救南岩风呢？难道她也喜欢南岩风吗？她年纪是大了一点，可是仍然很漂亮，又很会念书，南岩风会不会喜欢她？
可怜的林家大小姐愁肠百结。
“交给我。”杜若道。
“不如一起。”白絮淡淡地道，“鬼医在我这。”
杜若一震。手立刻也缩了回去。“鬼医在这里！”
鬼医，消失了多年的人物。没有无愁公子出名，却和无愁公子一样失踪了好多年。若是没记错的话，江湖传言这个人神出鬼没，最善治疗骨伤。与其它有名气的医生类似，他不重钱财，却十分难请。
白絮淡淡一笑。道：“正是。把南公子交给他，你们一起医治。他很乐意跟你一起切磋。如此，你可放心？”
这是个大好机会，更是一个难得的邀请。
杜若跟鲁冰花对视一眼。
鲁冰花心眼多，他摸摸一头凌乱的卷发道：“喂，美人儿姐姐，托您的福，南南能有个比兽医靠谱的大夫。谢你的好意，可是咱们能为你做点什么呢。”
“呵呵，你是觉得欠一个理由吧。”白絮心比比干多一窍。明白了鲁冰花的深意。无缘无故出手帮忙，鲁冰花不防备才怪。
“哼。”林家大小姐也觉得是。无事献殷情，非什么即什么。
“因为南公子也救过我。”白絮意味深长地一笑。她是故意笑给林家大小姐看的。
林家大小姐被这个“也”字刺激到，怒道：“不可能！”
“怎么不可能呢？”白絮浅浅地笑着。
“因为，因为……”林家大小姐说不出个所以然来。论城府，林家大小姐在白絮面前简直就是一个刚出生的婴儿。完败。
见大家都似笑非笑地看着自己，林家大小姐怒道：“看什么看！”
“请诸位王爷都不要移驾。就在这画舫候了休息。无关人等先行下船，鬼医稍后自到。”白絮道。说无关人等四字时有意无意地看着林家大小姐。
林家大小姐要气爆了。却无可奈何。
众人陆续撤去。
左康带人上了船。左康一众，沐王亲兵一众，飞雪楼一众，画舫上密密麻麻戒备森严，可比铜城。
老王爷的寿宴照常进行。一点消息不露。
“白小姐对南南似乎特别好，南南什么时候救了她？南南是不是对她也有点意思？”杜若问。
“谁知道呢。”鲁冰花靠在船舷上喝了一口酒。
有些人，一开始就不该遇上。
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☆、85
“出昏招没关系，还连出两次。呵呵，这一对母子实在是无可救药。”秦子敬道。宽袖一扫，笔架落在地上。
“小公爷，现在我们还要不要动手？”属下问。
“估计已经不需要了。两个自以为是的笨蛋。只可惜了这维郡，怕是真要落到无愁的手上。”秦子敬淡淡地道。
真要落在无愁公子手上，对百姓而言反而是件好事吧。
“那怎么办？”属下问。
“无妨。无愁公子到底名不正言不顺。我父亲应该会带百官参本。不管怎样，可怜这维郡，怕是又不得清净了。有时候，我真不知道父亲这样做是为了什么。”秦子敬道。
与他的父亲不同，秦子敬的心里似乎还有一片柔软。正因为这一片柔软，他看得见疾苦。也因为这一片柔软，他对一个青色的身影放不下。
维郡通关，他头次见到还在襁褓里的南烛。粉嘟嘟的小婴儿带着奶香。“她叫南烛，长大后就是你的新娘。”那时的父亲笑意盈盈地说。
秦子敬真不明白父亲，如果一开始就对南家赶尽杀绝，那自己现在是不是就可以不用这么难过？
“属下告退。”褐衣人要走。
“等等”秦子敬突然道，“帮我去集市上买个东西。”
王府的一落院子里，鸦雀无声，气氛如同绷紧的弦，经不起轻微触碰。连秋风扫落的黄叶都让人觉得头皮发麻。廊上廊下大气不敢出。这里正是世子尚阳所在。
王爷被刺的事已经传开。
据说乌篷船已经烧成黑炭，南岩风身受重伤。
可是王爷是生是死却迟迟没有消息。
“不会失败的。”老王妃说。颤抖着喝了一口茶。
这一战是不是太冒险了？
“该死的！南岩风那个混蛋，哪里都有他！他简直是我命中的魔星。改天我一定要收拾了他！要不是南岩风，此事能有岔子吗！”世子尚阳忿恨。
这些天来，他真是恨极了南烛。
老王妃没说话。她只闭着眼。在她心里，何尝不是在责怪南岩风的多事呢。沉浮多年，她还知道一个词叫做命数，南岩风的出现总让她有种莫名的阴影。
院外响起脚步声，有一队人马过来了。
老王妃心里一惊，茶都泼在桌子上。
丫鬟连忙上前收拾。脚步声蹬蹬进了院。
“属下侍卫统领左康。求见王妃娘娘，求见世子！”左康在门外恭恭敬敬地行礼道。
老王妃猛地弹了起来。世子也是。
有消息了！终于有消息了！
“左康谦卑有礼——看来大事已成。”老王妃缓了缓神道。
世子尚阳闻言就不自禁地一笑。
这个笑让老王妃有些难过。
做儿子的盼着当爹的死，这是不是皇权富贵之家逃不开的一个魔咒？
“王爷请王妃、世子速速去画舫，有要事要说。”左康在门外屈膝道。
终于是要交待遗言了吗？
跟想象得结局有点区别，老王爷没有一命呜呼，而是有时间说遗言。只不过这也是一桩好事。
世子闻言，忍不住地用手扶扶头发，他等这一天已经等了很久了。
老王妃却摇了唇。
成功了。她成功了。
她亲手杀了这个当年费尽心思争取的男人。她已经搞不清自己究竟是输家还是赢家。
“请！”门外的左康说。
世子扬眉吐气地走了出去。这么多天，耳朵里全是南岩风南岩风无愁无愁，听得他难过得要命。最可笑秦家的人海想要自己为秦家办事，做太子的走狗。他秦家愿意做狗他可不愿意，当个偏安一隅的自在王爷比当狗要舒服几百万倍。
世子大大咧咧地走了出去。
看见屈膝跪在一旁的左康，顺脚给了一脚。左康隐忍不言。
“听说你有个妹妹挺漂亮，今晚本世子抬举抬举你家。”世子尚阳道。
左康闻言，眼中寒意大盛。却只能低头不说话。
世子只觉心头出了一口恶气，抬头看天，从此以后便是云破日出青云直上。
世子老王妃走上画舫。
画舫戒备森严。
老王爷被刺，戒备森严是在情理之中。
世子意气风发，老王妃却首先瞄到了一大溜红黑袍子的士兵。这些士兵跟王府养尊处优的侍卫们根本不是一个感觉。明明是人，站在凛凛风中却像是一把把刀。“这是？”
这色彩不是沐王军的颜色吗？南岩风倒是有十几个这样的人，但是这船上少说有数十个。
“沐王已到。”一个回答。
沐王，他来了。
自从沐王离开京城圈子后，老王妃就没见过沐王。印象中，沐王是个特别的皇子。有一回，皇太后摆宴，皇子皇孙无一不奉承阿谀，送上珍贵的礼物无数。再不受重视的皇子也会竭力弄一份体面的礼物出来。偏生只有沐王，什么都不带。“离开京城前我给皇奶奶洗脚吧。”少年沐王说。别人问他为什么不送份礼物。少年沐王认真地回答：“多一份钱在寿礼上，就会少一个士兵的吃食。我要打胜仗，我要活着回来孝顺皇奶奶跟娘亲。”
这句话，被京中有权有钱的贵族笑话了很久。再后来，沐王这个词便渐渐被无情冷酷代替。年少时的天真已经没人再提起。
沐王，他来了这里。
老王妃心里的不安不知道为什么突然放大。
画舫是楼船的格局。甲板足有正厅那么大。甲板上站着密密麻麻的人。这些人都是维郡的要员。他们出现在这，在等待某件大事的发生。可是他们一改平日的轻松，一个个似乎被整船可怖的气势所震，连一个敢抬头的都没有。
老王妃心里突然闪过一个荒诞的念头：沐王的气势，甚至远在皇上之上。皇上出巡之时，这些人也不见得一个个恭谨肃穆到如此境地。
老王妃甩掉这荒诞不经的怪念，对自己说：沐王嗜杀，又有飞雪楼在暗处，再加上老王爷要安排后事，所以这些人才这么恭敬。
湖面风大，吹起这些人的衣袂。除了衣服的飞扬声，便只剩下老王妃等人的脚步声。
画舫，安静得像黑夜里摸不透的梦。
世子哈哈大笑。
老王妃一语不发。
他死了？她争了一辈子的男人。她原本不会嫁他。可是自从遇见他后却再也忘不掉。偏远属地的一个世子而已，却勾走了她的心。尽管他已经有了未婚妻，没关系，她可以让未婚妻消失；他心有所属，没关系，她愿意争。她不过是一个女子，她跟自己的命运下了最大的一盘赌局。赌的是他的心。
可是到如今，她最终走上了这条路。
老王妃颤颤巍巍地走进画舫内。
世子咦了一声。
只见老王爷没死，而是缠得像个白色的粽子一般端坐在椅子上。
“你没死？”世子大起大落，脑袋有些不够用。
“可贞，你是不是很失望？”老王爷问。
可贞便是老王妃的闺名。他已经很多年不曾叫过。
老王妃望着没死的老王爷，突然大笑失声，笑到泪珠断了线般落下。
守了一辈子，争了一辈子，甚至盼这声“可贞”都盼了小一生，却是这般境地。
作者有话要说：第二更到！
☆、86
老王妃笑，却枉自泪如泉涌。
“失望？是的，我真是失望透了。”她摇头道，泪珠顺着不再年轻的脸庞滚落胸前。几十年前，她一定也是个粉雕玉琢的美人儿。“我失望了一辈子。整整一辈子！”
“我到底有哪里不好，凭什么你就可以这样作践我？”
“本王从未作践你。倒是你，步步逼人太甚。”老王爷冷冷地道。话语硬得像是一块石头。
“逼人太甚？呵呵呵，逼人太甚？”王妃捂嘴落泪，“尚汝青，你个不会算账的老混蛋！我是为了你好你知道不知道？没错，我是弄走了竹淑芬。可是你一个堂堂世子，一个忧心维郡想做点事的世子，你以为自己真的能娶了那所谓的‘义女’吗？要付出多大的代价你想过吗？你脑袋里有杆秤吗？我可以帮你，可以让你风生水起，可以助你治理一方，可以让你得以施展胸中抱负。我做到了，你感激过我吗？你对我好过吗？对你而言，娶我不过是完成了一笔交易。失望，真的太失望。失望得心里一片冰凉。我保住了你的维郡，保住了你治理一方有所作为的梦，可你的所作所为对得起我吗？”
“你怪我为什么容不下竹淑芬。好，我告诉你。不是我容不下她，而是你们之间压根不可能容下我！我有多害怕多不安你明白吗？她不在，我还有能守着一具躯壳，还能够有个虚无缥缈的希望。还能期盼着有一天你良心发现回心转意。可她要是回来了呢。要是她回来，我还剩下什么？我会什么都剩不下，连做梦的余地都剩不下！你知不知道，那些年，我连做梦都会梦见你弃了这维郡弃了我，跟她一起骑马东去。假若你能给我那么一点点的希望，我也愿意跟她在这朱墙里斗上一辈子！可是你呢，你甚至是一点点侥幸的余地都没有给我。我根本争不过她。我只能害怕，无穷无尽地害怕。我每天睁开眼睛都害怕有一天早上起来，你会消失不见。我怎么办？你的维郡怎么办？你是个有抱负的人，你不该因为一个马贼葬送一生。我是逼人太甚，逼你认清现实！”
“逼人太甚。我何尝不想做个只需撒娇弄痴的小女儿。什么都不想，什么都不过问。丈夫就是天就是地，就是一切。丈夫说的就是对的，一辈子什么都不要想。只要为你养育大一双儿女就足矣。可你给我这机会了吗？我连给你送杯茶，你都怀疑我又下了药。好不容易生了个可你心的女儿，你却狠心将她送去皇城！在你心中，我就是个没有心的人！我狠毒，我没有良心、我不择手段、我出生富贵贪图享受，我什么都是错的！尚汝青，你知不知道我也有心的，我做的所有这一切都是为了你！为了你！我是错了，可是你能不能给我恕罪的机会？你出征，我会担心；你受伤，我会守候；你伤心，我会难过；你高兴，我也会开心。我拼了命地要对你好。只要你回头看一看，你会发现我很好。可是你呢？孩子出生时你在哪里？我生病时你在哪里？我天天守在你身边，可你眼中却从没看见过我。我的存在，只是一个名分。我以为我的筹码是我的心，后来我才知道我的筹码不过是你的面子跟这维郡的安宁。一年一年，花不浇水会死掉，我的心也会渐渐枯萎死掉。我哥说得对，我真该早早地杀了你，尽管如此，刚刚听到你要死了时它还是会疼。”老王妃的泪落下。
花厅中，一片安静。花厅之内在的人不多。沐王，无愁，林节度使，以及各人的三两心腹。沐王这边有引人注意的杜若跟鲁冰花。南烛还未醒转，仍在船室内休息。
半晌，老王爷道：“你是何苦。”
“何苦？只怪我遇上了你。怪只怪老天无眼，我为什么要在竹淑芬之后遇上你。拼命求了一辈子，终究什么都不是。”老王妃摇头道。
都说是莫强求，可是她有什么办法？她是一个女儿家，如果她不争取，机会永远只会与她擦身而过。如果她认命，命运就会忘了她。在几十年前，一想到会与他擦肩而过他不再记得自己时，心脏都会疼得不能呼吸。
她对他的情感，不比那个女人少。她做得，也足够好。可是为什么她却得不到？
在维郡王心里，自己永远是横生波澜拆散他美好家庭的祸手。这是不是就是报应？有些东西，真的就得不到。
“好笑，真好笑。——罢了，该说的，我也说了。你动手吧。”她道。跌坐在地上。
自己这次下这么狠的手，他会杀了自己吧。可是谁又能明白她心里的苦呢？这个男人，从来没有考虑过她的感受。
人生真是可笑。
莫强求。若是自己不强求，是不是会少了这一世心痛的纠葛。
“你……回屋去吧。”老王爷突然挥挥手道。
王妃怔了一下。抬起头来愣愣地看着维郡王，似乎不明白维郡王的话。
“你回去。”维郡王重复道。捂着头不看王妃。世子适时地将一杯茶放在王爷桌上。